正應了中國的一句老話，女人的最大不幸是青年喪夫，中年喪子。這兩件不幸都被慈禧太后遇到了。這真是慈禧太后生命中最大的缺憾，是無論多少榮華富貴也無法抵償?shù)摹?/p>

在近代中國，慈禧太后是被多重妖魔化的政治人物：康有為、梁啟超等因為1898年政治變革失敗，歸罪于皇太后，將其描寫為一個弄權的老太太，一個只知道欺負那個可憐養(yǎng)子的惡婦;革命黨人孫中山、章炳麟等出于革命大義，倡導排滿革命，也將慈禧太后視為近代中國一切罪惡的淵藪;到了后來，馬克思主義史學家為了論證“半殖民半封建”的政治判斷，接受孫中山、康有為等人的看法，對晚清幾十年政治發(fā)展持批判態(tài)度，對于慈禧太后基本否定;至于民間野史，大都根據(jù)這幾種史觀編排慈禧太后的故事，甚者以男權主義立場予以惡意攻擊;最近者則由出版社借著英國青年的夢話編造什么跨國姐弟戀，更有莫名其妙的專家鼓掌叫好。顯然，這些認知只是彰顯一種或幾種歷史觀，并不是歷史真實。真實的慈禧太后根本不是這個樣子，她只是一個女人，一個非凡的女人而已。

一個女人的幸與不幸

慈禧太后，葉赫那拉氏，生于1835年。1852年十七歲時以秀女入宮，稍后晉升為蘭貴人，再后被冊封為懿貴妃。1856年，懿貴妃為咸豐帝生下唯一的皇子載淳，也就是后來的同治帝。母以子貴。這個年輕的女人自然在宮中漸漸得寵，地位漸漸高升漸漸鞏固。這是中國傳統(tǒng)社會誰也沒有辦法的“羨慕忌妒恨”。

蘭貴人是幸運的，因為風流的咸豐帝畢竟讓她懷上了龍種，而且是唯一的。當這個小皇子出生的時候，蘭貴人剛剛二十一歲，她的夫君也不過二十五歲。這段時光應該是她一生中最為快樂最為得意最無憂無慮的日子。

然而好景不長?！翱嗝摹毕特S帝太缺少世界視野了，他在內患太平天國鬧事尚未根除的時候，竟然又偏聽偏信，因為駐京公使及擴大開放、增加通商口岸等問題與列強鬧起了別扭，引發(fā)第二次以鴉片為名的戰(zhàn)爭。1860年8月，英法聯(lián)軍長驅直入，陷大沽，占天津，試圖攻進北京，以城下之盟迫使清廷答應各項條件。

中外妥協(xié)達成后，京城已經恢復往昔平靜，只是咸豐帝先前醉生夢死花天酒地的圓明園被英法聯(lián)軍付之一炬，毀壞慘重。這或許是咸豐帝不愿回鑾的原因之一。咸豐帝是清代皇帝中最好色的帝王，也是至此唯一被趕出京城的帝王。流亡中咸豐帝依然不忘美女美酒，心力交瘁與體能大量消耗，終于使這個“苦命天子”在1861年8月22日一命嗚呼，撒手人寰，年僅三十。

咸豐帝在生命垂危之際作了兩項政治安排：一是立六歲皇長子載淳為皇太子，二是加派載垣、端華、景壽、肅順、穆蔭、匡源、杜翰、焦祐瀛等人盡心輔弼，贊襄一切政務。這就是所謂顧命八大臣。至于那個小皇帝載淳，就是當年的蘭貴人，現(xiàn)在的懿貴妃那拉氏的親生子，也是咸豐帝的惟一兒子。

咸豐帝死了，留下了孤兒寡母，懿貴妃很快被小皇兒尊為皇太后。年輕的皇太后變成了西太后，和另一位年輕的東太后一起掌管著這個國家，他們的全部希望也就是這個小皇兒，那是她們生命的全部希望。

通過斗爭，八大臣被清理出局，從此，大清國的政治權力就落入一對叔嫂手中。懿貴妃——此時已被尊稱為皇太后擁有最終權力，六皇叔以議政王身份兼管軍機處，掌握著大清國日常事務的實際權力。

六皇叔恭親王確實是一個能干的人，他在與洋人打交道的時候改變了對西方的看法，相信中國如果要改變先前被動局面，一定要走上世界，要改革，要學習西方。從此開始，朝廷在恭親王的建議下，設立了總理各國事務衙門，開始了洋務新政，大清國的面貌很快煥然一新，一片生機。

大清國的新氣象是恭親王主持的結果。不過如是說來，重用恭親王，那可是慈禧太后的眼力和大度。而且，慈禧太后不僅重用恭親王，而且大膽起用漢大臣，使大清政治氣象為之一新。中國的恢復當然不能說都是慈禧太后的功勞，但從歷史主義的觀點看，那三十多年畢竟只有她是始終如一的最高領導者，她可能沒有主動提出過什么變革方案，但她調動起來了內外臣工積極性，而且她能有效把握住中國這艘巨輪應該走的方向。從這個意義上說，慈禧太后既是一個成功女人，又確實是一個非凡女人，是中國歷史上為數(shù)不多的明智女主。

