文_孫方遒

公元1945年10月初秋時節(jié)，重慶。整個城市同當(dāng)時全國一樣，還沉浸在抗日戰(zhàn)爭勝利的喜悅當(dāng)中。新門號小世界小吃店，每日雖是照常人流如織，老板倪錦財卻是憂心忡忡。抗戰(zhàn)勝利，國民政府終將還都南京，大批的高官富豪也將回到江浙。自己所開的適合江浙人口味的小吃店生意必將大受影響。何去何從，宜早做決斷。

回想自己創(chuàng)業(yè)的艱辛，不禁歷歷在目。倪錦財，1913年出生于江蘇南通縣（現(xiàn)屬南通市）一個貧苦人家中，雖然吃苦耐勞，依然無法擺脫貧寒。1937年，出走家門，來到上海，在太古輪船公司跑船，往返于上海至重慶長江沿線之間，當(dāng)上了一名司爐工。工作雖然辛苦，但是收入遠遠高于務(wù)農(nóng)。倪錦財很滿足，想著就這樣平平安安的過一輩子。小日本先后侵占上海、南京、武漢等長江沿岸城市，并時常轟炸長江上的輪船，加上國民黨軍警時不時前來盤剝，跑船這個職業(yè)又辛苦又不安全收入又大幅度減少。倪錦財以敏銳的眼光，相中了餐飲行業(yè)，決定在重慶開辦一家江浙口味的餐館。1941年2月，離開太古輪船公司，在重慶新門號開設(shè)了一家“三六九”小菜館。當(dāng)時逃難重慶的人群中，江浙人不少，江浙菜比較受歡迎，“三六九”生意不錯。小試牛刀，居然賺到一些錢，倪錦財信心大增。不久改名“小世界”，仿制上?！按笫澜纭钡母窬郑飧蛹t火。就這樣一直經(jīng)營到1945年10月。

時局變我亦變。倪錦財做出一個大膽的決定，變賣“小世界”，東遷至長江沿線。根據(jù)多年跑船的經(jīng)驗，倪錦財看準(zhǔn)并決定落腳漢口這個能夠生財?shù)暮玫胤健?946年5月，在毗鄰老通城的中山大道大智路的大舞臺隔壁，搭蓋起簡易的房屋，申請漢口市政府核準(zhǔn)創(chuàng)設(shè)，開始了第二次創(chuàng)業(yè)。其商號，名為“上海五芳齋”。商號來歷，一是因為倪錦財出資五百萬；二是金花、銀花、銅花、鐵花、桂花，香氣襲人品位芬芳，寓意生意歷久彌香；三是五芳在古漢語中有揄揚對方是積善之家，多子多福之意。

創(chuàng)業(yè)之初，倪錦財聘用江浙名廚掌廚，18名員工也全部是江浙人，主要經(jīng)營湯圓、粽子、糕團等江浙風(fēng)味小吃。漢口是貨物聚散之地，南來北往者眾多，漢口人兼有南北口味，因此，五芳齋小吃大受歡迎，人稱“湯圓大王”，與老通城的豆皮，四季美的湯包、蔡林記的熱干面齊名，被戲稱為“四大天王”。

五芳齋火紅的生意讓一個人垂涎欲滴。這個人叫王英成，外號叫成成，是大智門火車站國民黨公安局的一名探長。他早年在漢口碼頭混生活，苦活干不了也不愿干，就是幫乘客提行李什么的討點小錢。日偽占據(jù)武漢后，他監(jiān)視碼頭工人，靠出賣同胞成了日偽的線人，生活過得有滋有味。后來他不知怎么搭上了軍統(tǒng)的關(guān)系，抗戰(zhàn)一勝利，他搖身一變成了軍統(tǒng)地下潛伏人員，有功人士，當(dāng)上了探長。借著接收，他不知鯨吞霸占了多少財產(chǎn)，現(xiàn)今又瞄上了五芳齋。他原本想污蔑五芳齋是日偽財產(chǎn)以便乘機霸占，可是五芳齋是日本鬼子投降后才開業(yè)的，同日偽一點關(guān)系都沒有。一天，他心生一計，來到了五芳齋，開口對倪錦財說：“倪老板什么都好，唯獨一樣不好。你為啥叫五芳齋呢？兄弟我給你取個響當(dāng)當(dāng)?shù)拿?，加上我一個，叫六芳齋。兄弟我也沾沾倪老板的財氣，入個干股，咋樣咧？”倪錦財沉著應(yīng)對，“成成探長您高看我了，小本生意，養(yǎng)家糊口罷了。探長您來或者您有朋友來，只要您答白，一碗都是我的。另外，每月我孝敬探長100大洋，鬧事的小混混、吃白食的還不得靠探長您擺平？況且，沒處理的日偽資產(chǎn)多的是，您不去趕緊處理，別人會等您？”王英成一聽有理，笑納了100大洋，趕緊去“處理”其他的日偽資產(chǎn)。

