蘇步青（1902年—2003年），中國(guó)杰出的數(shù)學(xué)家，被譽(yù)為數(shù)學(xué)之王，主要從事微分幾何學(xué)和計(jì)算幾何學(xué)等方面的研究。

蘇步青出生在浙江一個(gè)農(nóng)民家庭里。從小跟著父親學(xué)會(huì)了割草、喂豬、放牛等農(nóng)活兒。他喜歡讀書，每當(dāng)放牛回家，路過私塾，蘇步青總要停在那兒聽一陣，他常借一些書來讀，《水滸》、《聊齋》、《左傳》，都不止讀了一遍。雖然那時(shí)候他年紀(jì)小，讀起來似懂非懂，卻愛不釋手。

蘇步青9歲那年，父親送他進(jìn)縣城第一小學(xué)當(dāng)一年級(jí)的插班生。從山溝里來到縣城后，蘇步青大開眼界，看到的、聽到的樣樣都感到新鮮。他整天玩耍，把功課全丟到了腦后，期末考試蘇步青竟得了倒數(shù)第一名。

第二年，蘇步青轉(zhuǎn)到水頭鎮(zhèn)求學(xué)。因?yàn)榧彝ヘ毟F，有的老師看不起他，甚至還故意刁難。有一次，他寫了一篇作文，其中有兩句佳句，整篇文章也寫得很有特色。不料老師卻懷疑他是抄來的，后來查清是他自己寫的，仍給他的作文批了“差等”。這件事深深地傷害了蘇步青的自尊心，他就用不聽課，盡情玩耍來抗議。結(jié)果，這年他又考了倒數(shù)第一名。

新學(xué)年開始，一位叫陳玉峰的老師發(fā)現(xiàn)這小孩挺聰明，就是貪玩不用功，就找他談話，并啟發(fā)他：“不好好念書，對(duì)得起你的父母嗎？”蘇步青聽后，覺得慚愧，但心里并不服氣。陳老師又循循善誘道：“文章好壞，不是哪個(gè)老師決定的;個(gè)人的前途靠自己去爭(zhēng)取。我看你的資質(zhì)不差，又能吃苦，只要努力學(xué)習(xí)，一定會(huì)成為有用的人才……”

陳老師的話像鼓槌一樣，敲著蘇步青的心。他左思右想，決心不辜負(fù)老師的期望，做一個(gè)有所作為的人。

從此，蘇步青發(fā)憤學(xué)習(xí)。為了看懂《東周列國(guó)志》，他步行了幾十里山路，向別人借來《康熙字典》，遇到難字、生字，他總要逐個(gè)查閱，直至弄懂。假日，他回家一邊放牛，一邊騎在牛背上背誦《唐詩三百首》。

這學(xué)年，他一躍成為全班第一名。在以后的求學(xué)期間，他每次考試成績(jī)都是第一。

1914年，蘇步青以優(yōu)異的成績(jī)考入中學(xué)。這時(shí)，他已經(jīng)能滾瓜爛熟地背誦《左傳》，由于他博覽群書，在同學(xué)中獲得了“文人”的稱號(hào)。后來，他走上了研究數(shù)學(xué)的道路，成為我國(guó)著名的數(shù)學(xué)家。

每個(gè)人都有失敗的經(jīng)歷，弱者從此自暴自棄、一蹶不振;而強(qiáng)者卻能夠頓悟自省，進(jìn)而發(fā)憤圖強(qiáng)。