伍弱文

繪圖/木子

我與個園素不相識，但我游了個園后，明顯感到個園純粹太奢華、太顯擺。個園的首任主人黃至筠（1770-1838年）即黃應(yīng)泰，原籍浙江，十九歲時前往北京，求見父親的生前好友，當(dāng)時擔(dān)任直隸總督的梁肯堂，梁肯堂為黃至筠寫了一封介紹信，把黃至筠介紹給自己的學(xué)生、當(dāng)時正在北京的兩淮巡鹽御史恒寧，恒寧見黃至筠談吐不俗，委其到揚州就職兩淮鹽商的首總。兩淮鹽，天下咸，運河連接鹽城13個主要的大鹽場，裝鹽的船抵達揚州碼頭，在揚州集散，給黃至筠帶來了巨大機遇，驟然家資累積巨萬，黃至筠的富有，一時揚州城無人能比，光建個園就耗費600萬兩白銀。

個園是揚州現(xiàn)存保存最完好的私家園林，占地2.3公頃。園內(nèi)廣植修竹，妙疊奇石，靜引池水，巧設(shè)樓臺，花木蔥蘢，詩情畫意。黃至筠讀書不多，但他愛附庸風(fēng)雅，愛竹成癡。依據(jù)他名字中的竹字頭，他在園內(nèi)遍植翠竹，搜集南北各地的名貴竹子植入園中。陽光過處，漏窗粉墻上的日光竹影，竹葉片片，狀如“個”字。高樓大墻，園院深深，戶盈羅綺。并疊石為山，通泉為池，匠心獨具，形成有名的四季山：春竹帶雨含情、夏水玲瓏幽深、秋山凌云奇險、冬雪呼嘯嚴寒。春山，以形似竹筍的石頭堆成。夏山，是重金求得的太湖石。秋山是安徽黃山石，石頭都是黃色色調(diào)。冬山，則用珍貴的優(yōu)質(zhì)石英石堆成，晶瑩雪白，恰如積雪，附近墻上有風(fēng)音洞24個，常發(fā)出呼嘯的風(fēng)聲。導(dǎo)游說園子里的假山，有的是用白銀澆鑄的，每座重達千斤，因為無人能夠偷盜，故稱為“沒奈何”，真是珍珠如土銀如石。園南部的住宅區(qū)，三路豪宅，一廳一堂，一梁一柱，用料極珍，華貴典雅，顯示出黃至筠的家居生活考究與奢華，印證著黃至筠財力的雄厚。

黃至筠喜愛吃鮮竹筍，傳聞他雇人攜帶爐子和廚具的擔(dān)子，在黃山挖出竹筍后即刻烹調(diào)，然后挑夫飛快下山，行走幾百里趕到個園，竹筍剛好出鍋。一盤竹筍竟然如此費周折，頗類似唐代的楊貴妃吃荔枝。黃至筠平時還養(yǎng)了一個200多人的戲班子，每日里弦樂悠揚、歌喉婉轉(zhuǎn)。黃至筠的兒子常備十幾種點心和十幾種粥在早晨待客，如果沒有客人來，這些待客早點就統(tǒng)統(tǒng)倒掉。黃至筠的好奢華，給其子孫埋下禍根。盡管他用大把的金銀為兩個兒子捐了部郎的官職，可兒子們根本不知道什么叫節(jié)儉，最后，兒子們還是保不住個園，1868年左右，個園被他的窮困潦倒的兒子黃錫禧賣掉。到了黃至筠的孫一輩，更有窮得揭不開鍋者。

一粥一飲，當(dāng)思來之不易；半絲半縷，恒念物力維艱。何況由儉入奢易，由奢返儉難，萬貫家財也有坐吃山空的一天。挖空心思、費盡心血建造的個園最后卻被兒子賤價轉(zhuǎn)賣給他人，這是黃至筠當(dāng)初建造個園時萬萬沒有想到的。清人金雪舫曾有一首詩感慨道：“門庭旋馬集名流，兵燹余生感舊游。五十余年行樂地，個園云樹黯然收。”