沈從文1943年完成的中篇小說《邊城》是以湘西背景書寫的文學世界。“湘西”，就是土家族苗族原生態(tài)的文化背景，其展示了廣袤的土家族背景，沈從文以其深邃睿智的審美目光，穿透這片亙古以來的土地，展示一個民族原始、淳樸、自然的人性和人生，表現(xiàn)民族的理想的精神和人生狀態(tài)，為民族的靈魂再造提供他獨特的文化思考，《邊城》成為理想愛情之歌或“牧歌式”小說的代表作品，也是沈從文創(chuàng)作的高峰。長期以來，很多文學評論家都視《邊城》為苗族的背景，視翠翠為“湘西苗族文化女神”，爺爺為“苗族古老歷史的象征”。小說情節(jié)的流程為“苗族式”的結(jié)局，根據(jù)本人長期在土家苗族地區(qū)生活的經(jīng)驗與考證，《邊城》展示的土家族的元素。

土家族的自然背景及人文精神

土家族自稱“畢茲卡”（即山里人的意思）。生活在湘鄂渝黔交雜的地帶，總?cè)丝诩s810萬人，主要居住在武陵山區(qū)即今湖南省湘西州的永順、龍山、保靖、古丈、吉首、鳳凰、瀘溪、大庸、花垣等市縣，湖北省的恩施州來鳳、鶴峰、咸峰、長陽、五峰等，重慶市的酉陽、石柱、黔江、秀山、彭水等，貴州省的沿河、印江、思南、江口、德江、銅仁等。整個土家族地以一山（武陵山）兩江（酉水、清江）為中心，西抵烏江，東接松宜，北超巫山，南接澧沅，在我國中部偏西南地區(qū)。

關(guān)于土家文化的形成——從古代巴人說起，最早文獻見于《山海經(jīng)海內(nèi)經(jīng)》，殷代甲骨文亦有“巴方”一說，這就是巴人廩君蠻和板盾蠻的史跡。據(jù)稱：廩君之先，故出巫誕。此與巫文化與楚之神鬼祝文化有淵源，廩君蠻由今長陽溯清江而上，成為鄂西州土家先民；板盾蠻有七姓，活動于今渝東一帶，曾與姬姓巴人一起，被周封“巴子國”，后被秦人所滅，其中“五子”流入五溪，（即今武陵山區(qū)），融合原五溪土著居民，大多構(gòu)成今酉水河及湘西等地的土家族。巴人諸支，均表現(xiàn)出自己獨特的文化特征，在歷史的不同時期，土家文化雖受漢文化不同程度的影響，尤其是清朝的“改土歸流”，但因大山閉塞，古代巴風仍盛，即巴之音舞，楚之巫祝，巫舞與藝術(shù)相伴而生成土家這個民族。

土家族名日“土”，史有稱“蠻人”、“夷”，這個“老實”的民族是在經(jīng)歷多災多難的歷史演變中形成的。其產(chǎn)生之初，就受到秦與楚的夾擊，在夾縫中與當?shù)赝林诵了岬亟Y(jié)合。史載，兩漢至五代，“諸群混流”，隋唐時期，實行“羈糜州制”，明清“漢不入峒，蠻不出境”，“改土歸流”，民族歧視，反抗不斷，終以血腥鎮(zhèn)壓畫上句號，封建王朝采取“以夷制夷”，征討蠻夷，趕苗拓業(yè)或趕蠻拓業(yè)，蠻人或鎮(zhèn)壓，或歸順，或麻木，或遷移。直到公元1957年湖南湘西一“苗族”代表參加萬人國慶大慶典，中央領(lǐng)導問她族屬，她說；

“我不是苗族，與苗人雜居，但我們有自己的特點，我應該是土家族。”從而使得“土家族”才正式被官方承認。這也是一些文學理論家識得“苗”人，先入為主憑印象分析的原因。

苦難的土家人在復雜而漫長的演變中以及與天斗、地斗、人斗的艱難發(fā)展中，固守家園，從而緩慢地鑄就成了穩(wěn)固的民族性格——善歌好舞，崇拜神巫，膜拜祖宗，相信命運，粗獷、豪放、樂觀、大方、忠厚、淳樸、勇敢，但不是很富于反抗。

