美國(guó)社會(huì)的另一面

燕海鳴

留學(xué)生活充滿了新鮮和刺激，帶給我全新的體驗(yàn)，讓我在一個(gè)新的國(guó)度嘗試新的生活方式，認(rèn)識(shí)友善的新朋友。但留學(xué)生活并不是事事都那么美好，你也會(huì)遇到一些不喜歡的人和事。其實(shí)，無論哪里的生活都會(huì)有兩面，就如音樂磁帶一樣，如果說A面是輕快的旋律，那么B面就是沉重的節(jié)奏。很多時(shí)候，這些沉重的節(jié)奏會(huì)在不經(jīng)意間出現(xiàn)在你的生活中。

挑剔的女鄰居

——單身媽媽的故事

在美國(guó)留學(xué)時(shí)，有兩年我和朋友租住在一個(gè)連棟別墅中，房子質(zhì)量很好，住宿環(huán)境優(yōu)雅，看起來毫無瑕疵。但有一個(gè)令人頭疼的問題——隔壁的女鄰居很難相處。在連棟別墅住的時(shí)候，我們和她有過不少摩擦。

在美國(guó)，黑人女性在社會(huì)中的地位很低，但她們往往性格外露，非常強(qiáng)勢(shì)。我們的鄰居便是這樣一個(gè)人，四十多歲，個(gè)子不高，略有些卷發(fā)，眼睛大大的，一張嘴說話就顯出一種強(qiáng)勢(shì)的潑辣勁頭。第一次見到這個(gè)鄰居時(shí)，我們不是友好地寒暄問候，而是險(xiǎn)些發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)。那是一個(gè)周六下午，我正在家里看電視，忽然有人敲門，我開門一看，是一個(gè)中年的黑人女子，她連招呼也沒打，劈頭蓋臉就是一句：“打擾了！你們的音響聲音太大了，把聲音關(guān)小一點(diǎn)，我兒子要準(zhǔn)備考試。”我一下子就愣住了，過了幾秒鐘才緩過神來，故作鎮(zhèn)靜地說：“請(qǐng)問您住在隔壁嗎？”“是的。”她瞥了我一眼，沒好氣地說道。我趕緊解釋道：“不好意思，我不知道我看電視影響到了您，如果聲音大了，我把它關(guān)小一點(diǎn)。”聽我這么一說，她算是緩和了一點(diǎn)：“好的，請(qǐng)你們以后注意?！?/p>

賠著笑臉把這位女鄰居送走后，我心里覺得很不爽：我開的聲音不大啊，怎么開這點(diǎn)聲音就算擾民了；再說了，這是周末下午，難道還不允許別人有娛樂的時(shí)間了？但是本著要保持鄰里團(tuán)結(jié)的維穩(wěn)原則，我覺得默默承受是唯一的選擇。但我萬萬沒有想到的是，這位女鄰居卻越發(fā)變本加厲起來。

一個(gè)周末晚上，我約了幾個(gè)朋友來家里聚會(huì)，大家說得高興，把酒言歡，正聊得開心時(shí)，突然聽到了“砰砰砰”的敲門聲。晚上十點(diǎn)多，寂靜的夜里忽然響起這種聲音，讓人心生恐懼。我打開門，發(fā)現(xiàn)門外站的正是上次的女鄰居，這次她連“打擾了”都懶得說，見到我就破口大罵起來。由于我對(duì)美國(guó)黑人社區(qū)的俚語接觸甚少，她罵的絕大部分詞匯我都沒聽過，也聽不懂，但仍能感覺出她已經(jīng)出離憤怒了。只記得她的最后一句是：“你們要是再這樣，我就要報(bào)警了！”

一聽她說要報(bào)警，我的火也一下就上來了，和她展開了辯論：“你知道嗎？?jī)纱文銇砬瞄T都是周末。周末是人們休息娛樂的時(shí)間，而且我們?cè)谕砩?2點(diǎn)前有一些正常的聲音，你竟以報(bào)警相威脅，你不覺得自己太自私了嗎？難道為了你的兒子，所有人都要喪失在周末娛樂的權(quán)利嗎？”聽完我的話，女鄰居相當(dāng)憤怒，她可能沒有想到一向老實(shí)巴交的中國(guó)人竟然會(huì)還嘴，一下子不知道該說什么好，愣了一下，嘴里蹦出了幾個(gè)臟字，重重地一摔門，就回自己的屋子了。我也氣呼呼地回到房間，吐槽了她幾句，繼續(xù)我們的聚會(huì)。不一會(huì)兒，我們發(fā)現(xiàn)外面忽然燈光大亮，一閃一閃的。一位有經(jīng)驗(yàn)的朋友大呼不好，說應(yīng)該是警察來了。