慈禧太后政治上的成功是巨大的，只是對于一個風華正茂的年輕女子來說，寡居的生活確實令人窒息。好在年輕的慈禧太后有自己的兒子，她看著同治帝漸漸長大，心中的寂寞、孤獨也就不那么嚴重，何況政治本身又有那樣的誘惑力。

十多年的時間一晃而過。1872年，同治帝十七歲了，長大成人了，也應該親政了。慈禧太后在經過這些年的勤勞，也準備撤簾歸政，頤養(yǎng)天年，歇歇肩了。然而遺憾的是，僅僅三年時間，慈禧太后的這個獨生子，咸豐帝的惟一龍種同治帝竟然于1875年一命嗚呼，英年早逝，滿打滿算還不到二十周歲。這一年，慈禧太后年四十，正應了中國的一句老話，女人的最大不幸是青年喪夫，中年喪子。這兩件不幸都被慈禧太后遇到了。這真是慈禧太后生命中最大的缺憾，是無論多少榮華富貴也無法抵償?shù)摹?/p>

一個原本溫馨的感人故事

光緒帝身體不好是一個誰都知道的事實，他不僅自幼體弱多病，更重要的是作為皇上他沒有完成而且永遠無法完成大位傳承，甚至無法對皇后對嬪妃履行一個丈夫應盡義務。這是男人無法說出口的尷尬，也是光緒帝后來性格稍有扭曲的一個重要原因。

光緒帝的病情大約從1898年秋天逐步惡化，好在他貴為天子，享受著帝國最好的醫(yī)療條件，經過宮廷御醫(yī)、天下名醫(yī)精心呵護治療，光緒帝的腎病竟然在那個沒有血液透析醫(yī)療條件下存活了十年之久。這本身就是一個奇跡。

誰也沒有想到1908年秋，當政治改革到了最吃緊的關頭，年僅三十八歲的光緒帝病倒了，而且一病不起一命嗚呼。關于光緒帝的死因，清代正史和醫(yī)學專家的意見大體都是正常死亡，是長期受到肺結核、肝臟、心臟、風濕等慢性疾病的侵擾，致使免疫力嚴重下降嚴重缺失，最終造成心肺功能衰竭，合并急性感染而死亡。

歷史巧合之處在于，當光緒帝發(fā)病之前一段時間，七十三歲老太太慈禧皇太后也在生日慶典時因吃了一點不合適的東西拉肚子，鬧了好長一段時間。拉肚子在很多時候不會致人于死地，這是對的。但拉肚子嚴重情況下也可以致人以死地，這也是醫(yī)學常識。特別是對體弱的老人而言，更是如此。

問題的蹊蹺之處還在于，皇太后的痢疾既然已經好長時間了，如果不發(fā)生光緒帝死亡事件，相信皇太后大概也不致于突然不治。光緒帝的死亡對七十三歲的皇太后打擊太大了，生命垂危中的老太太越想越傷心，越想越覺得自己一生太命苦，所有希望均成泡影，所以她在這個養(yǎng)子英年早逝不到一天時間，也就一命嗚呼。

這個解釋來自清代官方正式文件和清宮檔案，大意是說皇太后得知兒皇帝“大行”后，不禁悲從中來，不能自克，以致病勢增劇，遂致死亡。這個解釋合乎人道合乎人情合乎常理合乎歷史合乎邏輯，惟一不合乎的是中國人最習慣最愿意接受的陰謀：一個并非親生的兒子，怎么可能呢？

清廷的官方解釋見諸《清實錄》及一切官方文書，然而奇怪的是，這個解釋不被大清王朝政治上的反對者所認同，流亡美國的康有為在光緒帝逝世第二天就致電美國總統(tǒng)，要求美國政府帶頭不要承認大清新皇帝，理由就是慈禧太后謀殺了他們那個英明的光緒帝。

康有為的說法當然沒有根據(jù)，不要說當年沒有互聯(lián)網，即便是今天如此緊密的聯(lián)系方式，誰有把握在事件發(fā)生第二天得出這樣斬釘截鐵的結論？康有為的說法并不被西方世界所相信，美國政府更不會根據(jù)這樣的傳言去抗議中國。

然而奇怪的是，時間過了一百年，康有為終于在現(xiàn)代中國找到了知音。那么多嚴肅的歷史學家不去相信清宮檔案，反而依據(jù)康有為以及當年那些筆記小說作者的指點，論證出光緒帝死于謀殺，死于劇毒。更荒誕的情節(jié)還在于，研究者進而推論：這個謀殺光緒帝的人不是別人，就是其養(yǎng)母慈禧太后。陰謀論至此終于坐實，慈禧太后好像被定在了歷史恥辱柱上。其實，這本身就是一個笑話，并非歷史。

（《東方歷史評論》馬勇/文）