美國中期選舉11月4日舉行,總統(tǒng)奧巴馬可謂壓力山大。只要他翻看手邊的報端評論,諸如“奧巴馬或成64年最糟糕總統(tǒng)、奧巴馬失去國會無懸念、奧巴馬在中期選舉坐上冷板凳”等等“不看好”鋪天蓋地。
依照美國相關(guān)法規(guī),2014年的中期選舉,國會的全部眾議院席位和三分之一的參議院席位面臨改選,其結(jié)果將決定兩黨誰是未來兩年的政壇老大。從另一個角度說,中選也是變相的“對奧巴馬的公投”。
此前一直疲于應(yīng)對烏克蘭危機、中東反恐和埃博拉病毒等外交挑戰(zhàn)的奧巴馬,不得不掉轉(zhuǎn)視線,加入民主黨捍衛(wèi)國會參議院掌控權(quán)的戰(zhàn)斗當(dāng)中。
然而,當(dāng)奧巴馬進(jìn)入拉票活動時,卻發(fā)現(xiàn)自己已成為政治上的“票房毒藥”?!都~約時報》的文章稱,昔日他競選時引起萬眾歡呼的州,眼下他卻成了民主黨競選人士的“負(fù)資產(chǎn)”。奧巴馬及助手承認(rèn),不僅是保守州的民主黨競選者在躲他,科羅拉多、北卡羅來納和弗吉尼亞的民主黨參議員也都不要他去助陣。
美國一家知名政治分析網(wǎng)站綜合九種民調(diào)的統(tǒng)計顯示,奧巴馬總統(tǒng)的聲望自2013年初以降,支持率愈來愈低,目前徘徊在40%左右。更直觀的感受是,他的頭發(fā)日益斑白。
外交政策無疑是其減分的軟肋,分析認(rèn)為,奧巴馬經(jīng)過多番考慮后,最終決定軍事介入伊敘,可能是想擺脫其“外交軟柿子”的形象,但這同時可能激化民眾對其外交政策的質(zhì)疑,成為雙面刃。
尤其讓他陷入困境的是內(nèi)政方面的一連串錯誤。比如虎頭蛇尾的公營醫(yī)療保險網(wǎng)站,衛(wèi)生機構(gòu)應(yīng)對埃博拉病毒的手忙腳亂,還有最令人尷尬的事情:總有人能想辦法越過圍墻進(jìn)入白宮。
在眾議院總共435個席位中,共和黨擁有233席,可謂堅不可摧。在參議院,共和黨的席位只要增加6個,就能拿下多數(shù)。選前民調(diào)顯示,共和黨很大機會掌控參眾兩院,總統(tǒng)奧巴馬在余下兩年任期很可能會變成“跛腳鴨”,甚至徹底喪失行動能力。這意味著奧巴馬力推的醫(yī)改也許中途夭折,美國聯(lián)邦政府和國家公園關(guān)門的歷史還會重演,而敘利亞反對派和烏克蘭政府軍可能將更容易得到美制武器。
其實,自從民主黨四年前失去對眾議院的控制,國會便已經(jīng)陷入僵局。據(jù)美媒統(tǒng)計,過去4年的兩屆國會可能是美國近70年來“生產(chǎn)力”最低的國會,每屆國會通過法案不到300項,像移民與稅改計劃、跨太平洋戰(zhàn)略經(jīng)濟伙伴協(xié)定(TPP)等一直卡在國會未通過。奧巴馬主推的醫(yī)改雖已立法,也一再遭眾議院提議廢止,兩黨在國會的掣肘還導(dǎo)致美國政府去年10月停擺16天。即使共和黨奪得參院,目前局勢也不會有太大變化,民主黨人形容,今年中期選舉只是“90%僵局與100%僵局的分別”。
既然“跛腳”本就是板上釘釘?shù)氖?,對于最壞的結(jié)果,奧巴馬團(tuán)隊已著手應(yīng)對。奧巴馬的幕僚把未來兩年的政策分成三個類別,一是毋須經(jīng)過國會亦可推行的政策;二是可能透過與共和黨妥協(xié)而通過的政策;三是完全沒可能通過、但能勾劃出民主黨核心方向的政策,為2016年總統(tǒng)大選鋪路。
白宮幕僚透露,無論共和黨是否有意合作,奧巴馬也會繼續(xù)運用行政權(quán)力,推動氣候暖化、移民、能源、同性戀平權(quán)及經(jīng)濟等政策。有幕僚更指出,奧巴馬可能在中選后迅速宣布單方面改革移民條例,放寬非法入境者居留條件。
總統(tǒng)當(dāng)?shù)竭@一階段,公眾的關(guān)注越來越弱,外界看來總統(tǒng)的權(quán)力也在衰減??墒?,憲法賦予總統(tǒng)的巨大權(quán)威其實一如既往。美國前任總統(tǒng)里根、克林頓和布什任期里最重大的成就中,就有不少發(fā)生在執(zhí)政的最后兩年?;蛟S,奧巴馬這個跛腳鴨總統(tǒng)仍大有可為。
致力慈善活動的微軟創(chuàng)辦人比爾·蓋茨表示,他希望在有生之年讓瘧疾絕跡,為此他將把對抗熱帶疾病的基金提高30%,每年達(dá)兩億多美元。據(jù)統(tǒng)計,“蓋茲基金會”2014年已捐出5億多美元,協(xié)助貧窮國家對抗瘧疾、肺炎、痢疾與各種寄生蟲疾病。
已經(jīng)有11年沒有參加過日皇國宴的日本太子妃雅子,10月29日晚與夫婿日本皇太子德仁一起,出席了日本天皇與皇后在皇宮歡迎荷蘭國王與王后的宴會。受抑郁癥所苦的雅子,去年4月也到荷蘭參加了荷蘭國王的加冕大典,那是她十余年來首次出國訪問。
隨著緬甸2015年大選的臨近, 緬甸最大在野黨全國民主聯(lián)盟(NLD)領(lǐng)導(dǎo)人昂山素季正在為修訂憲法的條款而加緊努力,她要求修改《憲法》為自己競選總統(tǒng)鋪平道路。緬甸總統(tǒng)吳登盛于當(dāng)?shù)貢r間10月31日罕見會見昂山素季及十余名國家政界及軍方重量級人物。