周 靜

（臨沂大學 文學院，山東 臨沂276000）

荀子作為先秦儒家學派的重要代表人物，在對諸子百家思想的批判總結中，繼承發(fā)展了儒家的禮治思想，總結吸取了法家的法治思想，提出了豐富系統(tǒng)的治國理政思想。他主張實施“隆禮”、“重法”的治國方針，重視君主的領導管理作用，強調建立上下一體的統(tǒng)治集團，推行尚賢使能的人才政策，注重社會經(jīng)濟的發(fā)展，實行平政愛民的重民措施等。他的治國理政思想，不僅從理論上為封建統(tǒng)一國家政權的建構和運行，給予了系統(tǒng)深入探討，而且對中國傳統(tǒng)社會的進步發(fā)展，產(chǎn)生了重要的影響作用。

一、實施隆禮重法的治國方針

儒家認為，在治國理政的為政活動中，德禮政刑雖然都是不可缺少的綱紀規(guī)范，但它們卻有著不盡相同的作用和功效?？鬃诱f“：道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格?！保ā墩撜Z·為政》。以下所引該書均引自楊伯峻：《論語譯注》，北京：中華書局，1980年版）重視實施以外在強制性為特點的政令和法律來治國理政，雖然能夠使民眾在行為上被動地遵循社會的綱紀規(guī)范，免于違法犯罪，但卻不能讓民眾在內心中形成知恥向善的自覺道德意識；而重視實施以內在自律性為特點的道德和禮義來治國理政，卻能夠使民眾在內心中自覺樹立起知恥向善的道德意識，主動規(guī)范自身的社會行為，遵循社會的綱紀規(guī)范。因此，如何實施有效得力的社會管理，更加和諧有序地管理民眾，促進社會的進步發(fā)展，儒家充分認識到了法治的外在強制作用，但更為強調的是為政以德，實行德治。荀子繼承了儒家和法家的思想特點，提出了“隆禮”與“重法”的治國方針，認為要實現(xiàn)社會的有效管理，德治與法治各有其相互補充的作用。他說“：治之經(jīng)，禮與刑，君子以修百姓寧。明德慎罰，國家既治四海平?！保ā盾髯印こ上唷?。以下所引該書均引自王先謙：《荀子集解》，北京：中華書局，1988年版）隆禮與重法是治理國家的根本大端，只有二者共用并施，明德慎罰，社會才能正常有序地運行，國家才會得到有效的治理。

荀子“隆禮”的治國思想，既繼承了西周以來重禮守禮的治國傳統(tǒng)，又發(fā)揚了儒家尊禮崇禮的為政思想。更為重要的是，他在對禮的認識上，突破了前人的思想局限，將禮上升到道的高度，指出禮是天地萬物和人類社會和諧有序運行發(fā)展的最高準則，治國理政必須實施隆禮守禮的為政方針。他說：“天地以合，日月以明，四時以序，星辰以行，江河以流，萬物以昌，好惡以節(jié)，喜怒以當，以為下則順，以為上則明，萬變不亂，貳之則喪也。禮豈不至矣哉！立隆以為極，而天下莫之能損益也。本末相順，終始相應，至文以有別，至察以有說，天下從之者治，不從者亂，從之者安，不從者危，從之者存，不從者亡?！保ā盾髯印ざY論》）天地萬物和人類社會的變化發(fā)展，依循于禮就能和諧有序，背離了禮就導致混亂喪亡。