果然，透過窗戶，我們看到外面警燈閃爍。打開門，兩個(gè)警察站在門口，有禮貌地對(duì)我們說：“剛才有人報(bào)警，說這所房屋的人發(fā)出的噪音擾民了，我們特來檢查。如果有這種情況，請(qǐng)你們尊重鄰居?！泵鎸?duì)荷槍實(shí)彈的警察，講道理是沒有意義的，我們只能乖乖認(rèn)錯(cuò)。好在這邊報(bào)警很普遍，除非真有情況，不然警察也不會(huì)對(duì)擾民的行為采取強(qiáng)制措施。雖然警察不能透露報(bào)警人的任何信息，不過我們很清楚，報(bào)警人就在隔壁。

報(bào)警事件后，我們謹(jǐn)小慎微地過日子，生怕再度惹到那位鄰居，不時(shí)也會(huì)聽到她在屋里大聲訓(xùn)斥孩子的聲音，或是小孩跑著上下樓的咚咚聲。雖然只有一墻之隔，我們卻生活在兩個(gè)截然不同的世界中，從來沒有和諧的交集。

有一天，有人敲門。我開門一看，一位四十多歲的黑人男子站在門口，我嚇了一跳，第一反應(yīng)是有人要打劫，于是趕緊關(guān)門，但忽然聽他說了聲“打擾了”，我想，打劫的壞人不至于這么有禮貌吧？這才打消了顧慮，聽他講話?！澳愫?，我把褲子落在你的隔壁了，隔壁現(xiàn)在沒人，她一會(huì)兒就回來，外面太熱了，我到你家里坐一下可以嗎？”“?。俊蔽乙詾樽约簺]聽明白——褲子、隔壁、坐一下？這些關(guān)鍵詞讓我很迷惑，在一向注重隱私的美國(guó)，竟然會(huì)有人在光天化日之下因?yàn)檎也坏椒课莸闹魅硕蟮洁従蛹易幌隆@種要求當(dāng)然不能答應(yīng)。雖然外面熱，但萬一他是入室搶劫的壞人怎么辦。我禮貌地回絕了他的請(qǐng)求，他也沒有太過遺憾，只是笑了笑，說：“好吧，那我在門口等就是了。”我剛要關(guān)門，他忽然問了一句更讓我摸不著頭腦的話：“隔壁那個(gè)小孩子挺好吧？”“??？”我不明白他的意思。他又說了一遍：“那個(gè)小男孩?！薄班浮冒?，怎么？”我也不知道那個(gè)孩子到底好不好，畢竟只見過兩三面。他接著說：“喔，我是他的父親?！彼@么一說，更讓我感到驚訝了?！鞍?？那你是那位女士的丈夫嘍？”他答道：“不是。”“噢！”我若有所思，關(guān)上了門。

我對(duì)美國(guó)社會(huì)中黑人單身媽媽的數(shù)量之多有所耳聞，但和鄰居接觸之前，一切認(rèn)知只停留在耳聞和書本上，直到這位父親的出現(xiàn)，我才開始關(guān)注她們的生活。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全美有72%的黑人小孩在單親家庭中長(zhǎng)大成人。在單親家庭中，承擔(dān)撫養(yǎng)孩子義務(wù)的絕大多數(shù)都是單身媽媽，這也成為美國(guó)主流社會(huì)始終對(duì)黑人男子的家庭責(zé)任感頗有微辭的一個(gè)原因。比如，奧巴馬的父親在他出生后就沒有盡到父親的責(zé)任。關(guān)于鄰居孩子的父親，我們后來又見過幾次面，有時(shí)他似乎還在隔壁過夜。但我很想問一問那個(gè)時(shí)常來“串門”的父親，為什么生育了孩子，卻不盡到父親的義務(wù)？為什么和孩子母親保持著關(guān)系，卻不承擔(dān)婚姻的責(zé)任？

直到搬走我們都小心翼翼，沒有再與女鄰居發(fā)生沖突，但也沒有建立起正常的鄰里關(guān)系，雙方碰面也互不理睬。我從未在她的臉上看到過笑容，倒是時(shí)常聽見她訓(xùn)斥小孩的罵聲。但想一想她生活的窘境，想一想有很多單身母親和她一樣，為了孩子拼命地討生活，我也就理解了她一身戾氣的原因。被男人遺棄后，孩子是她世界里唯一的希望，甚至是她世界的全部，為了孩子，她才變得那么挑剔刻薄。

