林珺

波特轉(zhuǎn)盤式步槍幾經(jīng)改進

如同轉(zhuǎn)輪彈膛武器，轉(zhuǎn)盤式步槍也是通過多個彈膛旋轉(zhuǎn)依次對準槍管來實現(xiàn)多次連續(xù)發(fā)射的。但兩者的差別在于，轉(zhuǎn)輪式槍械的彈膛旋轉(zhuǎn)軸位于槍管軸線上，所有彈膛的開口都指向槍管方向。而轉(zhuǎn)盤式槍械的彈膛旋轉(zhuǎn)軸與槍管軸線垂直，每個彈膛的口部都指向圓盤外側(cè)、槍管口部。只要在每次發(fā)射后使圓盤旋轉(zhuǎn)一定角度，就能使下一個彈膛對準槍管，實現(xiàn)與轉(zhuǎn)輪式槍械類似的多次連續(xù)發(fā)射。

當時，許多發(fā)明家都曾設計出轉(zhuǎn)盤式步槍，波特便是其中的一位。1850年前后，他設計了一款轉(zhuǎn)盤式步槍，與同時代步槍一樣，其采用分裝式槍彈。該槍轉(zhuǎn)盤上帶有9個彈膛，轉(zhuǎn)盤上方設有一個圓筒形裝填機構(gòu)，包括一個帶閥門的火藥瓶、一個帶閥門的彈丸盒和一個可以把彈丸壓入彈膛內(nèi)的壓彈桿，即向轉(zhuǎn)盤上的彈膛裝填一發(fā)彈需要依次經(jīng)過火藥裝填、彈丸裝填及壓緊彈丸等3個步驟。裝填機構(gòu)由一套復雜的連桿與扳機連桿相連。射手扳動扳機連桿，彈膛就會在轉(zhuǎn)盤旋轉(zhuǎn)的過程中依次完成上述3個步驟，從而完成裝彈。

該槍的點火機構(gòu)位于槍身右側(cè)，是一個扁平的圓盒結(jié)構(gòu)，其內(nèi)裝有一卷固定有一個個火帽的發(fā)火紙。裝彈完成后扣動扳機，擊錘擊打發(fā)火紙上的火帽，爆出一小團火焰，火焰穿過傳火孔進入正對槍管的彈膛，點燃發(fā)射藥射出彈丸。之后，再扳動扳機連桿裝彈的同時，擊錘側(cè)向待擊，再扣動扳機，即可發(fā)射下一發(fā)彈。

從理論上說，射手在射擊該槍時，只要火藥、彈丸和發(fā)火紙沒有耗盡，就能持續(xù)不斷地射擊下去，最多可以連續(xù)發(fā)射30發(fā)彈，火力持續(xù)性比只能裝填數(shù)發(fā)彈藥的轉(zhuǎn)輪式槍械有極大提高，在那個年代幾乎是不可思議的。

但是，這種看起來很具有突破性的設計，其缺陷也是致命性的。在波特的設計中，全部9個彈膛的傳火孔都在點火裝置的下面，完全開放且距離很近，射擊時如果擊發(fā)火帽產(chǎn)生的火焰密封不好，就可能引燃另外一個彈膛內(nèi)的發(fā)射藥。而如果這個彈膛正好是對著火藥瓶的那個，滿滿一瓶黑火藥就會在距離射手臉部僅幾寸之處炸成一團火球！

由于裝填機構(gòu)設計復雜，在對該槍進行量產(chǎn)時，波特對原型槍作了改進，取消了自動裝填機構(gòu)。這樣，正式量產(chǎn)的波特轉(zhuǎn)盤式步槍比原型槍的設計大大簡化。其預先將火藥與彈丸裝入彈膛中，壓彈桿改為固定安裝在槍管上方的獨立部件，當某個彈膛轉(zhuǎn)到這個位置時，壓彈桿自動將彈膛中的彈丸壓緊。扳機連桿也只帶動轉(zhuǎn)盤和點火裝置內(nèi)的發(fā)火紙旋轉(zhuǎn)，并使擊錘待擊，操作更省力、更簡單。