其次，荀子從人性的趨向特點出發(fā)，指出了禮是實現(xiàn)國家治理的根本前提。荀子指出：“今人之性，生而有好利焉，順是，故爭奪生而辭讓亡焉；生而有好疾惡焉，順是，故殘賊生而忠信亡焉；生而有耳目之欲，有好聲色焉，順是，故淫亂生而禮義文理亡焉。然則從人之性，順人之情，必出于爭奪，合于犯分亂理而歸于暴”（《荀子·性惡》）。人的性情，皆有相同的自然生理本能欲望，如果從人之性，順人之情，任憑人的自然生理本能趨向無限發(fā)展，而不加以規(guī)范節(jié)制，必將導致惡的結果的出現(xiàn)，為了防止人性趨惡的結果出現(xiàn)，必須建構起社會得以生存發(fā)展的綱紀規(guī)范，而禮正是社會綱紀規(guī)范的具體體現(xiàn)?！岸Y起于何也？曰：人生而有欲，欲而不得，則不能無求，求而無度量分界，則不能不爭。爭則亂，亂則窮。先王惡其亂也，故制禮義以分之，以養(yǎng)人之欲，給人之求，使欲必不窮乎物，物必不屈于欲，兩者相持而長，是禮之所起也?！保ā盾髯印ざY論》）禮具體規(guī)定了人們的社會地位和職能角色，確立了人們的社會行為規(guī)范準則，“禮者，貴賤有等，長幼有差，貧富輕重皆有稱者也?！保ā盾髯印じ粐罚岸Y者，以財物為用，以貴賤為文，以多少為異，以隆殺為要?！保ā盾髯印ざY論》）上下有序的社會組織結構，輕重有別的社會職能分工，禮義法度的行為規(guī)范，作為禮的具體體現(xiàn)，它的產(chǎn)生和確立，正是為了養(yǎng)人之欲，給人之求，滿足人們的生存欲望需求，保證社會和諧有序地運行。因此，荀子指出，禮是治理國家的準則，“禮者，政之挽也”，“禮之于正國家也，如權衡之于輕重也，如繩墨之于曲直也。故人無禮不生，事無禮不成，國家無禮不寧。君臣不得不尊，父子不得不親，兄弟不得不順，夫婦不得不驩，少者以長，老者以養(yǎng)。故天地生之，圣人成之?！保ā盾髯印ご舐浴罚┒Y是國家的命脈所在，是治國理政的根本關鍵，“國無禮則不正。禮之所以正國也，譬之猶衡之于輕重也，猶繩墨之于曲直也，猶規(guī)矩之于方圓也，既錯之而人莫之能誣也?！保ā盾髯印ね醢浴罚岸Y者，治辨之極也，強固之本也，威行之道也，功名之總也?！保ā盾髯印ぷh兵》）遵循禮的規(guī)范準則，社會就會得到有效治理；背離禮的規(guī)范準則，社會就會處于混亂衰亡。治國理政只有堅持隆禮重禮的方針，才能節(jié)制人性趨惡的無限發(fā)展，實施有效的社會管理，保證社會的運行發(fā)展。

在荀子的治國理政思想中，隆禮與重法二者是相互補充、不可分割的。他充分認識到了法與禮的關系，認為禮是法的指導原則和具體表現(xiàn)，是法的形成來源和根本依據(jù)，法從其本質上來講，也是禮的重要體現(xiàn)和構成內容。他說：“禮者，法之大分，類之綱紀也?！保ā盾髯印W而》）作為社會治理的根本大法，禮是法的基本價值和準則，它具有著規(guī)定各類具體政令制度的作用。荀子從社會的組織建構，以及社會的職能分工等方面，指出了隆禮與重法是社會治理的根本方針。他說：“上莫不致愛其下，而制之以禮。上之于下，如保赤子，政令制度，所以接下之人百姓，有不理者如豪末，則雖孤獨鰥寡必不加焉。故下之親上，歡如父母，可殺而不可使不順。君臣上下，貴賤長幼，至于庶人，莫不以是為隆正；然后皆內自省，以謹于分。是百王之所同也，而禮法之樞要也。然后農分田而耕，賈分貨而販，百工分事而勸，士大夫分職而聽，建國諸侯之君分土而守，三公總方而議，則天子共己而止矣。出若入若，天下莫不均平，莫不治辨。是百王之所同，而禮法之大分也?！保ā盾髯印ね醢浴罚o論是等級有序的社會組織的制度建構，還是輕重有分社會角色的職能分工，都是禮法的要求和體現(xiàn)。百王在社會治理過程中，均持守了隆禮重法的治國方針，這是實現(xiàn)社會和諧有序運行的首要保證。

