從尾、仆、童、妾、宰等字看中國(guó)古代奴隸的生活

李海燕

摘 要：漢字特殊的構(gòu)形使其能夠穿越時(shí)空，記錄并反映先民們生活的風(fēng)貌，本文通過對(duì)尾、仆、童、妾、宰等幾個(gè)漢字古代形體和詞義演變的分析，并結(jié)合相關(guān)的古代文化知識(shí)，揭示我國(guó)古代奴隸的悲慘生活境遇。

關(guān)鍵詞：漢字 構(gòu)形 奴隸 尾 仆 陷 刖 宰漢字是表意文字，造字時(shí)的許多社會(huì)意識(shí)和社會(huì)現(xiàn)象都封存在字形中，因此，從漢字的構(gòu)形中大概可以窺見上古先民生活的多方面情景。本文旨在通過對(duì)幾個(gè)漢字的解讀揭示上古時(shí)期奴隸生活的幾個(gè)方面。

一、奴隸所著服飾

進(jìn)入階級(jí)社會(huì)以后，人類不平等的原則就在服飾上體現(xiàn)了出來。服飾制度是整個(gè)禮儀制度的重要組成部分，在這個(gè)制度下，只看衣冠大致就可以知曉其人的階級(jí)身份。奴隸生活在社會(huì)的最底層，其服飾也自然存在有別于其他階級(jí)的特殊標(biāo)志，古漢字對(duì)此就有所體現(xiàn)。通過對(duì)尾、仆兩個(gè)字的解讀，我們可以考知上古奴隸服飾有飾尾。

尾，甲骨文做，金文大同，篆文整齊化，作?！墩f文解字》釋之為：從倒毛在尸后?！稘h字源流字典》： 會(huì)意字，從尸從倒毛。尸，甲骨文作，金文為，一解為：概象人彎腰屈膝之狀。容庚先生《金文編》解釋“尸”字說：“意東方之人，其狀如此。”另一解為：象高坐之形。《漢字源流字典》解釋為：“是古時(shí)坐在那里代死者接受祭祀，象征死者神靈的人?！蔽覀冋J(rèn)為后者似乎更為客觀。但不管怎么說，兩種解釋都證明“尸”乃人形，而且《說文解字》中凡和“尸”有關(guān)的字多與人之軀體有關(guān)。但是，尾巴并非人類生而有之，怎么會(huì)從“尸”取義呢？《說文解字》解釋：古人或飾系尾，西南夷亦然?！稘h字源流字典》也說：會(huì)人臀后系有毛尾飾物之意?？梢?，在我國(guó)上古時(shí)期一些部族確實(shí)有身后系飾尾的風(fēng)俗，其最初也許只是源于人們對(duì)自然界的敬畏而產(chǎn)生的圖騰崇拜，到了后來逐漸成為部族的標(biāo)志。及至部族敗落，奴役于他人，飾尾也就成了恥辱和地位低下的標(biāo)志。這于“仆”字，表現(xiàn)更為充分。

仆，甲骨文作，象一頭頂，身后系飾尾，手持盛糞土的簸箕之人?！墩f文解字》釋之為“給事者”；《漢字源流字典》：“供役使的奴隸”?，F(xiàn)代漢語中大量由“仆”構(gòu)成的詞語如奴仆、仆役、公仆等也都可證明“仆”之本意為奴隸。而在漢字產(chǎn)生的漫長(zhǎng)的歷史過程中，先民們已經(jīng)知道描摹出事物的最常態(tài)，最能引起人們注意，而用最具有區(qū)別性的特征來記錄某種事物。甲骨文中的仆以頭頂、身系飾尾、手持簸箕之人形來表示奴隸，不能不說彼時(shí)奴隸服飾有飾尾已經(jīng)存在，而且極為普遍，成為奴隸身份的一個(gè)外在標(biāo)志。

二、奴隸所受刑罰

奴隸大多源于戰(zhàn)俘，還有的是人身抵債者或犯了刑律的百姓，因此，其生涯是悲慘且痛苦的。多數(shù)奴隸都受過刑罰，而且，那些試圖以逃跑來脫離奴隸主壓榨的奴隸，一旦被重新抓獲，將會(huì)受到更慘無人道的人身折磨。

童、妾，甲骨文分別為、、，《說文解字》有：“童，男有罪曰奴，奴曰童。女曰妾”；即：在上古，男人有罪被貶為奴，名之為“童”；女人有罪被貶為奴，名之為“妾”?！墩f文解字》中童、妾皆屬辛部。辛，甲骨文為，為鏨鑿一類的工具，也用作黥面的刑具，以辛為義符的字多與“刑罰”有關(guān)，如“辟”，從卩從辛，其本意即為行刑、懲罰。童、妾皆為人頭上有辛字符的形象，可見，他們?cè)诒怀錇榕倪^程中，受到了一定的肉體摧殘。此外，“宰”（罪人在屋下執(zhí)事者）及上面已經(jīng)提到的“仆”都表明，上古時(shí)期的奴隸們?cè)馐苄塘P是相當(dāng)普遍的，且多為黥刑。這一方面是當(dāng)時(shí)奴隸主對(duì)不合作者的體罰，另一方面也是奴隸主給予奴隸們的別于一般人的恥辱性標(biāo)記。

