◎王瑞良

“黑匣子”在,希望就在

◎王瑞良

每當(dāng)飛機失事，人們都急切地希望盡快找到黑匣子。特別是在機毀人亡的情況下，黑匣子更是成了唯一的關(guān)鍵“證人”。

2014年3月8日，MH370航班神秘失聯(lián)。3月24日，馬來西亞總理納吉布宣布，確認(rèn)MH370墜毀在南印度洋海域。至此，各方的救援力量正式轉(zhuǎn)向搜尋黑匣子。

黑匣子是由芬蘭的一位航空工程師在二戰(zhàn)時期發(fā)明的，其初衷是為了記錄試飛過程中的各種重要數(shù)據(jù)，為改進(jìn)設(shè)計、制造出更精良的飛機提供數(shù)據(jù)。

上世紀(jì)50年代，澳大利亞工程師大衛(wèi)·沃倫設(shè)計了一款“座艙通話記錄器”，并開始試用于空難事故調(diào)查。到70年代末期，全球所有民航客機都安裝了黑匣子。在西方文化中，黑色往往象征著災(zāi)難和不祥，所以人們將它稱之為“黑匣子”。事實上，為了方便搜尋，黑匣子的外殼一般都是鮮艷醒目的橙色或橘黃色。

現(xiàn)在的黑匣子，其實是兩種飛行記錄器的總體，一種是“座艙語音記錄器”，另一種是“飛行數(shù)據(jù)記錄器”。

座艙語音記錄器由拾音盒和記錄盒組成。前者安裝在飛機駕駛艙內(nèi)，可以將艙內(nèi)每個人的語言及與外界通信的音響信息全部接收，并轉(zhuǎn)換為電信號，傳送給記錄盒。記錄盒一般安裝在不易損害、不易著火的飛機尾部。

飛行數(shù)據(jù)記錄器可以自動記錄飛行過程中的各種數(shù)據(jù)，包括高度和速度，飛機的姿態(tài)、位置和航向，氧氣和煙霧情況，駕駛員輸入控制系統(tǒng)的指令，各臺發(fā)動機工作的參數(shù)，油料殘量，油箱溫度和液壓系統(tǒng)情況，以及通訊系統(tǒng)的狀況等各種資料。一般飛機能記錄1000多項數(shù)據(jù)，大型噴氣客機記錄的資料則多達(dá)3000項。不過，造成飛機失事的可能性數(shù)不勝數(shù)，目前的飛機數(shù)據(jù)記錄器還不能完全保證記錄所有的可用數(shù)據(jù)。

無論是哪種記錄器，通常都安置在一個密封盒內(nèi)。這個密封盒異常堅固，壁厚約為0.64厘米，所用材質(zhì)多為鈦合金。它能排除磁場干擾，能在1100℃的火焰中經(jīng)受30分鐘的炙烤，能承受2噸重的物體擠壓5分鐘，能承受海平面以下6069米的海水壓力，能夠在汽油、機油、油精、電池、酸液、海水中浸泡幾個月。總之，它能在許多惡劣的條件下依舊安然無恙。所以，一般飛機失事后，黑匣子還是能完好無損，成為最關(guān)鍵的“證人”。

此外，黑匣子還裝有超聲波信標(biāo)器。當(dāng)它墜入水中，信標(biāo)就會被激活，用37.5千赫的頻率，每秒發(fā)出一次157~160.5分貝的超聲波脈沖信號，其作用半徑可達(dá)1.6千米。這種猶如心跳般規(guī)律的無線電波信號，就像黑匣子向人們“宣告”自己所處的方位。它即使墜入6000米深的海底，人們也可以用聲吶探測到它的“聲音”。

黑匣子一般由兩個動力發(fā)生器驅(qū)動。一個是28伏特的直流電源，另一個是115伏特，400赫茲的交流電源，它們能連續(xù)30天發(fā)出信號。30天后，信號由強變?nèi)酰饾u消失，雖然我們?nèi)杂锌赡芡ㄟ^水下掃描器、水下攝像機等設(shè)備找到黑匣子，但難度大大增加。

由于座艙語音記錄器只能循環(huán)記錄最近兩小時的信息，因而會給分析判斷飛機失事的原因增加難度。以這次MH370事件為例，如果MH370從馬方軍用雷達(dá)屏幕上消失后又飛行了5個多小時，那么飛機突然偏離航線那一刻發(fā)生的戲劇性事件就無法通過黑匣子記錄的數(shù)據(jù)進(jìn)行還原，有些謎團(tuán)依舊無法解開。

選自《科學(xué)24小時》，有改動閱讀訓(xùn)練