飲，化生血液、唾液、精液、陰液、汗液、尿液等，故，飲乃育養(yǎng)生機，強化生命之要素，因而，飲為養(yǎng)生之首。

社會之生成，以人為貴；人之生成，一命為貴；命之生成，以健康為貴；健康之生成，以飲食為貴；故飲食乃生命之源，健康之本。飲食之養(yǎng)，以飲為先。飲化生津液而滋濡生理功能，有力的生理功能，令人顯現(xiàn)出良好的身體素質(zhì)。道家重養(yǎng)生而講求飲食之養(yǎng)。飲，化生血液、唾液、精液、陰液、汗液、尿液等，故，飲乃育養(yǎng)生機，強化生命之要素，因而，飲為養(yǎng)生之首。

飲，在中華民族的養(yǎng)生學(xué)中，有著悠久的歷史。中華醫(yī)藥學(xué)中之“醫(yī)食同源”論，體現(xiàn)了養(yǎng)生學(xué)的要旨之一。遠在周代，在封建王朝的宮廷中，便出現(xiàn)了“食醫(yī)”，以調(diào)節(jié)飲與食的方法，保健帝王的身體。唐代，宮廷中出現(xiàn)了“食醫(yī)官”；元代出現(xiàn)了“飲膳太醫(yī)”；明清出現(xiàn)了“御膳太醫(yī)”等。而唐代陸羽的《茶經(jīng)》是世界上第一部論述茶飲的專著。至宋代，《茶經(jīng)》、《茶論》、《茶譜》等專著相繼問世。日本的榮西禪師也曾著《吃茶養(yǎng)生論》。英國的布朗爵士更贊稱茶飲為“人類救世主”。

而道家以飲食為養(yǎng)的養(yǎng)生觀，始于黃帝問道于崆峒山廣成子；起于夏商殷周之祀神祭典；基于周代老子作道德經(jīng)；繼之戰(zhàn)國時莊子宗黃老之道；漢代張道陵組成道教，道家學(xué)說，遂益廣大，形成了廣博的養(yǎng)生體系。道家的飲食養(yǎng)生，尚繼承和發(fā)揚了周代宮廷中之六飲和六膳之養(yǎng)生說與技藝，并以此豐富了道家之養(yǎng)生學(xué)。

在營養(yǎng)素中，水乃是最基本的營養(yǎng)物質(zhì)。人所食之營養(yǎng)物質(zhì)，皆需依靠水這個“媒介”，來完成消化、吸收、代謝、排泄等運化過程。所以，人體的各部組織器官，都需要水來調(diào)節(jié)和維持其生理功能的功能作用。如，水可以保持肌膚的柔潤和韌性；能夠幫助維持體溫的恒定；潤滑關(guān)節(jié)的活動，促進食物的咀嚼等。以水為飲，以飲成方而育養(yǎng)生機，此乃道家保健身體之良方益法。

《素問·六節(jié)藏象論》云：“地食人以五味。”孫思邈認(rèn)為，飲食之養(yǎng)有“悅神爽志，以資血氣”之功。道有秘傳之飲方，乃以食為基，，以食養(yǎng)為本，以食物相配、性味相合、歸經(jīng)通絡(luò)為方，重于協(xié)調(diào)臟腑，利于暢通氣血，強健脈髓筋骨，濡潤官竅、肌膚。如道家世傳有“八仙飲”秘方，經(jīng)用道家秘法炮制，力求其能發(fā)揮補氣養(yǎng)血以促進生理機能；協(xié)和臟腑以強化生理機能；強健筋骨、肌膚以增益體魄形態(tài)；旺盛生機以增強免疫功能之效。

故而，道家之飲，功在養(yǎng)益生機，利在強健體魄，飲之日久，必獲益壽延年之利。