撰文 昀文

對(duì)許多喜愛(ài)航海的人來(lái)說(shuō)，“幽靈島”是一個(gè)極有吸引力的話題。所謂“幽靈島”，是指海面上突然出現(xiàn)又消失的島嶼，它們時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，變幻無(wú)常，又被稱作“海上魔島”。

最具代表性的是出現(xiàn)在西西里島附近的“幽靈島”，1831年7月10日，一艘意大利船行經(jīng)此處，船長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)海水突然沸騰起來(lái)，一股直徑大約200米、高20多米的水柱噴涌而出，霎時(shí)間又變?yōu)橐粓F(tuán)500多米高的煙柱，并在海面上擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。經(jīng)測(cè)量此處的地理位置是東經(jīng)124215、北緯37130。8天后該船返航再次經(jīng)過(guò)此處，發(fā)現(xiàn)一個(gè)冒煙的小島出現(xiàn)在眼前，許多紅褐色的多孔浮石和大量的死魚(yú)漂浮在四周的海水中。隨后的十多天里，小島不斷擴(kuò)張，周長(zhǎng)擴(kuò)展到4.8千米，高度也長(zhǎng)到了60多米。小島的出現(xiàn)引起了各國(guó)注意，大量科學(xué)家前往考察。但就在人們忙于繪制海圖、測(cè)量、命名等事務(wù)時(shí)，小島忽然開(kāi)始縮小。當(dāng)年9月29日，它已經(jīng)縮小了87.5%，又過(guò)了兩個(gè)月，該島完全消失，海面上已無(wú)法找到其蹤跡。

類似事件在大西洋北部也曾發(fā)生過(guò)。由英國(guó)探險(xiǎn)家德克爾斯蒂發(fā)現(xiàn)的一座小島，以發(fā)現(xiàn)者的名字命名，其上盛產(chǎn)海豹，因此引來(lái)了大量捕捉者，還建立了修船廠和營(yíng)地，但此島在1954年突然失蹤，動(dòng)用了大量的飛機(jī)和軍艦尋找仍沒(méi)有結(jié)果。8個(gè)月后，美國(guó)一艘潛水艇巡邏時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)航道上出現(xiàn)了海圖上沒(méi)有標(biāo)記的一座小島，經(jīng)登島詢問(wèn)島上居民，才知道這就是失蹤的德克爾斯蒂島。

最有名的“幽靈島”大概要算小拉特島，它位于南太平洋的湯加王國(guó)西部海域中。據(jù)歷史記載：1875年，它高出海面9米；1890年，高于海面達(dá)49米；1898年，該島消失，沉沒(méi)水下7米；1967年，它又冒出海面；1968年，它又消失了；1979年，再次出現(xiàn)……

有關(guān)“幽靈島”的成因，也是科學(xué)家們爭(zhēng)論的熱門話題之一。法國(guó)科學(xué)家認(rèn)為由于撒哈拉沙漠下有巨大的暗河流入大洋，使巨量沙土在海底堆積，直至升出海面形成沙島，而后沙島又在洶涌的暗河沖擊下垮掉消失。但美國(guó)的海洋地質(zhì)學(xué)家高羅爾卻指出，“幽靈島”的基礎(chǔ)是花崗巖石，不可能被暗河沖垮，他認(rèn)為“幽靈島”出現(xiàn)的海域是地震頻繁活動(dòng)的地區(qū)，是強(qiáng)烈的海嘯和地震使它們?cè)嵘砗５?。另有學(xué)者認(rèn)為“幽靈島”不過(guò)是聚集在淺灘和暗礁的積冰，最終融化于大海中。多數(shù)地質(zhì)學(xué)家則認(rèn)為，是海底火山噴發(fā)的作用形成此類小島，由于火山巖漿在噴出熔巖后，基底與海底基巖的連接不夠堅(jiān)固，使得小島在海流的沖刷下自根部斷裂，之后沉入海底。但這些理論都無(wú)法解釋為何有些小島會(huì)一再地出現(xiàn)、消失。

航海史上曾有這樣的記載：遇難的海員剛剛爬上“幽靈島”，還來(lái)不及喘口氣，就又隨著神秘的小島沉入海中。