間接言語行為與委婉語的間接性之對比研究

王 晶

(宿遷學(xué)院外語系，江蘇 宿遷223800)

間接言語行為與委婉語都研究語言的間接性，但二者研究的理論框架、關(guān)注點(diǎn)等不盡相同。近年來，各國學(xué)者對間接言語行為和委婉語的研究均取得了一定的成績。然而將二者結(jié)合在一起進(jìn)行間接性對比分析的研究卻很少。本文試圖在對間接言語行為和委婉語作一略述的同時，指出二者之間在表達(dá)間接性上的不同之處以及二者的相關(guān)性。

一、間接言語行為和委婉語

(一)間接言語行為

20世紀(jì)中后期，John L Austin和John R Searle等提出的言語行為理論引起了語言學(xué)界的廣泛重視。間接言語行為是以此理論為基礎(chǔ)提出的一個較為重要的概念。1975年，塞爾(Searle)在《間接言語行為》一文中指出間接言語行為是“通過實(shí)施另一種言語行為來間接地實(shí)施某一種言語行為”。塞爾指出，最簡單地表達(dá)意義的情形是:說話人說一句話，他的意思完全就是他所說的字面意義。但是人們所用的語言并不一直那么簡單，在很多情況下，人們所說與所想要表達(dá)的意思之間有一定差距。例如，某人說“It’s noisy here”，如果他的意圖是想通過告訴聽話人他對噪音的感覺來促使他做點(diǎn)什么，比如調(diào)小收音機(jī)音量、關(guān)掉收音機(jī)等，那么他的語言就不是句子的字面意義，而是間接的?？梢?，在間接言語行為中，說話人的“言語意義”和“字面意義”是不一致的。事實(shí)上說話人在說該句時，同時實(shí)施了兩個言外行為:一個是陳述，另一個是指令。通過實(shí)施“陳述”這個言外行為，說話人間接地實(shí)施了“指令”這一言外行為?？梢哉f，“陳述”是說話人說話的手段，而“指令”才是說話人的真正目的。

(二)委婉語

英文euphemism(委婉語)一詞來源于希臘語，整個詞的意義是“word of good omen”(好的說法)。The Random House College Dictionary把euphemism定義為:一種用溫和、間接或模糊的表達(dá)方式代替令人不悅、刺耳或直接的語言。在日常交際中，為了盡量避免使用令雙方不快或損害交際意圖的語言，人們總是愿意采用委婉語這種迂回曲折、文雅悅耳的語言來代替那些令人不悅、有損尊嚴(yán)的表達(dá)方式。英語委婉語借助語音、詞匯、語義、修辭等手段，含蓄得體地間接表達(dá)出生活中那些給人感覺粗鄙、無禮或者招人不悅、令人恐懼的事物。一般認(rèn)為，“凡是那些含蓄迂回或動聽的、用于表示禁忌或敏感事物的言詞，均屬于委婉語的范疇。”因此可以說，委婉語是人們在社會交往中為謀求理想的交際效果而創(chuàng)造的一種特殊的語言形式。比如，在公眾場合要講究禮儀，有必要使用委婉語表達(dá)“排泄”這些“不雅”之事。于是有人把“to urinate or defecate”(大小便)說成“answer nature’s call”。又比如，為了顧及對方的自尊心，對缺陷不能直陳其事。如果某人比較胖，可以稱他“weight－watcher”。

二、間接言語行為與委婉語在表達(dá)間接性上的不同點(diǎn)

間接言語行為是指通過一個言語行為來間接地實(shí)施另一個言語行為的施為用意。它分為規(guī)約的和非規(guī)約的兩種。如“Could you pass me the book?”雖然字面意義是發(fā)出詢問(能否把書遞給我)，但說話者的話語意義卻是提出要求(請把書遞給我)。所以，此例是通過“詢問”的方式間接地表達(dá)了“提出請求”的意圖。委婉語則大為不同，它具有含蓄婉轉(zhuǎn)、形象生動、表達(dá)豐富的特點(diǎn)，可以掩飾人們通常不愿觸及、令人不快、厭惡甚至害怕的現(xiàn)實(shí)，把一些令人尷尬或丟面子的局面隱藏在使人們可以接受的語言之下，避免精神上的刺激和情感上的沖突，從而起到一種緩沖作用。例如，把die(死)委婉地稱為“pass away”，把slum(貧民窟)委婉地稱為“substandard housing”。由此可見，間接言語行為和委婉語都表現(xiàn)為間接性，但二者間接性表達(dá)上的著重點(diǎn)有所不同:間接言語行為著重于言語行為的間接實(shí)施，而委婉語著重于表達(dá)意義上的間接性。

(一)間接言語行為強(qiáng)調(diào)言語行為間接實(shí)施的間接性

根據(jù)塞爾的理論，可以把間接言語行為分為規(guī)約和非規(guī)約兩種。在表達(dá)間接性方面，規(guī)約和非規(guī)約存在差異。

1.規(guī)約性間接言語行為實(shí)施的間接性

規(guī)約性間接言語行為指的是通過對“字面語義”的一般推斷而得出的間接言語行為，即根據(jù)句子的語法形式，按語言使用習(xí)慣可立即推斷出的用意，此時在語句內(nèi)可插入類似please等鑒別詞語。例如:

Could you(please)tell me the truth?

I’d rather you told me the truth，(please).

