范思聰

他們送的是一批特殊的家中人——燕子。燕子是候鳥，能長途飛行，怎么還用專列送呢？

——《燕子專列》（人教版《語文》三年級下）

候鳥是那些有遷徙行為的鳥類，它們每年春秋兩季沿著固定的路線往返于繁殖地和避寒地之間。在不同的地域，根據(jù)候鳥出現(xiàn)的時間，可以將候鳥分為夏候鳥、冬候鳥、旅鳥、漂鳥。如果鳥類，在它避寒地則視為冬候鳥，在它的繁殖地（或避暑地）則為夏候鳥，在它往返于避寒地和繁殖地途中所經(jīng)過的區(qū)域則為旅鳥。在一定廣域范圍，或是夏居山林，冬居平原處的則視為漂鳥。

遷徙中的鳥一般會結(jié)成群體，在遷飛時有固定的隊形。一般有人字形（西文稱為“V”字形隊）、一字形和封閉群。一字形隊又分為縱一字和橫一字形兩類。這種方式的結(jié)群中鳥類之間是有相互關(guān)系的，有的群體具有一定的社會結(jié)構(gòu)。遷飛中，保持一定的隊形可以有效地利用氣流，減少遷徙中的體力消耗。一般雁形目的鳥、鷺、鸛、鶴等體形較大的鳥通常采用人字或者一字的隊形;雀形目等體形較小的鳥在遷徙中常采用封閉群，封閉群的個體數(shù)量大小不一，多者如虎皮鸚鵡、滅絕前的旅鴿等，結(jié)群達(dá)上萬只，遷徙時撲天蓋地，經(jīng)日不絕。

猛禽在白天遷飛，通常不結(jié)群遷徙，也會相對比較集中，但個體之間保持一定的距離。某些種類的猛禽還會組成數(shù)量不等的混合群體進(jìn)行遷徙。

不同的鳥類遷徙的時間也各自不同，大型鳥類以及猛禽由于體形較大或由于性情兇猛天敵很少，因而常常在白晝遷徙，夜間休息，以便利用白天由于日照引起的上升氣流節(jié)省體力;但是更多的候鳥，包括體形較小的食谷鳥類、涉禽、雁鴨類等，則多選擇夜間遷徙、白晝蟄伏、覓食的方式。選擇夜間遷徙的鳥類會在凌晨異?；钴S，在一些鳥道，遷徙季節(jié)的凌晨，鳥類的喧鬧聲甚至能夠吵醒熟睡的人。研究顯示，白晝遷徙的鳥類多利用太陽或者地面景觀導(dǎo)航定位，夜間遷徙的鳥類則利用月光和星座導(dǎo)航。部分鳥類在穿越沙漠和大洋時由于沒有落腳點，會采取晝夜兼程的遷徙方式。