【主持人語】改革開放后，中國便步入了一個由傳統(tǒng)到現(xiàn)代的轉(zhuǎn)型期，中國人的社會及語言生活也隨之發(fā)生了迅速而多樣的變化。對于旨在探索語言與社會之間關(guān)系的社會語言學而言，中國自然成為學者們大力探索的另一片沃土。事實上，自20世紀80年代被引進以來，社會語言學業(yè)已成為當代中國語言學一個新的增長點，越來越多的學者開始運用社會語言學的理論、方法來描寫、解析中國的社會語言學事實。本期發(fā)表的這組文章所涉議題都是當前中國社會語言學關(guān)注的熱點，其中既有關(guān)于我國農(nóng)村社會結(jié)構(gòu)的變遷何以影響語言變化的理論探索，也有關(guān)于我國現(xiàn)代化都市語言生活的共時描寫，同時也有關(guān)于海外華人所用漢語——華語何以成為研究熱點的綜述與評析。透過這組文章，我們不僅能從一個側(cè)面了解漢語社會的變遷對漢語及其使用的影響，也能了解并驗證西方社會語言學理論存在的問題與不足。當然，這些都只是一次拋磚引玉，期待更多的學者能夠參與到中國的社會語言學研究之中并能夠有更多更好的發(fā)現(xiàn)。