淺談《叻報》的創(chuàng)辦背景

王鈺涵

（河南大學(xué) 新聞與傳播學(xué)院，河南 開封 475001）

新加坡有一處海峽，英文名為“selat”，漢語譯為“石叻”，因而新加坡古稱為“石叻”或“叻”?！哆穲蟆酚尚录悠氯A商薛有禮于1881年創(chuàng)辦，作為東南亞的第一份華文報紙影響了當(dāng)?shù)厝A人長達(dá)半個世紀(jì)。不得不說，《叻報》是取得了巨大的成功的，它不但傳承了傳統(tǒng)文化又加強(qiáng)促進(jìn)了與西方文明的融合。在獨特的時代背景下，它的成功開辦受行業(yè)意識、社會環(huán)境和人文要素等條件影響。以下筆者從三個方面淺談《叻報》的創(chuàng)辦背景。

一、商業(yè)的繁榮

1819年，英國不列顛東印度公司的雇員斯坦?！とR佛士首次登陸新加坡開始管轄該地區(qū)。1824年，新加坡成為英國殖民地。1867年，新加坡升為海峽殖民地受英國直接統(tǒng)治。1870年前后，橡膠種植業(yè)蓬勃發(fā)展，新加坡成為全球主要的橡膠出口及加工基地。19世紀(jì)末，新加坡獲得了前所未有的繁榮，貿(mào)易增長迅速。同一時期，我國依然沿襲著幾千年的農(nóng)業(yè)傳統(tǒng)，重視農(nóng)業(yè)輕視商業(yè)和商人，所謂“士農(nóng)工商”，商人排在最末位。新加坡則不同，自本土開埠以來受宗主國英國的影響，十分重視商業(yè)，商業(yè)活動愈發(fā)頻繁，商人數(shù)量逐年增加。商業(yè)的繁榮與報業(yè)的繁榮是息息相關(guān)的，報紙涉及廣告等商業(yè)活動，商業(yè)繁盛的地區(qū)更有利于報紙的發(fā)源與興起。新加坡自古以來是一個外來移民比重較大的國家，有著相當(dāng)數(shù)量的華人，也有本土和東南亞地區(qū)的移民以及英國的殖民統(tǒng)治者，商業(yè)的欣欣向榮使得來自不同地域的人有著不同商業(yè)和信息的需求。不但如此，新加坡作為商業(yè)中心，商人地位較高，在一個商界人士主導(dǎo)的社會中，廣告和商業(yè)訊息的傳播和擴(kuò)散是必不可少的。英殖民主義者重視商業(yè)以維護(hù)自己的統(tǒng)治、本地商人則需利用商業(yè)為自己爭得利益、外來移民需要了解商業(yè)以便更好生存。在這種背景下，一份能夠充分收集和展現(xiàn)各方商業(yè)消息的報紙呼之欲出。

二、華工下南洋

鴉片戰(zhàn)爭前，清政府統(tǒng)治腐敗對人民的剝削日趨嚴(yán)重，國內(nèi)戰(zhàn)亂不斷、民不聊生。日益激化的國內(nèi)矛盾嚴(yán)重阻礙了生產(chǎn)力的發(fā)展，自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)和手工業(yè)仍然在國內(nèi)占有主導(dǎo)地位。鴉片戰(zhàn)爭之后，大批殖民統(tǒng)治者涌入國內(nèi)，先進(jìn)的生產(chǎn)技術(shù)也隨之帶到國內(nèi)。在機(jī)器化的生產(chǎn)方式下，大量的農(nóng)民和手工業(yè)者瀕臨破產(chǎn)，迫于生計只能前往外地謀生。新加坡開港后為大批華人提供了居住地，新加坡的殖民統(tǒng)治者為保商業(yè)的繁榮招募了大批歐美商人和華商在新加坡投資建廠。廠房和種植基地的建立需要大量華工來從事體力活動，因而大批華工奔赴新加坡。到了19世紀(jì)80年代《叻報》創(chuàng)辦前期，新加坡華人團(tuán)體的整體結(jié)構(gòu)基本定型，華人團(tuán)體的整體文化水平和素質(zhì)也有較大提高。大量華人有了時間和精力來關(guān)注內(nèi)地情況、了解內(nèi)地消息。生活安定后，華人群體的民族意識開始覺醒，加上時逢國內(nèi)政局動蕩，在外華人就更加關(guān)注本土?xí)r事。除此以外，新加坡人口成分復(fù)雜，華人群體也希望有一個能夠公開替自己發(fā)聲、為自己團(tuán)體爭得利益的輿論陣營。新加坡本土文化與漢文化極為相似，華人群體在文化的交流與互動上并無太多阻礙因素。信息的需求、渴望輿論陣地、特殊的人口文化構(gòu)成是《叻報》作為東南亞第一份華文日報創(chuàng)辦的一個重要時代背景。