荀子指出，在實施重法的社會治理中，為政者必須制訂和公布詳明的法律，做到有法必依，執(zhí)法必嚴；要在公正誠信的基礎上執(zhí)行法律，樹立起法律在社會管理中的威嚴和信度，增加法律的嚴肅性和威懾力。只有對人們的社會行為實行賞善罰惡，才能有效地發(fā)揮法治在治國理政中的作用。他說：“賞不行，則賢者不可得而進也；罰不行，則不肖者不可得而退也。賢者不可得而進也，不肖者不可得而退也，則能不能不可得而官也”（《荀子·富國》）。賞罰的作用在于規(guī)范人們的行為，引導人們向善去惡，保證社會的有序運行。荀子既認識到了道德教化在引導人們修德向善中的作用，也認識到了法治在強制規(guī)范人們行為中的作用。他說：“不教而誅，則刑繁而邪不勝；教而不誅，則奸民不懲；誅而不賞，則勤厲之民不勸；誅賞而不類，則下疑俗險而百姓不一。故先王明禮義以壹之，致忠信以愛之，尚賢使能以次之，爵服慶賞以申重之，時其事，輕其任，以調齊之，潢然兼覆之，養(yǎng)長之，如保赤子。若是，故奸邪不作，盜賊不起，而化善者勸勉矣。是何邪？則其道易，其塞固，其政令一，其防表明。故曰：上一則下一矣，上二則下二矣。辟之若草木，枝葉必類本，此之謂也。”（《荀子·富國》）只有做到隆禮重法，禮法并用，賞罰分明，公正無私，才能實現(xiàn)治國安民的目的，進而達到上得天時、下得地利、中得人和的治理效果。

荀子在主張實施隆禮重法的治國方針時，對于人治與法治的關系也進行了論證，指出法治作用的實現(xiàn)，必須要依靠于道德高尚的人。即使有了完善的法，而沒有道德高尚的人，法的作用也不可能得到實現(xiàn)。他說：“君子也者，道法之總要也，不可少頃曠也。得之則治，失之則亂；得之則安，失之則危；得之則存，失之則亡，故有良法而亂者有之矣，有君子而亂者，自古及今，未嘗聞也?！保ā盾髯印ぶ率俊罚坝衼y君，無亂國；有治人，無治法。羿之法非亡也，而羿不世中；禹之法猶存，而夏不世王。故法不能獨立，類不能自行。得其人則存，失其人則亡。法者治之端也；君子者法之原也。故有君子，則法雖省，足以遍矣；無君子，則法雖具，失先后之施，不能應事之變，足以亂矣?！保ā盾髯印ぞ馈罚┓ㄔ谏鐣卫碇械淖饔檬遣粫约盒纬傻模挥械赖赂呱胁⑸朴谥卫韲业娜藖韺嵤┓ㄖ?，法的作用才會得到貫徹和落實。

二、重視君主的領導管理作用

傳統(tǒng)社會的政治關系，主要是由君主、臣吏、民眾三個大的政治階層構成。儒家認為，在這一政治關系之中，君主的行為職能在于制定國家的政策法令，任用賢能德良之士，修養(yǎng)道德教臣育民，實現(xiàn)天下國家治理；臣吏的行為職能在于上能輔佐君主忠順有禮，下能養(yǎng)民有惠謹守法度；民眾的行為職能在于擔負社會物質資料的生產(chǎn)勞動，保證社會成員的生活需求。荀子的治國理政思想，也是以這三個大的政治階層的相互關系為基礎而展開的，并特別強調了君主在社會治理中的領導管理作用。

