“一父兩母”：新技術，新爭議

津田

48歲的英國人莎倫·布納迪已經失去了7個孩子，其中6個孩子出生僅僅幾天后便離開了她，帶走他們的是線粒體疾病——一種通過母親遺傳給子女的可怕疾病。第四個孩子愛德華有些不一樣，最初他看上去很健康。但到4歲半時，愛德華也被診斷患有線粒體疾病，這損害了他的中樞神經系統(tǒng)。2011年，愛德華在21歲時去世。7個孩子，給布納迪留下的只有照片和回憶。

英國第一個“吃螃蟹”

根據英國政府統(tǒng)計，在英國攜帶這種線粒體疾病遺傳基因的大約有2500人。而在全世界范圍內，每6500個新生兒中便有一個患有嚴重的線粒體疾病。因此，絕大多數(shù)得知自己患有這種疾病的女性一般都會選擇放棄生育，以免這種悲痛再次延續(xù)下去。不過近期，英國議會批準通過了一項醫(yī)療技術，而這一技術給這一群體帶來了希望。當然，這個名叫“一父兩母三親育子”的技術也帶來了巨大的爭議。

2月3日，經過90分鐘的激烈辯論，英國議會下院以382票支持，128票反對通過對“三親育子”技術的立法，英國首相卡梅隆也投了贊成票。2月24日晚，英國上議院以壓倒性多數(shù)，批準了“人類受精與胚胎學法案2008”修正案，允許利用女性捐卵者的健康DNA替代一個卵子有缺陷的線粒體DNA。英國預計將在今年10月成為全球第一個允許三親育子的國家，首個一父兩母的寶寶也將在2016年出生。這無疑是線粒體疾病遺傳基因攜帶者的福音。那么，究竟線粒體是什么東西？線粒體疾病又是怎么一回事？

從生物學角度來說，人體大約有60萬億個細胞，如果把每個細胞看作是一個城市，線粒體就是城市中的發(fā)電站，為細胞提供生命動力。在每個正常人體內，都有一些線粒體是壞的，這就好比發(fā)電站里總有一些出故障的發(fā)電機。但線粒體疾病則會讓所有“發(fā)電站”集體停工，導致人體出現(xiàn)大面積“斷電”。人體的關鍵部位，比如肌肉、大腦和心臟情況將尤其危險。線粒體疾病沒有任何有效治療方法。而目前唯一能做的就是阻止疾病從母親向孩子遺傳。

線粒體（圖中橙紅色）的外形很像香腸，被稱為“ 動力中心”，漂浮于細胞內部，將食物轉換為人體所需能量。每個線粒體包含幾個微小的DNA分子

人類的遺傳基因中，一半來自父親，一半來自母親，而線粒體則是100%來自于母親。因為在精子和卵子的結合過程中，卵細胞會摧毀精子中的線粒體。因此，受精卵中的“發(fā)電站”就是卵細胞中的“原班機組”。這就意味著，一旦媽媽攜帶缺陷線粒體或者患有線粒體疾病，每一個孩子都會遺傳。

攻克線粒體疾病的唯一方法就是從癥結入手，用健康的線粒體替換掉受精卵中被疾病糾纏的線粒體，這需要另外一名健康女性的捐贈。首先，醫(yī)生會從母親和捐贈者體內各取出一顆卵細胞，并通過體外受精的方式與精子結合，這樣分別得到兩枚受精卵。這時在捐贈者的受精卵中有大量的健康線粒體，而母親的受精卵中則存在帶病的線粒體。

第二步，將捐贈者受精卵中的細胞核取出，并將母親受精卵中的細胞核植入其中，經過這一替換，新的受精卵中就既包含攜帶父母遺傳基因的細胞核，又擁有可以正?！鞍l(fā)電”的線粒體。最后，將這枚健康的受精卵植入母親體中，10個月后，一名不攜帶有缺陷線粒體的健康嬰兒將會出世。

全球已有數(shù)十“先行者”

早在上世紀90年代，荷蘭科學家雅克·科恩就曾在美國臨床試驗了這一方法。但在2002年，這項試驗被美國食品與藥品管理局以存在安全和倫理問題為由，緊急叫停。因此，在全球范圍內，僅有30-50名通過三親育子技術誕生的“先行者”。

據刊登在《自然》雜志的研究報告稱，美國研究人員在實驗中成功將一個卵子的DNA 植入另一個卵子，培育出四只猴崽，并分別取名為“ 米托”（Mito）、“ 特拉克”（Tracker）、“ 斯皮德勒”（Spindler）和“ 斯皮蒂”（Spindy）。圖為“ 米托”和“ 特拉克”

14歲的美國密歇根州少女阿蘭娜·沙瑞南就是其中之一。在她自己看來，她的體內有三個人的基因，兩個是來自生身父母，另一個則來自捐贈者。再細化點說，那位捐贈女士就是給予沙瑞楠線粒體“發(fā)電站”的人。線粒體除了充當“發(fā)電站”之外，還承載著占人體0.1%的遺傳物質DNA，也就是說在阿蘭娜·沙瑞南的體內，有0.1%的DNA是來自于捐贈者。而這一部分DNA則會繼續(xù)遺傳給沙瑞南的下一代。

不過，美國《華盛頓郵報》認為，從客觀角度來看，即使是0.1%的DNA也讓沙瑞南擁有3個，確切說是2.001個父母，這可能會讓一些人在情感上一時難以接受。有觀點認為，孩子應該有一父一母，而不是一父兩母，三親育子技術會讓那些年幼的孩子無法在幼兒園的群體里找到自我認同和定位。還有人認為，三親育子技術是以犧牲兩個受精卵為代價創(chuàng)造出一個健康的受精卵，在生命倫理上存在問題。英國《衛(wèi)報》就提出了質疑：犧牲兩個早期生命去創(chuàng)造第三個，對此我們應該感到快樂嗎？

不過更多的人，尤其是科學界，都在力挺三親育子技術。近期，有14個國家的40名科學家對英國三親育子技術的立法表示支持，其中包括5名諾貝爾獎獲得者。2012年諾貝爾生理醫(yī)學獎獲得者約翰·戈登就說：“為了患病的孩子們，不應該讓科學等待法律的腳步?！?/p>

關于三親育子的巨大爭議，英國《每日郵報》提供了一個新的可資參考的視角：1978年7月25日，全世界第一個試管嬰兒路易斯·布朗呱呱墜地。而彼時，試管嬰兒技術就如現(xiàn)在的三親育子技術一樣引發(fā)了巨大的爭議。支持的人把路易斯·布朗奉為世紀嬰兒，反對的人則抨擊說人類不該扮演上帝的角色。

今天，我們再看看路易斯·布朗，他已經37歲，和普通人一樣。而他所代表的那個試管嬰兒群體已經突破了500萬。可以說，生命科學領域的任何一次發(fā)展都會給人類帶來各種不解、困惑、震撼和爭議。但是面對各種各樣新的可能，當今時代的人或許更應該著眼于未來，去思考它們的長遠意義。