橫山秀夫 張斐

1

哪怕過了可以稱作早晨的時(shí)間，身邊沒有燈也照樣看不了文件。D縣警察總部機(jī)關(guān)大樓的結(jié)構(gòu)就是那樣，尤其是占據(jù)著一、二樓的警務(wù)部樓層，在簡(jiǎn)直是貼近窗邊建造起來的器材倉庫庇護(hù)下，別說太陽光，就連外面的景色也幾乎全被奪走了。據(jù)說要忍耐到新機(jī)關(guān)大樓建成，但是，受稅收減少而造成縣財(cái)政窘困的影響，那個(gè)改建計(jì)劃將近三年了卻依然飄浮在空中。

身著西裝的柘植正樹走在涼爽的地下通道里，通道響起了有規(guī)律的腳步聲。從縣警察總部前往縣政廳大院，是上橫跨國道的人行天橋，還是鉆這地下通道，他不知道該選哪條線路。

柘植時(shí)常鉆地下通道。并非由于工作的關(guān)系才那樣，而是自己不愿意走人行天橋，走在那上面，四面八方都能把行人的模樣看得一清二楚。柘植是警務(wù)部秘書科的副科長，警部銜，三十六歲?！白h會(huì)對(duì)策”便是他的工作。

剛登上地下通道的臺(tái)階，叫人聯(lián)想到摩天寫字樓的縣政廳大廈的瓷磚外墻，就將陽光反射過來了。跟前這一棟可能會(huì)錯(cuò)看成音樂廳的造型新穎的建筑物，則是縣議會(huì)大廈。不管哪一棟都是五年前重建的。每當(dāng)站在這里，盡管很不愿意，也會(huì)深刻認(rèn)識(shí)到只有縣警察總部被甩在了一旁的現(xiàn)實(shí)。

——算不了什么，反正要讓它動(dòng)起來的。

柘植朝議會(huì)大廈走了過去。他靈活地穿過旋轉(zhuǎn)門，進(jìn)去后就馬上在右手邊的事務(wù)局露了面。平時(shí)鴉雀無聲的樓層，此時(shí)有二十來個(gè)縣府的職員正忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。由于九月份縣議會(huì)的例會(huì)召開在即，他們是在忙著會(huì)議的準(zhǔn)備工作。

柘植與熟識(shí)的職員打了招呼。事務(wù)局誰都知道柘植的任務(wù)，所以談得很快。

“有幾位先生還沒確定質(zhì)詢的內(nèi)容——”職員那么說著，遞過來五頁訂在一起的再生紙。

《九月份縣議會(huì)例會(huì)？一般性質(zhì)詢要點(diǎn)》。

柘植借用樓面角落里的沙發(fā)，坐下來翻閱這冊(cè)質(zhì)詢要點(diǎn)。

報(bào)名參加本次例會(huì)一般性質(zhì)詢的縣議員的名字排成了一溜兒。名字的旁邊有“質(zhì)詢項(xiàng)目”的欄目，逐項(xiàng)記載著每位縣議員各自向事務(wù)局通報(bào)的質(zhì)詢內(nèi)容。柘植想了解的就是這些。作為D縣執(zhí)行機(jī)關(guān)的一員，縣警察總部本部長也要出席本次例會(huì)，如果提出有關(guān)警察的質(zhì)詢就得進(jìn)行答辯。為了準(zhǔn)備那些答辯，便要預(yù)先掌握縣議員質(zhì)詢的內(nèi)容。

柘植眼睛和手指并用，慎重地查點(diǎn)小冊(cè)子。

首先發(fā)現(xiàn)了縣議員大磯“質(zhì)詢項(xiàng)目”欄里的“合法麻醉品問題”，于是柘植將它記在了筆記本上。麻醉藥品是人們最近的話題。它雖然有興奮劑的效果，卻很難依靠現(xiàn)行法令來監(jiān)管。柘植很欽佩大磯，他的著眼點(diǎn)一如既往地好。

接著是三崎縣議員，只寫著“警察關(guān)系”幾個(gè)字。他打算質(zhì)詢有關(guān)警察的問題，但內(nèi)容還沒有確定。如果是普通議員的話，柘植就會(huì)那么簡(jiǎn)單記下來的，可對(duì)手若是三崎，大概就有必要再深入了解一下詳細(xì)內(nèi)容了。

柘植還將佐久間縣議員的名字也記在了筆記上?！百|(zhì)詢項(xiàng)目”欄里寫著“高齡者問題”。根據(jù)佐久間以往的質(zhì)詢傾向來看，讓高齡者生活得更好的對(duì)策就是其質(zhì)詢的主軸吧。不過，這類質(zhì)詢大多也涉及高齡者自殺案的件數(shù)或他們的動(dòng)機(jī)。假如是那樣，本部長也就得跟在縣衛(wèi)生福利部長之后進(jìn)行答辯了。

此外還記下了其他幾位，柘植覺得放心的同時(shí)也合上了小冊(cè)子。

沒有本部長似乎要挨整的質(zhì)詢。在野黨議員這回好像也都休戰(zhàn)了。景氣觸底，破產(chǎn)或失業(yè)這類深刻的社會(huì)問題堆積如山，所以恐怕無暇不慌不忙地來挑警察的毛病吧。

——首先從三崎老前輩開始嗎？

柘植站起身來，走出事務(wù)局，使勁踩在厚厚的地毯上，目標(biāo)是一樓盡頭的大房間——“新民主自由俱樂部”，保守派最大議會(huì)黨團(tuán)的議員休息室。

三崎縣議員不在。向休息室的女工作人員一打聽，說是在樓上。柘植遂爬上了三樓。有正副議長資歷的議員，都各自借用了一個(gè)稱作“工作室”的小單間。

“打攪了——”

“噢，柘植君，正好。剛才還想要打電話呢?！?/p>

三崎讓他那彪形大漢的身軀與沙發(fā)融合在一起了。皮帶松開，西褲的拉鏈也拉下了一半，解放了下腹部的肥肉，還伸出圓木似的兩條腿擱到了桌上。他的歲數(shù)已經(jīng)要接近七十了，但其油光發(fā)亮的臉上，卻有著宛如年輕人的目光炯炯的眼眸。

“是心靈感應(yīng)吧，??？”

“就這個(gè)嗎？”柘植用手指指著筆記上記著的“警察關(guān)系”問道，三崎便快活地說“是的是的”，點(diǎn)頭道：

“喂，質(zhì)詢什么好哇？”

“先生的意思呢？”

“能造成強(qiáng)烈影響的就行了?？赡軙?huì)是一下子在當(dāng)?shù)匾痫@著反響的什么事情?！?/p>

縣議會(huì)的九月例會(huì)若是結(jié)束了，馬上就要進(jìn)入縣議員選舉。看得出三崎的心思，他就是想要通過一般性質(zhì)詢?yōu)檫@次選舉討點(diǎn)好。是啊，在四年前的選舉中，他被迫與市民團(tuán)體推出來的新對(duì)手陷入了一場(chǎng)意想不到的苦戰(zhàn)。他這種連議長都已經(jīng)當(dāng)過的元老級(jí)人物，特意要參加一般性質(zhì)詢，內(nèi)心一定是對(duì)這回的選舉產(chǎn)生了危機(jī)感。

倘若沒有質(zhì)詢的材料，那就讓他對(duì)縣警察總部的重建遲緩挑挑毛病吧。柘植有那樣的野心，不過這多半很難。不，早晚也得請(qǐng)三崎為推進(jìn)重建計(jì)劃挑起搖旗吶喊的重任。這個(gè)念頭改變了柘植的想法，搜腸刮肚地找個(gè)能遂了三崎心愿的質(zhì)詢主題，先賣個(gè)人情恐怕是明智之舉。

“弄一下好久沒碰的白粉什么的吧，嗯？”

“興奮劑嗎……大磯先生好像也要搞類似的話題。是合法麻醉品這種用新方法制成的藥品?！?/p>

“是嗎，那就沒意思啦。嗯，能不能請(qǐng)你出個(gè)好點(diǎn)的主意呢，用你那靈活的腦袋？”

甚至包括質(zhì)詢內(nèi)容都要“整體提供”的縣議員，現(xiàn)在就數(shù)三崎之流了。不過，柘植沒有瞧不起那樣的三崎。由于貧窮，三崎連小學(xué)都沒有正經(jīng)上過，但是，他一輩子都在經(jīng)營建筑公司，依仗其資金實(shí)力，甚至發(fā)跡成為縣議會(huì)首腦之一。在這個(gè)男人的生存方式里，柘植感覺到了某種興奮與共鳴。

——那么，什么好呢……

柘植在地下通道里往回走，一面開動(dòng)了腦筋?？峙?，三崎又要進(jìn)行“巴士動(dòng)員”，用當(dāng)?shù)剡x區(qū)的擁躉們?nèi)ヌ顫M本次例會(huì)會(huì)場(chǎng)的旁聽席了。能讓那些當(dāng)?shù)剡x民欽佩地說“不愧是三崎先生”的質(zhì)詢——

剛穿過地下通道，柘植忽然想起發(fā)生在三崎選區(qū)內(nèi)出了人命的交通肇事逃逸案。那是大約兩星期前的案子，嫌犯應(yīng)該還沒逮捕歸案。

——沒準(zhǔn)兒用得上吧。

柘植登上了機(jī)關(guān)北大樓的樓梯。三樓走廊的盡頭就是交通指導(dǎo)科。

遇到了副科長吉川，詢問他調(diào)查肇事逃逸案的進(jìn)展情況。

“哦，那個(gè)呀，就要逮住啦。根據(jù)漆膜碎片查出了汽車的型號(hào)，是白色的藍(lán)鳥。因?yàn)榉系能囕v數(shù)量太多，所以得稍微花點(diǎn)時(shí)間，不過，嗯，一個(gè)月就會(huì)見分曉吧?！?/p>

