唐天喜長相俊美，幼年在豫劇班里唱小旦。一次袁世凱看戲，被臺上的唐天喜弄得五迷三道，于是收他做男寵，名為貼身仆人，跟隨在自己左右。

雖然喜歡唐天喜，可身邊妻妾成群已讓袁世凱疲于應付，所以他另給了唐天喜一片天地。小站練兵時，袁世凱提拔唐天喜為武衛(wèi)右軍右翼三營哨官；改建新軍后，升唐天喜為領(lǐng)官；接著編陸軍第三鎮(zhèn)，提拔唐天喜為第三鎮(zhèn)第十標標統(tǒng)。民國成立后，袁世凱讓唐天喜的第十標做了自己的衛(wèi)隊。

1912年，曹錕的陸軍第三鎮(zhèn)發(fā)生京、津、保兵變，袁世凱在輿論的壓力下解散了第三鎮(zhèn)。因士兵好招，軍官難求，袁世凱只遣散了士兵，把軍官們都留了下來。第二年，袁世凱讓第三鎮(zhèn)第五協(xié)統(tǒng)統(tǒng)領(lǐng)盧永祥接任第二十鎮(zhèn)統(tǒng)制，由唐天喜接任盧永祥的職位?？杀R永祥因在二十鎮(zhèn)受到全體官兵的排擠，又回到原職，此時唐天喜已交出第十標的位子，暫時沒了位子。

領(lǐng)導身邊的紅人就是不一樣，為了唐天喜，袁世凱下令新編兩個混旅，唐天喜任旅長。不久，又把唐天喜提拔為京漢線北段護路司令。因為袁世凱家住彰德，唐天喜實際上就是袁家的護衛(wèi)司令。

在唐天喜外任期間，袁世凱經(jīng)常讓唐天喜在自己身邊辦公，以便朝夕得見。袁世凱曾說：“我有天喜如同劉備之有趙云?！碑敃r連袁世凱的兒子見到唐天喜都十分恭敬，那些北洋將領(lǐng)就更不用說了。

1915年底，蔡鍔起兵討袁，袁世凱派曹錕入川與護國軍作戰(zhàn)，連連失利。也不知道唐天喜動了哪根筋，看到戰(zhàn)事不利，就向袁世凱請命。袁世凱第一反應當然是不允，然而唐天喜執(zhí)意上前線，袁也奈何不得，只好委任他為副手，一起援湘。湘軍總司令得知唐天喜最喜歡錢，于是派人做唐天喜的思想工作，說袁世凱民心盡失，死期已近，還送去30萬元的支票。唐天喜收到錢，當夜就叛變了。

袁世凱接到唐天喜叛變的消息，當場暈倒，醒來后想到多年之情竟換來今日的結(jié)局，不禁咬牙切齒，令人抓捕唐天喜，而且吩咐不要活的，一旦捉住，就地處決。

袁世凱的死因歷來眾說紛紜，其實唐天喜的叛變對袁世凱的打擊也是致命的。袁世凱死前，精神失常，經(jīng)常對人說：“唐天喜反了，唐天喜反了?！?？笪摘自《百家講壇》