王英成總還是惦記著，對外宣稱自己是五芳齋的股東。倪錦財哪敢反駁呢？每月小心伺候著獻上100大洋，任憑他白吃白喝，總算相安無事。

1948年，淮海戰(zhàn)事吃緊，杜聿明兵團陷于解放軍重重包圍，蔣介石親自向國民黨華中剿匪總司令白崇禧打電話，調(diào)兵解圍。白崇禧不買賬。蔣介石親自前來，住在江漢路的璇宮酒店。王英成聽說了，勒令倪錦財精心準(zhǔn)備一份湯圓，他打通蔣介石身邊的侍衛(wèi)，親自送去。一來想討好蔣介石，二來呢，只要蔣介石一開口說五芳齋的湯圓好，他就以股東身份乘機一腳踢開倪錦財，霸占五芳齋。

當(dāng)侍衛(wèi)通報五芳齋老板敬獻寧波湯圓時，蔣大總統(tǒng)正煩著呢。不論蔣介石如何下死命令，白崇禧偏要拆臺，堅持不調(diào)派一兵一卒，兩人就差拍桌子了。蔣大總統(tǒng)一聽湯圓，更煩了，這不是杜聿明要被包圓的不祥兆頭嗎？隨口罵了一句寧波話“娘希匹！”侍衛(wèi)討了個沒趣，轉(zhuǎn)身臭罵了王英成一通，一腳踢翻湯圓。王英成只好灰溜溜地走了。

1949年5月，解放軍兵臨武漢，白崇禧一槍未放，就帶著自己的嫡系部隊桂系向南逃竄。王英成作惡太多，本想搭上桂系一起逃。桂系自身難保，才不管這種小混混，反而命令他堅守潛伏。5月16日，解放軍兵不血刃解放武漢。王英成惶惶不可終日，為了活命，他偽裝積極進步。解放軍軍管會初進城，為了穩(wěn)定，留用舊政府人員。王英成一時蒙蔽了軍管會。

1950年，開展了大規(guī)模的鎮(zhèn)壓反革命活動。王英成賊心不死，誣告倪錦財是國民黨反動派的潛伏特務(wù)，還曾經(jīng)向戰(zhàn)犯蔣介石天天“敬獻”湯圓。軍管會一聽，這還得了，派人抓捕了倪錦財。倪錦財一進軍管會，就明白是咋回事，他受夠了王英成的氣，只是一直敢怒不敢言，現(xiàn)有共產(chǎn)黨為民做主，再也不用擔(dān)驚受怕了，于是就把王英成的種種惡行和盤托出。軍管會暗中派人一調(diào)查，還真是那回事，并且還連帶查出王英成是潛伏特務(wù)，出賣屠殺過抗日志士。于是就放了倪錦財，讓他安心經(jīng)營。五芳齋開辦以來最大的一次危機化解了，生意不僅一點都沒受到影響，反而在新生的政權(quán)中越來越紅火。后來有人戲言，解放后五芳齋的生意比解放前還要好，是因為蔣光頭罵五芳齋湯圓“娘希匹”。你想想啊，凡是敵人反對的我們就要擁護，人民公敵辱罵的東西一定是最最好吃的東西，就沖著這個，人們就要來品嘗五芳齋小吃，還可以邊吃邊罵蔣光頭呢。

王英成偷雞不成蝕把米，被押到五芳齋門前鎮(zhèn)壓了。倪錦財思想開明，追求進步，解放后，五芳齋展露新姿。1985年，倪錦財病逝，享年73歲。五芳齋之所以有這么大的名氣，與倪錦財?shù)钠D辛創(chuàng)業(yè)和百般維護及進步奉獻是分不開的。至于后來為什么將上海五芳齋改名武漢五芳齋，那涉及到五芳齋商標(biāo)之爭，是另一個故事啦。