1898年9月28日下午4時(shí)，北京宣武門外菜市口刑場上臨時(shí)豎起六根木柱，每根木柱前都綁著一名大義凜然的好漢。他們視死如歸，從容就義，這六位英雄就是為戊戌變法而獻(xiàn)身的譚嗣同、林旭、楊銳、劉光第、楊深秀和康廣仁，歷史上把他們叫做“戊戌六君子”。

譚嗣同是湖南人，小時(shí)候熱愛學(xué)習(xí)，喜歡練武。19歲那年，他游歷了祖國的長江、黃河，到過十多個(gè)省。山川秀麗的祖國給他留下了難以忘卻的印象。戊戌變法時(shí)，他正在家鄉(xiāng)，為了挽救祖國，他主辦《湘報(bào)》，宣傳變法，很快受到光緒皇帝的賞識。這年六月，譚嗣同與楊銳、林旭、劉光第被破格提拔到中樞決策機(jī)構(gòu)“軍機(jī)處”中。他們?yōu)榛实叟喿嗾?，擬寫政令，做了大量工作，深為頑固派所憎恨。9月21日，當(dāng)慈禧太后下令逮捕康有為時(shí)，譚嗣同也得到消息，但他不肯逃走，他說：“各國變法都是經(jīng)過流血才成功的，中國還沒有人為變法流血，我決心做為變法流血的第一人！”

9月24日，譚嗣同被捕了。臨死前，他面對圍觀的群眾大聲呼喊：“有心殺賊，無力回天，死得其所，快哉快哉！”他用自己的鮮血，喚起了成千上萬的后來者。