姜永育

森林茂密，草長鶯飛，成群的野象在樹林中自由自在往來……這既不是東南亞的風光，也不是非洲的景象，而是3000年前的成都平原。

可是3000年后的今天，野象們?nèi)疾灰娏僳櫽?，它們就像一群匆匆過客，從成都平原徹底消失了。這是怎么回事呢？

3000年前的野象樂園

四川盆地位于我國西南部，這里氣候溫暖，雨水充沛，非常適合人類生存，特別是成都平原一帶，更是“沃野千里、雞犬相聞”，自古以來便有“天府之國”的美譽。

不過，這個人人向往的“天府”，在3000年前卻是野生大象的樂園。

事情還得從2001年2月的一天說起。這天上午，成都西郊蘇坡鄉(xiāng)金沙村一處建筑工地上，幾臺大型挖掘機正不知疲倦地挖掘著泥土。一名眼尖的工人突然發(fā)現(xiàn)泥土中有一根根骨頭。大家停下來仔細一看，原來這些骨頭是象牙。

農(nóng)田下面竟然埋著象牙！工人們覺得十分好奇。隨著挖掘的繼續(xù)，越來越多的象牙重現(xiàn)天日，舉世震驚的金沙遺址就這樣被發(fā)掘出來。

金沙遺址位于成都平原東南，是中國進入21世紀的第一項重大考古發(fā)現(xiàn)，它在地下沉睡了3000年之后被發(fā)掘出來。遺址區(qū)清理出的珍貴文物多達千余件，其中包括象牙器40余件，出土象牙總重量近1噸，此外，還有大量的陶器出土。

考古專家從象牙和其他文物存在的時間推測，金沙古蜀王國所在的成都平原在3000年前曾是野象、犀牛等典型熱帶動物的樂園。那時，成都平原可不像今天這樣種滿了莊稼，而是一望無垠的大草原，茂密繁盛的青草和隨處可見的森林為野象提供了豐富的食物。它們在這塊樂土上悠哉游哉地生活，幸福地生兒育女。

按理說，無憂無慮生活在“蜜罐”中的野象族群應該越來越大，數(shù)量也會越來越多，可事實恰恰相反，隨著歲月的流逝，野象非但沒有發(fā)展壯大，反而徹底退出了成都平原。

這些野象去了哪里呢？近年來，隨著相關專家的探索和研究，野象失蹤之謎慢慢浮出水面。

野象被人類毀滅了？

根據(jù)金沙遺址挖掘出的大量象牙，有人推測，因為人類無休止的貪欲，野象們集體“犧牲”了。

持這種說法的人認為，成都平原不但適合野象生存，也是人類生活的“溫床”，隨著時間的推移，生活在這里的人越來越多，他們的活動范圍也越來越大，于是，人與野象之間的戰(zhàn)爭不可避免地爆發(fā)了。一方面，當時金沙古蜀王國的人們喜歡用潔白的象牙祭祀，這導致人類濫捕濫殺野象，以獲得珍貴的象牙;另一方面，大象身材高大，力大無窮，人們騎在大象上作戰(zhàn)，往往令敵人聞風喪膽，所以，人們爭相馴化捕獲的野象，并將其投入到戰(zhàn)爭中，導致許多野象成了戰(zhàn)爭的犧牲品。

不過，這種說法并不可靠，因為在冷兵器時代，即使人類再怎么捕殺，也不可能將野象完全消滅。

瘟疫毀滅野象？

排除了人為的因素，有人提出了瘟疫說。

在人類或動物王國里，瘟疫都是十分可怕的殺手。特別是對喜歡群居的動物來說，當瘟疫襲來時，疾病在群體間傳播，就像多米諾骨牌效應一樣，一傳十、十傳百、百傳千……因為野象是群居動物，平時總喜歡三五成群地扎堆生活，瘟疫很容易在它們之間流傳開來。于是，有人推測，在大約1000多年前，一場針對野象的瘟疫在象群中流傳，無數(shù)野象被奪去生命;為了逃避瘟疫，活著的野象不得不逐漸退出成都平原，遷到了其他地方生活。

