鳥類語言的秘密

鳥類的鳴聲和形態(tài)特征一樣，具有物種的特性。但是與形態(tài)特征相比，鳴聲更具有個體的特異性，因此鳴聲往往被用來鑒別物種，并用于個體的判別。鳥類的鳴聲變化很大，有些物種簡單，有些物種十分復(fù)雜，但它們都蘊(yùn)藏了不同的生物學(xué)信息。不同個體的鳥類可以通過不同的聲音以及聲音的不同變化來表達(dá)個體之間的行為通訊，以此實(shí)現(xiàn)通信訊號的功能，因此它具有語言的功能——是一種特殊的“語言”。

鳥類發(fā)聲不同于人類，人類用喉頭發(fā)聲，而鳥類則是依靠鳴管和鳴肌發(fā)聲。鳥類的鳴聲包括鳴唱和鳴叫。鳴叫指鳥類發(fā)出的各種各樣較短促、較簡單的鳴聲，雌雄個體在全年內(nèi)都會發(fā)出，例如飛行鳴叫、覓食鳴叫、筑巢鳴叫等。而鳴唱則是由雄鳥在繁殖期內(nèi)發(fā)出的持續(xù)時間較長、相對較復(fù)雜的鳴聲。鳴唱具有兩大主要功能：宣告領(lǐng)域和吸引配偶。

鳥聲具有物種的特異性，不同物種具有不同的鳴聲。鳥類可以識別同種鳴聲以避免雜交，維持種群的獨(dú)立性。許多實(shí)驗(yàn)都證明，鳥類對其本種的鳴聲應(yīng)答最為強(qiáng)烈。發(fā)聲是鳥類的一種行為，不僅與遺傳、生理因素有關(guān)，還受社會行為和棲息環(huán)境的影響。這些復(fù)雜的相互作用促使鳥聲具有復(fù)雜性和多樣性。鳥類鳴聲的形成和發(fā)展與人類語言發(fā)展幾乎相同，雛鳥在發(fā)育過程中，向自己的父親或者鄰居學(xué)習(xí)發(fā)聲，并根據(jù)自己的聽覺反饋，不斷地進(jìn)行發(fā)聲練習(xí)。

鳥類發(fā)聲就像是人類的個人簽名一樣，具有個體獨(dú)立性，可進(jìn)行個體識別。鳴唱的音調(diào)、短句結(jié)構(gòu)、句法和組成的詳細(xì)內(nèi)容可提供個體資料，以使鳥類能夠認(rèn)出后代、雙親、配偶及鄰居。個體發(fā)聲的差異還可使鳥類能夠分辨出鄰居和陌生鳥并作出應(yīng)答。較為有意義的研究是根據(jù)聲音的穩(wěn)定性，通過某些特定的聲學(xué)參數(shù)對個體進(jìn)行“標(biāo)記”，或者根據(jù)有些鳥種雌雄間鳴聲差異來鑒定雌雄、識別個體，從而達(dá)到監(jiān)測某些種群、個體的目的。

鳥類鳴唱的復(fù)雜性源于鳥類發(fā)聲器官特定結(jié)構(gòu)的復(fù)雜性和神經(jīng)系統(tǒng)的協(xié)調(diào)作用，鳴唱的表現(xiàn)形式同時受多種因素影響，并可根據(jù)改變的環(huán)境進(jìn)行適應(yīng)性調(diào)節(jié)。從行為學(xué)和生態(tài)學(xué)觀點(diǎn)來看，許多鳥類因具有學(xué)習(xí)鳴唱的能力而導(dǎo)致鳴唱得以傳承。聲音模式由于遺傳而建立，因經(jīng)歷而改進(jìn)，其復(fù)雜性的表達(dá)受生物因子和非生物因子的雙重影響。

在長期的進(jìn)化過程中，鳥類的聲信號適應(yīng)在其各自棲息環(huán)境中都趨于達(dá)到最有效傳播的效果，也就是使聲音在傳播過程中衰減損失達(dá)到最小。鳥鳴特征除與生存環(huán)境有關(guān)外，還與鳥的體形大小、喙的大小等密切相關(guān)。一些鳥類在噪聲下會增加鳴聲的頻率和鳴聲響度，以達(dá)到有效通訊的目的。

