被赦免的“計算機之父”

玉生煙

2015年7月，電影《模仿游戲》在國內(nèi)熱映，觀眾對該片的評價極高。這部影片在2014年一舉奪得了金球獎、奧斯卡金像獎等多項提名和獎項，執(zhí)行導(dǎo)演莫騰·泰杜姆說：“總有些人，為歷史作出了貢獻，卻被歷史虧待了。艾倫·圖靈就是其中之一。作為一名執(zhí)導(dǎo)，我要做的只有這些，試圖通過影片向這位計算機之父致敬！”

1912年，圖靈生于英國倫敦。3歲時，他就學(xué)會了閱讀，《每個兒童都該知道的自然奇觀》是他讀的第一本書。對數(shù)字和智力游戲，他特別喜歡并為之著迷。腦子里常常“生”出一些“不著邊際”的妙想：花園里能長出各色的花，一定能“生長”出更多的玩具木偶！于是，他將家中玩具木偶的胳膊、腿掰下來，偷偷地“種”到花園里。

圖靈從小就喜歡體育運動，尤其酷愛足球，可他不熱衷于上場，只是在場外擔(dān)任巡邊，為的是有機會觀察、估算每次足球飛出邊界的角度，從而算出進球的幾率。

圖靈對生物也十分感興趣，但他不相信達爾文的進化論，他覺得生物的發(fā)展與進化沒什么關(guān)系。什么東西都要自己來一次的圖靈，對于生物學(xué)，也要用自己鐘愛的數(shù)學(xué)進行研究。

這種與眾不同的學(xué)習(xí)方式，注定了圖靈的“非同一般”。

1935年，圖靈從劍橋大學(xué)畢業(yè)后，前往美國普林斯頓大學(xué)深造。也正是在那里，他發(fā)表了一篇題為《論數(shù)字計算在決斷難題中的應(yīng)用》的論文，提出了著名的“圖靈機”設(shè)想——利用某種機器實現(xiàn)邏輯代碼的執(zhí)行，以模擬人類的各種計算和邏輯思維過程。1950年，圖靈發(fā)表了題為《機器能思考嗎》的論文，在論文里提出了著名的“圖靈測試”?！皥D靈測試”，是衡量人工智能的重要標(biāo)準(zhǔn)。如果機器能在5分鐘內(nèi)回答由人類測試者提出的一系列問題，且其超過30%的回答，讓測試者誤認(rèn)為是人類所答，則機器通過測試。也就是說，這個機器就是智能的了。

杰出的貢獻使圖靈成為計算機界的第一人，為了紀(jì)念這位偉大的科學(xué)家，1966年，美國計算機協(xié)會設(shè)立了“圖靈獎”。這個獎被喻為“計算機界的諾貝爾獎”，每年只獎勵一名在計算機技術(shù)領(lǐng)域作出突出貢獻的人。

二戰(zhàn)期間，圖靈曾協(xié)助英國軍方破譯德國著名的密碼系統(tǒng)Enigma，從而扭轉(zhuǎn)了二戰(zhàn)戰(zhàn)局。 圖靈在分析了大量的德國電文后，發(fā)現(xiàn)許多電報都有相當(dāng)固定的格式。以此為突破點，他想到了用“候選單詞”這一方法來破譯Enigma電文，并提出了唯有機器才能擊敗機器的理論。這個用馬達和金屬做成的機器，只需幾分鐘便能破譯德軍的Enigma系統(tǒng)，將英國戰(zhàn)時情報中心每月破譯的情報數(shù)量從39000條提升到84000條。圖靈和同事破譯的情報，在盟軍諾曼底登陸等重大軍事行動中發(fā)揮了重要作用，圖靈因此在1946年獲得“不列顛帝國勛章”。 歷史學(xué)家認(rèn)為，圖靈讓二戰(zhàn)提早了2年結(jié)束，至少拯救了2000萬人的生命。

1952年，圖靈的房子被盜，經(jīng)查案犯竟是圖靈的同性伴侶穆雷。在那個衛(wèi)道士橫行的年代，有著“計算機之父”之稱的圖靈也未能幸免于罪。隨后，圖靈被警方指控為“明顯的猥褻和性顛倒行為”罪。當(dāng)時留給圖靈的只有兩個選擇，要么入獄，要么實施化學(xué)閹割（注射激素）刑罰。為了繼續(xù)研究，圖靈選擇了后者。

在接受了為期一年多的激素注射“治療”后，難忍其辱的圖靈于1954年6月7日咬下涂有氰化鉀劇毒的半只蘋果自殺，結(jié)束了短暫又傳奇的一生。

圖靈去世后，英國人并沒有忘記這位對計算機有著杰出貢獻的科學(xué)家。他們唯一能做的就是為圖靈“嚴(yán)重猥褻”罪的赦免奔走相告。

2009年，在超過三萬人的簽名請愿下，英國首相布朗向全國人民正式頒布對圖靈的道歉。2012年，圖靈誕辰百年，包括物理學(xué)家史蒂芬·霍金在內(nèi)的十位名人，致函呼吁首相卡梅倫，要求英國政府赦免圖靈“嚴(yán)重猥褻”的所謂“罪行”。

2013年12月24日，英國女王正式宣告對圖靈“嚴(yán)重猥褻”罪的赦免。這位被歷史虧待的人，終于等來了被公正評價的一天。