波特轉(zhuǎn)盤式步槍的機匣由一整塊鋼切削而成，形狀相當復雜。八角形槍管安裝在機匣前端，由銷釘固定。由于彈膛與槍管是分離的，中間有空隙，發(fā)射時難免有部分火藥燃氣泄漏出來，所以機匣前端兩側(cè)有泄氣孔，供泄漏的火藥燃氣排出。轉(zhuǎn)盤彈膛安裝在機匣中部的旋轉(zhuǎn)軸上，9個彈膛均勻排列在轉(zhuǎn)盤外表面圓周上。轉(zhuǎn)盤的左側(cè)面平滑，右側(cè)面有9個定位孔和9個轉(zhuǎn)盤驅(qū)動凹槽，彈膛的傳火孔則在靠近轉(zhuǎn)盤旋轉(zhuǎn)軸的位置排成一圈。

點火機構(gòu)和扳機連桿是一個整體，通過一根轉(zhuǎn)軸與機匣前部相連，點火機構(gòu)呈長條狀，可側(cè)向打開，其兼作機匣的側(cè)蓋。向前下方推動扳機連桿時可帶動點火機構(gòu)內(nèi)的發(fā)火紙盤旋轉(zhuǎn)一格，同時擊錘待擊。后拉扳機連桿復位時，轉(zhuǎn)盤會在轉(zhuǎn)盤驅(qū)動突筍的帶動下旋轉(zhuǎn)一格，使裝填好的下一個彈膛對準槍管，此時扣動扳機方可實施擊發(fā)?？梢娖湓O計的活動部件較多，結(jié)構(gòu)復雜。

槍管上設有缺口式照門和片狀準星。由于大直徑的轉(zhuǎn)盤占據(jù)了槍身中線的位置，瞄具只好向左偏置，因此該槍只適合右手持槍使用。而左撇子射手可以向工廠定制向右偏置的瞄具。

為了滿足不同用戶的需要，波特轉(zhuǎn)盤式步槍有0.44英寸和0.48英寸等多種不同口徑。

在第一型推出以后，波特很快發(fā)現(xiàn)扳機連桿的形狀設計不夠好，彎曲的條狀連桿在前后推拉時不夠方便。因此將扳機連桿改為護手圈形狀，推出了第二型波特轉(zhuǎn)盤式步槍。

波特轉(zhuǎn)盤式步槍雖然加工精良，設計也很獨特，容彈量與同時代的柯爾特轉(zhuǎn)輪槍相比也有優(yōu)勢，但推出后卻鮮有人問津。究其原因，是因為安全性不足。在柯爾特轉(zhuǎn)輪式槍械上，所有彈膛的開口都是指向槍管方向，因此即使出現(xiàn)竄火之類的走火故障，意外發(fā)射的彈丸也是朝著前方飛出。而在轉(zhuǎn)盤式槍械上，彈膛是圍繞中軸輻射狀排列的，這就意味著隨時都有近半數(shù)的彈膛指向使用者的方向。一旦發(fā)生竄火，彈丸很可能直撲使用者的面門！而使用發(fā)火紙和細小傳火孔的設計使得發(fā)生竄火的幾率非常高，顯然“沒人敢用”是阻礙它推廣的最大原因。

波特在意識到這一問題后，決定放棄原本的傳動式火帽發(fā)火紙點火機構(gòu)，改回傳統(tǒng)的火帽設計，推出了第三型波特轉(zhuǎn)盤式步槍。轉(zhuǎn)盤上的每個彈膛對應一個火帽座，火帽座置于轉(zhuǎn)盤側(cè)面的凹坑內(nèi)，但由于受轉(zhuǎn)盤中心部分的空間所限，偏置在對應彈膛的側(cè)面而不是尾端。相應地，擊錘也改為向上彎曲的古怪形狀來配合偏置的火帽座。同時，由于取消了容納和驅(qū)動發(fā)火紙的機構(gòu)，全槍結(jié)構(gòu)進一步簡化。但這樣的改進并沒有對安全性有所改善，甚至波特本人也在一次嚴重的走火事故中受了重傷。最終，各種型號的波特轉(zhuǎn)盤式步槍合計只生產(chǎn)了大約1250支。