“三崎縣議員說想要作一般性質(zhì)詢，答辯的時(shí)候泄露是藍(lán)鳥也沒關(guān)系嗎？”

“非常歡迎啊。車型要是見了報(bào)，就知道逃脫不了了，因此嘛，那些家伙大多會(huì)來自首的?！?/p>

這就行了。柘植那么決定了。

讓三崎追究發(fā)生在當(dāng)?shù)氐慕煌ㄕ厥绿右莅傅恼{(diào)查情況。本部長有關(guān)案件的答辯從來都是“正在銳意偵辦中”，只有這一回，要在肇事車輛的型號(hào)上說點(diǎn)好聽的，給三崎面子，對(duì)我們也沒有損害。如果嫌犯來自首的話則是意外的收獲，而且，交通肇事逃逸案的檢舉率通常接近百分之百。在本部長的答辯中要是瞞住了那個(gè)高檢舉率，就是在為警察作廣告宣傳了。

柘植從吉川手上接過了案件材料，回到機(jī)關(guān)大樓二樓的秘書科。雖然是自己所在的科室，但走進(jìn)室內(nèi)的時(shí)候卻感覺到些許的緊張。屋子的里頭，一扇門的那邊就是本部長室。

“在室內(nèi)”的指示燈沒亮。不，根據(jù)屋里總有些緩和下來的氣氛就知道，本部長外出了。問秘書股的戶田愛子，說是和公安委員連同科長一道出去吃午飯。聽她那么一說，柘植看看時(shí)鐘，都已經(jīng)將近正午了。

——回來之前先做吧。

柘植叫了份外賣的面條，便坐到辦公桌旁打開了文字處理機(jī)的畫面。

開始寫三崎質(zhì)詢的“作文”。一開頭要是舉出當(dāng)?shù)匕l(fā)生的那個(gè)案子，就不采用一般性質(zhì)詢的體裁了，所以首先還是全面談及交通事故較好吧。

“近段時(shí)間以來，伴隨著社會(huì)生活汽車化的發(fā)展與魯莽司機(jī)的增加，本縣的交通狀況日趨惡化，實(shí)在是不勝憂慮——”

利用午休時(shí)間寫完了。打字，重讀，給漢字全部注上假名。

——好了。

柘植吩咐吃完午飯回來的愛子復(fù)印了一下，便拿上復(fù)印件走出了科室，繞了一圈將復(fù)印件交給了交通指導(dǎo)科和交通企劃科，請(qǐng)他們配合質(zhì)詢寫出相應(yīng)的答辯書。

——三崎大概會(huì)高興吧。

柘植步履輕松地剛回到科室，那位三崎正好打來了電話。

“柘植君，怎么樣？”

“嗯，找到合適的議題了。明天就交給您?！?/p>

“是嗎，謝謝了！”

“慚愧慚愧?！?/p>

“因?yàn)槭且唤璨贿€的東西嘛。還有一件事，給你個(gè)情報(bào)吧?！?/p>

“情報(bào)……什么呢？”

“有個(gè)叫鵜飼的吧?！?/p>

鵜飼縣議員，是保守派另一個(gè)議會(huì)黨團(tuán)“縣政新風(fēng)會(huì)”的副代表。

“鵜飼先生嗎？”

“是的，是的，那個(gè)鵜飼啊，好像帶了顆炸彈呢?！?/p>

“炸彈……是嗎？”

“說是要在一般性質(zhì)詢上扔顆炸彈，向縣警察總部?！?/p>

柘植聽得毛骨悚然。

2

柘植在地下通道里跑得都要趴倒在地上了。

跑進(jìn)了議會(huì)大廈的事務(wù)局，氣還喘不過來便重新看了一遍小冊(cè)子。

鵜飼縣議員的質(zhì)詢項(xiàng)目——“環(huán)境激素的問題”，“中小企業(yè)的援助對(duì)策”。只有這兩個(gè)。沒有通報(bào)對(duì)警察的質(zhì)詢。

如果是那樣，鵜飼就是打算拋出不加預(yù)告的質(zhì)詢嗎？可是，扔出“質(zhì)詢炸彈”——

柘植渾身發(fā)抖了。

本部長在答辯中窮于應(yīng)付，站在議會(huì)堂上進(jìn)退兩難不知所措的身影掠過了柘植的腦海。那就意味著負(fù)責(zé)議會(huì)事務(wù)的柘植即刻就要被撤職了。

質(zhì)詢的內(nèi)容是什么？不，鵜飼為何要拿縣警察總部當(dāng)靶子呢？

——報(bào)復(fù)。

這種直覺是有根據(jù)的。

鵜飼一郎，五十六歲，是連續(xù)五屆當(dāng)選的重量級(jí)縣議員，也曾當(dāng)過副議長。不過在四年前的縣議會(huì)改選中，其陣營發(fā)生了現(xiàn)金賄選案件，有十五名從事競(jìng)選活動(dòng)的工作人員被捕了。雖說是由地方檢察廳主導(dǎo)的強(qiáng)行搜查，但最初沖進(jìn)前副議長陣營的搜查二科的每名警員，應(yīng)該都是雄赳赳，氣昂昂的。然而，在作為保守派議會(huì)黨團(tuán)二號(hào)人物的鵜飼看來，怎么能強(qiáng)行搜查呢，臉上被抹黑的屈辱與憤怒該有多么強(qiáng)烈呀。

不過，進(jìn)行報(bào)復(fù)就欠妥了。

縣警察總部和保守派縣議員有著微妙的力量平衡。表面上雙方保持著協(xié)調(diào)的關(guān)系，縣警察總部擁有搜查權(quán)，縣議員則擁有議會(huì)這個(gè)武器，時(shí)常彼此掣肘，相互牽制。換句話形容也可以說是互相鉗制了對(duì)方的力量。是啊，雙方如此較勁，雖然不是核威懾力，但目前所處的不能拔刀相向的現(xiàn)狀，才是最合乎理想的。

要是因?yàn)樗皆箚畏矫鏆⑦^來會(huì)如何呢？

縣警察總部將通過選舉對(duì)議會(huì)報(bào)仇雪恨；縣議員則會(huì)在議會(huì)上引爆選舉中的怨恨。沒完沒了的報(bào)復(fù)，相互攻訐。那是對(duì)雙方都毫無益處的戰(zhàn)爭(zhēng)。彼此都心知肚明，所以便心照不宣地采取了保持緘默的潛規(guī)則，報(bào)復(fù)被列為禁用的招數(shù)。

將要打破那個(gè)禁忌。鵜飼——

問題是“炸彈”的性能。鵜飼打算拋出什么來呢？是抓住了來歷不明的資金流，還是與外圍團(tuán)體勾勾搭搭的問題，抑或是掌握了干部級(jí)警官不幸事件的證據(jù)？

不管怎樣，了解鵜飼質(zhì)詢的內(nèi)容是當(dāng)務(wù)之急。無論是考慮應(yīng)對(duì)之策，還是要籠絡(luò)鵜飼，首先都是這一點(diǎn)。

柘植去了“縣政新風(fēng)會(huì)”的休息室。

探進(jìn)半個(gè)身子窺視一下屋內(nèi)，沒有鵜飼的身影，里頭倒是看見了佐久間縣議員的臉。就他一個(gè)人。柘植疾步走了過去。

“佐久間先生——”

“哎呀，不好意思?！?/p>

佐久間四十歲，當(dāng)選議員兩年了。他頭腦敏銳，卻溫厚而不擺架子。柘植在他身旁的椅子邊上坐了下來。有合適的工作話題，就從那里入手。

“先生要質(zhì)詢的高齡者問題，也會(huì)牽扯到我們嗎？”

“嗯，是想要問問自殺案數(shù)量的變化，嗯……”

“搜查一科的現(xiàn)場(chǎng)勘察股都作了統(tǒng)計(jì)?！?/p>

“自殺動(dòng)機(jī)的詳細(xì)情況也清楚嗎？”

“嗯。大體的情況……回頭我問問看?！辫现裁娌桓纳?，只是放低了聲音，“可是，鵜飼先生今天上哪兒去了？”

“噢，沒看見哪，在上面吧。”

柘植更加壓低了嗓音說道：

“偶然聽說鵜飼先生要在一般性質(zhì)詢上，搞一下我們部門的事?！?/p>

“啊。是說過好像要搞哇?！?/p>

“聽說了？?jī)?nèi)容呢？”

“好像很厲害呀。可內(nèi)容不知道。”

看樣子，鵜飼藏著“炸彈”這件事果然是千真萬確的。

“見了面我打聽看看吧。很擔(dān)心哪，柘植君也是。”

“請(qǐng)多多關(guān)照?！?/p>

柘植真心實(shí)意地低頭致謝，告訴說晚上再打電話來，又一次深深地鞠躬行禮。

順便去“新民主自由俱樂部”露了下面。在這個(gè)世界，其他議會(huì)黨團(tuán)的人們所了解的情報(bào)會(huì)詳細(xì)得多。

落空了。柘植打聽過的縣議員誰都只是聽到了傳聞，說是鵜飼好像要在一般性質(zhì)詢上數(shù)落警察的不是。

——直接去查一下嗎？

柘植很快便作出了決斷。

實(shí)際上，柘植并不抗拒與鵜飼的會(huì)面。他雖然是個(gè)有點(diǎn)不和悅，難以接近的家伙，卻并非特別不好對(duì)付的類型。這半年多來，作為負(fù)責(zé)議會(huì)事務(wù)的警務(wù)人員，柘植經(jīng)常與他打交道，打算跟他構(gòu)建起正常的關(guān)系。