荀子認為，實現(xiàn)社會的治理，首先要確立起君主在政治關系中至高無上的政治地位。所謂“君者，國之隆也；父者，家之隆也。隆一而治，二而亂。自古及今，未有二隆爭重，而能長久者。”（《荀子·致士》）即國家決不可出現(xiàn)兩個權力中心，國家的治亂首先在于是否能夠確保君主在政治關系中的核心地位和權力尊嚴。他說：“人之生，不能無群，群而無分則爭，爭則亂，亂則窮矣。故無分者，人之大害也；有分者，天下之本利也；而人君者，所以管分之樞要也。故美之者，是美天下之本也；安之者，是安天下之本也；貴之者，是貴天下之本也?！保ā盾髯印じ粐罚崿F(xiàn)國家的有效治理，不僅要確立和維護君主在社會政治關系中的核心地位和權力尊嚴，而且君主更要實現(xiàn)其在社會管理中的核心領導作用。

君主在政治關系中，擔負著社會組織結構的建構，以及組織運行等管理工作。荀子說：“君者何也？曰能群也。能群也者，何也？曰善生養(yǎng)人者也，善班治人者也，善顯設人者也，善藩飾人者也。善生養(yǎng)人者人親之，善班治人者人安之，善顯設人者人樂之，善藩飾人者人榮之。四統(tǒng)者俱而天下歸之，夫是之謂能群?！保ā盾髯印ぞ馈罚┠苋菏蔷鞯念I導管理職能的要求，其具體內容就在于平政愛民，尊賢使能，安人養(yǎng)人，兼利天下。因此，君主的核心職能，在于要完成能群的工作?！爸螄叻忠讯?，則主相臣下百吏，各謹其所聞，不務聽其所不聞；各謹其所見，不務視其所不見。所聞所見誠以齊矣。則雖幽閑隱辟，百姓莫敢不敬分安制，以化其上，是治國之征也?！保ā盾髯印ね醢浴罚┍ＷC人們各得其所，各得其宜，社會的穩(wěn)定和發(fā)展就能實現(xiàn)。

荀子指出，君主持守自身的權力地位，達到社會的有效治理，在為政活動中，遵循以下的為政順序：“臨事接民，而以義變應，寬裕而多容，恭敬以先之，政之始也。然后中和察斷以輔之，政之隆也。然后進退誅賞之，政之終也?！保ā盾髯印ぶ率俊罚┮詫捜葜氯菁{眾人，以恭敬之行作為先導，這是君主為政活動的第一步；持守中正和諧的原則，實行明察果斷的行為來作輔助，這是君主為政活動的第二步；采取進賢、退奸、誅惡、賞善的措施，保證管理活動的進行，這是君主為政活動的第三步。如果顛倒了這些為政的順序，政策法令就不能得到貫徹執(zhí)行，君臣民眾上下之間就會產(chǎn)生怨恨，從而導致社會的混亂。因此，實施正確的為政方法順序，國家才能得到和諧有效治理。

荀子特別重視君主自身的道德修養(yǎng)在國家治理中的作用，“主者，民之唱也；上者，下之儀也。彼將聽唱而應，視儀而動。唱默則民無應也，儀隱則下無動也?！保ā盾髯印ふ摗罚┚鞯淖陨硇袨椋哂兄找龑С济裥袨榈淖饔?。這種作用就如同源與流的關系，源清則流清，源濁則流濁，“上宣明，則下治辨矣；上端誠，則下愿愨矣；上公正，則下易直矣”（《荀子·正論》）。因此，君主要加強自身的道德修養(yǎng)，發(fā)揮自身在社會政治中的引導作用，引導臣民自覺地修德向善，規(guī)范自身的社會行為，這樣就能形成良好的社會風氣，有力地推進社會的治理。