民，最初見于金文，字形為，象尖刀刺目之狀。郭沫若認(rèn)為，“民”“盲”音義相近，“古人民、盲每通訓(xùn)，如《賈子·大政下篇》‘民之為言萌也，萌之為言盲也”，從而認(rèn)定“民”“盲”是相通的。郭氏還認(rèn)為“民”的字形所以“均作一目而有刃物刺之”，是因?yàn)楣糯鷳?zhàn)爭(zhēng)中俘獲敵人后將其充為奴隸，為防止其逃走，就刺傷他們的左眼，使其別于常人，且行動(dòng)不便利。可見，當(dāng)奴隸制社會(huì)發(fā)展到一定階段以后，奴隸已經(jīng)是奴隸主的私人財(cái)產(chǎn)，為了使奴隸能更好地為自己服務(wù)，奴隸主就像為牛穿上牛鼻枷一樣來刺瞎奴隸的眼睛，奴隸牲畜不如的地位和生活境遇可見一斑。

陷，又作臽，甲骨文為，象人在坑中?！墩f文解字》解釋為：“小阱也，從人在臼上”?！稘h字源流字典》：“本義為掉進(jìn)坑中”。但我們認(rèn)為這兩種解釋都不夠準(zhǔn)確。甲骨文中還有另外一個(gè)形體作，很真實(shí)地記錄了奴隸制時(shí)代奴隸們被活埋，而且為了防止他們反抗，奴隸主（或其爪牙）雙手持器械對(duì)其鎮(zhèn)壓的場(chǎng)面。因此，我們認(rèn)為“陷”最初記錄的應(yīng)為一種生命刑——活埋之刑。活埋之刑不但是施于奴隸的一種殘酷的懲罰，同時(shí)也是奴隸主們?cè)诩漓?、喪禮過程中的一種儀式?；栌沟呐`主們?yōu)榱嗽谒篮笕匀荒芟硎艿皆?jīng)的榮華富貴，生前不但大修墓室，還下令死后要有大量的人陪葬。陪葬者除了死者生前所寵幸的女人外，大部分仍是生命被視為草芥的奴隸。

刖，甲骨文作，象用鋸鋸去人的一足之刑。《漢字源流字典》上說其本意為“砍掉腳的酷刑”。在奴隸制社會(huì)，奴隸們不堪奴隸主的壓迫和剝削，逃亡事件是時(shí)有發(fā)生的。因此我們認(rèn)為造字之初，可能和“宮刑”懲罰淫罪一樣，“刖刑”是為了懲罰企圖逃跑的奴隸，并防止他們?cè)俅翁优艿囊环N刑罰。及至周朝，便與墨、劓 、宮、大辟等同列五刑中，不但用來施加于奴隸，也用來懲罰其他的對(duì)統(tǒng)治者不滿之人。

除此之外，古文字中尚有許多反映奴隸們?cè)馐軞埧嵝塘P的字，如（伐，砍頭之刑）、（奚，勞役之刑）、（懸，梟首之刑），它們無一不記載著奴隸主們的殘酷無情和奴隸們的深重苦難。

三、奴隸所從事的勞作

奴隸處于社會(huì)最底層，沒有尊嚴(yán)，沒有任何基本權(quán)利，還要飽受奴隸主的精神壓迫和肉體摧殘。但同時(shí)，他們又是奴隸制社會(huì)存在的基石，是奴隸主賴以生存的基礎(chǔ)。他們?cè)谂`主的監(jiān)督和壓迫之下從事著艱辛而繁雜的勞作。至今仍在使用的漢字中，純粹記載奴隸勞作的并不多，“宰”是其中之一，通過對(duì)它的形體分析可知上古時(shí)期奴隸們的勞作已經(jīng)有了明確的分工。

宰，甲骨文為，《說文解字》：“宰，罪人在屋下執(zhí)事者。從，從辛?！?上面是房屋，下面是古代施刑用的曲刀?！霸住奔闯洚?dāng)家奴的罪人，在屋子里干活的奴隸，而且他們所從事的是殺牲以備祭祀的勞動(dòng)，所以后來“宰”引申有殺牲畜之意。而上面提到的“仆”字，從其形體來看，最初大概也是專門用來記錄灑掃廳室的奴隸的?？梢姡藭r(shí)已經(jīng)出現(xiàn)了專門指稱從事某種勞作的奴隸的字?！吨芏Y》上也記載當(dāng)時(shí)的奴隸有專事舂米的“舂人”、專事做飯的“藁人”、專事造酒的“女酒”和專事裁剪衣服的“縫人”。這表明彼時(shí)對(duì)奴隸們的分工已經(jīng)進(jìn)入了相當(dāng)成熟的階段。

需要一提的是，奴隸們平時(shí)是勞動(dòng)的工具，在戰(zhàn)時(shí)又是作戰(zhàn)的士兵。他們的一生都在為奴隸主賣命。

總而言之，漢字的特殊構(gòu)形使其能夠穿越時(shí)空，成為透視古人生活的一面鏡子。而通過文中所列的幾個(gè)與奴隸們的生活息息相關(guān)的古漢字，我們可以大致了解上古奴隸們無奈而又悲慘的生活境遇。

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