周厲王因“弭謗”而臭名昭著

姚敏杰

公元前878年，周夷王姬燮的兒子姬胡繼位，這就是中國歷史上臭名昭著的一代君王——周厲王。在陜西省寶雞市青銅器博物院里，陳列著一件商周時期分量最重的青銅器，青銅器上的銘文，是周厲王宣揚自己恪守祖訓(xùn)，擁護先王，不敢有絲毫懈怠的表白。讀者如果僅僅因為看到這件青銅器銘文，就以為可以給周厲王畫像的話，那就大錯而特錯了。事實恰好相反，周厲王的著名，不是因為他有什么出眾的才華，也并非因為他建立過什么不世的功業(yè)，而是因為他暴虐無常，是一位不折不扣的暴君。他在位期間，曾經(jīng)認為老百姓不堪忍受苛政而對朝廷和他本人的指責(zé)，是一種誹謗，便召來巫師嚴(yán)密監(jiān)視國人言行，只要聽到牢騷聲，就要即刻殺掉。這就是周厲王時期著名的“弭謗”事件。

周厲王為什么要“弭謗”呢？他難道不知道“弭謗”是多么愚蠢的行為嗎？這還得從他好“專利”說起。在周厲王之前，隨著西周土地私有制的發(fā)展，貴族兼并土地的現(xiàn)象已經(jīng)十分嚴(yán)重。貴族對自己所有土地的利益，實施專享專用。周厲王為了實施自己的“專利”，任用自己的親信榮夷公為卿士，專管“專利”之事，使自己達到專享山林川澤之利的目的。周厲王這一利令智昏的舉措，招致了王室貴族和平民百姓的普遍不滿和反對。王室貴族認為，周王以天子之尊“專利”，有失“王人”傳統(tǒng)，必將招致百姓反對。平民百姓認為，他們本身就生活在水深火熱之中，周天子“專利”的結(jié)果使得他們的處境雪上加霜，連漁獵薪樵的基本生活來源都斷絕了，簡直到了“民不堪命”的地步。加之周厲王不斷發(fā)動對周邊少數(shù)民族的戰(zhàn)爭，南征荊楚，西北防御戎狄，東南抵御淮夷。連年征戰(zhàn)的巨額成本，都記在了平民百姓的頭上。他們能無怨言嗎？可是，在周厲王看來，這些怨言就是對他的“誹謗”，他的對策就是通過大肆殺伐而“弭謗”。所謂“弭謗”，就是消除誹謗之言。

其實，對于周厲王的倒行逆施，一些頭腦清楚的大臣還是看得很清楚的。比如，在周厲王加入到“專利”行列時，大夫芮良夫就曾苦口婆心地規(guī)勸說，財富利益，是天地山川對天下蒼生的恩賜，誰要是獨占，誰就會招致危險。您是一國之君，竟然要專擅山林川澤之利，與天下人為敵，您這不是要把周朝引向毀滅嗎？對于這么尖銳的批評，周厲王竟然置若罔聞，我行我素。還有一位大臣召公，對周厲王招致民怨的做法苦苦進諫，周厲王不僅不聽，而且對有怨言者大開殺戒，使得熟人相見，“道路以目”，不敢說話，只能靠傳遞眼神互致問候。對此，周厲王竟大言不慚地對召公說，我能“弭謗”了。言外之意是說，你們制止不了老百姓亂發(fā)議論，誹謗朝廷，而我做到了。大臣召公（召穆公虎）語重心長地說了一段話，大意是說，您的做法是堵老百姓的口。堵住百姓的口，比堵住河水還要難。河水堵塞而沖破堤壩，傷害的人一定很多，百姓也像河水一樣。所以治理河水，就需要疏通它，治理百姓也是同樣的道理，要讓他們把心里的話講出來。因此天子聽政，要讓公卿以及各級官吏獻詩，樂官獻曲，史官獻書，少師獻箴言，盲者或朗誦詩歌，或背誦典籍，各類工匠在工作中的議論，老百姓的街談巷議，近臣盡心規(guī)勸，親戚彌補監(jiān)察，太師、太史進行教誨，元老大臣整理闡明，然后君王考慮實行。所以政事得到推行而不違背事理。百姓有口，如同土地有高山河流一樣，財富就從這里出來;如同土地有高原、洼地、平原和灌溉過的田野一樣，衣食就從這里產(chǎn)生?？谑怯脕戆l(fā)表言論的，政事的好壞就建立在這上面。實行好的而防止壞的政策，是整個社會豐富財富衣食的基礎(chǔ)。百姓心里所想，從口中公開講出來，這才合乎自然。天子要成全他們，將他們的意見采納并付諸實施，怎么能不明智地堵住他們的口呢？如果堵住百姓的口，國家政權(quán)還能維持多久？

然而，執(zhí)迷不悟的周厲王根本聽不進這樣的逆耳忠言。于是，周朝國都里的人再也不敢公開說話了。公元前841年，國人終于無法忍受沉默，他們在沉默中爆發(fā)了。一場聲勢浩大的國人暴動迅速席卷全國。怒火中燒的國人包圍了王宮，襲擊厲王。厲王聞訊，倉皇逃竄，渡過黃河逃至彘地（今山西霍縣）?？梢韵胂?，周厲王是在隱姓埋名、茍延殘喘中度過余生的。公元前828年，周厲王死于彘地。

姬胡的謚號是厲王，故稱周厲王。