王陳曄

在許多人看來，騰訊表態(tài)一百次“微信絕不會(huì)收費(fèi)”，也抵不過工信部部長苗圩的一句“微信有收費(fèi)可能”。

有人發(fā)現(xiàn)，隨著“微信收費(fèi)”傳言的逐步生動(dòng)化，LINE的百度用戶關(guān)注度已經(jīng)大增85%。而虎嗅網(wǎng)一位作者說，自己的LINE中好友一周內(nèi)已經(jīng)五成。2013年4月8日，LINE一度沖上中國區(qū)蘋果商店社交應(yīng)用榜榜首。

實(shí)際上，LINE的升溫，和微信收費(fèi)傳言并無太多關(guān)聯(lián)。因?yàn)橐坏┻\(yùn)營商確認(rèn)向OTT業(yè)務(wù)收費(fèi)，其他同類應(yīng)用都會(huì)被“一視同仁”。那么從微信到陌陌，都將被按照統(tǒng)一的流量占用值收費(fèi)。

更何況是恐怕會(huì)更“招運(yùn)營商的恨”的LINE。

LINE是“日本微信”？

LINE在全世界有1.2億用戶。相比之下，微信的用戶數(shù)已超過3億。

2012年12月，LINE悄悄入華，起了中文名“連我”，被宣傳成“日本微信”“日本最流行的即時(shí)通訊軟件”——后者是不假的?！斑B我”選擇的本土合作伙伴是赫赫有名的奇虎360——是的，周鴻祎終于實(shí)現(xiàn)了進(jìn)入“微信領(lǐng)域”的夙愿。

實(shí)際上，雖然LINE也可以“搖一搖”，也有“公眾賬號(hào)”，但它和微信并不完全一樣。

在LINE的首頁面是聯(lián)系人列表，而非微信的消息列表；點(diǎn)擊任意聯(lián)系人后，會(huì)彈出“聊天”“免費(fèi)通話”兩大功能——有人猜測(cè)，這種就像是直接與運(yùn)營商為敵似的行為，便是LINE和360都未曾做過高調(diào)宣傳的原因。

另外，在社交網(wǎng)絡(luò)功能方面，也就是類似“朋友圈”的功能方面，LINE提供了一些微信沒有的功能：和朋友一起玩游戲、類似Instagram的圖片分享、論壇等。

而微信一直號(hào)稱要做的“游戲平臺(tái)”，LINE早就出手了。

此外，LINE重要的產(chǎn)品特色和商業(yè)模式基礎(chǔ)，是表情貼圖。

表情貼圖style

據(jù)科技博客Asiajin報(bào)道，從4月初開始，以LINE卡通表情為主角的系列動(dòng)畫片“LINE Town”將在東京電視臺(tái)第六頻道播出。

其實(shí)，這不是LINE第一次將旗下貼圖形象轉(zhuǎn)變成動(dòng)畫人物。早在今年1月，LINE就推出了“LINE上班族”系列動(dòng)畫，只是每集片長較短?，F(xiàn)在，LINE開始投入更大成本拓展此道。

據(jù)《21CBR》報(bào)道，今年2月，F(xiàn)acebook曾意識(shí)到系統(tǒng)自帶的傳統(tǒng)表情符號(hào)太平淡，于是求助于皮克斯（Pixar）插圖畫家麥特·瓊斯（Matt Jones）。瓊斯發(fā)現(xiàn)這很不容易做，他說：“這些年，我們不斷研究人們現(xiàn)實(shí)生活中的各種手勢(shì)和表情?！钡伺e沒有多大反響。人們分析認(rèn)為，表情符號(hào)更適合亞洲，而不是歐美。

LINE表情商店于2012年4月底在日本推出，據(jù)其母公司NHN透露，到去年8月份4個(gè)月的時(shí)間，這些表情符號(hào)給LINE帶來了3億日元（約2300萬元人民幣）的營收。

騰訊相關(guān)設(shè)計(jì)人員說：“中國的表情形象會(huì)比較萌、比較賤，很接地氣，很草根；而日本的韓國的表情比較精致，更多的是靜態(tài)的表情；歐美人則一般很少用表情，Path 的表情商店里的表情比較正統(tǒng)，不可愛，但是很實(shí)用?！?/p>

為了“酬謝用戶”，2013年4月9日23點(diǎn)—4月12日23點(diǎn)，連我貼圖商店推出了價(jià)值12元的鳥叔貼圖免費(fèi)供用戶下載。

LINE的用戶量增長與表情生意在亞洲的“所向無敵”不無關(guān)聯(lián)。

騰訊留了一手

但騰訊也并非“省油的燈”。它已經(jīng)于4月15日，擲4億投資了“韓國微信”—與LINE比較類似的KakaoTalk，雖然后者還沒有換上一個(gè)中文名正式進(jìn)入中國。

KakaoTalk其實(shí)是來自LINE的老家——LINE是韓國互聯(lián)網(wǎng)集團(tuán)NHN的日本子公司NHN Japan的產(chǎn)品。不過，KakaoTalk目前僅在韓國本地比較火，據(jù)說其安裝比例已超過90%，堪稱“韓國國民通信軟件”。

KakaoTalk的商業(yè)模式也是依靠可愛的表情語言和游戲平臺(tái)。它號(hào)稱今年要發(fā)布百款游戲，通過與游戲開發(fā)者分成來獲取營收，自己僅做平臺(tái)。此外，kakaoTalk也有一些廣告“大號(hào)”。