賴明東

造紙術(shù)是中國四大發(fā)明之一，是人類文明史上一項杰出的發(fā)明創(chuàng)造。東漢元興元年（公元105年），蔡倫改進(jìn)了造紙術(shù)，他用樹皮、麻頭、敝布、魚網(wǎng)等原料，經(jīng)過挫、搗、抄、烘等工藝制造的紙是現(xiàn)代紙的起源。公元6世紀(jì)到10世紀(jì)的隋唐五代時期，我國除麻紙、楮皮紙、桑皮紙、藤紙外，還出現(xiàn)了檀皮紙、瑞香皮紙、稻麥稈紙和新式的竹紙。在宋、元、明、清時期，楮皮紙、桑皮紙等皮紙和竹紙?zhí)貏e盛行，消耗量也特別大。中國古代造紙術(shù)使用的原材料基本是樹皮、竹子、麻、草及魚網(wǎng)等，而現(xiàn)代造紙術(shù)的原材料主要是木材，人類是如何發(fā)現(xiàn)木頭可以用來造紙的？這還要從一種能“造紙”的馬蜂說起。

18世紀(jì)早期，歐洲普遍使用破布和麻造紙，但隨著紙張的需求量不斷增大，傳統(tǒng)依賴破布和麻的造紙術(shù)已經(jīng)不能滿足需求。有一天，法國動物學(xué)家列奧謬爾在森林中散步，順便考察了森林中的馬蜂，經(jīng)過仔細(xì)地觀察后，他發(fā)現(xiàn)馬蜂窩的材質(zhì)實際上就是粗糙的紙。但是，這些紙是如何被馬蜂制造出來的呢？傳統(tǒng)的造紙原材料是破布，而森林中不可能有破布存在，森林中最多的就是樹木，馬蜂的窩是用這些樹木做出來的嗎？如果馬蜂能用樹木制造出紙張來，那么人類肯定能通過研究馬蜂來獲取用樹木制造紙張的方法，這樣木頭就可以解決紙張緊缺的問題了。此后的幾個月，列奧謬爾認(rèn)真觀察了馬蜂的生活習(xí)性，他觀察到了馬蜂在樹木中銜取一小點(diǎn)木屑，經(jīng)過消化后吐出來變成粗糙的紙張。

1719年11月15日，列奧謬爾向法國科學(xué)院提交了如下報告：“馬蜂也能像我們一樣造出很好的紙，它們從其身邊的普通樹木中提取了木纖維，經(jīng)過胃部消化再吐出來就變成了紙。要是我們也有像馬蜂用來造紙的木料，我相信我們能造出最潔白的紙，因為這種木料本身是很白的。我認(rèn)為用木頭造紙的研究是非常重要的，因為當(dāng)前我們用來造紙的破布不是一種經(jīng)濟(jì)的原料，而且每個人都知道，紙的需求卻與日俱增，而可以使用的破布已經(jīng)越來越少了。麻的生產(chǎn)還停留在原來的水平 ，更何況外國的造紙廠還在和我們爭奪原料?！?/p>

列奧謬爾通過觀察會造紙的馬蜂的習(xí)性認(rèn)定木頭可以用來造紙，但他本人并沒有深入地研究用木頭造紙的方法，他實際上也沒有用木頭造出紙張來，因此他沒能說服法國科學(xué)院繼續(xù)這項研究。后來德國牧師雅各伯謝弗接手了列奧謬爾的工作，他細(xì)致地研究了用木頭造紙的可行性，進(jìn)行了大量的實驗，最終分別用馬蜂窩和木材制造出了紙張樣品。1771年，雅各伯謝弗還完成了一篇關(guān)于如何用木頭纖維造紙的論文。

然而，雅各伯謝弗的工作依然沒有立即引起足夠的關(guān)注，因為那時候用破布造紙的工藝已經(jīng)相當(dāng)成熟了，造紙廠的資本家們不愿意嘗試新的木頭造紙方法。直到19世紀(jì)50年代，造紙行業(yè)才開始打破傳統(tǒng)，使用木頭造紙。據(jù)說第一張用木頭制造的紙非常糟糕，后來隨著工藝的不斷改進(jìn)，直到19世紀(jì)末木漿造紙術(shù)才逐漸取代傳統(tǒng)的破布造紙術(shù)。時至今日，我們生活中使用的大多數(shù)紙張都是利用木漿造紙術(shù)制造的。

有趣的是，如今這種教會人類用木材造紙的馬蜂的學(xué)名就是“造紙胡蜂”，這是1791年德國博物學(xué)家路德維希命名的，如此命名正是由于它能造紙的特點(diǎn)。

【責(zé)任編輯】張小萌