神奇的圖案

邁克·里德像被催眠了似的，雙眼緊盯著電腦顯示屏，不敢有絲毫懈怠。說實(shí)在的，這樣的麥田圈（或者說農(nóng)田里的圓形圖案），他在網(wǎng)絡(luò)上已經(jīng)看到過不知多少。研究這些在英國鄉(xiāng)間層出不窮的神秘圖案，是這位美國退休天體物理學(xué)家的最大愛好。

然而，眼前的這幅麥田圖案在他看來卻是獨(dú)一無二的“明珠”。首先，它太漂亮了。雖然直徑將近50米，但每一段圓弧都像是用圓規(guī)畫出的那樣，精確而完美！更為重要的是，它非常特殊。一般的麥田圈都是對稱的，可它卻不然，大大小小的刻痕打破了每個(gè)圓環(huán)的完整性，倒像是一堆卡在一起的齒輪，十分詭異。

邁克越看越好奇。或許露西·普林格爾還拍了其他的照片？第一個(gè)發(fā)現(xiàn)這個(gè)位于英國西南部巴布里城堡附近的麥田圈，并從直升機(jī)上拍下這幅照片的不正是她嗎！鼠標(biāo)輕點(diǎn)，笑意涌上邁克的臉龐：在露西的個(gè)人網(wǎng)站上，有五張高清照片似乎正等待著他的來訪。邁克耐心地觀察著一幅幅圖片，那些刻痕似乎是用來分割大小不同的圓弧的，一共有10個(gè)刻痕。邁克突然有了一種非常奇怪的直覺，他隱隱感覺這幅圖案中隱藏著某種信息。

在這幅圖案的圓心旁邊還有一個(gè)小點(diǎn)。與整個(gè)圖案相比，它可說非常微小。但這意味著什么呢？邁克此時(shí)還不知道該怎么解釋，然而本能地，他想到了小數(shù)點(diǎn)……

茅塞頓開

如果邁克的直覺準(zhǔn)確的話，那么這個(gè)麥田圖案代表的就是一個(gè)帶有小數(shù)點(diǎn)的數(shù)字。要是這種看法正確，那些被刻痕分割開的圓弧是不是就表示著每一位上的數(shù)字？最靠近圓心的那段圓弧看上去比第二段長很多，比第三段又短些……

“我頓時(shí)茅塞頓開，我馬上聯(lián)想到了圓周率！”邁克說道。不錯(cuò)，那代表了著名的圓周率——“3.14”。邁克可沒少和這個(gè)數(shù)字打交道，當(dāng)初他設(shè)計(jì)天文儀器時(shí)，曾使用圓周率進(jìn)行過無數(shù)次的計(jì)算。話說回來，他之所以聯(lián)想到圓周率，或許也正是因?yàn)樗矍笆且粋€(gè)個(gè)圓弧。就那么簡單，圓環(huán)，圓周，再到圓周率……令人豁然開朗的靈感經(jīng)常是無從解釋的。

一個(gè)被隱藏的信息

那一刻，邁克還不是十分肯定。假如他的假設(shè)正確，這將是件多么驚世駭俗的事啊。被這一想法所激勵(lì)，他即刻投入了工作。一把尺加一支鉛筆，他開始在打印出的圖片上描畫從圓心出發(fā)的射線，它們都以圓心為頂點(diǎn)，并與每一道刻痕相連。巴布里城堡的麥田圈被他分成了八個(gè)扇形：六個(gè)小扇形和兩個(gè)大扇形，兩個(gè)大扇形又分別被邁克一分為二。

就在這時(shí)，第一個(gè)令人驚奇的發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)了：每個(gè)扇形的圓心角都是36°。這不可能是巧合，邁克頓時(shí)狂喜！于是，他數(shù)了數(shù)每段圓弧兩端刻痕間所包含的扇形區(qū)域的數(shù)目，離圓心最近的圓弧包含三個(gè)扇形區(qū)域，往外依次是一個(gè)區(qū)域、四個(gè)區(qū)域……一點(diǎn)不差，這正是圓周率的頭三位數(shù)字。

但如果他的直覺是正確的話，那么剩余的圓弧自然代表著圓周率其余的數(shù)字。邁克忐忑不安地?cái)?shù)了起來：1、5、9、2、6、5……隨著這些耳熟能詳?shù)臄?shù)字漸漸獲得證實(shí)，邁克也越來越激動(dòng)。3.141 592 65，這完全就是圓周率呀！真令人難以置信，麥田圈中竟然真的隱藏了信息，而第一個(gè)看穿這一秘密的竟然就是自己！

