1990年10月1日起施行的國旗法規(guī)定，一是國家主要領(lǐng)導(dǎo)人，如國家主席、全國人大常委會委員長、國務(wù)院總理、中央軍事委員會主席、全國政協(xié)主席逝世后，“下半旗志哀”；二是對中國或世界和平與人類進步做出杰出貢獻的人逝世后，“下半旗志哀”；三是發(fā)生特別重大傷亡的不幸事件或者嚴重自然災(zāi)害造成重大傷亡時，“可以下半旗志哀”。

中國首次為普通國民降半旗，是在1999年5月12日的天安門廣場，向在中國駐南使館犧牲的3名中國人致哀。此前，1998年特大洪災(zāi)造成大量死難，即已有學(xué)者提出應(yīng)降半旗。很可惜，在“可以”這一限定詞留出的選擇空間內(nèi)，降旗志哀未能成為現(xiàn)實。

直到2008年汶川大地震，5月19日至21日設(shè)立“全國哀悼日”，中國終于為自然災(zāi)難中的“普通逝者”降半旗。此例一開，玉樹地震、甘肅舟曲特大山洪泥石流災(zāi)害后，全國和駐外使領(lǐng)館皆降半旗，對遇難者致哀。國旗與國民的生命之間，建立了越來越直接的關(guān)聯(lián)。

但是，面對類似重大不幸或災(zāi)害造成的死難事件，究竟什么情況下必須降半旗？如何把“可以”具體化？現(xiàn)在的國旗法，還缺乏足夠的細則。

這兩個難題并非不可解決。比如，我們可以考慮適當(dāng)修改法律，將降半旗的主動權(quán)，部分下放給地方政府。2010年，香港特區(qū)政府為菲律賓人質(zhì)慘案中的死難者降半旗，是特區(qū)政府報請后接國務(wù)院通知；2012年，香港特區(qū)政府先為南丫島撞船事故死難者降區(qū)旗，后接國務(wù)院通知，國旗降半旗。特區(qū)香港為死難者降半旗的經(jīng)驗，未嘗不可以供內(nèi)地其他省份借鑒。此外，2010年公安部曾為在海地地震中犧牲的8名維和警察下半旗志哀。這種所屬部門為死難者致哀的形式，亦可考慮在一國之內(nèi)縱向化，作為地方為死難者下半旗致哀的借鑒。

在現(xiàn)行框架內(nèi)，“發(fā)生特別重大傷亡的不幸事件或者嚴重自然災(zāi)害造成重大傷亡時”，是否以及何時何地下半旗，是國務(wù)院來決定。地方若想主動降半旗，方案之一，是當(dāng)?shù)馗鶕?jù)死難情況，向香港學(xué)習(xí)，向國務(wù)院報請。方案二，是由各省人大制定地方性法規(guī)，將國旗法中降半旗的條件具體化，直接賦予地方?jīng)Q定權(quán)。由于這些地方性法規(guī)不能與國旗法抵觸，國旗法中的個別表述可能需要修訂，而這要由全國人大或常委會進行修法。摘自《南方周末》