是柘植感覺遲鈍嗎，還是鵜飼不好惹呢，假如鵜飼是頭腦清醒地想要將縣警察總部“炸個(gè)稀巴爛”，那究竟是屬于哪一種情況？

柘植爬上了三樓，敲響鵜飼工作室的門。

沒有回應(yīng)。

“打擾了——”

柘植果斷地把門推開了。

鵜飼不在。不，寫字臺(tái)上有個(gè)公文包，所以他一定是在這座議會(huì)大廈的什么地方。

柘植剛要帶上門，但，那只手停住了，目光投向了寫字臺(tái)。

那是一只有年頭的茶色公文包，拉鏈開著，文件從那開口處露出頭來了。

——那里面……

呼吸稍微有點(diǎn)紊亂。

柘植把門關(guān)上了。正在這時(shí)候，身后傳來了招呼聲。

“有什么事嗎？”

柘植吃驚地回過頭一看，鵜飼就站在走廊上，神情訝異，手上拿著手帕。他剛從洗手間回來。

“實(shí)在不好意思，以為您在屋里，所以……”

鵜飼那黑邊眼鏡底下的小眼睛目不轉(zhuǎn)睛地注視著柘植。柘植心里很慌張，覺得心跳都被他聽見了。

“有事的話就進(jìn)來吧?！?/p>

“是?！?/p>

柘植跟在肩膀?qū)掗煹涅Y飼身后進(jìn)了屋，鵜飼讓他坐在沙發(fā)上，但柘植卻選擇了鋼管椅。

將桌上的公文包一拿下來，鵜飼的身體便深深地坐進(jìn)沙發(fā)里，抬起有棱有角的臉問道：

“那，什么事？”

“就是一般性質(zhì)詢的事——”柘植客氣地迎著他的目光道，“先生，考慮就我們部門作什么質(zhì)詢了吧？”

“啊。打算提個(gè)問題?！冰Y飼坦率地應(yīng)道。雖然板著一副面孔，但那也是他平素的表情。

“請(qǐng)把內(nèi)容講給我聽聽好嗎，好準(zhǔn)備答辯?！?/p>

“那可不行啊?！?/p>

意想不到的強(qiáng)硬語氣，柘植的脖頸都僵住了。

“就算講給你聽了，也只有你會(huì)為難?！?/p>

“為什么？”

“因?yàn)閷懖涣苏齼喊私?jīng)的答辯書唄。嗯，告訴本部長，做好謝罪的練習(xí)吧?！?/p>

柘植渾身都起雞皮疙瘩了。鵜飼的目的果然是報(bào)復(fù)——

“那就失陪了?！?/p>

鵜飼拿起公文包走到走廊上，就在跟前的電梯摁下了按鈕。電梯門開了。跟著鵜飼的柘植也差一點(diǎn)兒沒走進(jìn)去。

“先生，求您了，請(qǐng)告訴我質(zhì)詢的內(nèi)容吧?！?/p>

“你也上來嗎？”

電梯是議員專用的。柘植明白。

“下去吧?！?/p>

“……”

“想說是職權(quán)什么的吧。”

“可是，先生——”

“要下去了。”

將柘植攆了出去，電梯門開始關(guān)上。鵜飼的面孔和身體，還有公文包都變窄了，消失了。

3

看屋內(nèi)的氣氛就知道本部長回來了。

秘書科長坂庭昭一在科室入門處右手邊的另一間屋里。這個(gè)小房間，多半是用來“暫時(shí)隔離”不想讓他見到本部長的不速之客的。茶幾上有兩個(gè)茶托，對(duì)不受歡迎的客人的接待看樣子似乎剛剛結(jié)束。

“科長——”

柘植站在門口一打招呼，坐在沙發(fā)上正看著筆記的坂庭便轉(zhuǎn)過頭來。大概看到柘植嚴(yán)峻的表情了吧，臉色隨即就變了。

“怎么樣？”

“不妙了?！?/p>

關(guān)上小房間的門，柘植與坂庭坐在沙發(fā)上，頭都湊到一塊兒了。

“炸彈……內(nèi)容呢？”

“不知道?！?/p>

“看來無法阻止嗎？”

“恐怕很難。鵜飼是認(rèn)真的?！?/p>

坂庭抱著胳膊抬頭看著天花板。

“問題是炸彈的內(nèi)容啊……”

“是抓住干部的什么事故了吧?！辫现惨惶峒埃嗤ゾ椭匦屡c他面對(duì)面，但，他忽然又移開了視線。

“事故”——有關(guān)警職人員的不幸的事情都統(tǒng)統(tǒng)那么稱呼。

坂庭就發(fā)生過“事故”，七年前。

他喝醉酒，打傷了出租車司機(jī)。很湊巧，那位駕駛員是柘植高中的同班同學(xué)。于是柘植被請(qǐng)過來居間斡旋，提出私了的和解方案。沒有讓監(jiān)察科知道，因此坂庭此刻還能待在這里，在同時(shí)代警官的晉升競(jìng)爭(zhēng)中還能榜上有名。

這年春天，坂庭還債了。

他將柘植叫到了秘書科。雖然人事大權(quán)掌握在警務(wù)科的手里，但本部長身邊的秘書科卻可稱得上是個(gè)“特區(qū)”。如果科長坂庭有那種心思的話，那么當(dāng)作本部長的意向而去挑選科員也是辦得到的。

柘植打心底里感到歡欣雀躍。作為警備科訓(xùn)練有素的人員穩(wěn)步登上了臺(tái)階，本部長直轄的秘書科，而且，職責(zé)是負(fù)責(zé)議會(huì)的事務(wù)，這大大勾起了他的野心。他認(rèn)為，精通縣議會(huì)的事務(wù)，得到其信任，這在不擅長與外部溝通交涉的警察組織中，等于是獲得了特殊的能力。坂庭也長期負(fù)責(zé)議會(huì)事務(wù)。那個(gè)并不那么機(jī)敏利索的坂庭，如今還能坐在秘書科長的椅子上，也無非是因?yàn)橐员静块L為首的，從警察廳空降而來的每位國家公務(wù)員，都希望與本地議會(huì)保持良好的關(guān)系。

然而，議會(huì)是把雙刃劍。在那兒獲得的成功將有望給自己帶來前程，而失敗，卻也的確會(huì)斷送了那個(gè)前程。

“鵜飼要是不坦率直言的話——”坂庭稍微考慮了一下，看著柘植的眼睛道，“你，監(jiān)察科有熟人吧？”

“嗯。”

監(jiān)察科的新堂監(jiān)察官，同時(shí)也是柘植的大媒人。在警備科的時(shí)候，由于新堂的撮合，柘植娶了他遠(yuǎn)房親戚的女兒。

“事故的情況，去查一查看吧。要是他吞吞吐吐，好像不肯明說，你就說是本部長的命令?！?/p>

“明白了。”

“還有，再從縣議員們那兒搞點(diǎn)情報(bào)——”

“嘀鈴鈴”，電鈴發(fā)出了短促的響聲。坂庭條件反射似的欠起了身子。那是本部長的召喚。

“勞駕了。”

留下簡(jiǎn)短的一句話，坂庭便一邊整理領(lǐng)帶一邊跑出小房間，飛奔而去了。

柘植拿起房間角落里的話筒，通過內(nèi)線揪住了監(jiān)察科的新堂，告訴他說想在樓頂平臺(tái)與他見面。哪怕是晚上也該上機(jī)關(guān)宿舍去登門拜訪，那才禮貌吧，可事發(fā)突然，亟待解決。

爬上了樓頂，新堂還沒來。

柘植在混凝土建造的“故鄉(xiāng)壇”的角落里坐了下來。那是個(gè)直徑大約兩米的圓形高壇，在各自對(duì)應(yīng)的方位上鐫刻著本縣各市鎮(zhèn)村的名稱。它仿造了警視廳警察學(xué)校的“望鄉(xiāng)臺(tái)”。痛苦的時(shí)候，或者煩惱的時(shí)候，可以站在這里懷念故鄉(xiāng)——

柘植只在這兒佇立過一回。那是八年前的事情。他沒有朝老家村子的方向眺望，而是凝視著東京的方向，感受著似乎透明般清澈明朗的藍(lán)天。

“噢——”

新堂現(xiàn)身了。他停下腳步，點(diǎn)了支香煙。

“監(jiān)察官，又開始抽了嗎，對(duì)胃不好吧?！?/p>

“壞得都沒剩下什么啦?！?/p>

話語里有點(diǎn)破罐子破摔的味道。自從胃潰瘍動(dòng)手術(shù)住了院，被分配到監(jiān)察科之后，他在警備科時(shí)候的那種精英的風(fēng)采就消失得無影無蹤了，看上去也仿佛一下子老了許多。他說不定將高一級(jí)的職位放棄了。

“還有什么事？突然叫出來。”

柘植簡(jiǎn)略地介紹了情況。

“炸彈？”

看樣子新堂果然也很吃驚。

“有嗎，能被用作證據(jù)的那種事故？”

“不，目前沒有惹人注目的事件吧——真的，什么都沒有?！?/p>

監(jiān)察科沒有抓到警職人員什么不幸的事件。假如是那樣，鵜飼的目標(biāo)大概就是縣警察總部組織機(jī)構(gòu)的結(jié)構(gòu)性爭(zhēng)議點(diǎn)吧。可是，要攻擊那方面的問題需要相當(dāng)多的調(diào)查。鵜飼要是到處嗅鼻子的話，那么作為相反的情報(bào)，他一舉一動(dòng)的信息應(yīng)該可以傳到我們耳朵里的。據(jù)新堂稱，那也沒聽說過。

