《邯鄲學(xué)院學(xué)報》2013年第1期“趙文化研究”專欄發(fā)表了牛津大學(xué)哲學(xué)博士、上海交通大學(xué)人文藝術(shù)研究院貝淡寧（Daniel A. Bell，加拿大籍）教授的《平等社會下的禮儀等級》一文，該文從西方人的角度對荀子“禮”的特點給予了新的解讀?！缎氯A文摘》2013年第8期第164-165 頁摘編了該文的觀點，摘編全文如下：

荀子論禮的特點

荀子利用了人類生來就具有“動物性”的自然本能的觀點，系統(tǒng)地提出了一套意在使有序、和平的社會生活變得可能的獨特的儒家哲學(xué)，這種哲學(xué)的核心就是“禮”。（1）禮是一項社會實踐(而不是只包含一個人的行為)。（2）禮植根于傳統(tǒng)之中（而不是新發(fā)明的社會實踐活動）。（3）禮包含情感和形式（外在的、可見的行動）兩個方面。（4）禮的具體內(nèi)容可以依據(jù)情境有所改變。（5）禮具體表現(xiàn)為：針對不同的人有不同的對待(而不是一種平等地對待每一個的實踐活動)。（6）禮是非強制的(與法律懲罰相對立)。（7）禮具有社會合法性（而不是像犯罪集團間歃血為盟這樣的不被社會人多數(shù)成員所認(rèn)可的實踐）?！岸Y”的一個重要功能正是教化人們相互影響的方式，禮的缺失就會導(dǎo)致個人之間的相互沖突從而使人們的生活變得艱難，尤其是對弱者來說更是如此。自由主義者傳統(tǒng)的觀點認(rèn)為，中國的禮制分等級、分尊卑是不平等的表現(xiàn)，從中西比較的角度研究荀學(xué)禮制后發(fā)現(xiàn)，中國禮制的背后其實隱藏著更高層次的公平精神，因為它包括強者和弱者雙方的利益。自由主義者過去認(rèn)為荀子的“禮”似乎是為封建社會的統(tǒng)治階級設(shè)計的，這是對荀子禮制思想的錯誤解讀。（《新華文摘》2013年第8期第164-165 頁）