吳志偉
福利公司的創(chuàng)始
福利公司最初由英商霍爾創(chuàng)立于1843年(或說1848年),以個人姓氏命名,經(jīng)營百貨店、兼營船具業(yè)。1854年,霍爾茨加入,中文名稱為“福利”。先后在福州路及南京路四川路口營業(yè),陸續(xù)添營面包及服裝制作加工等業(yè)務(wù)。1883年1月改組為公司,先后增設(shè)機器鋸木廠及家具廠。
在1884年的《字林西報·行名簿》中出現(xiàn)了“福利公司”的中文名稱,而在這之前一直稱為“福利”。1886年兼并埃凡饅頭店所屬酒廠“厭拜巴了華利”。當(dāng)年6月26日的《申報》有篇《游福利公司記》,其中提到:“本埠福利公司,其初為福利洋行,自改為公司以來于今三年矣。其章程之妥善、資本之殷實、辦理之認真、獲利之豐美,固為歐洲各國中數(shù)一數(shù)二者,無庸更為贅言。而其存儲貨物尤屬美不勝收,平時無論中西諸人,均可入內(nèi)游覽,以廣見聞。雖非買客,亦不攔阻,且有人為之一一指示,極盡殷勤之意?!?892年按香港公司注冊章程注冊為公眾性有限公司,啟用“HalI & Holtz,Ltd.”新西名。1893年有個清理重組的過程,時與英商的泰興公司、惠羅公司、匯司公司一起稱為早期南京路的“四大公司”。
福利公司的經(jīng)營
福利公司的經(jīng)營是比較成功的,由一個小洋行發(fā)展到著名的大公司,滬上百貨零售業(yè)中的佼佼者。不僅在上海發(fā)展良好,陸續(xù)在天津、漢口及倫敦也設(shè)立了分號。經(jīng)營上主要有兩個特點:一是在上海自設(shè)工廠和加工廠,除了蘇州河畔的饅頭生產(chǎn)廠,虹口熙華德路(今長治路)設(shè)有家具加工廠、啤酒制造廠、汽水工廠、面包制造與銷售店。自設(shè)工廠及加工廠的好處,既有產(chǎn)品成本上的優(yōu)勢,還有最快的調(diào)整優(yōu)勢,能夠及時地生產(chǎn)人們需要的物件。至于面包、饅頭類,那就更需要本地的生產(chǎn)工廠或工場。
福利公司另一個特點是經(jīng)營范圍很廣,除了經(jīng)營男女服飾用品、呢絨綢布、女帽頭飾、五金工具、服裝加工、設(shè)備裝修、家具、室內(nèi)裝飾、酒食雜貨等,還承包海軍及商船供應(yīng)業(yè)務(wù)。甚至為工部局提供火油存儲、彈藥存儲的業(yè)務(wù)。
多元的經(jīng)營通常需要較細的管理,福利公司就是這樣,除了倫敦與外埠有專人管理外,上海本部設(shè)有時裝部、裁縫部、商品部、供應(yīng)部、帳幔布料部、女帽部、縫紉部、家具部等。這樣的管理好處在于能提供很好的競爭能力,缺陷在于這些部門如果獨立性太強,往往就會缺乏協(xié)調(diào),以致在產(chǎn)生問題后,無法及時解決。
福利公司曾在1879年通過競標(biāo),獲得了為向萬國商團炮兵隊供應(yīng)每套15元制服的合同。在1886年的時候,萬國商團司令官毛禮遜少校寫信給工部局董事會,信中稱:“福利公司根據(jù)其與工部局所簽合同向商團供應(yīng)的制服,在很多方面都不合乎要求,布料質(zhì)量很次,裁剪很不合身,肩部襯墊五花八門。他建議工部局應(yīng)有一套制服樣品作為標(biāo)準(zhǔn),并堅持該公司所承制的所有制服,質(zhì)量上應(yīng)與此相同,而且在各方面要絕對一致?!倍聲J為,這事情應(yīng)該由商團自行與福利公司商洽;同時把這信抄送一份給了福利公司。
一年后,毛禮遜少校再次寫信給董事會,告知董事們,很多人向他抱怨為商團承制制服的福利洋行執(zhí)行合同的態(tài)度。許多軍官建議,請其他商業(yè)投標(biāo),因為目前的制服所用的料子太差,裁剪得不很合身,而且也沒有及時交貨,尤其是在訓(xùn)練季節(jié)。