倘若如此，那就仍然是干部的不幸事件之類的可能性較大。還有類似坂庭那樣的事件。即便監(jiān)察科沒逮到，鵜飼大概也會(huì)有憑縣議員的大臉面就可以獲悉的情報(bào)吧。是啊，鵜飼并非是出于什么義憤而想要敲打縣警察總部的。他的目的是報(bào)復(fù)。那么，他也就有可能會(huì)翻翻歷史舊賬，將發(fā)霉了的不幸事件，當(dāng)作昨天才剛發(fā)生的那樣來披露。

正好三點(diǎn)的時(shí)候，新堂站了起來，可忽然又望著遠(yuǎn)方自言自語地說道：

“警務(wù)科最好也打聽看看吧……”

“??？”

“幺點(diǎn)唄。沒準(zhǔn)兒他掌握著監(jiān)察科不知道的材料。”

雖然還在目送著新堂那完全變小了的后背，柘植卻看到了另一張男人的面孔。

二渡真治，得了個(gè)“幺點(diǎn)”的外號(hào)，是名特別擅長人事工作的警務(wù)科調(diào)查官。四十歲就升任警視，創(chuàng)下了D縣警察總部最年輕警視的紀(jì)錄。

柘植是警務(wù)部門的新成員，因此不曾與二渡好好交談過。然而，每當(dāng)聽到他的名字，柘植的心里便感到煩躁。為什么，二渡這家伙在組織中竟會(huì)獲得那么高的評(píng)價(jià)？

二渡確實(shí)很能干。不過，那是在組織內(nèi)部的能干，面對(duì)外部又將如何呢？無論是縣政廳還是縣議會(huì)他都玩不轉(zhuǎn)。事實(shí)上，他無法讓縣警察總部的機(jī)關(guān)大樓實(shí)現(xiàn)重建，那個(gè)計(jì)劃不是成了陳貨，三年都沒能推銷出去嗎？

柘植仍未從故鄉(xiāng)壇上站起身來。

——我來推動(dòng)。

讓三崎帶頭向保守派縣議員發(fā)起總動(dòng)員，將陷于停頓的重建計(jì)劃納入正軌，那就甭管愿意不愿意，D縣警察總部都一定會(huì)誕生一名三十幾歲的警視，更會(huì)邁出替換“幺點(diǎn)”的堅(jiān)實(shí)的一步。

柘植走下機(jī)關(guān)大樓的樓梯，緩步走在二樓的走廊上。

警務(wù)科的門開著。里頭的桌旁有個(gè)溜肩膀的瘦削的身體。高鼻梁的穩(wěn)重的長臉一下子轉(zhuǎn)向了柘植，目光中有著意想不到的銳利。

柘植無視新堂的忠告。

鵜飼那件事要由秘書科來處理。二渡的目光絲毫沒有撼動(dòng)柘植的決心。

4

柘植回到機(jī)關(guān)宿舍的家已經(jīng)是下午七點(diǎn)多了。四樓拐角處的房間。鐵門的里邊，美鈴眉頭緊鎖的臉正等候著他。

“不，你——”

柘植推開了從身后貼上來的美鈴，握著電話的子機(jī)把自己關(guān)到里頭的房間去了。

聽膩了美鈴愚蠢的牢騷話。她這一個(gè)月左右抱怨的是陶瓷工藝。在機(jī)關(guān)宿舍里很霸道的警務(wù)科長夫人對(duì)陶瓷工藝很癡迷，開始招呼其他夫人們上文化修養(yǎng)教室去學(xué)習(xí)。美鈴討厭得不得了。漂亮的手指是她唯一的驕傲，因此，用那手指去揉搓泥巴什么的，就完全只能是痛苦了。那么要是跟她說可以放棄，她就說害怕遭人排斥，所以不行；要是說如果是那樣的話就好好干吧，她便一言不發(fā)，馬上就披頭散發(fā)地開始撞東西。

約會(huì)的那會(huì)兒，美鈴的姿容和感覺都水靈而新鮮。柘植在第二次約會(huì)時(shí)就向她求婚了。有一段時(shí)期對(duì)美鈴如癡如醉，不顧一切，這個(gè)事實(shí)柘植現(xiàn)在也不懷疑。然而，結(jié)婚至今十年過去了，一看到美鈴失魂落魄，似乎一個(gè)勁兒地狂躁起來，柘植的感情就變得復(fù)雜了?？窟@個(gè)女人真的行嗎？是啊，十年前，精英上司新堂對(duì)遠(yuǎn)房親戚女兒的吹噓，就沒有勾起柘植的野心嗎？而如今，親眼看到新堂日薄西山般的衰落，自己就沒有點(diǎn)對(duì)期待落空咂嘴不已的惆悵嗎？

衙門是衙門，家庭是家庭。當(dāng)初結(jié)婚，有意銘記在心的就唯獨(dú)這一條，然而一切都糾纏不清了，現(xiàn)實(shí)，還有感情。

——干吧。

柘植強(qiáng)行斬?cái)嗨悸?，打開了縣議會(huì)的花名冊(cè)，摁下佐久間縣議員的電話號(hào)碼。

“晚上還打電話，實(shí)在不好意思。我是縣警察總部的柘植?！?/p>

“噢，柘植君嗎——”佐久間的聲音從一開始就似乎帶著歉意，“不知道哇。問了一下鵜飼先生，可反倒被他瞪了一眼說，為什么你要打聽那種事情?！?/p>

“是嗎……那可給您添麻煩了?！?/p>

“不，那樣倒好了，不過，氣氛有點(diǎn)兒不妙哇。鵜飼先生，說不定會(huì)干出相當(dāng)刻薄的事哩。”

電話一打完，柘植便接連不斷地抽起煙來了。哪怕多么焦躁不安，他也不在單位里吸煙。本部長正在戒煙，因此警務(wù)部長和秘書科長也都一齊在戒煙。

柘植依次一個(gè)一個(gè)地往縣議員的家里打電話。保守派議員都一網(wǎng)打盡了，還索性也詢問了自己了解其脾氣的在野黨議員。但是，沒能得到任何一點(diǎn)線索。

一肚子不痛快地剛來到起居室，正在擺著晚飯的美鈴便朝柘植轉(zhuǎn)過頭來。

“喂，你——”

“啊。”

沒有心思聽。柘植本打算清楚地表達(dá)這個(gè)意思，美鈴卻不予理會(huì)，湊上前來耳語道：

“守夫好像受欺負(fù)了?！?/p>

“欸……”

“被要求給朋友們拿書包，又遭到伙伴們的排斥——”

柘植僵住了。

睜大了的眼睛轉(zhuǎn)向孩子的房間，看見了守夫蜷曲的后背。一只小小的手正在移動(dòng)棋盤上的棋子。

“守夫——”柘植不由得叫了一聲。剪著男童發(fā)型的八歲的兒子轉(zhuǎn)過頭來了。沒有一絲霸氣，表情顯得有點(diǎn)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢?；蛟S是以為自己惹柘植生氣了。

柘植沒再繼續(xù)說下去。

小小的村莊，小小的世界。從小學(xué)到初中的九年間，柘植一直都受到一個(gè)眼睛長得如同蛇一般的少年的左右。一定也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的樣子，就跟眼前的守夫一模一樣。

——把那個(gè)邪惡的家伙殺了吧。

然而，柘植沒有說出聲來。那個(gè)兒子一看就知道是懦弱的自己的分身，柘植還沒找到合適的話去跟他開口。

5

秘書科的早晨，來尋求本部長作出裁決的各科科長們絡(luò)繹不絕。

交通指導(dǎo)科的吉川夾雜在那些進(jìn)出的人們當(dāng)中，實(shí)在有點(diǎn)不自在地走進(jìn)了屋內(nèi)。在自己科室里那么雄辯而快活的家伙，一到了秘書科還是判若兩人。他剛把肇事逃逸案的答辯書交到柘植的手里，什么閑話都不講就慌慌張張地離去了。

柘植將那份答辯書看了一遍，便轉(zhuǎn)交給了坂庭，請(qǐng)他讓本部長過過目，遂帶著昨天寫的那份“三崎質(zhì)詢”離開了科室。

離九月縣議會(huì)開會(huì)只剩下五天了。柘植匆忙趕往議會(huì)大廈，想要找三崎進(jìn)一步打聽一下鵜飼那件事。明白無誤地說到“炸彈”的只有三崎一個(gè)人，那個(gè)三崎又是聽誰講了那句話的呢？

柘植踏進(jìn)工作室一看，三崎正以相同的姿勢(shì)躺在沙發(fā)上，簡(jiǎn)直給人一種錯(cuò)覺，他或許是從昨天開始便一直那么躺著的。

“哎呀，好早哇?！?/p>

三崎的心情很好，對(duì)交給他的那篇質(zhì)詢作文沒正經(jīng)看一眼就放進(jìn)了公文包，一臉“你寫的我就放心”的表情。

“先生，鵜飼先生的那件事……”

“噢噢，了解到了嗎？”

“沒有。如墮五里霧中，一點(diǎn)都搞不清楚。先生了解到什么程度？”

“不，不知道內(nèi)容?！?/p>

“是打哪兒聽說的呢？”

“他本人唄。鵜飼那家伙自個(gè)兒講的，說是‘要給縣警察總部扔顆炸彈?！?/p>

柘植不認(rèn)同他的回答。誠然，“新民主自由俱樂部”與“縣政新風(fēng)會(huì)”只是各自抱團(tuán)的議員不同，本來就是同根同源的。不過，話雖那么說，可有什么必要特意告訴將會(huì)在議會(huì)黨團(tuán)造成意見分歧的老前輩，說自己手頭握有證據(jù)，從而引起很大轟動(dòng)呢？

