無公害蔬菜是因為蔬菜產品或加工品受到某種污染源的污染而提出的，是指蔬菜生產的產地環(huán)境、生產過程、最終產品質量符合國家或行業(yè)無公害農產品的標準，并經(jīng)過檢測機構檢測合格，批準使用無公害農產品標識的初級農產品。其中產品標準、環(huán)境標準、生產資料使用標準為強制性國家及行業(yè)標準，最終要求食品基本安全。也就是說，在無公害蔬菜生產過程中，允許限量使用某些化學肥料和符合要求的有機肥，高效、低毒、低殘留的化學農藥、生產調節(jié)劑、除草劑等，但必須符合國家、行業(yè)標準，在此前提下從維護菜田生態(tài)環(huán)境出發(fā)，本著實現(xiàn)“高產、高效、優(yōu)質”的原則進行生產活動。按照規(guī)定，產品質量必須由農業(yè)部所屬的專門機構檢測、認證合格后使用統(tǒng)一的標志，由農業(yè)部負責組織和運行。

蔬菜的生產離不開其生長發(fā)育的環(huán)境。隨著工業(yè)化和城市化進程的加快，產生的氣體、粉塵、污水等均會對菜田生態(tài)系統(tǒng)產生不良影響，造成菜田生態(tài)環(huán)境污染。生產基地的選擇是切斷環(huán)境中有害或有毒物質進入食物鏈及防止蔬菜污染的首要和關鍵性措施。所以，無公害蔬菜周年生產對環(huán)境的要求：遠離有大量工業(yè)廢氣、廢渣、廢水排放點，具有良好的灌排條件及清潔的灌溉水源等。一般地說，某些環(huán)境污染高的地區(qū)，或某些已經(jīng)受到環(huán)境污染而很難恢復的地區(qū)以及自然條件比較惡劣的地方，屬于不適宜開發(fā)無公害蔬菜生產的區(qū)域。相對而言，遠離城市、河流上游，工業(yè)尚不發(fā)達，以及不施或少施DDT、六六六、砷制劑、汞制劑的地區(qū)，則為適宜開發(fā)地區(qū)。

就大氣而言：要求基地遠離城鎮(zhèn)及污染區(qū)，在盛行風向的上方，無大量工業(yè)廢氣污染源；基地區(qū)域內氣流相對穩(wěn)定，即使在風季，其風速也不會太大；要求基地內空氣塵埃較少，空氣清新潔凈；雨水中泥沙少，pH值適中；基地內所使用的塑料制品無毒、無害，不污染大氣。

就灌溉水而言：要求基地內灌溉用水質量穩(wěn)定，如用河水作為灌溉水源，則要求在基地上方水源的各個支流處無工業(yè)污染源影響。

就土壤而言：要求土質肥沃，有機質含量高，酸堿度適中，土壤中元素值在正常范圍以內，土壤耕層內無重金屬、農藥、化肥、石油類殘留物、有害生物等污染。

無公害蔬菜周年生產優(yōu)選環(huán)境：基地周邊2公里以內無污染源，基地距主干公路100米以上；基地應盡可能選擇在該作物的主產區(qū)、高產區(qū)和獨特的生態(tài)區(qū)；基地土壤肥沃，旱澇保收。