1947年12月，毛澤東根據(jù)人民解放軍已經(jīng)轉(zhuǎn)入全國(guó)規(guī)模的進(jìn)攻、國(guó)共力量對(duì)比發(fā)生了根本性變化的形勢(shì)，指出“這是一個(gè)歷史的轉(zhuǎn)折點(diǎn)”，“它必然走向全國(guó)的勝利”。為了及時(shí)向蘇聯(lián)通報(bào)中國(guó)人民粉碎國(guó)民黨反動(dòng)統(tǒng)治的必勝信念和建立人民政權(quán)的構(gòu)想，爭(zhēng)取蘇聯(lián)的理解與支持，毛澤東曾多次考慮去莫斯科，“就政治、軍事、經(jīng)濟(jì)和其他重要問(wèn)題同蘇聯(lián)共產(chǎn)黨中央委員會(huì)的同志們商量和請(qǐng)教”。但由于中國(guó)革命的迅速發(fā)展，毛澤東一直不能脫身成行，中共中央遂決定由劉少奇作為中共中央代表于1949年5月秘密訪問(wèn)莫斯科。

劉少奇秘密訪蘇主要是出于以下幾個(gè)方面的迫切需要：

第一，新中國(guó)在誕生之初穩(wěn)固立足于世界的需要。1949年4月23日，中國(guó)人民解放軍占領(lǐng)南京。同月底，中共中央決定在6月召開(kāi)中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議籌備會(huì)議，全面展開(kāi)新中國(guó)建國(guó)工作。建國(guó)前夕，預(yù)先取得蘇聯(lián)率先承認(rèn)新中國(guó)的承諾，對(duì)于新中國(guó)政府能否立即取得合法國(guó)際地位至關(guān)重要。

第二，探究實(shí)現(xiàn)新中國(guó)與蘇聯(lián)結(jié)盟可能性的需要。1948年4月毛澤東首倡中蘇兩黨高層領(lǐng)導(dǎo)人進(jìn)行對(duì)話后，通過(guò)不斷往來(lái)的電報(bào)和米高揚(yáng)訪華，雙方雖然基本表明了愿意深入發(fā)展關(guān)系的意向，但要實(shí)現(xiàn)中共關(guān)于“與蘇聯(lián)結(jié)成鞏固的兄弟聯(lián)盟”愿望，尚需就若干重大問(wèn)題進(jìn)一步深入交換意見(jiàn)，尤需了解蘇聯(lián)對(duì)于與新中國(guó)結(jié)盟的想法，并力爭(zhēng)取得共識(shí)。

第三，為力爭(zhēng)實(shí)現(xiàn)新中國(guó)與蘇聯(lián)結(jié)盟而化解兩黨歷史恩怨的需要?？v觀中蘇兩黨關(guān)系史，在爭(zhēng)取未來(lái)兩國(guó)結(jié)盟的道路上，有利因素是主流，但不利因素亦不可輕視。所謂不利因素，即兩黨兩國(guó)歷史上的若干恩怨。具體說(shuō)：在中國(guó)土地革命和抗日戰(zhàn)爭(zhēng)兩個(gè)時(shí)期，以蘇聯(lián)為核心的共產(chǎn)國(guó)際曾兩度支持王明路線，給中國(guó)革命造成了慘重?fù)p失。在解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，蘇聯(lián)既支持中國(guó)革命，又對(duì)中共及其武裝力量缺乏信心，把中國(guó)革命勝利的希望寄托在蔣介石政府身上；既尋求與蔣介石政府發(fā)展關(guān)系，把蘇聯(lián)的戰(zhàn)略利益部分地寄托在中國(guó)，以制約美英在華勢(shì)力，又無(wú)視中國(guó)的民族利益，對(duì)中國(guó)謀求領(lǐng)土權(quán)益等等。

第四，為實(shí)現(xiàn)新中國(guó)的迅速崛起而爭(zhēng)取蘇聯(lián)及時(shí)提供鼎力經(jīng)濟(jì)援助的需要。多年的戰(zhàn)亂使中國(guó)的經(jīng)濟(jì)遭到嚴(yán)重破壞，中共對(duì)于執(zhí)政后所面對(duì)的嚴(yán)峻經(jīng)濟(jì)形勢(shì)有著十分清醒的認(rèn)識(shí)。因此，爭(zhēng)取必要的外援，對(duì)于盡快提高國(guó)力、實(shí)現(xiàn)中華民族早日自立于世界民族之林的偉大理想是必不可少的。

劉少奇同志成功地完成了中共中央交辦的為實(shí)現(xiàn)中蘇結(jié)盟與蘇聯(lián)進(jìn)行預(yù)備性談判的重大任務(wù)。1949年8月14日當(dāng)代表團(tuán)結(jié)束這次訪問(wèn)時(shí)，劉少奇在寫(xiě)給斯大林的致謝信中表達(dá)了“無(wú)限欣慰”的心情，他說(shuō)：“承蒙你及聯(lián)共其他同志的特別盛意的招待與關(guān)注，使我們十分感激!”“在你及聯(lián)共中央其他同志的偉大的幫助和指示之下，使我們這一次來(lái)到蘇聯(lián)的任務(wù)獲得十分滿意的成就，特別是使中國(guó)及時(shí)地獲得蘇聯(lián)的借款與專家的幫助。”