——不，說不定那就是目的吧……

為了造成很大的轟動(dòng)，鵜飼也有可能故意聲張出去。為什么？因?yàn)橐尶h警察總部知道自己有顆“炸彈”?？偠灾褪恰氨A(yù)告”。他想讓縣警察總部慌了手腳，并以此為樂。鵜飼沒準(zhǔn)兒是想要徹底享受一下復(fù)仇的快感。

然而，“爆炸預(yù)告”的設(shè)想?yún)s又讓柘植推想出另一種可能。

是交易。鵜飼不就是要將“避免爆炸”作為條件，尋求一些什么抵押品嗎？因此，他事先散布了消息，就是為了賺取與縣警察總部方面討價(jià)還價(jià)的時(shí)間。

昨天見過面的鵜飼身上看不出那樣的跡象，而是擺出了無論如何都要強(qiáng)行質(zhì)詢的架勢(shì)。不過就算是那樣，說不定也是裝模作樣，故弄玄虛。將線繃緊到最大的限度，待縣警察總部叫出聲來的時(shí)候才提出交涉——

“找當(dāng)?shù)卮蚵犚幌略趺礃?？”三崎就那么躺著說道。

“找當(dāng)?shù)亍?/p>

“后援會(huì)長什么的恐怕就知道點(diǎn)什么吧。要是不知道，那讓他動(dòng)搖一下就行了。后援會(huì)說住手的話，就是鵜飼也不能胡鬧吧?！?/p>

柘植覺得是個(gè)好主意。本來應(yīng)該三崎道謝的，柘植卻連聲道了好幾次謝，才告辭走出了屋子。他暫且回了一趟秘書科，向坂庭匯報(bào)完后，遂立刻離開了總部大樓。

到鵜飼的選舉地盤K市，開車大概要花三十來分鐘。臨走時(shí)坂庭發(fā)出的聲音仍縈繞于耳，“想方設(shè)法給我堵上”。坂庭就是坂庭，據(jù)說昨天晚上他還找了幾名關(guān)系親密的縣議員打聽了一下。如果他自己就能打聽出什么來的話，大概就會(huì)有一定的自信吧，所以他是一點(diǎn)什么情報(bào)都沒能得到。臉上的神態(tài)表明，他再次認(rèn)識(shí)到了事情的嚴(yán)重程度。

進(jìn)入了市區(qū)。每當(dāng)?shù)却G燈的時(shí)候，柘植的視線就會(huì)落到地圖上，他估計(jì)可能就在這一帶，便在停車場(chǎng)停下了汽車。到馬路邊的米店一打聽，說是遠(yuǎn)山春男的家就在拐個(gè)街角的第二間。依照所指點(diǎn)的路走過去，不大工夫就看到“鵜飼一郎后援會(huì)事務(wù)所”的招牌了。

遠(yuǎn)山外出遛狗正好剛回來。他和鵜飼年齡相仿，體形就像是長頸玻璃瓶。

“警察？”

遠(yuǎn)山對(duì)柘植遞來的名片皺起了眉頭。那也不過分。雖說免予逮捕，但四年前遭遇強(qiáng)行搜查的時(shí)候，這家伙應(yīng)該也在審訊室的硬椅上被訓(xùn)斥得夠嗆。

遠(yuǎn)山難掩困惑的表情，說“請(qǐng)進(jìn)來吧”，將柘植讓進(jìn)了純?nèi)毡撅L(fēng)格的家里。

也不是能兜圈子說話的內(nèi)容，所以柘植沒有為開場(chǎng)白多耗費(fèi)口舌，便直截了當(dāng)問他道：

“鵜飼先生說要在一般性質(zhì)詢上提有關(guān)警察的問題，您知道吧？”

“警察的問題？”

“好像是警察的某個(gè)方面的問題?！?/p>

“啊？”遠(yuǎn)山似乎覺得很意外，探出身子反問道，“到底是什么？”

“那不知道，所以就來打攪了。”

遠(yuǎn)山非?；艁y，道歉說“請(qǐng)稍候片刻”，便開始給后援會(huì)的干部一個(gè)一個(gè)地打去電話。一朝被蛇咬，十年怕井繩，鵜飼姑且不論，后援會(huì)這邊懲羹吹齏，對(duì)警察似乎相當(dāng)忌憚。

最后掛斷電話，遠(yuǎn)山回過頭來。

“大家都說不知道……”

“請(qǐng)您問一下先生好嗎？”

“嗯，今天晚上問問看。”

希望知道了就打個(gè)電話。柘植那么囑咐他，便告辭離開了遠(yuǎn)山的住宅。

柘植覺得自己站在了有利的地位上。

遠(yuǎn)山畏懼縣警察總部。先別管“炸彈”的內(nèi)容是什么，后援會(huì)大概會(huì)勸說鵜飼不使用它吧?？梢云诖？h議員的背后有選民，不能無視后援會(huì)而采取行動(dòng)。

返程開得慢慢悠悠，途中還在一處家庭餐館吃了頓午飯，柘植回到秘書科已經(jīng)將近午后兩點(diǎn)了。

剛進(jìn)門，戶田愛子就立刻站了起來。據(jù)說鵜飼到小房間來了。

——什么？

一定是遠(yuǎn)山?jīng)]等到晚上就和鵜飼取得了聯(lián)系?？梢哉J(rèn)為，那個(gè)鵜飼來到了秘書科，后援會(huì)的勸說就是以失敗告終的。伴隨著恐懼的直覺，讓柘植慌了手腳。推開了小房間的門，甚至都忘記敲門了。鵜飼和坂庭的臉同時(shí)躍入了柘植的眼簾。

鵜飼那張不和悅的面孔眼看著讓憤怒給扭歪了。

“你想威脅我的后援會(huì)嗎？”

“不，絕不是那樣的……只是，不知道先生質(zhì)詢的內(nèi)容，照這樣子答辯書就——”

“住口！”

連坐在沙發(fā)上的坂庭都嚇了一跳，挺直了身子。

“要是再有奇怪的行為，就立刻向縣知事提出抗議。那樣也可以嗎？”

“先生，請(qǐng)息怒——”坂庭在一旁發(fā)出了可憐的聲音，深深地躬下身去，都看得見后頸的發(fā)際了。柘植也是那樣。向縣知事提出抗議。那可是最具恫嚇力的話語了。

鵜飼怒不可遏地站起身來。

“有言在先，我絲毫都不打算改變想法。”

直到小房間的門關(guān)上為止，柘植和坂庭都一直保持著鞠躬的姿勢(shì)。

“越來越不妙啦……”

坂庭咬著嘴唇。

他那缺乏凹凸感的粗俗的臉孔，乍一看就仿佛是沒有欲望的，生命力衰弱的生物。然而，這個(gè)男人的內(nèi)心卻隱藏著野心。自己就是那樣的，因此柘植能夠?qū)③嗤シ序v的內(nèi)心看得一清二楚。

坂庭已經(jīng)當(dāng)了三年的秘書科長，來年春天準(zhǔn)保會(huì)調(diào)動(dòng)。他正企圖要趁此機(jī)會(huì)拔得頭籌，從扎堆的晉升競(jìng)爭(zhēng)中脫穎而出。秘書科長這個(gè)職務(wù)讓他做起了那樣的夢(mèng)。假如其能力得到了本部長的賞識(shí)，下次的人事調(diào)整當(dāng)然就會(huì)擢升到重要的崗位上。不，哪怕沒什么能力，就僅憑本部長的器重，過去也有秘書科長被提拔到讓組織里的任何人都大吃一驚的職務(wù)上。

在對(duì)人事調(diào)整最為關(guān)鍵的此時(shí)此刻，宛如從天而降似的發(fā)生了鵜飼的炸彈鬧劇，坂庭絕不可能會(huì)保持平靜。

“炸彈的內(nèi)容。要是了解到底細(xì)，那說不定也能找到摧毀它的材料?！?/p>

“嗯。”

雖然點(diǎn)了下頭，柘植卻想不出辦法去刺探鵜飼的心思。剛才觀察被觸怒了的鵜飼，有一點(diǎn)算是看清楚了，那不是一樁“交易”。果然還是為了報(bào)復(fù)，而且，他的意志還非常堅(jiān)定。

再直接談幾次，恐怕鵜飼都不會(huì)說出質(zhì)詢的內(nèi)容吧。周圍的縣議員全都打聽過了，后援會(huì)也無能為力，威脅又不起作用。不——

不是威脅得還不夠吧。柘植那么想道。要是找到威脅鵜飼本人的材料就行了。我們也要攥住鵜飼的弱點(diǎn)。形成勢(shì)均力敵的關(guān)系，不就可以阻止“爆炸”了嗎？

“科長，鵜飼就沒有什么弱點(diǎn)嗎？威脅要?dú)Я怂?。?/p>

坂庭吃驚地朝柘植轉(zhuǎn)過臉來。

“哎呀，劃不來吧……我們也查一查看，可……”坂庭沒有把握地說道。對(duì)縣議員那幫對(duì)手可以干到那份上嗎？他的眼睛和眉毛都傳達(dá)出那樣曖昧的想法。飛黃騰達(dá)的欲望比別人強(qiáng)上一倍，卻一點(diǎn)膽量都沒有。柘植一時(shí)沖動(dòng)，都想一巴掌摑到坂庭的側(cè)臉上。

——當(dāng)真要盯著上面的話，就要下定決心了。

跟坂庭推心置腹什么的，那說啥也不能干。柘植回到自己的辦公桌，毫不遲疑地?fù)艽蛄怂巡槎频膬?nèi)線電話。

6

爵士樂的聲音震耳欲聾，讓耳膜發(fā)痛。

晚上，柘植在車站背面的咖啡店等候警校同期畢業(yè)的黛義之。柘植對(duì)爵士樂不感興趣，可是想要有蓋過談話的聲響，所以就約到這兒來了。

等待的時(shí)間之長，說明了關(guān)系的疏遠(yuǎn)。能去得了就去。黛就是那么說的。他就像是畫在畫上的老實(shí)巴交的男人，因此他的聲音里沒有帶刺兒，不過還是有一定的距離。

