區(qū)域地理既是初中，也是高中地理的重要部分。從目前教材、教案和試卷所呈現(xiàn)的內(nèi)容看，區(qū)域地理教學(xué)尚未徹底改變八股的面貌，依然是確定一個區(qū)域范圍之后，分析區(qū)域的特征。中學(xué)地理教學(xué)中普遍使用的區(qū)域特征發(fā)掘方法為“區(qū)域比較”。值得肯定的是，這是中學(xué)地理教學(xué)中可以稱之為“可遷移性”的地理學(xué)分析能力或地理學(xué)素養(yǎng)。在目前初中和高中教材中，尚沒有專門的章節(jié)講授區(qū)域比較方法，倒是在一些考試試卷中可以看到較為鮮活的區(qū)域比較案例，即創(chuàng)設(shè)一個情景，比較區(qū)域之間的差異。例如，北京向周邊地區(qū)疏解非首都職能（情景），這將對北京和周邊地區(qū)產(chǎn)生哪些影響？這種情景創(chuàng)設(shè)，實際上隱含著一個核心概念——區(qū)域具有主體性。在北京人和周邊地區(qū)人的眼中，這種政策的正負影響很可能是不同的。試想，河北考生和北京考生對此問題會有相同的“正確”答案么？

區(qū)域的三大本性

地理學(xué)是研究區(qū)域差異的學(xué)科。美國著名地理學(xué)家哈特向在其著作中強調(diào)：地理學(xué)是研究地球表面區(qū)域差異性的學(xué)科。區(qū)域的差異性不是將地表的任何事物作簡單分類。例如，如果用人口密度將區(qū)域劃分為勞動力密集地區(qū)和稀疏地區(qū)，在實際應(yīng)用時，會發(fā)現(xiàn)這樣的分區(qū)結(jié)果毫無用處。北京市相對河北省人口密集，但是勞動力成本并未因為供給充分而低廉。北京勞動力市場的特點是由多種因素共同作用決定的，如勞動力需求、勞動力結(jié)構(gòu)、勞動力生活成本等。因此，必須將區(qū)域中的多種要素同時考慮，才能確定區(qū)域特點。而這些多要素的組合，往往造就了區(qū)域的“惟一性”。 地理學(xué)的“難度”在于，用區(qū)域的惟一性作為“自變量”，分析它對其它事物發(fā)展的影響。

區(qū)域的惟一性來自區(qū)域的三大本性。區(qū)域本性是其它地區(qū)無法復(fù)制的區(qū)域特點。區(qū)域的第一本性是區(qū)域在某個時段內(nèi)的自然特點，這些特點由地球系統(tǒng)的整體發(fā)展決定。如北京的第一本性是由地貌、氣候、水文、生物等自然要素組合。區(qū)域的第二本性是人們在某個區(qū)域中長期積累的人類物質(zhì)財富的組合。如歷朝歷代在北京積累下來的城市基礎(chǔ)設(shè)施和建筑群。這些物質(zhì)財富的積累雖經(jīng)歷歷史上多次大規(guī)模的洗禮，但是依然具備周邊地區(qū)難以復(fù)制的雄厚物質(zhì)基礎(chǔ)。區(qū)域的第三本性來自在這里發(fā)生的歷史事件，如在北京發(fā)生的五四運動、盧溝橋事變，這些也是其它地區(qū)無法復(fù)制的。

區(qū)域三大本性來自區(qū)域主體性

區(qū)域的三個本性在不同主體眼中是不一樣的。區(qū)域地理學(xué)一直是20世紀地理學(xué)的主干。1920年代，索爾創(chuàng)立文化地理學(xué)派。他指出，不同人對同樣的自然條件的認識是不同的。如北美的印第安人和歐洲移民在同一塊土地上創(chuàng)造的文化景觀大不相同。1970年代，人文主義地理學(xué)學(xué)派出現(xiàn)。代表人物段義孚等認為，由于人生經(jīng)歷不同，每個人對特定區(qū)域的認識也可能不同。如北京作為盧溝橋事件的發(fā)生地，若作為反戰(zhàn)、和平的教育基地，中日雙方對北京的認識是一樣的；若作為激發(fā)民族意識的愛國主義教育基地，中日所定義的教育意義又是不一樣的。這個例子表明，區(qū)域的主體可分可合。

區(qū)域的主體性的分合與文化認同有關(guān)。如果主體不是“小我”，而是“大我”，那么在面對自然環(huán)境的保護、社會的公正、文化的彼此尊重上，就會有共同的區(qū)域分析立足點。以開篇提到的北京疏解非首都職能為例，倡導(dǎo)不僅考慮北京的發(fā)展，還要考慮北京與周邊的協(xié)同發(fā)展，乃至與全球的協(xié)調(diào)發(fā)展。在中學(xué)地理教育中，需要強調(diào)區(qū)域主體性，尤其強調(diào)大區(qū)域尺度區(qū)域的主體性意識。這便是“胸懷祖國，放眼世界”。

周尚意，城市與區(qū)域規(guī)劃研究所所長；兼任中國地理學(xué)會文化地理學(xué)專業(yè)委員會主任、國際地理聯(lián)合會文化地理學(xué)專業(yè)委員會委員、亞洲文化景觀學(xué)會常務(wù)理事、區(qū)域科學(xué)學(xué)會中國委員會常務(wù)理事等。若干國際國內(nèi)地理刊物編委，主編出版教育部規(guī)劃教材《人文地理學(xué)》、《文化地理學(xué)》、《人文地理學(xué)野外方法》等；主講的“人文地理學(xué)”獲北京市精品課程，曾獲寶鋼優(yōu)秀教師獎、北京市師德標兵等教學(xué)獎勵；主持承擔加拿大政府FEP項目，美國政府Fulbright項目，國家自然科學(xué)基金項目，國土資源部、民政部等國家部委委托項目；發(fā)表專著10余部，論文140余篇。