富曉東

瞧瞧我們今日的生活是如何被顯示屏“霸占”的吧！每天早上當(dāng)你出門時，手中會握有一部大屏智能手機(jī)，背包里可能裝著另一個屏幕更大的平板電腦。然后你開車路過市中心，看到商場樓宇外墻上的LED大屏正在播放廣告。最后你來到公司，又依次見到電梯里的顯示屏以及各類電腦屏幕等。

可以說，我們所處的時代正越來越以“顯示”為中心。而時至今日，在各種各樣的顯示屏幕中，柔性屏正以其更輕、更薄、超低功耗以及卓越畫面等特質(zhì)脫穎而出。事實上，早在十多年前“柔性玻璃”的概念就已出現(xiàn)。當(dāng)時康寧（Corning）的多個大客戶都告訴我們，希望能制造出一款柔軟的玻璃，用于可彎折電子顯示產(chǎn)品的生產(chǎn)。

在此之前，隨著智能手機(jī)和平板電腦的逐步普及，康寧的“大猩猩玻璃”（Gorilla Glass）已在超過20億臺手機(jī)和平板設(shè)備上使用。你手中的智能手機(jī)觸摸屏，很可能采用的就是“大猩猩玻璃”。但在消費(fèi)電子領(lǐng)域，產(chǎn)品的更新?lián)Q代速度正在逐步加快，這就要求為之生產(chǎn)配件的企業(yè)也加快創(chuàng)新速度。

以前我們在為電子廠商生產(chǎn)液晶顯示屏的時候，產(chǎn)品的更新周期一般在五年，甚至十年以上。而如今智能手機(jī)的更新速度，則變成以“年”為單位。舉例來說，“大猩猩玻璃”推出至今不足六年，但已更新到第三代。

這意味著，配件生產(chǎn)廠家必須深刻了解客戶的最新需求，甚至先于他們發(fā)現(xiàn)潛在需求。而在消費(fèi)者五花八門的“顯示”需求中，柔性玻璃從未像今天一樣受到如此“禮遇”，這緣于智能手機(jī)的進(jìn)一步普及。目前，包括三星、LG在內(nèi)的多家電子巨頭都有開發(fā)柔性顯示產(chǎn)品的計劃。

大部分人或許認(rèn)為，柔性玻璃最大的用處就是制造柔軟的屏幕面板，也就是能為人的手指所觸摸的那個部分。但事實上，柔性玻璃更大也更難以被其他材料替代的價值，在于制造屏幕基板，亦即承載半導(dǎo)體電路的區(qū)域。

由于精密的半導(dǎo)體電路需要高溫加工，而任何高分子材料都無法在強(qiáng)度以及耐高溫性等方面與玻璃相提并論，所以就目前而言，只有柔性玻璃才能承載屏幕所需的高精度半導(dǎo)體電路生產(chǎn)。

另外，我們可能并不知道，一塊手機(jī)屏幕其實是由多重玻璃組成的—位于最下方的基板玻璃、中間的觸摸屏玻璃和最外層的蓋板玻璃。如果使用厚度僅為0.1毫米的柔性玻璃制造屏幕，將給顯示技術(shù)帶來巨大變革。

為什么呢？我們不妨設(shè)想一下，柔性玻璃本身的柔軟質(zhì)地意味著它可以化解更強(qiáng)烈的沖擊而不被損壞。在此情況下，我們或許就不需要在面板上加蓋保護(hù)玻璃，而這無疑將大大降低屏幕厚度。

當(dāng)然，目前我還無法預(yù)測柔性玻璃手機(jī)究竟是什么樣子。但從康寧拍攝的一些宣傳片中，我們已經(jīng)可以看到搭載柔性屏的未來電紙書。就我個人角度而言，柔性電子書將是一件更有趣的產(chǎn)品。此外，柔性顯示屏也可以很好地應(yīng)用在可穿戴設(shè)備、飾品甚至服裝上面。

不過，在柔性屏真正出現(xiàn)之前，我們還很難確定消費(fèi)者對柔性顯示的需求到底有多少？以及市場能否很快接受柔性屏幕？這自然需要手機(jī)廠商們想出更好的創(chuàng)意來進(jìn)行推廣。但就玻璃和陶瓷材料行業(yè)而言，新技術(shù)帶來的投資回報卻足以讓我們對其充滿期待。

五年前“大猩猩玻璃”的出現(xiàn)，使得康寧特殊材料部的銷售額從0一躍而成為2012年的10億美金。這不論從科學(xué)發(fā)明，還是商業(yè)轉(zhuǎn)換角度而言，都創(chuàng)造了康寧，乃至特殊玻璃行業(yè)歷史上的一個奇跡。

因此我的看法是，不論市場最終能否接受柔性屏幕，有雄心的企業(yè)都應(yīng)該重視該項業(yè)務(wù)，這樣才能在未來競爭中始終占有一席之地。（采訪整理|本刊記者 史寅 ）