八年前，有關(guān)方面曾與柘植談過進(jìn)警察廳的事情。在地方警察中選拔有才干的候補(bǔ)警部，享受國家公務(wù)員的待遇，就是成為所謂的“準(zhǔn)國家公務(wù)員制度”的適用對(duì)象。柘植猶豫不決了。去警察廳呢，還是留在縣警察總部？那就好像是在選擇，究竟是進(jìn)甲子園的常勝棒球隊(duì)去撿球，還是作為弱小球隊(duì)的主力投球手站在投球區(qū)的土墩上。柘植傷透了腦筋，最后決定留在那個(gè)故鄉(xiāng)壇上走主力投手之路。以后，柘植就不會(huì)出現(xiàn)在同期警官的行列當(dāng)中了。既然拒絕了國家公務(wù)員的誘惑，留在了縣警察總部，那大概同期警官中的任何人都再也不能讓他們搶在自己的前面上壘了。

這就是現(xiàn)實(shí)?，F(xiàn)在的晉升競(jìng)爭(zhēng)中，同期警官已經(jīng)不存在什么對(duì)手了。柘植正在競(jìng)爭(zhēng)的，都是早三期甚至四期的家伙們。

叫了第二杯咖啡時(shí)，店門開了。

“這邊?！?/p>

柘植抬起手來，黛便腳步急促地走了過來，好像別人都看著這邊讓他難為情似的。

“好久不見了吧，柘植?！?/p>

柘植苦笑了一下。黛太老實(shí)了。知道他絲毫沒有什么惡意，他大概是覺得在跟每天都工作在同一棟建筑物里的人們打打招呼吧。

這位黛已經(jīng)在搜查二科待了很長時(shí)間了。從他那溫文爾雅的外表想象不出來，他是一名負(fù)責(zé)偵辦貪瀆或欺詐、選舉違規(guī)等等這些“高智商罪犯”的刑警。

柘植制止了想要敘舊的黛，直接切入了正題。

“四年前，鵜飼違反選舉法了吧？”

“啊，那可是最高水平的呀?！?/p>

“喂，黛，鵜飼沒干什么壞事嗎？”

黛忍不住笑了出來。

“干了壞事所以才立案的?！?/p>

“不是過去的事。是現(xiàn)在。那家伙沒有什么弱點(diǎn)嗎？”

“你呀——”黛嘆了口氣繼續(xù)說道，“要找人打聽情況的話就得推心置腹吧。你是為什么想了解鵜飼的弱點(diǎn)的？”

“那是……”

柘植欲言又止。與其說是“保密”的問題，不如說是柘植不愿意讓黛知道自己黔驢技窮的尷尬現(xiàn)狀。

爵士樂仿佛抓住他們沉默的機(jī)會(huì)似的，更加喧囂了。

“我哪，最近總是覺得，深切地——”黛開始自言自語起來，“要是過了三十歲，朋友就再也交不成啦。工作上的搭檔什么的，嗯，那行，也有可以信賴的家伙，不過，照樣不是朋友吧。幼稚的地方啦，丑陋的地方啦，彼此都不了解吧。歸根到底，就到干過蠢事的二十多歲為止吧，都是些互相那么知根知底的家伙哇?！?/p>

終于明白了。敢情是想說這些話才上這兒來的，黛。

在警察學(xué)校的時(shí)候，柘植搏擊逮人的技術(shù)很差勁，不管跟誰對(duì)戰(zhàn)都不將失敗當(dāng)回事了。黛把看準(zhǔn)對(duì)方攻擊的竅門教給了他。第一次取得了勝利，柘植赤手空拳扭住胳膊將手握“匕首”的對(duì)手摁倒了。他禁不住找黛握了握手，黛滿面笑容——

柘植從座位上站了起來。

“不好意思啦，把你叫了出來?！?/p>

“喂，柘植——”

“我只是想知道鵜飼的弱點(diǎn)?！?/p>

“明白啦。所以坐下來吧?！?/p>

黛伸手到餐巾紙上，抽出了一張，用圓珠筆在那上面飛快地寫著。

名字，住址——

“查一下這家伙吧。沒準(zhǔn)兒對(duì)你的期待會(huì)有所反應(yīng)?！?/p>

“……對(duì)不起啦?！?/p>

“得了吧。這可不像你呀?！?/p>

黛仰頭看著柘植，這個(gè)級(jí)別低了兩級(jí)，恐怕到退休的那一天，都要繼續(xù)在弱小的球隊(duì)里撿球的男人的眼睛里流露出悲哀的神色。

柘植拿起餐巾紙和賬單就轉(zhuǎn)身往回走了。他只想從爵士樂，還有身后的目光中早一刻逃出來。

7

瀨島達(dá)彥。

柘植也只知道這個(gè)名字。

負(fù)責(zé)盜竊案的前刑警，五十歲。據(jù)說是個(gè)很會(huì)照顧人的刑警，那可就惹禍了。他跟自己親手送入監(jiān)獄的小偷的老婆勾搭成奸，受到了縣警察總部的追究，這是十三年前的事了。

那瀨島輾轉(zhuǎn)了幾個(gè)工作之后，被鵜飼的選舉事務(wù)所收容進(jìn)去，當(dāng)了“幕后參謀”。人們都相信前警官神通廣大，為那個(gè)頭銜花錢的組織現(xiàn)在也不少。但是，通過四年前的選舉就知道，前警官之流是當(dāng)不了護(hù)身符的。瀨島被解雇了，如今在二手進(jìn)口車的銷售店當(dāng)了名推銷員。

預(yù)先了解了這些情況，柘植遂去了一趟瀨島位于I市內(nèi)的住宅。事先打過電話了。柘植告訴他想打聽鵜飼縣議員的事情，瀨島便回答說“嗯，過來吧”。

他所住的房子比想象中的還好。不知道那是否就是小偷的前老婆，一位約莫上了四十歲的容貌端莊的女人，靜悄悄地送來了茶水。

柘植懷著相當(dāng)大的戒心在沙發(fā)上坐了下來。雖說是前警官，現(xiàn)在卻完全是個(gè)外人。要是不經(jīng)意說出想了解鵜飼的弱點(diǎn)什么的，那就不知道這消息將會(huì)如何傳播，又會(huì)傳播到哪兒了。

“我是說住手吧?？墒?，遠(yuǎn)山的老爸吵吵嚷嚷的，說照這樣就要落選啦。結(jié)果，就到處撒錢了?！?/p>

大概以為柘植是來詢問四年前的舊聞吧，瀨島滔滔不絕地講述了違規(guī)賄選案的內(nèi)幕。

“可是，鵜飼也知道吧，賄選的事？”

“不，不知道，完全。”

像是包庇的口氣，所以柘植覺得自己的期待似乎落空了。被事務(wù)所解雇了的瀨島，本來估計(jì)他當(dāng)然在怨恨鵜飼，但看這樣子恐怕也未必如此。

“別瞧他那個(gè)樣子，膽小著哩，鵜飼這家伙。二科突然闖進(jìn)來搜查的時(shí)候，他可直打哆嗦啦。得，我也是那樣吧?！?/p>

瀨島只有嘴唇周圍在笑著。

“可是，他恨警察吧？”

“鵜飼？沒有吧，那個(gè)。嗯，肚子里就不知道了，不過至少我沒聽他發(fā)過一句怨言?！?/p>

“是嗎……”

乘著柘植動(dòng)腦筋思考的那個(gè)瞬間，瀨島提到了一個(gè)人的名字。

“……欸？”

“山根順一唄，他怎么樣啦？聽說調(diào)到一科去了……”

哦，柘植聽明白了。瀨島是想了解昔日刑警同伴的近況。

柘植陪他聊了一會(huì)兒。搜查部門不太熟悉，所以柘植好不容易才對(duì)瀨島接二連三說出的名字點(diǎn)了下頭，但盡管那樣，無關(guān)緊要的幾條消息也讓瀨島很是高興。

柘植的戒心緩解了。估計(jì)瀨島現(xiàn)在還有一半是警察的人。

“瀨島君，請(qǐng)教一個(gè)問題行嗎？”

“什么？”

“鵜飼沒有弱點(diǎn)嗎？”

“弱點(diǎn)……”

瀨島目不轉(zhuǎn)睛地看著柘植的臉。

“很想知道，無論如何?！?/p>

“有理由吧?！?/p>

“打算化解鵜飼在選舉中產(chǎn)生的怨恨。”

“不可能啊。他只是那種膽小如鼠的人?！?/p>

“不，鵜飼向縣警察總部發(fā)布宣戰(zhàn)書了?！?/p>

這一句話，似乎讓瀨島的心產(chǎn)生了動(dòng)搖，過了一會(huì)兒他才開口說道：

“女人有倒是有，不過——”

在返程的車上，柘植又浮想聯(lián)翩了。

大場(chǎng)絹江，俱樂部的女招待，三年前就與鵜飼有染了。然而，鵜飼的老婆去年才病故。

——分量不夠。

要說到成年人的男女關(guān)系，那就無話可說了。對(duì)方是“俱樂部的女招待”，這大概是唯一的攻擊材料吧，不過無論怎樣處理，也不能對(duì)抗“炸彈”吧。

