跑步進入我（村上春樹）的日常生活，是在1982年的秋天。那時我33歲。

開始跑步之后，有那么一段時間，我跑不了太長的距離。20分鐘，最多也就30分鐘左右，我記得，就跑這么一點點，便氣喘吁吁地幾乎窒息，心臟狂跳不已，兩腿顫顫巍巍。因為很長時間不曾做過像樣的運動，本也無奈。跑步的時候被鄰居看到，也覺得有些難為情，就和為那個偶爾加在姓名后面的、帶括號的“小說家”頭銜難為情一樣。然而堅持跑了一段時間后，身體積極地接受了跑步這事兒，與之相應(yīng)，跑步的距離一點一點地增長。跑姿一類的東西也得以形成，呼吸節(jié)奏變得穩(wěn)定，脈搏也安定下來了。速度與距離姑且不問，我先做到堅持每天跑步，盡量不間斷。

就這樣，跑步如同一日三餐、睡眠、家務(wù)和工作一樣，被組編進了生活循環(huán)。成了理所當(dāng)然的習(xí)慣，難為情的感覺也變得淡薄了。我到體育用品商店去，買來了合用而結(jié)實的跑步鞋、便于奔跑的運動服、一塊秒表，還買了專為初練跑步的人寫的入門書。如此這般，人漸漸演變成了跑步者。

我說起每天都堅持跑步，總有人表示欽佩：“你真是意志堅強??！”得到表揚，我固然歡喜，這總比受到貶低要愜意得多。然而，并非只憑意志堅強就可以無所不能，人世不是那么單純的。老實說，我甚至覺得每天堅持跑步同意志的強弱，并沒有太大的關(guān)聯(lián)。我能夠堅持跑步30年，恐怕還是因為跑步合乎我的性情，至少“不覺得那么痛苦”。

我就這樣開始了跑步。33歲，是我當(dāng)時的年齡，還足夠年輕，但不能說是“青年”了。這是耶穌死去的年齡，而司各特·菲茨杰拉德的凋零從這個年紀就開始了。這也許是人生的一個分水嶺。在這樣的年齡，我開始了長跑者的生涯，并且正式站在了小說家的出發(fā)點上——雖然為時已晚。