隨著主流語(yǔ)言的應(yīng)用愈加廣泛，現(xiàn)在每2周就有一種瀕危語(yǔ)言消失

2000年在德國(guó)科隆召開(kāi)的瀕危語(yǔ)言學(xué)會(huì)議，將語(yǔ)言的瀕危程度分為五個(gè)等級(jí)，其中“瀕危的語(yǔ)言”指所有使用者都在40歲以上，而群內(nèi)青少年都已不再學(xué)習(xí)使用;“垂危的語(yǔ)言”指只有少數(shù)70歲以上的老年人還在使用，而其他成員幾乎都已放棄;“滅絕的語(yǔ)言”則失去了所有使用者。

語(yǔ)言的消亡與物種的滅絕毫無(wú)二致。在過(guò)去的一個(gè)世紀(jì)里，全球有超過(guò)750種語(yǔ)言滅絕。2009年2月19日，聯(lián)合國(guó)教科文組織在人類歷史上第一次用《全球?yàn)l危語(yǔ)言分布圖》，有230種語(yǔ)言自1950年起已經(jīng)滅絕，有2474種語(yǔ)言瀕臨滅絕，現(xiàn)在差不多每?jī)蓚€(gè)星期，就有一種語(yǔ)言從地球上徹底消失。印度是瀕危語(yǔ)言最多的國(guó)家，排在第二位和第三位的分別是美國(guó)和印尼。如果說(shuō)“一種語(yǔ)言代表一種靈魂”，那么3000多個(gè)靈魂將會(huì)在2100年到來(lái)之前離開(kāi)這個(gè)星球。

2010年，中國(guó)臺(tái)灣最后一個(gè)會(huì)說(shuō)巴宰語(yǔ)的人——96歲的原住民潘金玉去世，這一語(yǔ)言隨之消亡。中國(guó)社科院的一項(xiàng)調(diào)查顯示：中國(guó)正在使用的120余種少數(shù)民族語(yǔ)言，只有50多種語(yǔ)言有文字，而只有22種文字實(shí)際被使用。沒(méi)有文字的語(yǔ)言，使用人數(shù)都少于萬(wàn)人，僅僅保留在老人的山歌、傳說(shuō)等口頭形式中，實(shí)際上處在消亡邊緣。

有幾種少數(shù)民族語(yǔ)言已經(jīng)處于完全失去交際功能的狀態(tài)，如滿語(yǔ)、畬語(yǔ)、赫哲語(yǔ)等;有20%的語(yǔ)言已經(jīng)瀕危，如赫哲語(yǔ)、畬語(yǔ)、怒語(yǔ)、土家語(yǔ)、仡佬語(yǔ)、普米語(yǔ)、基諾語(yǔ)等。即便那些使用人口超過(guò)千人的語(yǔ)言，也并不說(shuō)明它們有較強(qiáng)的生命力。2009 年2 月21 日，聯(lián)合國(guó)教科文組織把中國(guó)的滿語(yǔ)列為“極度瀕危語(yǔ)言”。滿族雖然有1100多萬(wàn)人口，但會(huì)說(shuō)滿語(yǔ)的人卻已不足百人，他們都是年過(guò)八旬的老人?，F(xiàn)在只有黑龍江省黑河市、富裕縣少數(shù)邊遠(yuǎn)村屯大約100人能聽(tīng)懂，約50位老人能說(shuō)。這些老人辭世之時(shí)，將是滿語(yǔ)消亡之日。有關(guān)人士擔(dān)憂：如果滿語(yǔ)滅絕了，那些清代史實(shí)也將煙消云散，變成神秘的符號(hào)了。