劉期貴

湖南邵陽隆回縣境內(nèi)山地多，尤其是北面崇山峻嶺，山洞密布，溪澗縱橫，古樹參天，是各種山禽野獸藏身的好場所，野豬、麂羊、狐貍、野兔、刺猬、竹鼠、山雞時(shí)有出沒。1954年農(nóng)歷四月下旬在七江鎮(zhèn)楊家山的高壩凼，有村民還打過一只200多斤的華南虎。

近日，筆者走訪了當(dāng)年參加打虎的獵人匡光升，他今年85歲，依然鶴發(fā)童顏，身子硬朗，年輕時(shí)是著名獵手，能追上飛跑的獵狗，人稱“飛毛腿”，在20世紀(jì)50年代至60年代共打死了6只老虎。那時(shí)老虎的危害性很大，因此政府鼓勵(lì)打虎。當(dāng)談及當(dāng)年打虎一事，他立馬來了精神，往事猶歷歷在目。

1954年農(nóng)歷四月下旬的一天，天剛蒙蒙亮，家住楊家山梅樹嶺的魏老七起來上廁所，忽然發(fā)現(xiàn)豬欄邊有攤血跡，聯(lián)想到昨晚上幾聲凄厲的虎嘯聲，不禁毛骨悚然，頓時(shí)，一種不祥之兆襲上心頭，再往豬欄一看，一頭百把斤的架子豬不見了，在離豬欄四五米遠(yuǎn)的地方看到一些碎骨皮毛。

魏老七氣得七竅生煙，心想：一定是被這可惡的老虎吃了，發(fā)誓一定要打死這只惡虎，以解心頭之恨。他馬上跑到離他家一里路的社背沖獵戶匡光升家報(bào)信，匡光升那時(shí)雖只有二十四五歲，但經(jīng)驗(yàn)豐富，他家上三代都是獵戶，為了練好射擊技術(shù)，提高手腕平衡力，他在兩只手臂各綁了一只四五斤重的沙袋，每天堅(jiān)持運(yùn)動(dòng)如常，以至后來百發(fā)百中。

匡光升聞信后，趕忙走到魏老七屋后山界上查看，老虎腳印清晰，再根據(jù)老虎腳打卦（用爪子抓土的稀、密、遠(yuǎn)、近）的形跡分析，老虎去不多遠(yuǎn)，很有可能就在屋后附近的深山中?？锕馍龂诟牢豪掀咔f不要喊叫聲張，以免打草驚蛇。兩人分頭行動(dòng)，馬上號(hào)集附近獵手劉清山、劉清春、劉賜旺、劉米甲、劉庚灼、劉長發(fā)、肖美庭等人。

早飯時(shí)分，這些獵人陸續(xù)到齊了，大家全副武裝，身背鳥銃，劉清山還扛著一把三四十斤重的大鐵叉，大家精神振奮，個(gè)個(gè)摩拳擦掌?？锕馍齽翊蠹乙o下心來，不要性急。首先在魏老七家焚香禱燭，求祈“梅山公公”（當(dāng)?shù)胤畎莸闹T如山神之類，編注）下馬助陣時(shí)，接連打了五個(gè)陽卦，求卦不吉利，匡光升特別叮囑大家：“今天梅山公公不下馬，大家要格外小心，注意安全。自古‘打虎親兄弟，上陣父子兵，個(gè)個(gè)都齊心協(xié)力，一定馬到成功?！?/p>

根據(jù)山勢和地形，大伙兵分幾路，按計(jì)劃各自把守各個(gè)堂口（野獸的必經(jīng)之路），梅樹嶺山勢陡峭，魏老七屋后是一片深山老林，過了界更是林海茫茫，左邊是大路，右邊是一些零星屋場，下首是高壩凼水田。因此，主要人馬分守界上，以免老虎過界。

“明知山有虎，偏向虎山行”，常言道吃了豹子膽的人才敢進(jìn)山放狗?？锕馍愿鎶^勇地?cái)埾逻@個(gè)差事。他帶上獵狗，身背鳥銃，手執(zhí)銅鑼，進(jìn)山放狗，狗循著蹤跡和虎的騷氣搜索，匡光升依循著犬叫聲跟隨獵狗腳步急追。這時(shí)，獵狗發(fā)現(xiàn)了目標(biāo)，叫聲越來越急促，但獵狗終究不敢近前。