三、推行尚賢使能的用人政策

君主雖然擁有至高無上的地位和權勢，但要做好治國理政的管理工作，不可獨裁專制，必須任用德賢才高之人，建立起上下一體管理有效的統(tǒng)治集團。荀子說：“人主不可以獨也。卿相輔佐，人主之基杖也，不可不早具也。故人主必將有卿相輔佐足任者，然后可。其德音足以填撫百姓，其知慮足以應待萬變，然后可。夫是之謂國具。”（《荀子·君道》）有了卿相的輔佐，民眾的信服，君主才能把國家治理好。

荀子指出，君主在選拔和任用人才時，要持守“不恤親疏，不恤貴賤，唯誠能之求”的原則，而不可“不恤是非，不治曲直，唯便僻親比己者之用”（《荀子·王霸》）。選拔人才不能依據(jù)人的社會地位為標準，而要以人的德才為準則。他說：“雖王公士大夫之子孫也，不能屬于禮義，則歸之庶人。雖庶人之子孫也，積文學，正身行，能屬于禮義，則歸之卿相士大夫?！保ā盾髯印ね踔啤罚┸髯拥倪@一不拘人的社會出身地位、重視人的德才的人才任用思想，突破了權力的世襲制度，具有重要的政治進步意義。

君主在治國中如何才能做到正確的知人選人，對此荀子提出了“衡聽、顯幽、重明、退奸、進良之術：朋黨比周之譽，君子不聽；殘賊加累之譖，君子不用；隱忌雍蔽之人，君子不近；貨財禽犢之請，君子不許。凡流言、流說、流事、流謀、流譽、流愬，不官而衡至者，君子慎之，聞聽而明譽之，定其當而當，然后士其刑賞而還與之；如是則奸言、奸說、奸事、奸謀、奸譽、奸愬，莫之試也；忠言、忠說、忠事、忠謀、忠譽、忠愬，莫不明通，方起以尚盡矣?！保ā盾髯印ぶ率俊罚┓彩墙Y黨營私的相互吹捧之言，毫無根據(jù)的流言飛語，捕風捉影的誣陷誹謗，都不可隨意地聽信，而要加以仔細分辨，正確判斷。這樣，君主通過慎重明察人們的言行，才能正確地區(qū)分忠奸之別，做到退奸進良，任用德才賢明的人，罷免奸詐邪惡的人。

荀子十分重視君主對臣吏的任用，并對臣吏的類型及其行為特點進行了分析，認為臣吏的類型主要有四種：“有態(tài)臣者，有篡臣者，有功臣者，有圣臣者”（《荀子·臣道》）。態(tài)臣就是柔媚之臣，對內不足安撫百姓，對外不足抵御患難，百姓不親近他，諸侯不信任他，但他卻工于諂媚，善于取寵。篡臣就是篡奪之臣，對上不忠誠于君主，對下卻善于在百姓中騙取聲譽，為政不顧國家的公道義理，而是朋比為奸，迷惑君主，謀取私利。功臣就是建功之臣，對內能夠治理民眾，對外能夠抵御患難，百姓親近他，儒士信服他，對上忠誠于君主，對下盡力撫愛百姓。圣臣就是圣明之臣，對上尊敬君主，應對處理各類政事從容不迫恰當正確，對下愛護百姓，推行政策法令能夠得到人們的遵從效法。荀子指出，任用這四種臣吏，對國家的興衰存亡會產(chǎn)生不同的作用。任用圣臣可以成就王道大業(yè)；任用功臣可以成就霸道功業(yè)；而任用篡臣，國家就會危殆；任用態(tài)臣，國家就會滅亡。君主在為政中，必須重用治國安民的臣吏，避免任用危國敗政的臣吏?！坝写笾艺?，有次忠者，有下忠者，有國賊者：以德覆君而化之，大忠也；以德調君而輔之，次忠也；以是諫非而怒之，下忠也；不恤君之榮辱，不恤國之臧否，偷合茍容以持祿養(yǎng)交而已耳，國賊也?！保ā盾髯印こ嫉馈罚┸髯訌娬{，君主選用人才要選用敢于危顏直諫的大臣。他說：“從命而利君謂之順，從命而不利君謂之諂；逆命而利君謂之忠，逆命而不利君謂之篡；不恤君之榮辱，不恤國之臧否，偷合茍容以持祿養(yǎng)交而已耳，謂之國賊……故諫爭輔拂之人，社稷之臣也，國君之寶也，明君之所尊厚也，而闇主惑君以為己賊也。故明君之所賞，闇君之所罰也；闇君之所賞，明君之所殺也?！保ā盾髯印こ嫉馈罚┭诰^、文過飾非、獻媚取寵的臣吏，謀求個人的私利而危害國家；危顏直諫的臣吏，不顧個人的安危榮辱而敢于匡正君主的錯誤。所以，敢于向君主危顏直諫的臣吏，是國家的至寶忠臣。明智的君主應當尊重他們，這樣才能及時改正治國中的失誤，有利于國家的富強和社會的安定。