三、報人的努力

《叻報》的創(chuàng)辦人薛有禮，別名崇儀，祖籍福建漳州，出生于新加坡，是當(dāng)時的華人富商之一。他起初是匯豐銀行的買辦，由于身懷抱負(fù)，便辭去了職務(wù)專心辦報。由于薛有禮先生是當(dāng)?shù)赜忻母簧?，所以在辦報的資金方面則相對寬裕。此外，華人富商具備出色的愛國情懷和知悉祖國信息的渴望，薛有禮先生創(chuàng)辦《叻報》不為名不為利，只出于祖上作為僑胞繼承下來的那份愛國情懷。他拒絕接受市議員公職，全心致力于辦報，使該報成為當(dāng)時宣揚華僑愛國主義的喉舌。在異族他鄉(xiāng)的華人責(zé)任感成就了《叻報》的誕生，以及即便在虧損的情況下仍然繼續(xù)生存。薛有禮能夠辦好《叻報》，除了自我奉獻(xiàn)的品質(zhì)外，還在于他用人不疑、大膽放手的精神。在創(chuàng)辦之初，總編輯的人選讓薛有禮費盡了心思，國內(nèi)文人誰也不愿意離開故土，開到新加坡這塊“蠻夷之地”從事報業(yè)活動。幾經(jīng)物色，薛有禮聘請了“南洋第一報人”葉季允先生來從事主編，其后一直主筆了《叻報》四十多年，鞠躬盡瘁，令人欽佩。任何一種新興事物的誕生都離不開人為的努力籌劃，特定的歷史條件和社會環(huán)境造就了偉人的誕生。總之，薛氏家族的不懈努力是中華民族強(qiáng)大的向心力的體現(xiàn)，也是《叻報》誕生的一個重要因素。

盡管《叻報》創(chuàng)辦初期曾一度虧損，創(chuàng)刊時日銷量僅50份，但兩年后便增至350份，1894年上升至450份。《叻報》加速了東南亞地區(qū)的新聞事業(yè)發(fā)展、豐富了東南亞地區(qū)的信息來源。此外，在擴(kuò)大東南亞地區(qū)與中國和世界各地的商業(yè)信息交流，促進(jìn)當(dāng)?shù)氐纳虡I(yè)發(fā)展方面也起到了不可磨滅的作用。最重要的是，《叻報》發(fā)表的報道一定程度上維護(hù)的當(dāng)?shù)厝A人僑民的利益，成為華人的輿論保護(hù)傘，增加了中華民族的凝聚力和自信心。直到如今，《叻報》也較好地保存了新加坡早期華僑社會的資料，具有不可磨滅的功績?！哆穲蟆吩谔囟ǖ臍v史時期創(chuàng)辦，影響著一代又一代的東南亞華僑，這份執(zhí)著開拓的精神、無私奉獻(xiàn)的品質(zhì)和順應(yīng)時代發(fā)展潮流的覺悟直到如今依然值得我們?nèi)ダ^承學(xué)習(xí)，乃至發(fā)揚光大。

［1］支婧茹.東南亞華文報紙的出現(xiàn)——以新加坡《叻報》為例［J］.傳媒調(diào)查報告.

［2］故壘.南洋報業(yè)：從一個海峽到全球“星系”［N］.中華新聞報.

［3］潭江.誰是海外華文日報第一家？［N］.人民日報海外版.