上面兩句話里的“詢問”和“陳述”直接行為，都變成了“請求”這一間接行為。可見，在表達(dá)間接性上，規(guī)約性間接言語行為依據(jù)習(xí)慣，不需要聽話人費(fèi)力推理。

2.非規(guī)約性間接言語行為實(shí)施的間接性

非規(guī)約性的間接言語行為，必須通過推理來實(shí)施。比如:

Student X:Let’s go to the movie tonight.

Student Y:I have to study for an exam.

塞爾認(rèn)為Y的話的間接言語行為，必須通過推理步驟才能推出。該推理過程依賴雙方的共知信息和語境?？梢?，在表達(dá)間接性上，非規(guī)約性間接言語行為較之規(guī)約性的間接言語行為更復(fù)雜。聽話人和說話人必須有共知信息，并且聽話人要通過一系列推理才能獲知說話人的真正意圖。

(二)委婉語強(qiáng)調(diào)表意上的間接性

根據(jù)委婉語理論，本文試從語氣、語形、語義三方面分析委婉語在表意上的間接性。

1.語氣的表意間接性

語氣表示說話人對某一行為或事情的看法和態(tài)度，是思想感情運(yùn)動狀態(tài)支配下語句的聲音形式。語氣由兩個方面構(gòu)成:一方面是一定的思想感情，一方面是一定的具體聲音形式。委婉語理論普遍認(rèn)為，特定語氣或變用語氣的運(yùn)用，可以減少話語的生硬和直白，從而使說話者的口氣緩和動聽，更易于讓人接受。比如，變肯定語氣為推測語氣、變祈使語氣為疑問語氣等都是委婉的表意形式。

2.語形的表意間接性

語形是語言的外部形式，包括詞語的符號形式和特定的句式結(jié)構(gòu)兩方面的內(nèi)容。委婉語詞匯是委婉語在語形方面體現(xiàn)表意間接性最好的例證。委婉語詞匯通過語言符號的形式改變體現(xiàn)出表意的間接性。例如，AIDS是“acquired immune deficiency syndrome”(獲得性免疫缺損綜合癥)的首字母詞。全稱是既令人厭惡又令人恐懼的絕癥。用首字母AIDS代替全稱具有委婉色彩。另外委婉語句的特定句式結(jié)構(gòu)也體現(xiàn)了委婉語在語形上的表意間接性，比如:“Could you be a little more quiet?”這句委婉句式在實(shí)際交際中產(chǎn)生了委婉的表達(dá)功能。

3.語義的表意間接性

語義是語言形式和語用形式所表現(xiàn)出來的全部意義，通常包括兩個類型:表示字面意義的語言意義和表示實(shí)際隱含意義的言語意義。委婉語在語義上的表意間接性體現(xiàn)在其“會話含義”上，也就是超越字面意義的意義，即言語意義。這是一種在語境中得以實(shí)現(xiàn)的言語義。因此，委婉語具有表意間接性。例如:“Could you give me a favor?”這句委婉語的字面意義是詢問對方的意見，但隱含意義卻是通過詢問向?qū)Ψ轿竦乇磉_(dá)請求。

三、委婉語與間接言語行為的相關(guān)性

一些研究者將間接言語行為都看作委婉語，但研究發(fā)現(xiàn)它們之間并非所屬關(guān)系。如前所述，間接言語行為是通過一個言語行為來間接地實(shí)施另一個言語行為的施為用意(illocutionary force)，它分為規(guī)約的和非規(guī)約的兩種?？梢詫⒁?guī)約的間接言語行為看作委婉語。比如，“Could you please pass me the book?/I’d rather you don’t do it again，please”這些委婉的句式都是從對方的角度考慮，而較委婉禮貌地表達(dá)自己的意圖。因此，這種規(guī)約的間接言語行為可以被看作委婉語。但非規(guī)約的間接言語行為不能被看作委婉語。比如:

Student A:Let’s go to the movie tonight.

Student B:I have to study for an exam.

此例中，A邀請B去看電影，但B并沒有直接回答Yes或No，而是間接地回答說他要學(xué)習(xí)，A從而可以推斷出B不去看電影是因?yàn)樗脤W(xué)習(xí)。B使用間接言語行為并不是從禮貌這個角度去考慮?！癐 have to study”并不比“sorry，I can’t go”這樣的回答禮貌。所以，“I have to study”這一間接表達(dá)不能歸為委婉語，也即非規(guī)約的間接言語行為不能被看作委婉語。

委婉語在表意上具有明顯的間接性特征，但它注重的是語言形式上的間接表述;而間接言語行為包括規(guī)約性和非規(guī)約性兩種，并不是所有的間接言語行為都屬于委婉語這個范疇，只有規(guī)約性的間接言語行為可以歸為委婉語的范疇。因此委婉語與間接言語行為這兩種語言學(xué)中常用的間接表達(dá)現(xiàn)象在表達(dá)間接性上呈現(xiàn)的是一種交叉關(guān)系。

四、結(jié)語

委婉語和間接言語行為同屬于間接語言。作為兩種常見的語言現(xiàn)象，他們所涉及的范圍很廣。在人們的日常工作生活中，恰當(dāng)?shù)厥褂梦裾Z和間接言語行為可以體現(xiàn)出語言使用者的語言交際能力。我們要充分認(rèn)識到委婉語與間接言語行為在表達(dá)間接性上的不同處，以及二者之間的交叉關(guān)系，正確地運(yùn)用委婉語和間接言語行為。這不僅有利于人際關(guān)系的和諧，而且更有利于各項(xiàng)社會工作的開展。

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