1863年1月10日，世界第一條地鐵在倫敦正式建成并投入運(yùn)營(yíng)，這標(biāo)志著城市快速軌道交通在世界上誕生。讓人不曾想到的是，設(shè)計(jì)這條地鐵的靈感竟然源自一個(gè)老鼠洞。

當(dāng)年，倫敦已是國(guó)際知名大都市，大量移民的涌入，充斥著馬車、汽車、行人的街道擁堵不堪。當(dāng)時(shí)的國(guó)王十字火車站每天運(yùn)載成千上萬居住在郊區(qū)但在城里工作的市民，由于倫敦市中心不通火車，這些市民為了上班不得不想盡各種辦法。

為此，倫敦政府決定向市民廣泛征求改善交通的意見。就在這時(shí)，一名叫查爾斯·皮爾遜的律師決定將“讓火車人地”的大膽設(shè)想提交給政府。

有一段時(shí)期，皮爾遜常常站在倫敦街頭，注視著那些穿梭往來的車輛。他想：馬車載人少，而且行走速度慢，而汽車又容易在狹窄的街道里造成堵塞。要是城市的交通工具是火車，那該有多好??！為了能讓火車跑進(jìn)城市，皮爾遜廢寢忘食。有一次，他在半夜起床上衛(wèi)生間，發(fā)現(xiàn)墻角邊有+老鼠洞，而且一直通到墻外，一只老鼠正在洞里跑進(jìn)跑出。皮爾遜大受啟發(fā)：要是火車開進(jìn)城市，雖無法在地面上跑，但能不能讓它轉(zhuǎn)入地下行駛呢？

1847年，皮爾遜確認(rèn)“讓火車入地”是一個(gè)大膽而又可行的設(shè)想后，他毅然辭職專心致志地開始設(shè)計(jì)在城市開挖地下鐵道的方案。為了論證方案的可行性，他耗費(fèi)了3年的時(shí)光，1850年，皮爾遜正式向倫敦政府遞交了在城市修建地下鐵道的建議方案。經(jīng)過馬拉松式的論證，倫敦政府于1856年才正式采納了他的建議方案。

1863年1月10日，按照皮爾遜的設(shè)計(jì)，世界上第一條地下鐵道在倫敦正式建成并投入運(yùn)營(yíng)。行駛在地下，由蒸汽機(jī)車牽引，木材制成的車廂立即引起人們極大的興趣，更為有趣的是，走進(jìn)車廂還有煤油燈提供照明。

這條地鐵的里程并不算長(zhǎng)，只有短短的6.5公里。但它的表現(xiàn)卻不俗，第一年就運(yùn)載了950萬乘客。按當(dāng)時(shí)倫敦人口計(jì)算，每人每年乘坐6次以上。

（丁輝/文，摘自《人民》）