接下來，再給大家講述一件我在旅行中的遭遇，是一個(gè)和馬丁·路德·金有關(guān)的故事。馬丁·路德·金出生在亞特蘭大市奧本街501號(hào)一幢維多利亞式的小樓里，這里如今成了這座城市的著名景點(diǎn)之一——馬丁·路德·金國(guó)家歷史保護(hù)中心。這位生前為民權(quán)平等而斗爭(zhēng)的政治家是很多人心目中的英雄，他去世后，其故居便成為眾人緬懷他的地方。但我去這里旅行時(shí)，卻遇到了一個(gè)小騙局，讓我對(duì)金博士拿生命代價(jià)換來的斗爭(zhēng)成果感到惋惜。

當(dāng)時(shí)，我手拿一幅亞特蘭大市地圖從地鐵口出來，準(zhǔn)備按圖索驥尋找國(guó)家歷史保護(hù)中心。這時(shí)，前面走來一個(gè)黑人小伙子，二十多歲的樣子，很熱情地問我需不需要幫忙：“你是不是找馬丁·路德·金國(guó)家歷史保護(hù)中心？就在前面不遠(yuǎn)的地方，我領(lǐng)你去吧！”聽他這么一說，我感到特別幸運(yùn)，正發(fā)愁地圖標(biāo)注不清呢，有好人上來幫忙指路，當(dāng)然求之不得。我毫不猶豫地答應(yīng)了，之后跟著這位小哥走了大約100米，只見他沖著前面的路口一指：“那個(gè)路口往右一拐就是了?！蔽覞M面春風(fēng)向他微笑：“謝謝！你幫了我的大忙了。再見……”他忽然拉下臉：“還不是說再見的時(shí)候呢。我?guī)湍阒嘎妨?，我是不是?yīng)該收取一些報(bào)酬呢？”

啊，原來如此！天下沒有免費(fèi)的午餐，也沒有免費(fèi)的指路。看著他狡黠的目光，我意識(shí)到自己中了圈套。但這時(shí)候斗嘴或耍小聰明顯然都是無用之功，尤其在人家的地盤上，說“不”或許會(huì)招來麻煩。我清了清嗓子，故作鎮(zhèn)定：“哦，你說得對(duì)。你要多少錢？”他說：“你知道，亞特蘭大的生活很辛苦。我每天要為生活而奔波。你給我50美元吧?！?0！我簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。本來以為十塊五塊就能解決的問題，沒想到起步價(jià)就差點(diǎn)讓我掉了下巴。如果走上100米，掙50美元就算是“為生活而奔波”的話，那些辛勤的工人、農(nóng)民、司機(jī)……都算什么？為生活而自殘？我腦子里電閃雷鳴般思索了一番，決定和他討價(jià)還價(jià)?！皩?duì)不起，我覺得我不應(yīng)該給你這么多錢。要不我給你……30吧。”說出30這個(gè)詞后我有點(diǎn)后悔，應(yīng)該再往下砍一砍的。但看了一眼渾身腱子肉的這位老兄，心里暗暗叫苦，就認(rèn)了吧。他倒是答應(yīng)得很干脆：“好，30就30。”

半小時(shí)后，我看完了有關(guān)馬丁·路德·金為黑人權(quán)利而奮斗的展覽。從展廳走出來，我看到有十幾個(gè)少年在展廳前的水池邊無所事事地嬉笑打鬧。這不是周末，也不是什么節(jié)日，這個(gè)時(shí)候，孩子們應(yīng)該在學(xué)校里學(xué)習(xí)才是?？粗倚Φ暮谌松倌辏倚闹形逦峨s陳。也許他們只是個(gè)例，也許他們有其他原因無法上學(xué)，也許他們生活艱辛，只能依靠所謂的指路來坑騙游客的錢財(cái)，但這絕不是金博士的“夢(mèng)想”。更讓人感到悲哀的是，金博士成了這些人手中的籌碼，成了生錢的機(jī)器。我知道，社會(huì)地位低、工作機(jī)會(huì)少都和社會(huì)大環(huán)境息息相關(guān)，不應(yīng)妄加指責(zé)這些孩子，但至少他們應(yīng)為自己的生活而真正“奔波”，而不是通過偷懶的方式坐享其成。

這件事發(fā)生在2007年4月，七個(gè)月之后，奧巴馬成為美國(guó)歷史上第一位非洲裔總統(tǒng)。我相信，黑人的地位會(huì)慢慢改善，希望那位靠指路“謀生”的青年不要再濫用馬丁·路德·金的遺產(chǎn)。而我，則用30美元看到了美國(guó)社會(huì)的另一面。