荀子不僅重視人才的選拔任用，而且還指出了要對人才的工作進行考核。他強調，君主要對人才的德、能、功、罪情況，進行詳細的考核，并以此作為人才升遷賞罰的標準。他說：“無德不貴，無能不官，無功不賞，無罪不罰。朝無幸位，民無幸生。尚賢使能，而等位不遺；析愿禁悍，而刑罰不過?！保ā盾髯印ね踔啤罚┰诳己酥?，要做到無德者不給予尊位，無能者不給予官職，無功者不給予獎賞，無罪者不給予懲罰。君主在治國中，要做到嚴格要求自己，寬容對待別人，做到能夠容納各種人才，發(fā)揮每個人的作用，這樣才能建立起上下一體管理有效的統(tǒng)治集團，“故正義之臣設，則朝廷不頗；諫爭輔拂之人信，則君過不遠；爪牙之士施，則仇讎不作；邊境之臣處，則疆垂不喪。故明主好同而闇主好獨，明主尚賢使能而饗其盛，闇主妒賢畏能而滅其功。罰其忠，賞其賊，夫是之謂至闇，桀紂所以滅也?！保ā盾髯印こ嫉馈罚┤绱司湍鼙ＷC政令的實施推行，獲得民眾的信服和支持，成就治理天下的大業(yè)。

荀子進一步指出，君主是否能夠真正任用賢能之人，其自身是否具有高尚的道德則具有著重要影響作用。如果君主不具備高尚的道德，則賢能之人不會歸順，而奸佞小人也難以被退免。他曾以捕蟬來形象地比喻說：“夫耀蟬者，務在明其火，振其樹而已；火不明，雖振其樹，無益也。今人主有能明其德者，則天下歸之，若蟬之歸明火也?！保ā盾髯印ぶ率俊罚┚饔懈呱械赖?，才能得到賢能之人的擁護和歸順。

四、實行平政愛民的重民措施

重民愛民的民本思想，是儒家治國理政思想的重要內容。荀子繼承發(fā)展了孔孟的民本思想，并吸取了道、墨、名、法諸家之長，強調了為政要實行“平政愛民”的重民措施。

荀子對民眾在社會政治生活中的地位和作用有著深刻的認識，他把是否能夠獲得民眾的信服和支持視為治國理政的一個重要內容。他說：“無土則人不安居，無人則土不守，無道法則人不至，無君子則道不舉。故土之與人也，道之與法也者，國家之本作也?！保ā盾髯印ぶ率俊罚﹪业慕嫼瓦\行的根本，必須具有土地、民眾和綱紀規(guī)范，民眾是國家構成和運行的重要因素。“天之生民非為君也，天之立君以為民也”（《荀子·大略》），“有社稷者而不能愛民，不能利人，而求民之親愛己，不可得也”（《荀子·君道》）。治國理政必須正確處理好君民關系，對此荀子的主張既不同于孟子的“民貴君輕”說，也不同于法家的“尊主明法”說，而是適應建立封建統(tǒng)一政權的要求，提出了“尊君愛民”說。

