陳桂峰

清朝時(shí)期，鎮(zhèn)平縣有個(gè)靠祖?zhèn)魇炙?、替人修補(bǔ)金銀手飾的黃師傅，他有一雙比婦人還要巧的手，大家就依照行當(dāng)?shù)囊?guī)矩，按照手藝人的特長，叫他“黃巧手”。

黃巧手手下跟著兩個(gè)人，一個(gè)叫黃福財(cái)，是本姓子弟。另一個(gè)叫肖秉承，是他路邊撿來的小叫化。按照規(guī)矩，黃巧手的手藝將來只能傳授給黃福財(cái)，這叫傳內(nèi)不傳外姓。肖秉承只是他養(yǎng)的雜工。雖然肖秉承老實(shí)忠厚，頭腦也好使，眼光里常常流露出學(xué)藝的渴望，但他黃巧手不能因私壞了規(guī)矩。

算起來，黃福財(cái)已經(jīng)跟了黃巧手快滿五年了，準(zhǔn)備過陣日子就正式收他為徒，這時(shí)正巧接了單大生意，就帶上黃福財(cái)出了門，留下肖秉承來看家。

這回的主顧姓鐘，家里有人在京城當(dāng)官，非常有錢。鐘員外非常信任黃巧手，拿出所有的金銀手飾讓黃巧手洗新修理，還讓他們叔侄住在后院里，一日三餐好酒好菜款待。這一待就是三個(gè)多月的日子。不久，黃巧手發(fā)現(xiàn)黃福財(cái)變得心不在焉了，每次去鐘家內(nèi)庭取送手飾，逗留的時(shí)間越來越長，就警告他遵守行當(dāng)?shù)囊?guī)矩，千萬不能長賊心眼。黃福財(cái)信誓旦旦保證會(huì)遵守規(guī)矩。

這天早上，黃巧手起床，看到侄子的被窩空癟癟的，想這小子這么早起床，十分罕見。正在納悶，鐘員外領(lǐng)著仆人氣勢(shì)洶洶撞開門進(jìn)來，一聲喝令把他捆綁起來押到前院。

鐘員外讓家人把黃巧手綁在龍眼樹上，話也不說，就是一頓痛打，還一邊罵他們叔侄是騙子淫賊。黃巧手大叫冤枉，鐘員外冷笑說：“冤枉？打死你們都不算多?！边@時(shí)候，黃巧手才知道，原來，徒弟黃福財(cái)賊膽如天，竟然拐跑了鐘家的七姨太，還偷走了不少金銀手飾。黃巧手不禁暗嘆：這個(gè)不肖之徒，做下如此歹毒的事，連累自己命絕于此！

鐘員外逼問黃巧手說出黃福財(cái)?shù)娜ハ??？牲S巧手根本不知道。鐘家便暴揍不已，很快，黃巧手被打得渾身熱辣辣地灼痛，眼前堵著一片陰云，十分命只剩下了三分。黃巧手明白，這回自己是逃不了厄運(yùn)了。

這天，他被一盆冷水潑醒，鐘員外盯著他，冷笑地說：“你是瞎了一眼亮著一眼。算你走運(yùn)，有人用義氣救了你的命?！闭f完，命人給黃巧手松綁，然后把他架出去丟在了大街上。

黃巧手一路乞討才回到家里。到家后，發(fā)現(xiàn)家里大門緊鎖。他立即明白：一定是肖秉承見自己要收黃福財(cái)為徒，心生嫉妒，趁自己不在逃走了。他不由一陣心酸，這真叫眾叛親離啊。

半年多后，肖秉承撐著拐杖，吊著一條腿怯生生出現(xiàn)在黃巧手面前。黃巧手不禁怒火中燒：“你又是作了那門惡，被人打成這樣？是犯了偷盜罪還是奸淫罪？”肖秉承低聲說只是意外摔斷了腿，然后就任他責(zé)罵。黃巧手發(fā)泄夠了，說：“你想清楚了，你一個(gè)外姓人，我是不會(huì)把手藝傳給你的，你愛上哪就上哪去，想留下來也自便?！毙け兄x過恩，留了下來，勤勤懇懇伺候黃巧手。

過年了，生意好了起來，黃巧手忙不過來，卻不準(zhǔn)肖秉承幫忙。肖秉承也知趣，每日燒火做飯灑掃，離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。這一日，鐘家的管家突然登門拜訪，送還扣押下的行當(dāng)工具，告訴黃巧手，說黃福財(cái)已經(jīng)被官府逮著了，承認(rèn)沒有受人指使，鐘家這才明白是冤枉了黃巧手，趁這年關(guān)送上十兩銀子作為歉意賠償。管家出門時(shí)遇到了肖秉承，就回頭對(duì)黃巧手說：“當(dāng)初，我家老爺說你一眼瞎一眼亮，就是因?yàn)槟闶盏耐降埽粋€(gè)豬狗不如，一個(gè)有情有義。就是這人，聽說你有事后，趕來在鐘老爺大門口跪了一天一夜，還在我家老爺面前發(fā)下毒誓，情愿賭搭上一條腿證明你的清白……呵呵，我家老爺被他的情義感動(dòng)了，才放過了你?！闭f完作揖走了。

黃巧手這才明白，肖秉承是為了救自己，才喪失了一條腿，卻未吭過一聲，還一如既往盡弟子的規(guī)矩，伺候自己。他焚香沐衣，肅穆地站在祖先的靈牌前，招手叫肖秉承過來，喝道：“跪下?！比缓蠊ЧЬ淳闯孀诘撵`牌說：“各位列祖列宗在上，今日不肖子黃某要破一回規(guī)矩，收異姓人肖氏秉承為徒，多有冒犯。如有譴責(zé)，弟子情愿承擔(dān)……”一旁的肖秉承眼睛都紅了。

最后，黃巧手訓(xùn)誡肖秉承說：“之前為師一直認(rèn)為，祖宗傳下的規(guī)矩是不能變的，現(xiàn)在看來，實(shí)屬迂腐之見。手藝人靠手藝吃飯，但更重要的是靠德安身，這才是最大的規(guī)矩。謹(jǐn)記謹(jǐn)記?！?/p>

肖秉承深深地跪在黃巧手面前，腦海里只記得兩個(gè)字：規(guī)矩。

（責(zé)編/黃素萍 插圖/盧仲堅(jiān)）