《邊城》世界中的廣博而又復雜的土家元素

沈從文的父親是漢族，母親是土家族，按民族成分的劃分，沈從文作為少數(shù)民族屬性只能是土家族，他從小耳濡目染的就有相當一部分No2Whm414lsBeR0q8rBIjSlqdojOUWyHWF6a3Oc09dg=是母親的土家習俗生活，這應該為他后來的影響有重大關(guān)系的。

沈從文讀過兩年私塾，正規(guī)教育僅僅是小學，他的知識和智慧更多是自然和人生這兩部大書給他的。1918年小學畢業(yè)后，隨本鄉(xiāng)土著部隊在沅水流域各縣生活，后正式參加軍隊。沅水流域一帶，這是土家人最集中的地區(qū)之一，沈從文在此期間曾游過沅江、酉水河流域諸縣。深受土家文化生活的影響，為他后來創(chuàng)作《邊城》積累了深厚的人文和精神。

1922年，沈脫下軍裝，來到北京，隨著創(chuàng)作的漸入佳境，但是，他發(fā)現(xiàn)，自己始終與都市文明有一種難以消除的隔膜，他稱之為“鄉(xiāng)下人”與“城里人”的隔膜，他崇尚自然人性，原始的野性的生命力，作者這一創(chuàng)作追求無疑是建立在批判現(xiàn)代文明扭曲人性的基礎(chǔ)之上的。從某種意義上講，這生活過的、記憶中的山山水水正是沈從文漂泊流浪的最后家園，是其最溫暖的心靈寄托。而這生活的背景，就是土家人純真樸實而簡明扼要存在的家園，據(jù)此，作者飽蘸深情，用生命的《邊城》來表現(xiàn)這種“最后的精神家園”。

“由四川過湖南去，靠東有一條官路。這官路將近湘西邊境，到了一個地方名叫茶峒的小山城時……”茶峒，花垣縣的一個小鎮(zhèn)。據(jù)《花垣縣志》簡介，這里主要為漢、土家雜居之地，一條花垣河使兩?。ê稀⒃拇ń裰貞c）兩縣（花垣、秀山）兩鎮(zhèn)（茶峒、洪安）分開，《秀山縣志》說“梅江等地主要靠近貴州一帶為苗族……石堤、洪安等一帶為土漢雜居……”花垣河順流較短距離注入酉水河，故沈叢文在很多文章里都提到這條河，此為土家族三大文明發(fā)源地之一。

關(guān)于酉水河，小說寫道“那條河便是歷史上有名的酉水，新名字叫作白河……”《酉陽縣志》等皆有說法，酉水至秀山石堤以下稱“白河”，而石堤一帶的老百姓都知道“白河”有白河橋、白河紙廠。倒是知道“酉水”之名者并不多。其實，這一帶是土家族的正裝正宗后裔之一?！跋蛏闲袕暮德纷呷ィ瑒t跟了川東客貨，過秀山龍?zhí)队详栕錾狻笔聦嵣希莻€時期沿河可上溯到龍?zhí)?，這一帶土家人居多，且世代延續(xù)下來的有擺手舞，人皆舞之，人皆意之。2002年，秀山、酉陽、黔江同時申報“中國擺手舞之鄉(xiāng)”稱號，這擺手舞就是土家族最主要的特色藝術(shù)。所以《邊城》展示的就是廣闊的土家族地域背景。

在小說里，我們感受到語言的樸實，它和這塊地域一樣，充滿著特色，區(qū)分著正統(tǒng)的漢民族語言。

（管船人）一面說，“不吸這個嗎？這好的，這妙的，送人也很合適！”

她又不愿在天斷黑以前，同黃狗趕回家去。

（翠翠）以為欺負了她，就輕輕地說：

“悖時砍腦殼的！”

這一次雖在這嘍噦長年口中聽到那個諢名“二老”名字。

（翠翠）“人老了應當歇憩！”

