印度熱浪要人命

貝小戎

印度的熱浪已經造成近2000人死亡。《經濟學人》說實際的死亡人數應該比印度媒體報道的高許多：“2003年熱浪侵襲了西歐16個國家，有7天溫度超過40℃。研究發(fā)現有7萬人過早離世。印度的人口是歐洲國家的4倍，并且溫度大大高于40℃，更多的工作如收垃圾、掃街道、種田和建筑是依靠人力而非機器。印度年輕人的數量確實比歐洲多，平均只有26歲。印度人也更習慣高溫，但可以合理地推測，今年夏天的高溫在印度會奪去數千人的生命?！?/p>

《經濟學人》說，2014年6月，該刊駐印度的辦公室位于德里的一個高檔住宅區(qū)，有一個印度男子在小區(qū)里收垃圾。他很健康，剛剛二十來歲。白天，陰涼處的溫度也有44℃，他騎著一輛三輪車穿梭于房子之間。有一天，他騎著滿載的三輪車上坡時累倒了，再也沒有起來。

在高溫天氣，最有可能撐不住的是老人和體弱者，但所有在極端天氣里勞動的人都有可能會因為脫水或疲勞而發(fā)生中暑等情況。印度的發(fā)展也帶來了新的問題。它變得更城市化，熱島效應尤其顯著，市區(qū)的柏油路面和大樓儲存了白天的熱量，晚上向空氣中釋放了更多熱量。城市在晚上比農村更熱，居民要忍受持續(xù)的高溫。有美國衛(wèi)生部門的官員說，最讓人擔心的跟高溫有關的疾病和死亡不是發(fā)生在很熱的白天，而是發(fā)生在溫度降不到26.7℃以下的夜晚。

印度的夏季特別熱，這是因為印度次大陸的氣候模式非常特別。南亞整體上的溫度高于它所處的緯度該有的溫度，這是由于它北邊挨著喜馬拉雅山，從中亞或西伯利亞過來的冷空氣到不了南亞，而是被困在了亞洲中部和北部。

一般來說，高山會擋住濕氣，它旁邊的陸地會是沙漠，但幸運的是印度有季風。印度的季節(jié)跟其他氣候更溫和的地區(qū)不同，傳統(tǒng)的印度有六個季節(jié)：春季、夏季、季風季、秋季、冬季、露季。當世界許多地方還是春季時，印度就已經是夏季了。雨季或季風季要從6月開始，但到達東北部需要數周時間。

在歷史上，1743年（乾隆八年）7月，北京熱死了1.1萬人。人類不適合長時間處于比體溫高的環(huán)境中。通常情況下，身體會通過熱傳導來釋放沒有使用的能量，熱量傳遞到皮膚表面，再通過對流把熱量傳遞到空氣中。天氣越熱釋放熱量越困難。當氣溫達到37.8℃時，這個系統(tǒng)就反過來了，熱量就會從環(huán)境中進入人體。這時人類要依靠另一種冷卻機制——流汗。汗水升溫，然后變成水蒸氣，從而帶走身體的熱量，降低體內溫度。但是濕氣太高的話，這個系統(tǒng)就無法運轉了，因為當空氣已經被濕氣浸透，汗水無法蒸發(fā)。高溫和高濕加在一起非常致命。

人的體溫上升到40℃很危險，到40.5℃就說明中暑了，到41.6℃就會造成器官損害甚至死亡。正常人在高溫時每小時出汗可達1.4L，必須要補這么多水才能保持平衡。高溫加上缺水就會造成多個器官受損：體內溫度升高，心率上升，血液流動變慢，器官開始衰竭。腎臟衰竭后，心臟要更努力工作才能使更少的血液在體內流動。最后，其他器官開始停止工作。在極端高溫天氣，這些會迅速發(fā)生，可能一個小時都不到。

（摘自《三聯(lián)生活周刊》2015年第23期）