但如此巧妙的圖案究竟是誰留在那里的呢？人類——這自然是掠過邁克腦海的第一個(gè)假設(shè)。所有人都知道圓周率，它那無限不循環(huán)的小數(shù)自古以來就令無數(shù)數(shù)學(xué)家著迷。而且邁克非常清楚，那些愛搞惡作劇的人在麥田里裝神弄鬼已經(jīng)不止一次了。

這次并非惡作劇

1991年，英國畫家道格·鮑爾和戴夫·喬利就曾經(jīng)承認(rèn)，他們利用十分簡單的器材在麥田里畫出了巨大的圓環(huán)。他們還進(jìn)行了一番演示。首先，他們在紙上設(shè)計(jì)圖案，然后計(jì)算每個(gè)圖案在現(xiàn)場所占的實(shí)際面積。等行動(dòng)的時(shí)刻一到，他們便帶上米尺和用于標(biāo)記關(guān)鍵位置的大批木樁，沖入麥田。參照精確定位的木樁，他們再用木板將成熟的麥稈壓平：螺旋形、菱形、花瓣形、五角形……出現(xiàn)在英國南方麥田中的10余種令人驚嘆的圖案，竟是幾何圖形愛好者的杰作！

然而今天，對于巴布里城堡的麥田圈，邁克毫不猶豫地否認(rèn)了這個(gè)可能性。根據(jù)他的理論，人為的麥田圈圖案會(huì)有其他特點(diǎn)，比如說，大部分情況下麥稈會(huì)被木板折斷，有時(shí)甚至還有肇事者沒能消除的腳印。而巴布里城堡的麥田圈卻并非如此，那里沒有任何腳印，而麥稈也似乎被很溫柔地壓平在地上，沒受到任何傷害。邁克斷定，巴布里城堡的麥田圈屬于少部分無法找到合理解釋的一類。這類麥田圈還表現(xiàn)出非常奇特的特征：麥田圈出現(xiàn)不可思議的伸展，就好像經(jīng)歷了高熱的烘烤。此外，它們的表面一般都帶電。最令人驚奇的是，這些奇怪的現(xiàn)象與一些目擊證詞剛好符合。

有農(nóng)民曾回憶說，在夜晚被一陣眩目的強(qiáng)光弄醒，一個(gè)像火球一樣的物體忽然出現(xiàn)在他們的田野里。而在不早不晚，次日，他們的麥田里便出現(xiàn)了奇特圖案。

究竟是誰？外星人？

當(dāng)然，人們曾試圖以自然現(xiàn)象來解釋這些事件。一組美國科學(xué)家堅(jiān)信，龍卷風(fēng)是形成這一系列怪圈的源頭。根據(jù)他們的解釋，被吸入大氣上層的氣流會(huì)在地面形成強(qiáng)烈放電，產(chǎn)生光與熱。對此，邁克只覺得好笑。如果真的是這樣，一場龍卷風(fēng)要如何畫出圓周率呢？這就像讓大猩猩學(xué)會(huì)26個(gè)字母，并馬上做詩一樣不可能！

那么究竟是誰撰寫了這一信息？外星人？許多麥田圈愛好者確信這是外星居民在嘗試和人類溝通。這也是邁克的意見。當(dāng)然，作為訓(xùn)練有素的科學(xué)家，他還需要更多證據(jù)?！坝幸稽c(diǎn)是肯定的。巴布里城堡的圖案向我們證明其后有智慧生命存在，而那個(gè)或那群畫了圖案的生物正尋求與我們溝通?！边~克總結(jié)道。他還認(rèn)為，這一歷史或許比我們所想的還要久遠(yuǎn)，因?yàn)樵缭?7世紀(jì)時(shí)，人們便已發(fā)現(xiàn)了第一個(gè)麥田圈。一幅1678年的版畫描繪的正是魔鬼在燕麥田里收割。因?yàn)楫?dāng)時(shí)的人們不比邁克·里德，還遠(yuǎn)不能想象位于太陽系之外的智慧星球，只能以為是魔鬼的杰作。

這位美國天體物理學(xué)家研究麥田圈上了癮。自從找到巴布里城堡麥田圈隱藏的信息后，他正有意重新調(diào)查所有其他的麥田圖案。誰知道呢，說不定他還能發(fā)現(xiàn)其他外星人隱藏的信息呢。懷抱希望總沒錯(cuò)……endprint