（翠翠）到灶口邊去燒火。

（老船夫）“有'什么福氣？又無碾坊陪嫁，一個光人?！?/p>

（祖父又說）“不許哭，做一個大人，不管有什么事都不許哭，要硬扎一點?！?/p>

這就是土家族地地道道的語言。盡管沈叢文要置這個故事的敘述于大民族接受的書面語言，但潛移默化的土家族影響使得他不斷地不小心留下了痕跡。

土家族沒有本民族的文字，土家語言屬漢藏語系，在與漢人漫長的融雜中，語言接近漢民族語言現(xiàn)象，但仍區(qū)分于正統(tǒng)的漢語。只有聚居邊遠山區(qū)的一些老人還保留著說土家語的習慣，酉水流域土家語言，已半漢化，呈現(xiàn)出自己的特點。

如罵人的語言，除“背時砍腦殼里”外，還有：“短陽壽里”、“打嫩顛你”、“咯腦殼你”，而漢人的“叔叔”，酉水河土家人則稱“幺爺”、“大爺”、“滿滿”。而苗族就沒有以上語匯。特別是苗族聚集區(qū)貴州或湘西。土家族與其他地區(qū)的少數(shù)民族一樣，也有自己獨特的風俗習慣，但由于種種歷史原因，有些古風舊俗在不斷地變化，尤其是被漢化，但一些主要特征，卻強有生命力地延續(xù)著。

比如婚俗，“改土歸流”前，雖有原始婚姻的痕跡，但男女婚配較為自由，談情說愛，以歌為媒，男女以歌調(diào)情，如此使得土家族“山歌”、“情歌”發(fā)達；“改土歸流”后，漢文化之儒家思想不同程度地滲透，出現(xiàn)了宿命式的婚姻，包辦婚姻，“嫁雞隨雞、嫁狗隨狗，嫁給樹樁也要守”。

在《邊城》里，這兩種方式出現(xiàn)在翠翠復雜的愛情里。

“翠翠大了，他也得把翠翠交給一個人，他的事才算完結(jié)……這個人是不是適宜照料翠翠一輩子？”

“一切都是命……怕什么？一切要來的都得來……”

“想爸爸做主，請媒人正正經(jīng)經(jīng)來說是車路，要自己做主，站到對溪高涯竹林里為你唱三年零六個月的歌是馬路……”

“……就提到了本城人二十年前唱歌的風氣，如何馳名于川黔各地。翠翠的父親，便是唱歌的第一手，能用各種比喻解釋愛與憎的結(jié)子，翠翠母親如何愛唱歌，且如何同父親在未認識前在白日里對歌……”

土家山寨是歌的海洋，土家人善歌舞，在今天的酉水河很多地區(qū)，仍然保持著這種風俗，歌詞多用比喻手法，唱出真情實意，娓娓動聽，如酉陽可大、老寨情歌：

（追求）隔山望姐砍柴燒，

柴也難砍山也高，

心想幫姐砍幾捆，

只恨溝渠沒架橋。

除了用木葉吹奏情歌外，還有勞動歌、山歌、哭喪歌、扯謊歌、擺手歌等，構(gòu)成了少數(shù)民族藝術(shù)中的朵朵奇葩。

除此之外，還有喪葬，遠古的土家人有“懸棺”葬，或用木棺土葬，此延續(xù)至今。死者病危，要“接氣”，入殮前要給死者梳洗。由親人到水井取水，燒熱溫洗，請“道士先生”來開路蓋燈，唱孝歌鬧喪，打繞棺材，“穿花”，送葬時孝子先挖三鋤蓋土等。

在《邊城》里，這樣寫道：

“翠翠正在灶邊—面哭著—面燒水預備為死去的祖父抹澡。”

“老道士在前拿著紙幡引路，孝子第一，馬兵殿后，繞著那寂寞棺材慢慢轉(zhuǎn)著圈子……”