荀子指出，君主在為政過程中，必須具有愛民利民的道德和行為，這樣才能保證政權的穩(wěn)固和國家的安寧。他曾將民眾與君主的關系，比做馬和車、水與舟的關系。他說：“馬駭輿，則君子不安輿；庶人駭政，則君子不安位。馬駭輿，則莫若靜之；庶人駭政，則莫若惠之。選賢良，舉篤敬，興孝弟，收孤寡，補貧窮。如是，則庶人安政矣。庶人安政，然后君子安位。傳曰：‘君者，舟也。庶人者，水也；水則載舟，水則覆舟?！酥^也。故君人者，欲安則莫若平政愛民矣；欲榮則莫若隆禮敬士矣；欲立功名則莫若尚賢使能矣?！保ā盾髯印ね踔啤罚┸髯诱J識到民眾對君主的制約作用，君主得到百姓擁護就能保持政權，失去百姓的支持就會被民眾所推翻。“用國者，得百姓之力者富，得百姓之死者強，得百姓之譽者榮。三得者具而天下歸之，三得者亡而天下去之；天下歸之之謂王，天下去之之謂亡?！保ā盾髯印ね醢浴罚┚鳙@得民眾的支持，國家就會具有強大的凝聚力，形成上下一心的局面，鞏固國家政權，實現(xiàn)王者之業(yè)。

要想得到民眾的擁護，獲得民心，君主必須為民除害興利，實行惠民裕民愛民的政策。他的養(yǎng)民富民思想，表現(xiàn)為他提出的強本節(jié)用、開源節(jié)流、減輕賦稅，促進商業(yè)流通等具體的平政愛民措施。

實現(xiàn)養(yǎng)民富民，必須首先強本，明曉財富的源流關系。荀子認為，農業(yè)是財富生產(chǎn)的本源，而工商業(yè)則是末業(yè)，強本節(jié)用，開源節(jié)流，就能夠實現(xiàn)民眾的富裕，增加國家的財富?！疤镆翱h鄙者，財之本也；垣窌倉廩者，財之末也。百姓時和，事業(yè)得敘者，貨之源也；等賦府庫者，貨之流也。故明主必謹養(yǎng)其和，節(jié)其流，開其源，而時斟酌焉。潢然使天下必有余，而上不憂不足。如是，則上下俱富，交無所藏之。是知國計之極也”（《荀子·富國》）。農業(yè)是財之本，倉廩是財之末，農民適時耕種是貨之源，征收賦稅以充實府庫是貨之流。要實現(xiàn)社會財富的增加，養(yǎng)民富民，必須大力發(fā)展農業(yè)生產(chǎn)。

荀子指出，強本節(jié)用，是實現(xiàn)富民的重要方法，“強本而節(jié)用，則天不能貧……本荒而用侈，則天不能使之富”（《荀子·天論》）。“足國之道，節(jié)用裕民，善藏其余；節(jié)用以禮，裕民以政?！保ā盾髯印じ粐罚┓磳^度地浪費，實行節(jié)用的政策，就能夠實現(xiàn)國家財富的增加，保證民眾的生活需求。他說：“利足以生民，皆使衣食百用出入相揜，必時藏余”（《荀子·富國》）。如果因有余而過度消費，就會減少國家的財富，而導致民眾的貧困。所以“圣王之生民也，使皆富厚，優(yōu)猶知足，而不得以有余過度”（《荀子·正論》）。但是，荀子也反對過度的節(jié)儉，認為過度的節(jié)儉最終會阻礙生產(chǎn)的發(fā)展和財富的增加。