——可是，很奇怪。

柘植聯(lián)想到了其他方面，鵜飼的秉性。

難以接近卻又是合乎常識(shí)的正常男人——這是柘植半年來跟他打交道的印象。

頑固而又霸道——這次發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)后的鵜飼就是那樣。

膽小的家伙——這是瀨島的分析。

不相吻合。簡(jiǎn)直像是三種人格共存一體吧。

的確，上次的選舉鵜飼因被出賣而吃了大苦頭。但是，瀨島說那個(gè)鵜飼非常膽小，不可能公然與縣警察總部對(duì)抗。柘植的想法也與此相仿。過去，從沒感覺到鵜飼的言行對(duì)警察有過哪怕一次的變態(tài)反應(yīng)。那個(gè)鵜飼突然狂暴起來了，在選舉已經(jīng)過去四年之后的今天——

柘植點(diǎn)了支香煙。兩支，三支，汽車煙灰缸里的煙頭多了起來。

縣議會(huì)三日之后就要開會(huì)了。鵜飼的內(nèi)心、“炸彈”的內(nèi)容卻仍然都是未知數(shù)，只有時(shí)間在不斷地流逝。

——炸彈質(zhì)詢……本部長謝罪……

車上電子時(shí)鐘的數(shù)字，看上去就仿佛是炸彈的定時(shí)裝置。

8

縣議會(huì)的九月例會(huì)就在柘植的不安與焦慮中開會(huì)了。一般性質(zhì)詢從明天開始，下午鵜飼也將登臺(tái)。

這三天的時(shí)間，柘植天天都到K市內(nèi)鵜飼的家里去拜訪。然而，只記得他們家保姆的相貌和聲音。到底是佯稱不在家，還是鵜飼真的不在家，柘植連這個(gè)都沒整明白。

“本部長聽說了？”

“不，還什么都沒告訴他?！?/p>

在秘書科的小房間里，柘植和坂庭這一天不知密談過多少回了。已經(jīng)到了這個(gè)時(shí)候，不得不結(jié)束對(duì)鵜飼的籠絡(luò)了。決定采取次善之策，一定要知道“炸彈”的內(nèi)容。

不管是多么具有破壞性的質(zhì)詢，要是事先掌握了它的內(nèi)容，那至少就能夠推敲好本部長的答辯。即便是當(dāng)場(chǎng)難以招架的答辯，也能讓本部長留下冷靜應(yīng)對(duì)的形象?？墒牵偃缭獾狡嬉u，本部長無言以對(duì)，額頭冒汗，站在那兒進(jìn)退維谷，手足無措，那么縣警察總部就將威信掃地了。

雖然感覺心急如焚，柘植卻仍要忙于案頭工作。本部長在所有的答辯書上都寫下了大量的紅字，退回來了。能看出他煞費(fèi)苦心地消除了官僚主義的表現(xiàn)或頂嘴的痕跡，但等待著本部長的，卻并非是有健全判斷力的議會(huì)，而是要震撼縣警察總部的“恐怖炸彈”。

傍晚時(shí)分，柘植與坂庭又碰了頭。

“查一下這個(gè)吧——”

坂庭將一張備忘錄用紙攤在桌上，上面記著D市內(nèi)的公寓地址與房號(hào)。是俱樂部的女招待大場(chǎng)絹江?？磥砀鶕?jù)柘植的情報(bào)，坂庭好像也在奔忙。

“是絹江的房子吧？”

“不，是在鵜飼的名下。絹江好像常來常往——這是最后的機(jī)會(huì)了。好歹想個(gè)辦法問出質(zhì)詢的內(nèi)容吧?！?/p>

坂庭的聲音顯得無可奈何。

不存在什么被央求的理由，因?yàn)榫褪氰现惨舱驹谙嗤牧?chǎng)上。如果在與鵜飼的對(duì)局中敗北，那不管愿不愿意，都一定要和坂庭一同自殺了。

“柘植君，拜托啦?！?/p>

坂庭讓柘植抱起了裝著高級(jí)洋酒的紙袋。

晚上九點(diǎn)——柘植拎著紙袋，來到公寓的八樓一號(hào)室登門拜訪。假如絹江在屋里的話，就很難進(jìn)門了，所以才選擇了霓虹燈最燦爛的這個(gè)時(shí)間。

屋門上方的墻上，有個(gè)像相機(jī)支架的金屬質(zhì)突起物。柘植摁在門鈴按鈕上的手指微微顫抖。過了一會(huì)兒，門開處，鵜飼露面了，裹著睡衣。

“是你呀——”

不和悅的臉上，卻難掩不知所措的神色。即便不拋開為人之道也罷，與女招待的愛巢遭到突然襲擊，卻還能保持平靜的公職人員恐怕很少吧。

此時(shí)要是被拒之門外，那一切就都結(jié)束了。柘植索性說道：

“先生，請(qǐng)讓我說點(diǎn)話，就一點(diǎn)兒——絹江小姐回來之前就回去?！?/p>

鵜飼的小眼睛睜圓了，他脫下眼鏡，惡狠狠地瞪著柘植。

“想說什么？”

“只講十分鐘——拜托了?！?/p>

“……”

“先生——”

“進(jìn)來吧?！?/p>

柘植深深地一鞠躬，跟在鵜飼身后走進(jìn)了起居室。

“可只有十分鐘啊。要是纏個(gè)沒完就打電話給知事，好吧？”鵜飼這么說著，手上拿著的無繩電話突然響了起來，他咂嘴道，“喂喂——噢，是我……說什么？”

鵜飼瞅了一眼柘植，從沙發(fā)上站了起來，對(duì)著話筒說道：

“等一下，換個(gè)地方?！?/p>

似乎是不想被聽到的內(nèi)容。鵜飼給柘植留下話說“要回去的話隨你的便好了”，便消失在臥室內(nèi)，關(guān)上了房門。

一個(gè)人被留在了起居室，柘植平靜不下來。

——怎么了？快點(diǎn)了結(jié)吧。

柘植瞪了一眼臥室門，然而，那視線忽然落了下來。

沙發(fā)旁邊有個(gè)公文包。

心跳一下子加速了。

柘植抬眼看了看臥室門，目光立刻又回到了公文包，警惕地又看了下臥室門。

還沒下定決心身體卻先付諸了行動(dòng)。柘植保持著坐沙發(fā)的低姿勢(shì)，貓起腰走了過去，側(cè)耳傾聽了一下臥室。聽到了鵜飼的聲音，正忘乎所以地講著什么。

柘植往后退，單膝跪在沙發(fā)旁，一面注視著臥室門，一面將手伸向了公文包。冰涼的手指觸感傳到了腦子里，輕輕地拉開了拉鏈。

露出了文件。心臟跳得非常厲害，甚至有點(diǎn)喘不過氣來了。

微微出汗的手指掐住文件，從邊上的看起。有關(guān)環(huán)境激素的資料，中小企業(yè)破產(chǎn)案件的數(shù)據(jù)，人壽保險(xiǎn)小冊(cè)子，又是資料，備忘錄，后援會(huì)花名冊(cè)，資料，同學(xué)會(huì)花名冊(cè)，資料，資料，資料——

沒有，沒有“炸彈”。有關(guān)警察的資料什么的一張都沒有。

——媽的！

臥室有響動(dòng)了。柘植滾轉(zhuǎn)似的回到了沙發(fā)上，緊接著的瞬間臥室門就開了，鵜飼走了出來。他似乎立刻便察覺到，柘植的神態(tài)不正常。

“怎么了？”

“沒怎么……”

柘植汗流浹背。

“已經(jīng)過去十分鐘啦?；厝グ??！?/p>

“打聽到質(zhì)詢內(nèi)容之前回不去。”柘植為了抖落掉負(fù)疚的心理，語氣強(qiáng)硬地說道，不，這是在拼命，公文包里沒有“炸彈”，它就只能是存在于眼前這個(gè)鵜飼的頭腦中，“請(qǐng)告訴我吧，哪怕只是大略的?！?/p>

“到明天就知道了?！?/p>

“現(xiàn)在就想知道，無論如何?！?/p>

“那是你們方便吧?！?/p>

柘植咬緊了嘴唇。

心想所謂殺機(jī)大概就是這么回事吧。想把鵜飼狠揍一頓，想從沙發(fā)上將他拽下來，一腳踹過去。

可是，從沙發(fā)上下來的是柘植自己。他雙膝并攏，兩手扶地。雖然告訴自己說“這是在演戲”，但全身卻因憤怒與屈辱在顫抖。

“先生——是晚輩在請(qǐng)教您。請(qǐng)告訴我吧。是這樣的?！?/p>

柘植的腦門貼近地毯，雙頰噴火，太陽穴的血管一鼓一鼓的。和地毯幾厘米的間隙就是自尊心，連那個(gè)也拋棄了。好像嗆到了化纖難聞的氣味。靈魂當(dāng)場(chǎng)就逃走了?？匆娏碎L著蛇一般眼睛的少年與守夫的臉，他們也從這兒逃走了。想看見藍(lán)天，想看見那天懷著熾熱高漲的野心仰望的蔚藍(lán)的天空——

“喜歡跪在地上的話，就出來參加選舉怎么樣？”

柘植猶如反彈似的抬起臉來，裝著洋酒的紙袋被擺在了面前，鵜飼微微笑道：

“明天，會(huì)場(chǎng)上見吧?！?/p>

9

大量使用大理石和珍貴木材建造的豪華氣派的議會(huì)主會(huì)場(chǎng)，籠罩在亮度稍加控制的暖色燈光中。

在那個(gè)主會(huì)場(chǎng)的后面，縣政廳工作人員使用的休息室里，柘植身體僵硬。一般性質(zhì)詢開始了。墻上的揚(yáng)聲器傳來了三崎縣議員鄭重其事的聲音。

“——極其惡劣的交通肇事逃逸案，給市民帶來了憤怒、悲傷，以及多么大的不安——”

柘植心不在焉。四周圍坐滿了抱著包袱的縣政廳職員。為了應(yīng)付計(jì)劃外的質(zhì)詢，他們將事前準(zhǔn)備好的所有資料都拿在手上待命。柘植卻甚至連那些資料都沒能準(zhǔn)備好。