但瘟疫之說也不能令人信服，因為科學考察發(fā)現(xiàn)，一個地方的瘟疫過去后，只要這里的氣候環(huán)境沒有發(fā)生大的變化，動物們還會回來生活，而且，族群數(shù)量也會逐漸恢復。比如，在今天的非洲大草原上，雖然時時有瘟疫發(fā)生，野象們?nèi)陨畹檬中腋！?/p>

洪水和地震造成的惡果？

有人從分析金沙古蜀王國滅亡的原因入手，提出了“洪水滅國”之說。

目前，成都平原的年降水量在1000毫米左右，年降水日數(shù)約300天左右，可以說比較“溫柔”;但據(jù)考證，幾千年前的成都平原，年降水量比現(xiàn)在多得多，而且降水分布很不均勻，盛夏時節(jié)經(jīng)常發(fā)生暴雨并造成洪澇災害，特別是特大暴雨襲來時，成都平原轉(zhuǎn)瞬便洪水滔滔。

專家們在清理金沙遺址的古河道時，發(fā)現(xiàn)沙礫層里有一些破碎的陶片和樹干——這說明，當時確曾發(fā)生過大洪水，并推斷古蜀王國是因洪水滅亡的。有人因此認為，由于當時尚未修建都江堰水利工程，一旦盛夏暴雨來襲，岷江中的洪水就像野馬般奔騰而下，給成都平原帶來滅頂之災;洪水在沖毀金沙古蜀王國的同時，野象也難逃厄運。

除了暴雨之說，還有人提出了地震災難說。

成都平原向青藏高原過渡的山地，自古以來便是地震頻發(fā)區(qū)。2008年，距離成都平原僅100多千米的汶川便發(fā)生了舉世震驚的里氏8級大地震，導致山河變遷，并帶來了巨大的人員傷亡。有人推測，數(shù)千年前岷江河谷一帶發(fā)生了一場特大地震，直接導致許多生活在山林中的野象喪生;同時，地震還造成山體滑坡，阻斷岷江形成了巨大的堰塞湖，并最終導致崩壩，驚天動地的洪水直接沖向下游，在沖毀金沙古蜀王國的同時，也使野象徹底毀滅。

不過，無論是洪水說，還是地震說，都缺乏足夠的說服力，因為成都平原是我國西南地區(qū)最大的平原，面積有10多萬平方千米，而洪水和地震只是局部自然災害，不可能將野象們“一網(wǎng)打盡”。

氣候變化迫使野象南遷

在排除了上述種種推測之后，專家們將研究目光轉(zhuǎn)向了當時的氣候狀況。通過分析金沙遺址土壤里植物留下的孢粉和種子，專家們得出距今3000年前成都平原的古氣候狀況：那時，成都平原的平均氣溫比現(xiàn)在高約3℃左右，最熱的時候，月平均氣溫達到了28.6℃;降水比現(xiàn)在更為頻繁，氣候更為溫暖濕潤，而且因為處于四川盆地內(nèi)，平原上的風力通常較弱——這種高溫、高濕、多雨、靜風的天氣，與現(xiàn)在西雙版納和東南亞的氣候十分相似，可以說，這種氣候正是亞洲野象最適宜的棲息氣候。后來，由于成都平原氣候發(fā)生變化，不再適宜野象生存，它們不得不舉家南遷。

那么，成都平原的氣候是從什么時候開始變化的呢？

據(jù)專家研究，成都平原的氣候從西漢時期便開始發(fā)生變化;到東漢末期，年平均氣溫已降至與現(xiàn)在的氣溫接近的數(shù)值范圍。隨著氣溫下降，降水也相應減少。氣候的改變使得野象的生存變得十分艱難，再加上都江堰修建起來后，人們在成都平原毀林開荒，開墾了大量農(nóng)田，沒有豐富的青草和樹葉供應，野象的領地被迫一再向南方退縮。

氣候變化之說，可以說揭開了成都平原野象失蹤之謎;不過，成都平原的氣候為何會發(fā)生顯著變化？以后這種變化還會不會持續(xù)？這些謎題仍有待人們?nèi)ミM一步揭開。

【責任編輯】趙 ?菲