盡管匡光升催逼，獵狗只在原地吼叫?？锕馍箘徘么蛑~鑼，以往，老虎最怕銅鑼聲，只要銅鑼一敲，老虎就箭一樣沖出山去，但這次，老虎似乎通了人性，任憑銅鑼敲爛，它硬是藏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)不出身?？锕馍Ｖ沽饲描?，走出深山，招呼各個(gè)堂口不得松懈，老虎待在山上是待不住的，一定要出逃，必須嚴(yán)陣以待。

當(dāng)走到魏老七屋左下手劉清山堂口時(shí)，兩人抽了一卷旱煙，劉清山還把鐵叉拋上拋下，對(duì)著山上的大樹邊戲謔地喊道：“貓濟(jì)（湖南方言，小貓的意思），貓濟(jì)，你出來讓我看看啰?！?/p>

話未落音，這只藏在大樹后的斑斕大虎，大吼一聲，沖了下來，朝著劉清山撲面而來。他趕忙將鐵叉一舉，怎奈老虎來勢兇猛，劉清山氣力不濟(jì)，被老虎將鐵叉掀翻在地，連續(xù)兩個(gè)跳躍，劉清山躲閃不及，嘴巴皮被扯下一塊，痛得他不斷嚎叫。

當(dāng)時(shí)，匡光升與劉清山近在咫尺，見猛虎撲來，本能地側(cè)身一避，急忙持銃瞄準(zhǔn)，劉清山與虎糾纏在一起，匡光升又怕傷了他，只好等待時(shí)機(jī)開火，誰知扣動(dòng)扳機(jī)后，由于炸藥回潮，成了啞銃。

這時(shí)，老虎丟下劉清山又朝匡光升撲來。20多歲的匡光升血?dú)夥絼?，臨危不亂，趕快將鐵銃對(duì)準(zhǔn)虎口一送，只聽咔嚓一聲，銃被咬作兩段。老虎第二次又向匡光升攻擊，他順勢抱住老虎的腰背，隨虎一同滿地翻滾，一連滾下三坎墦，與虎展開殊死搏斗。

與此同時(shí)，劉清山也忍痛跳下墦坎助陣，匡光升與虎斗得難解難分，劉清山在一旁干瞪眼，無法下手。此時(shí)，人虎都已累得精疲力竭，氣喘吁吁，劉清山找準(zhǔn)機(jī)會(huì)，朝著老虎屁股猛叉一通，老虎鮮血噴射而出，痛得嗷嗷大叫，匡光升終于掙脫了虎口。這時(shí)，右邊堂口的劉米甲飛步趕到，眼疾手快，扣動(dòng)扳機(jī)，一銃正中虎的下顎。

受傷的老虎發(fā)瘋一樣朝高壩凼田壟中狂奔，正好撞上劉清山之弟劉清春。劉清春剛端銃準(zhǔn)備瞄準(zhǔn)，還未來得及開火，老虎已竄到跟前，他丟下銃，趕忙爬上身邊的一棵楊梅樹，老虎一個(gè)箭步?jīng)_上來，咬住他的腳，硬生生地將他拖了下來，撕咬著他的小腿，萬幸的是只咬爛皮肉，未傷及骨頭。

這時(shí)，匡光升、劉米甲、劉庚灼等人從各個(gè)堂口迅速趕到，匡光升早已調(diào)換了劉米甲的銃，此時(shí)一銃命中老虎頭，老虎連續(xù)兩個(gè)翻滾，從路上滾落水田之中，一命嗚呼。

聽得銃叫，立即聚攏來三四十人看熱鬧，膽小的不敢近前，老虎還有余威，呼呼地噴著粗氣，眼露兇光，這大概是“虎倒威不倒”吧。這只老虎200多斤，大家扎了一付豬架架，4個(gè)人才把老虎從水田中抬回家。這次，一銃打死老虎的匡光升分得虎頭。打頭銃的劉米甲得了四足，每個(gè)獵手分了15斤肉，看熱鬧的也見者有份（一小份），大家歡喜異常，勝利而歸。遺憾的是咬傷了劉清山、劉清春兩兄弟，賣出的虎骨剛好付清了兩人的醫(yī)藥費(fèi)用。endprint