波特除設計轉(zhuǎn)盤式步槍外，還設計了一款轉(zhuǎn)盤式手槍，其扳機連桿亦為護手圈式樣，壓彈桿則改為位于槍管下方。

其他轉(zhuǎn)盤式步槍

總體而言，波特轉(zhuǎn)盤式步槍的主要缺點一是安全問題，二是轉(zhuǎn)盤豎在中間，遮擋瞄準視線。但在那個時代，轉(zhuǎn)盤式供彈結(jié)構(gòu)設計新穎，對于步槍來說很有前途，一時間涌現(xiàn)出各種不同設計的轉(zhuǎn)盤式步槍，其中比較典型的是考克然轉(zhuǎn)盤式步槍。

與波特的設計相比，考克然轉(zhuǎn)盤式步槍最大的不同就是轉(zhuǎn)盤被設計成了水平狀，并將擊錘設置在槍身下方。這樣的設計一舉解決了波特轉(zhuǎn)盤式步槍上的兩個最大問題：水平的轉(zhuǎn)盤使得槍身頂部平坦，瞄準不受影響；開口朝后的彈膛被槍身尾部擋住，露出的彈膛不再指向射手自身，安全性大大提高。同時，考克然將擊錘與扳機護圈設計成一體，使用時只要向后下方扳開擊錘（扳機護圈），就能帶動轉(zhuǎn)盤旋轉(zhuǎn)一格，完成待擊準備。該槍轉(zhuǎn)盤容彈量8～10發(fā)（隨不同型號而改變），也算是不俗了。

考克然也設計有一款轉(zhuǎn)盤式手槍，轉(zhuǎn)盤容彈量6發(fā)。

還有一款由丹尼爾兄弟設計的丹尼爾斯轉(zhuǎn)盤式步槍，其在水平轉(zhuǎn)盤設計的基礎(chǔ)上又向前邁進了一步。該設計采用類似波特轉(zhuǎn)盤式步槍的扳機連桿操作，但扳機連桿除了驅(qū)動轉(zhuǎn)盤旋轉(zhuǎn)和使擊錘待擊外，還能帶動轉(zhuǎn)盤前后移動。即當扳機連桿前推時，帶動轉(zhuǎn)盤后退幾毫米，使彈膛口部的錐形延伸部脫離槍管尾端，并使擊錘待擊。后拉扳機連桿復位時帶動轉(zhuǎn)盤旋轉(zhuǎn)1/8周，使下一個彈膛對準槍管并驅(qū)動轉(zhuǎn)盤前移，彈膛口部與槍管尾端嚙合，密閉火藥燃氣，這樣就解決了火藥燃氣泄漏導致彈丸初速降低的問題。

但該槍整體結(jié)構(gòu)極為復雜，制造困難，成本居高不下，售價自然也很高，所以在商業(yè)上幾乎一敗涂地，只生產(chǎn)了不足50支就草草收場，而今則成為許多古董槍械收藏家夢寐以求的珍品。

雖然，考克然轉(zhuǎn)盤式步槍和丹尼爾斯轉(zhuǎn)盤式步槍的設計大有改進，但依然存在著不可避免的缺陷。首先還是安全性問題。雖然水平放置的轉(zhuǎn)盤避免了開火時傷及自身的風險，但是朝向側(cè)面的彈膛對使用者周圍的人來說依然是個嚴重威脅。其次，彈膛分布在轉(zhuǎn)盤圓周上，使得每個彈膛的長度只有不足轉(zhuǎn)盤半徑的一半，這就意味著每個彈膛中能容納的火藥量十分有限，在同等機匣長度的情況下遠遠低于柯爾特轉(zhuǎn)輪式槍械。再次，為保證彈膛容積，轉(zhuǎn)盤的直徑不能設計得很小，這就增大了機匣部分的橫向或縱向尺寸，攜帶不便。

總而言之，各國設計師們在轉(zhuǎn)盤式步槍這條路上進行了各種嘗試，其中不乏充滿創(chuàng)新的作品，但無一獲得商業(yè)上的成功。究其原因，還是在于轉(zhuǎn)盤式結(jié)構(gòu)本身存在無法避免的缺陷。在屢屢碰壁之后，設計師們終于意識到這條看似柳暗花明的蹊徑實際上是毫無希望的死胡同，轉(zhuǎn)盤式步槍的設計也最終消失。