孔子有個(gè)不知名的侄子，名叫孔蔑。經(jīng)孔子推薦，孔蔑和孔門高徒宓子賤一同踏上仕途，二人的官職和薪俸完全對(duì)等。

半年后，孔子決定考察一下侄子和弟子的行政業(yè)績(jī)。于是，率先奔赴孔蔑管轄的小城。豈料城池內(nèi)外簡(jiǎn)直一團(tuán)亂麻，民生凋敝，餓殍遍野。孔子當(dāng)即怒上眉梢，生氣地詢問(wèn)孔蔑：“你當(dāng)了半年官，自以為有何得失功過(guò)？”

孔蔑哭喪著臉，抱怨道：“哪還能得到什么?。‘?dāng)這個(gè)倒霉官，我有三大損失。第一，諸事繁多，害得我連做學(xué)問(wèn)的時(shí)間都被迫奉獻(xiàn)給公務(wù)了，所以學(xué)問(wèn)一點(diǎn)沒(méi)精進(jìn)。第二，薪水也太少了點(diǎn)，連養(yǎng)家糊口都?jí)騿埽灾劣诩彝リP(guān)系頗不和睦。第三，工作時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，無(wú)法跟朋友聚會(huì)，導(dǎo)致朋友跟我漸漸疏遠(yuǎn)。總的來(lái)說(shuō)，當(dāng)官就是三個(gè)字：忙！煩！苦！”

孔子無(wú)奈地?fù)u了搖頭，一言不發(fā)驅(qū)車趕往宓子賤的上任的小城。令孔子驚詫不已，離城池尚有數(shù)里，一派祥和之風(fēng)便拂面襲來(lái)：溪水邊，婦人們搗衣歌唱，孩童們奔跑嬉戲；農(nóng)田里，薺麥青青，農(nóng)夫臉上泛著幸?？鞓?lè)的笑容。進(jìn)入城中，百工各司其職，秩序井然。見(jiàn)到宓子賤后，孔子刻意掩住心中快慰，淡然予以相同的問(wèn)題：“你當(dāng)官半年，有何得失功過(guò)？”

豈料宓子賤從容不迫地回答道：“我沒(méi)什么損失，倒是有三大收獲。第一，公事繞身，我領(lǐng)悟出大量從前在書(shū)本上學(xué)不到的知識(shí)。第二，因?yàn)樾劫壕o張，我們一家人往往團(tuán)結(jié)一致，共度難關(guān)，家庭比以前更加和睦。第三，時(shí)間雖緊，可一旦得閑，我便去拜訪友人，朋友得知我是抽空而來(lái)，對(duì)我自然更加友善。因而比之從前，現(xiàn)在的生活更加充實(shí)、美滿。”

聽(tīng)畢，孔子不禁慨嘆道：“這才是真君子嘛！”