董事會在將來信副本送交福利公司后,福利公司對該行為商團定制制服所受到的指責(zé)作了辯解。來信對有人指責(zé)該行制作的制服的料子和做工一事,表示遺憾。他們隨信附來了料子的樣品,說他們一直是用這種料子做步兵制服的。制服由鮑曼先生裁剪和縫紉,做工是盡量考究的,交貨則盡可能迅速。
自從他們接受合同之后,對鑲邊等從未改動過。然而:“毛禮遜少校拿出了兩件上衣給董事們看,并指出,最近交貨的那一件上衣料子的質(zhì)量遠不如幾年前交貨的那一件,肩飾也差了。他還指出,這兩件上衣長度相差6英寸,實際上是不該如此的。”會議就制服交貨脫期一事又進行了討論。然后決定,商團制服,今后將招標(biāo)承包。并告知福利公司,工部局與該公司的現(xiàn)行合同執(zhí)行至1888年12月31日終止。
總體而言,公司業(yè)務(wù)還是在很好地發(fā)展。1914年7月31日從英法公司買下南京路四川路東南轉(zhuǎn)角的2.327畝地皮,設(shè)立了福利公司分店;1929年左右又在靜安寺路(今南京西路)175號設(shè)立支店。1934年5月,將1914年買進的2畝多地皮賣給了立實哈同。賣掉這個分店的原因是因為看到了靜安寺路那里的商機,隨即在靜安寺路190號-208號間購地建造新屋。1935年7月落成,此后該處成為總店(現(xiàn)南京西路黃河路轉(zhuǎn)角,上海工藝美術(shù)商廈),原南京路處改為分店。
福利公司的老大樓
從1872年開始出版的《字林西報·行名簿》看,那時已經(jīng)在南京路四川路口了。房屋為兩層結(jié)構(gòu),主要用來擺設(shè)商品。1879年9月,福利公司就“南京路上伸出人行道的招牌”問題,寫信給董事會,“如果給他們25兩以補償他們因摘下招牌帶來的麻煩,他們愿意按董事會的要求將他們的招牌摘下?!?/p>
在那樣的房屋中經(jīng)營那么長的時間,真有點不可思議,興許房屋的維修工作做得不錯吧。然而不幸終究降臨,1898年11月26日和1904年2月11日,福利公司兩次發(fā)生火災(zāi)。后一次的火災(zāi)使得福利公司不得不建造新樓,而且看來是花了一些本錢。
新樓由英商愛爾德洋行設(shè)計,樓高四層(假五層)磚木結(jié)構(gòu),占地面積480平方米,建筑面積5685平方米,屬法國文藝復(fù)興時期建筑風(fēng)格。商店中,貨物陳列到三樓,底樓東半部分為帽子部,并在內(nèi)中設(shè)立了制造所;二樓為衣飾及化妝品部,三樓陳列木制家常用具,不過這些有時會調(diào)整。據(jù)稱:商品的價格雖然比別的商店稍微貴些,但是“貨色”都選自英美各國的上品之物。新樓初開張時,華洋辦事人員一百多人,初期每年進出款項四五百萬?!盁o論華洋體面人,往該公司以現(xiàn)錢購貨,可索回一九五圓回扣。凡上海各洋貨鋪所無之物,可于福利購得”。
1920年,男女職員已達到300多人。大樓外部,我們現(xiàn)在所看到的是二層至四層以白灰勾縫的青磚墻面,配以紅色的木窗。在二層的窗框處為紅磚,三層青磚平弧框,四層灰白色半圓拱券,每層的窗戶前設(shè)計有裝飾性石護欄。在檐口上面,面向南京東路有七扇比較高些的屋頂窗,帶有明顯的巴洛克藝術(shù)風(fēng)格,連同轉(zhuǎn)角一扇,四川中路三扇,成為大樓最引人注目的裝飾。但是這個并不是1906年落成時的式樣,從當(dāng)年的照片和《圖畫日報》中的繪畫中均可看到這點。而且大樓的規(guī)模,在南京路這邊也比以前擴大了一些。這個大樓的改建是在解放后,現(xiàn)在的面貌極可能是上世紀(jì)90年代所留下。比之初始,建筑本身到也顯得漂亮許多。1999年9月23日,上海市人民政府公布為“優(yōu)秀歷史建筑”。
欄目主持人:沈海晨 mapwowo@163.com