“鵜飼一郎君，請(qǐng)上臺(tái)?！?/p>

議長嘶啞的嗓音震得揚(yáng)聲器發(fā)顫。

柘植縮成了一團(tuán)。最后關(guān)頭，鵜飼終于要扔“炸彈”了。

開始傳出鵜飼的聲音。

“正如最近電視新聞等媒體上所提到的那樣，現(xiàn)如今環(huán)境激素的問題已經(jīng)——”

質(zhì)詢按照通報(bào)，從環(huán)境激素問題開始，接著轉(zhuǎn)入了中小企業(yè)的扶持對(duì)策。但是不一會(huì)兒工夫也結(jié)束了。

鵜飼故意咳嗽了一下。

小小的間歇。

柘植閉上了眼睛。雙手將膝蓋抓得生疼，心都收緊得喘不過氣來了。

鵜飼的聲音又響了起來。柘植一片空白的腦子里，話語，文章，慢慢地?cái)D了進(jìn)來。

“期待著誠心誠意的答辯，請(qǐng)讓我就此結(jié)束我的質(zhì)詢。”

——咦？

柘植抬頭看了看揚(yáng)聲器。

結(jié)束了，鵜飼的質(zhì)詢？

“關(guān)于環(huán)境激素的問題，即便是縣府也抱持著極大的關(guān)心——”

環(huán)境部長的答辯開始了。

柘植跑了過去，將主會(huì)場(chǎng)后面的門打開一條縫，看了一下議員席，鵜飼的臉就在那兒。還是像往常那種不和悅的表情，身體稍稍傾斜，正在對(duì)部長的答辯點(diǎn)著頭。

結(jié)束了，是真的。

地下通道內(nèi)響起了柘植無力的腳步聲。安心，四肢無力的感覺，還有心中強(qiáng)烈的懷疑。

——為什么？

為什么鵜飼不把“炸彈”扔出來呢？是后援會(huì)的壓力嗎，還是昨晚的電話產(chǎn)生了什么影響呢，抑或是——

腦子里冒出了一個(gè)疑問。

鵜飼真的有“炸彈”嗎？

沒有卻謊稱有，不就是那樣嗎？

——因?yàn)槭裁淳壒剩?/p>

為了讓縣警察總部慌作一團(tuán)嗎？不，不對(duì)?；抛饕粓F(tuán)的并非組織，而是秘書科。更進(jìn)一步說的話，就是柘植和坂庭。只有他們二人被鵜飼耍弄了一陣。

鵜飼的目標(biāo)是柘植與坂庭嗎？可是，讓他們倆慌了手腳，鵜飼究竟得到了什么？

——不明白。

一回到秘書科，就見小房間的門開著。柘植看見了曾經(jīng)來過幾回的公司總經(jīng)理那張有棱有角的臉孔，以及接待他的坂庭的背影。

柘植坐到了自己的辦公桌旁。

就在這時(shí)候，迷霧重重的思考中掠過了一道黑影。柘植仿佛想確認(rèn)幽靈似的，緩緩地將目光投向了小房間。

坂庭的背影——

那是正常的。小房間的沙發(fā)就是那么配置的。坂庭讓來客坐在里頭的沙發(fā)上，自己則背對(duì)著門而坐。

不過，那天可不同——

柘植詢問過后援會(huì)的遠(yuǎn)山回到了科室，被告知鵜飼來了，連門都沒敲便推開了小房間的門，鵜飼與坂庭的臉同時(shí)映入了眼簾。是那樣的。兩個(gè)人沒有相向而坐，而是并排坐在沙發(fā)上。

鵜飼的表情不和悅，可那是平素的表情。到柘植進(jìn)屋之前他并沒有生氣，和坂庭兩人坐在一起的時(shí)候。

假定鵜飼和坂庭是同謀，思考一下那樣的可能性。

可以認(rèn)為那是很有可能的。這回的鬧劇發(fā)生后，坂庭連一次都沒去籠絡(luò)過鵜飼。一切全都交給了柘植。坂庭長期負(fù)責(zé)議會(huì)對(duì)策，當(dāng)然也跟鵜飼打過交道。可是，盡管連自己的職位都已陷入了危險(xiǎn)的狀況，他卻不想要直接去見鵜飼。

坂庭與鵜飼聯(lián)手陷害了柘植。

不，還說不到那份上。只是驅(qū)使柘植去跑腿了。沒有實(shí)際的損害，畢竟本來也沒感覺遭到他們倆的怨恨。

——是胡思亂想嗎……

“辛苦了。”坂庭不知什么時(shí)候已經(jīng)走出了小房間，走過來打招呼道，“柘植君，嗯，辦得順利吧?！?/p>

“嗯。不過……”

“還有哇——”坂庭放低了聲音道，“鵜飼報(bào)告說在選區(qū)內(nèi)失竊啦?！?/p>

“?。俊?/p>

“說是公文包被盜走了?！臂嗤ツ敲凑f道，微微一笑。

柘植張口結(jié)舌地目送著坂庭的背影。

——被盜走了公文包？

柘植直愣愣地呆了好一會(huì)兒，連戶田愛子送來了咖啡都沒察覺。

——公文包……

悄悄地戰(zhàn)栗起來了。

公文包、指紋、防盜攝像頭、圈套，五花八門的字眼兒相互糾結(jié)在一起，在柘植的腦海中編織了一個(gè)想象不到的故事。

既非柘植，亦非鵜飼，那是坂庭昭一秘書科長這個(gè)主人公的故事。

坂庭即將在明年春天的人事調(diào)整中獲得提拔，目標(biāo)指向了部長的大位。在此之前唯有一件心事，想把有可能成為將來禍根的那塊心病一筆勾銷，那就是七年前的“事故”。

從柘植被叫到秘書科的那一天起，坂庭的計(jì)劃就已經(jīng)開始了。然后，鬧出“炸彈”的風(fēng)波，將柘植逼得走投無路。出于自保的渴望，柘植最后就會(huì)將手伸向鵜飼的公文包。這一點(diǎn)確信無疑。昨天晚上把電話打到公寓的就是坂庭，為的是讓柘植獨(dú)自一個(gè)人面對(duì)公文包。房門上方的墻壁上只有防盜攝像頭的支架，攝像頭被裝在起居室的什么地方了。而鵜飼則在臥室內(nèi)一邊盯著那個(gè)監(jiān)視器，一邊煲著電話粥直到柘植著手犯法——

公文包沒有被盜。什么時(shí)候柘植成了坂庭的威脅時(shí)，公文包就會(huì)在哪個(gè)街區(qū)的派出所附近被找到。由縣議會(huì)的大人物出面報(bào)告失竊，公文包就將被轉(zhuǎn)送到技鑒科。那些文件統(tǒng)統(tǒng)都布滿了柘植的指紋。偷盜縣議員公文包的家伙。就算不聲張出去，柘植在組織里也將一命嗚呼了。

不，故事不會(huì)那么展開。因?yàn)殍现灿肋h(yuǎn)不會(huì)將坂庭的“事故”講出去。是不相上下不分勝負(fù)半斤八兩的關(guān)系。坂庭攥住了柘植的“事故”時(shí)，這個(gè)故事就告結(jié)束了。

鵜飼大概也有扮演配角的故事吧。正如瀨島所看穿的那樣，鵜飼是個(gè)膽小如鼠的家伙。被強(qiáng)行搜查，他的魂都掉沒了，早就落到縣警察總部的手心里了。由本部長的親信坂庭提出了協(xié)助的要求，他便應(yīng)承下來賣了個(gè)人情吧。不過，鵜飼充當(dāng)幫手的理由就僅僅是那樣嗎？呵斥柘植的許多帶刺兒的話語，不會(huì)是鵜飼要用毫不留情地向柘植這只替罪羊發(fā)泄的方式，來消除自己那一肚子對(duì)縣警察總部的怨恨吧。

是啊，一切都是故事。誰都不會(huì)有任何答案。

柘植看了看科長的席位。

缺少凹凸感的粗俗的面孔，給人的印象比側(cè)臉更淡薄。

不可思議，居然不會(huì)怒上心頭。

自己要是處在坂庭的立場(chǎng)上，恐怕也會(huì)動(dòng)起相同的心思。坂庭的“事故”總有一天也用得著。在柘植腦瓜當(dāng)中的某個(gè)旮旯里，就是那么想著的。

秘書科的午后如同往常一樣安靜。偶然瞅了一眼的窗外，看到的是器材倉庫紅褐色的屋頂。它上面那方細(xì)帶般的狹窄的藍(lán)天，顯得很是局促而不舒暢。

10

機(jī)關(guān)宿舍里沒有燈光。

美鈴和守夫去了相鄰城鎮(zhèn)美鈴的娘家。捉弄欺負(fù)變本加厲了，取得了校方的許可，才讓他去那里緊急避難的。

柘植吃完了杯裝方便面，又開動(dòng)了洗衣機(jī)。往浴盆里放熱水，可是，半途就關(guān)上了水龍頭。他在床上躺了好一會(huì)兒，手腳攤成了大字形。

墻上有一張柘植的臉。柘植覺得用蠟筆和水彩胡亂涂抹出來的那張臉一點(diǎn)都不像，附在旁邊的文字也寫得非常蹩腳。

“爸爸，努力工作！”

柘植收拾一下行裝，離開了機(jī)關(guān)宿舍。只想起要寄語守夫的一句話，那么想著便把汽車開出來了。

一個(gè)就行，交個(gè)朋友吧——

是不是真心，柘植不知道。為了要控制住動(dòng)不動(dòng)就低落下去的情緒，柘植不斷地踩下了油門。