在小說的敘述里，還有很多土家人的獨特的節(jié)日、信仰，充分體現(xiàn)出巴楚文化交融的產(chǎn)物和祖先崇拜的象征。

“男子火焰高一點的，……”

（土家迷信說法，火焰高的，鬼都怕，敢走夜路；火焰高的，死后墳肯長高長大。）

“由于這點不自覺的私心，他把長子取名天保，次子取名儺送。天保佑的在人事上或不免有齷齪處，至于儺神所送來的，照當?shù)亓暁猓吮悴荒苌约虞p視啦?！?/p>

“很明顯的事，十分公道的辦法，是應把祖父先收回去。”

而最能體現(xiàn)巫祝文化的，便是民間流傳的歌和謠，或順口溜，土家民調(diào)，土家歷史上有過圖騰崇拜，自然崇拜信仰萬物有靈，土王崇拜敬奉祖先，信仰尚鬼的古風至今猶存。

《邊城》這樣寫道：

無人過渡時，等著祖父祖父又不來，便盡只反復溫習這些女孩子的神氣。且輕輕地無所謂地唱著：

“白雞關(guān)出老虎咬人，不咬別人，團總的小姐派第一……大姐戴副金簪子，二姐戴副銀釧子，只有我三姐莫得什么戴，耳朵上長年戴條豆芽菜?！?/p>

此外，土家人還有土王崇拜、祖先崇拜，“跳神”、“游冥”毛古斯舞等傳統(tǒng)的風俗。

而精神性格的土家族背景，決定著小說的“民族的”而延伸為“世界的”，決定著小說的藝術(shù)真實和情節(jié)的合理，使得《邊城》創(chuàng)造出不朽的藝術(shù)價值。歷史上的土家族演變給予了土家人的精神，率直、多苦多難、閉塞，膜拜超自然的偉大，信神、宿命，簡單的存在及豪放，經(jīng)歷必然的反抗和非反抗意識，而非反抗意識貫穿民族的始終。

土家人的搖籃“母親河”酉水培育及演化的精神性格。武陵山區(qū)的主脈八面山貫穿其間，它與酉水共同鑄造了一個民族生命，使得男女性征涇渭分明，雄性的豪放、潑辣、孔武與酒有關(guān)；雌性的忍耐、含蓄、認命與夢有關(guān)。獨特的山性（勇武、愚昧而又世外桃源般的友善）水性（抒情、樸訥、平淡、情緒、感覺）穎脫出小說強有生命力的個性，“美麗的令人憂愁”。成為獨樹一幟的“牧歌式調(diào)子”。

所以，土家族的“人性”，決定著一個時代必然發(fā)展的人物命運，而精神內(nèi)在決定著一切外在的表現(xiàn)形式?！哆叧恰防锶宋锏暮侠硇詷?gòu)建和情節(jié)的合理性演繹。

翠翠是作者著力刻畫的一個土家族少女形象，她繼承了雌性的含蓄，認命與夢的有關(guān)，她的母親經(jīng)歷過反抗而最后“非反抗”，因為她“含蓄”的反抗，臆造出了文章和場面的抒情、感覺、樸訥，后以短暫的悲劇收場，如果要繼續(xù)流程邊城的下一幕，合理的真實性應該是以“非反抗”收場。這是一個民族的性格使然。

而船總順順、大老、二老乃至楊馬兵都可以看到這最終的“非反抗”意識，也許其他民族也有，但絕對沒有土家族多災多難的長期形成明顯?！跋嫖鬟@塊神奇的土地，因而有了沈從文而以一個無比淳樸的、自由的、滿溢了生命力的王國出現(xiàn)在世人面前。他成為湘西人民情緒的表達者，他本人即是湘西魂魄所在。”而這“湘西”，就是廣闊寂寥的土家族元素。

參考文獻：

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[2]秀山土家族苗族自治縣編纂委員會.秀山縣志[M].成都：四川民族出版社.2005.

[3]酉陽縣志編纂委員會.酉陽縣志[M].成都：四川民族出版社.2007

[4]凌宇.從邊城走向世界[M].北京：生活讀書·新知三聯(lián)書店1985：12.