“燃燒”在海中的火焰

看過了海上的鳥兒，又看過了海灘上的“趕潮客”們，現(xiàn)在該到海底看一看啦。這里長年漆黑一片，隱藏著數(shù)不清的秘密。怎么樣？你準(zhǔn)備好跟我們一起來領(lǐng)略這番海底“風(fēng)光”了嗎？

什么？海里都是水，怎么可能著火呢？雖然聽起來難以置信，但在充滿種種奇觀的海底，只有你想不到，沒有不可能！當(dāng)英國的海洋研究人員第一次看到這番景象時，也嚇了一大跳。他們本來是受一家公司的委托，對蘇格蘭地區(qū)附近的沃爾什海灣進(jìn)行海底勘察，卻沒想到竟然發(fā)現(xiàn)了這片在海底熊熊“燃燒”的紅色“火焰”。經(jīng)過仔細(xì)地觀察，他們才發(fā)現(xiàn)，這些“火焰”是由一種奇特的貝殼“吐”出的。

天啊，難道這些貝殼有特異功能嗎？否則怎么可能像雜技演員那樣口吐“火焰”？其實，如果你仔細(xì)看的話，就會發(fā)現(xiàn)，那當(dāng)然不是真正的火焰，而是這些貝殼伸出的紅色觸手。它們在水中隨著水流飄拂，無論是顏色和形狀看上去都像是正在燃燒的火焰，簡直到了以假亂真的地步。于是，研究人員決定給這些貝殼取名為“火焰貝殼”。

不過，火焰貝殼們成天這樣伸著紅色的觸手，可不是為了表演“火焰特效”給你看哦！實際上，它們正是要靠這些數(shù)以百計的紅色觸手，在海水中捕食周圍的浮游生物。嗯，沒錯，這個本領(lǐng)跟海葵有些相像。所以有些科學(xué)家剛開始也誤以為它們是一群海葵。但最后采集的標(biāo)本表明，它們確實是貝類。

令海洋學(xué)家們感到意外的是，在這么一片海灣里聚集了這么多的火焰貝殼，據(jù)估計，它們的總數(shù)有上億個。這些火焰貝殼聚集在一起生活，占據(jù)了大約75萬平方米的棲息地。這很可能是世界上最大的一片火焰貝殼群落。這種生活方式毫無疑問是出于安全的考慮：如果其他魚類和海洋生物無意間闖入這片貝殼生活區(qū)，一定會被眼前那茫茫一片的熊熊“火焰”嚇壞了——想要變成烤魚嗎？那就來吧！結(jié)果嘛，肯定是掉頭就跑?。?/p>

當(dāng)然，火焰貝殼并不獨自占領(lǐng)那片海域，否則它們就沒有了食物來源。它們是很好的建筑師，它們會利用海洋中的石灰質(zhì)為自己建筑巢穴。在它們的身下，數(shù)以億計的巢穴連成了一大片海底暗礁，吸引了其他動物和植物來這里生存，火焰貝殼也就有了食物來源。它們主要以小魚、小蝦和一些浮游動植物為生。

根據(jù)科學(xué)家們的研究，火焰貝殼的繁殖能力很強(qiáng)。所以才能夠形成這么大的一片“居民區(qū)”。但被人類發(fā)現(xiàn)之后，情況恐怕就不樂觀了：還記得那些因為羽毛美麗而遭到人類捕殺的鳥兒嗎？現(xiàn)在同樣的厄運也降臨到了這種美麗的貝殼身上。由于它們漂亮的外觀，一些漁民開始非法捕撈火焰貝殼，出售到寵物市場，或者放在水族箱里作為裝飾品。更悲慘的是，鳥兒還可以飛走，躲避捕鳥人的威脅，但貝殼是不可能長腿跑掉的……海洋學(xué)家表示，由于環(huán)境污染和非法捕撈日趨嚴(yán)重，整個海洋生態(tài)正面臨著非常嚴(yán)峻的威脅。許多海洋物種可能在科學(xué)家仔細(xì)研究之前就已經(jīng)在野生環(huán)境中滅絕了。如果連火焰貝殼這種生存能力很強(qiáng)的物種都不能在海洋中長期生存下去，那人類就真是太可怕了！