荀子還從國家興衰強盛的角度，強調了薄稅輕徭在惠民裕民中的作用。他說：“成侯、嗣公聚斂計數(shù)之君也，未及取民也。子產(chǎn)取民者也，未及為政也。管仲為政者也，未及修禮也。故修禮者王，為政者強，取民者安，聚斂者亡。故王者富民，霸者富士，僅存之國富大夫，亡國富筐篋，實府庫?？鸷D已富，府庫已實，而百姓貧：夫是之謂上溢而下漏。入不可以守，出不可以戰(zhàn)，則傾覆滅亡可立而待也。故我聚之以亡，敵得之以強。聚斂者，召寇、肥敵、亡國、危身之道也，故明君不蹈也?！保ā盾髯印ね踔啤罚┧赋?，薄稅輕徭，藏富于民，就能獲得民眾的支持，國家就興旺，政權就能穩(wěn)固。如果聚斂重稅，國家富足而民眾貧困，國家就會陷于危亡的局面。所以，為政應當實行養(yǎng)民富民、藏富于民的經(jīng)濟政策。他說：“下貧則上貧，下富則上富……使天下必有余，而上不憂不足。如是，則上下俱富，交無所藏之，是知國計之極也?！保ā盾髯印じ粐罚p輕民眾的賦稅負擔，就要“輕田野之稅，平關市之征，省商賈之數(shù)，罕舉力役，無奪農時，如是則國富矣”（《荀子·富國》）。薄稅輕徭是為政者治理國家的重要經(jīng)濟政策，“王者之法，等賦，政事，財萬物，所以養(yǎng)萬民也。田野什一，關市幾而不征，山林澤梁，以時禁發(fā)而不稅。相地而衰政，理道之遠近而致貢，通流財物粟米，無有滯留，使相歸移也。四海之內若一家，故近者不隱其能，遠者不疾其勞，無幽閑隱僻之國，莫不趨使而安樂之?！保ā盾髯印ね踔啤罚檎哧P心社會生產(chǎn)的發(fā)展，促進各業(yè)的興盛，這不僅有利于社會經(jīng)濟的發(fā)展，而且能夠實現(xiàn)民眾的富裕和國力的強盛，達到“四海之內若一家”的和諧穩(wěn)定發(fā)展局面。

荀子雖然重視農業(yè)本業(yè)的發(fā)展，但他也充分肯定了工商業(yè)在社會經(jīng)濟發(fā)展中的重要作用。他說：“百工以巧盡械器”（《荀子·榮辱》），“百工忠信而不楛，則器用巧便而不財不匱矣”（《荀子·王霸》）。手工業(yè)的發(fā)展，有利于社會生產(chǎn)力的提高，促進社會財富的增加。而商業(yè)的作用，能夠促進地區(qū)之間的物資交流和不同職業(yè)之間的互通有無?！氨焙t有走馬吠犬焉，然而中國得而畜使之。南海則有羽翮、齒革、曾青、丹干焉，然而中國得而財之。東海則有紫紶、魚鹽焉，然而中國得而衣食之。西海則有皮革、文旄焉，然而中國得而用之。故澤人足乎木，山人足乎魚，農夫不斲削、不陶冶而足械用，工賈不耕田而足菽粟?！保ā盾髯印ね踔啤罚┦止ど虡I(yè)作為社會正常運轉所不可缺少的行業(yè)，對于社會經(jīng)濟的繁榮，民眾生活的便利，都有著重要的作用。

荀子的愛民富民思想，還表現(xiàn)在他主張對于身有殘疾的人，“上收而養(yǎng)之，材而事之，官施而衣食之，兼覆無遺?！保ā盾髯印ね踔啤罚┚髂軌驅嵭叙B(yǎng)民的王者之政，就會實現(xiàn)四海之內若一家的和諧局面，得到民眾的擁護和愛戴，形成庶民安政、君子安位和諧秩序，保證社會的順利運行。

總之，荀子的治國理政思想，將王道與霸道相結合、禮治與法治相兼用的治國方針，尊君重民的為政方略，適合了封建統(tǒng)治階級的政治需要和長遠利益。因此，荀子的治國理政思想，自漢代以來，基本上得到了封建統(tǒng)治階級的具體運用和實施，并在中國傳統(tǒng)社會發(fā)展中產(chǎn)生了極為深遠的影響作用。