作為一項由來已久的團隊運動，NBA常規(guī)賽通常是很容易預測的。原本人數(shù)就不算多的陣容名單里，同時只允許有五位球員上場，顯而易見的實力等級會告訴你，哪些球隊的勝率鐵定會過五成。照目前看來，熱火和步行者在東部的情況就是最好的例子，正如他們一年前一樣，沒什么變化。同樣在西部，從去年十月就被各大數(shù)據(jù)網(wǎng)站和預測分析所看好的，諸如快艇、馬刺和雷霆都在西部領跑。

漏掉開拓者了么？其實并沒有多少人看重他們。他們確實擁有幾個不錯的球員，但在賽季開始前圍繞這支球隊最大的輿論卻是，他們最關鍵的支柱拉馬庫斯·奧爾德里奇，是否還想在那里安心打球。好吧……正當我們制作這本雜志的時候，開拓者是40勝18負，勝率接近70%，真有他們的！我并不是想為其他那些預測者們的走眼而開脫，但我心知肚明，我本人確實曾懷疑過特里教練的執(zhí)教能力，曾懷疑過奧爾德里奇的實際狀態(tài)，曾對他們納入莫·威廉姆斯不屑一顧，甚至已經(jīng)忘了韋斯利·馬修斯是個多么靠譜的球員。但最重要的是，我居然敢忽視達米安·利拉德的存在。而且是連續(xù)第二年！對于從韋伯州立走出來的達米安知之甚少可能是一方面原因，盡管摘得了去年的最佳新秀獎，但我總認為這個乳臭未干的熱血青年，沒準只是碰巧趕上幾個運氣不錯的場次，外加匹夫之勇而已，或許他所有的一切都只是一個賽季的曇花一現(xiàn)罷了。真是羞愧??！達米安其實早就準備好了，只不過我是最后一批明白過來的人之一。

技藝，這個聯(lián)盟里最不新鮮的就是技藝超群的球員。但說到心理，關鍵球的處理，令人印象深刻的領袖能力，這些才是真正令他超凡脫俗的素質(zhì)。也正因此，在他的第二個賽季里，他就在競爭激烈的西部躋身全明星陣容。也正因此，開拓者才能成為少數(shù)超出大眾預期的球隊。

而這，當然了，也是他成為我們封面人物的原因。