蔡哀侯（？—前675年），春秋時(shí)蔡國(guó)國(guó)君，名獻(xiàn)舞，一名季，公元前694—前675年在位，娶了陳國(guó)的大公主做夫人。按照當(dāng)時(shí)的“娣媵制”，（“娣媵制”是中國(guó)古代奴隸主貴族實(shí)行的一種婚姻制度，是多妻制的特殊形式。所謂娣，就是從姊共嫁之妹。古時(shí)對(duì)妹稱女弟，或以“女”字作為“弟”字的偏旁，得一“娣”字，以示其性別。）陳國(guó)的大公主可以把自己的妹妹一同帶到蔡國(guó)，給蔡哀侯做妾?？墒顷悋?guó)的二公主早已許配給了息侯。蔡哀侯空歡喜一場(chǎng)，心中悶悶不樂(lè)。

時(shí)隔不久，息夫人回娘家，順便到蔡國(guó)看望姐姐。蔡哀侯聽(tīng)說(shuō)小姨子來(lái)了，高興得合不攏嘴兒。他在宮中設(shè)宴，款待小姨子。宴席間，蔡哀侯見(jiàn)小姨子有傾國(guó)傾城之美，后悔得腸子都青了。不過(guò)，后悔歸后悔，小姨子現(xiàn)在是息夫人，蔡哀侯也不敢對(duì)小姨子咋樣，弄不好會(huì)刀槍相見(jiàn)。但是，蔡哀侯仿佛又有點(diǎn)不甘心。他乘著酒勁兒，開(kāi)小姨子的玩笑。他拉著小姨子的手，笑著說(shuō)：“好妹妹，你當(dāng)初要是跟著你姐姐嫁過(guò)來(lái)，咱們?cè)缇褪且患胰肆??！?/p>

息夫人見(jiàn)姐夫這般輕薄，甚為惱怒?？傻K著姐姐的面子，只好強(qiáng)裝笑臉。

息夫人回到息國(guó)，把這事兒隱瞞了下來(lái)。事情過(guò)了好多天，息侯聽(tīng)說(shuō)了這件事，氣得鼻子都歪了。他想出兵攻打蔡國(guó)，可是，息國(guó)是一個(gè)小國(guó)家，勢(shì)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不敵蔡國(guó)。息侯為了報(bào)仇，決定投靠楚國(guó)。

息侯差人對(duì)楚文王說(shuō)：“蔡國(guó)不向楚國(guó)稱臣朝貢，我們都不服氣。楚國(guó)如果能假裝發(fā)兵討伐息國(guó)，蔡哀侯必出兵來(lái)救。那時(shí)，我們兩國(guó)夾兵，共滅蔡國(guó)！”楚文王大喜，急忙發(fā)兵息國(guó)。果然，蔡哀侯聽(tīng)說(shuō)楚國(guó)出兵息國(guó)，為了在那位傾國(guó)傾城的小姨子面前露一手，便親自領(lǐng)兵，去救息國(guó)。路上，遇到楚軍。蔡哀侯大敗，逃往息城。息侯緊閉城門，蔡哀侯方知中了息侯的借刀殺人之計(jì)，但為時(shí)已晚，只好乖乖地做了楚國(guó)的俘虜。

楚文王本來(lái)要?dú)⒉贪Ш睿珵榱嘶\絡(luò)更多的諸侯國(guó)向楚國(guó)稱臣納貢，便放了蔡哀侯，讓蔡國(guó)做了自己的臣國(guó)，年年納貢，歲歲朝拜。人在屋檐下，哪敢不低頭。蔡哀侯一一答應(yīng)下來(lái)。這一切都是那句玩笑惹的禍，蔡哀侯后悔死了。

蔡哀侯走的那天，楚文王大擺宴席，為蔡衰侯餞行。宴席間，楚文王問(wèn)：“你認(rèn)為誰(shuí)是當(dāng)今天下第一美人？”蔡哀侯想起息侯借刀殺人之事，就對(duì)楚王說(shuō)：“天下最美的女人莫過(guò)于我的小姨子！”蔡哀侯便把小姨子息夫人如何如何之美，給楚文王說(shuō)了一番。楚文王聽(tīng)后，感嘆說(shuō)：“寡人能見(jiàn)這美人一面，死不悔矣！”

蔡哀侯走后，楚文王假裝到息國(guó)巡視，實(shí)則想見(jiàn)見(jiàn)蔡哀侯說(shuō)的“天下第一美人”。息侯親自到客棧迎接。宴席間，楚文王讓息夫人出來(lái)敬酒。息侯不敢不依。息夫人一進(jìn)宴席，楚文王便驚呆了。這息夫人確有絕世之貌。息國(guó)是一個(gè)小得不能再小的諸侯國(guó)，楚文王根本不把息侯放在眼里。他當(dāng)即就把息侯抓了，把息夫人搶過(guò)來(lái)，帶回楚國(guó)，封為桃花夫人。

楚文王雖然得了桃花夫人的人，卻得不到桃花夫人的心。無(wú)論楚文王如何挑逗，桃花夫人就是不說(shuō)一句話，仿佛啞巴一樣。楚文王詢問(wèn)原因，桃花夫人說(shuō)：“我一個(gè)女人，嫁了兩個(gè)男人，死不足矣，還有啥話可說(shuō)？”楚文王聽(tīng)后，很不高興。

息國(guó)亡國(guó)后，楚文王讓息侯做了一個(gè)守城門的小官。三年后，桃花夫人趁楚文王出城打獵的機(jī)會(huì)，偷偷出宮與息侯約會(huì)。夫妻二人抱頭痛哭，后悔為了一句玩笑而大動(dòng)干戈，以至于落了個(gè)國(guó)破家亡的下場(chǎng)。二人哭完，抱在一起，雙雙跳城而死。消息傳到蔡國(guó)，同樣作為亡國(guó)之君的蔡哀侯也傷心得流下了眼淚。

一句玩笑話亡了兩個(gè)國(guó)家，實(shí)在令人深思！——《趣歷史》