不同種的鳥具有不同的鳴聲，而在同種的不同亞種間、各地理種群間、甚至不同的個體間也會有不同程度的鳴聲差異。鳥類鳴聲的差異包括宏地理變異和微地理變異。宏地理變異指距離較遠(yuǎn)的，例如，相隔上千千米的不同地理種群之間的鳴聲變異，這些種群的個體在自然條件下是不可能相遇的。微地理變異指的是距離較近的，具有潛在雜交可能的相鄰種群之間的鳴聲變異，假如各種群內(nèi)的個體各自共享部分或全部的鳴唱特征，而種群間互不相同且存在明顯的邊界，這樣就構(gòu)成“方言”。方言既體現(xiàn)鳴聲的一致性，也體現(xiàn)個體性。方言可在一定程度上阻礙種群的擴(kuò)散和基因漂移。鳴聲也可作為系統(tǒng)分類的一個參考標(biāo)準(zhǔn)，尤其是對近緣種、姐妹種的鑒定研究。鳥聲在鳥類系統(tǒng)學(xué)研究中的重要性已得到廣泛的重視。

20世紀(jì)末，鳥聲研究幾乎滲透到鳥類學(xué)研究的各個方面。隨著科學(xué)技術(shù)的迅猛發(fā)展，各種新型的聲音記錄和聲譜分析等設(shè)備不斷涌現(xiàn)，使研究者能更精準(zhǔn)、更細(xì)致地深入研究鳥類鳴聲，極大地推動了人們對鳥類“語言”奧秘的解析。根據(jù)鳥聲的特征，可以研發(fā)和改進(jìn)現(xiàn)代化的通訊設(shè)備，并可用于招引益鳥、防治鳥害等應(yīng)用研究，在仿生學(xué)、臨床醫(yī)學(xué)等方面發(fā)揮潛能，進(jìn)而更好地為人類服務(wù)。

為何大部分北極熊都是左撇子

動物群中像猩猩、猴子等都存在左撇子，多數(shù)動物中“左撇子”和“右撇子”的比例大致是一比一。人類絕大多數(shù)都是右撇子，只有10%至12%的人是左撇子，但北極熊中的絕大多數(shù)都是左撇子。這是為什么呢？

除去物種遺傳因素，還有一些動物行為原因。北極熊中大部分是左撇子這一現(xiàn)象的產(chǎn)生和北極熊的生活環(huán)境密切相關(guān)。眾所周知，北極熊生活在有大片浮冰的北極南部邊緣地帶，緊靠著海洋，有一塊塊斷裂開來的浮冰和來這里繁衍的海豹，北極熊就以捕食海豹為生，特別是環(huán)斑海豹。

北極熊常趴在冰面上海豹的通氣孔旁邊等著，或是當(dāng)海豹爬上冰面休息時就躡手躡腳地?fù)溥^去。北極熊有一身白色的皮毛，當(dāng)它從冰面往水下看的時候，它會“聰明”地用右手捂住自己的黑鼻子，把自己隱藏在白色中，而騰出左手去捕食，這也就為“為什么大部分北極熊都是左撇子 ”找到了答案。

史前利茲魚到底可以長多大

利茲魚是恐龍時代一種體形巨大的魚類，但它到底能長多大卻一直是個謎。一個國際研究小組研究結(jié)果稱，這種魚可長到16.5米，是有史以來最大的魚類之一。

利茲魚生活在距今約1.65億年前的侏羅紀(jì)中期，以浮游生物為食。過去考古學(xué)家收集到不少利茲魚骨骼化石，但由于這些化石大多是較小的碎片，所以很難判斷這種魚的確切大小，曾有研究認(rèn)為其長度不超過10米。

英國格拉斯哥大學(xué)研究人員和國際同行分析了新發(fā)現(xiàn)的利茲魚骨骼化石，并對此前發(fā)現(xiàn)的大量樣本進(jìn)行了詳細(xì)考察，發(fā)現(xiàn)其骨骼內(nèi)部生長結(jié)構(gòu)有像樹木年輪一樣的特征，據(jù)此可以推斷出其體形大小。

研究顯示，利茲魚可在出生后20年內(nèi)長到八九米長，在40年左右的壽命中最多可長到16.5米。這個體形與現(xiàn)代最大的魚類鯨鯊相當(dāng)，而鯨鯊的壽命約為70年，因此，利茲魚的生長速度很可能超過鯨鯊。

研究人員稱，利茲魚雖然體形如此巨大，卻僅靠浮游生物為食。它的存在和滅絕可能與海洋浮游生物種群的巨變有關(guān)，對此進(jìn)行研究有助于人們理解海洋生物種群在歷史上的變遷。