林海

1989年3月23日，埃克森·瓦爾德茲號(hào)油輪在阿拉斯加觸礁，造成了嚴(yán)重的泄漏污染事件。污染造成了不可逆轉(zhuǎn)的生態(tài)危機(jī)，震驚了全世界。對(duì)此，污染受害者集體向聯(lián)邦法院提出了訴訟，要求肇事者支付總值150億美元的經(jīng)濟(jì)損失賠款和帶有懲戒性質(zhì)的罰款。聯(lián)邦法院作出的判決，盡管后人爭(zhēng)議不斷，但仍然為環(huán)境污染事件的懲罰性賠償定下了基調(diào)——污染者清理，否則承擔(dān)天價(jià)賠償。

船長(zhǎng)貪杯，油輪撞上暗礁

1989年，“埃克森·瓦爾德茲”號(hào)油輪發(fā)生原油泄漏事故，致使阿拉斯加州瓦爾德茲市沿岸幾百公里長(zhǎng)的海岸線(xiàn)遭到嚴(yán)重污染，數(shù)以千計(jì)的海鳥(niǎo)和水生動(dòng)物喪生。萬(wàn)余名漁民賴(lài)以生存的漁場(chǎng)和相關(guān)設(shè)施被迫關(guān)閉，鮭魚(yú)和鯡魚(yú)資源近于滅絕，幾十家企業(yè)破產(chǎn)或?yàn)l于倒閉。因此，污染受害者根據(jù)?？松咀约簣?bào)告的每年平均盈利50億美元的財(cái)務(wù)狀況，集體向聯(lián)邦法庭提出了訴訟，要求肇事者支付總值150億美元的經(jīng)濟(jì)損失賠款和帶有懲戒性質(zhì)的罰款。

這起生態(tài)災(zāi)難，原本是可以避免的。1989年3月，“?？松ね郀柕缕潯碧?hào)油輪滿(mǎn)載約5500萬(wàn)加侖原油，從阿拉斯加瓦爾德斯石油口岸出發(fā)，向南經(jīng)由威廉王子海峽，開(kāi)始了它第28次的遠(yuǎn)航。3月23日夜里，船長(zhǎng)對(duì)海岸警衛(wèi)站發(fā)電。他說(shuō)海面上出現(xiàn)了一些自哥倫比亞冰川漂入威廉王子海峽的浮冰，為了避免碰撞，需要改變路線(xiàn)。獲得許可后，“?？松ね郀柕缕潯碧?hào)沿北行線(xiàn)前進(jìn)。隨后，一向酗酒的船長(zhǎng)離開(kāi)駕駛艙，回房“小酌”幾杯。他交待三副時(shí)刻注意雷達(dá)，如果雷達(dá)提醒船與前方一個(gè)叫Busby的小島成直角，就開(kāi)始“返回原航線(xiàn)”。

當(dāng)這位貪杯船長(zhǎng)在自己房間里醉倒呼呼大睡時(shí)，三副突然發(fā)現(xiàn)雷達(dá)功能發(fā)生了故障。這一雷達(dá)時(shí)不時(shí)地“罷工”，已經(jīng)長(zhǎng)達(dá)一年之久——這是船長(zhǎng)和貨主埃克森公司皆知的“秘密”，只是貨主埃克森公司認(rèn)為“去徹底整修雷達(dá)，費(fèi)用太過(guò)昂貴”，一再拖沓至今。三副緊急啟動(dòng)夜視羅盤(pán)，發(fā)現(xiàn)已超過(guò)了船長(zhǎng)指示應(yīng)轉(zhuǎn)向的位置。他趕忙命令舵手向右邊操舵， 但是船體并未足夠迅速地轉(zhuǎn)向。3月24日上午12點(diǎn)04分，一聲巨響。船體撞上一塊名為Bligh的礁石。船艙側(cè)面被劃開(kāi)一大道豁口，烏黑的原油傾瀉而出，流入原本清澈的威廉王子灣。

事后，麻省理工學(xué)院的教授接受委托，對(duì)事故原因進(jìn)行調(diào)查。她的調(diào)查報(bào)告為事故找出了以下幾項(xiàng)原因：第一，過(guò)去曾經(jīng)發(fā)生過(guò)幾起海岸警衛(wèi)隊(duì)的駁船撞上Bligh礁石的事故，但不論船長(zhǎng)或船員都對(duì)此毫不知情。第二，埃克森公司曾經(jīng)承諾，給每艘油輪安裝“自動(dòng)感應(yīng)礁石報(bào)警系統(tǒng)”，但是最終也沒(méi)有給“?？松ね郀柕缕潯碧?hào)安裝。第三，為了躲避所謂的“浮冰”，“?？松ね郀柕缕潯碧?hào)離開(kāi)原計(jì)劃航線(xiàn)，在常規(guī)航域以北的區(qū)域航行。第四，這艘油輪在1977年下水以來(lái)，船員數(shù)量從未達(dá)到過(guò)滿(mǎn)員狀態(tài)。到1989年，配備的船員數(shù)甚至下降到了1977年船員數(shù)的一半。船員們經(jīng)常加班，一天工作12小時(shí)至14小時(shí)，厭倦工作的情緒彌漫于船上。第五，海岸警衛(wèi)隊(duì)未定期對(duì)“埃克森·瓦爾德茲”號(hào)進(jìn)行人數(shù)、裝備檢查。第六，發(fā)生泄漏事故時(shí)，油輪上竟然沒(méi)有配置第一時(shí)間清理油污的裝備和人手。因此，海岸警衛(wèi)隊(duì)、作為貨主兼船東的?？松荆约澳俏回澅拇L(zhǎng)與懈怠的船員，對(duì)于觸礁和泄漏事故都有著不可推脫的責(zé)任。

除污懈怠，釀成生態(tài)災(zāi)難

根據(jù)統(tǒng)計(jì)，大約3千萬(wàn)加侖原油泄漏， 影響波及1900公里海岸線(xiàn)。24小時(shí)內(nèi)，海岸警衛(wèi)隊(duì)和環(huán)境部門(mén)采取行動(dòng)，試圖盡快除污。他們先是從受創(chuàng)的油輪中抽出殘留的原油，避免污染擴(kuò)大。然而不久他們發(fā)現(xiàn)，他們從油輪中抽出的液體不少都已是海水——這意味著原油已通過(guò)其他破損口流入大海。在泄漏初期，除污人員曾經(jīng)用防火索隔離出一塊污染區(qū)域，進(jìn)行燃燒試驗(yàn)，試圖趁原油還未污染海岸之前將其“燒光”。然而，不利的天氣狀況使得這種努力無(wú)法繼續(xù)下去。加上威廉王子海灣處處都是礁石，油污難以集中燃燒。

?？松驹谑鹿拾l(fā)生24小時(shí)內(nèi)的遲緩反應(yīng)，一定程度上耽誤了除污進(jìn)度。由于很難找到大型撇油機(jī)，溢出的重油以及海藻海帶總是堵塞清潔設(shè)備，使原油難以從一次性使用的臨時(shí)儲(chǔ)油器轉(zhuǎn)存入可反復(fù)使用的常規(guī)儲(chǔ)油器。所以不久之后，只能以人工清潔的方式繼續(xù)除污。由于油的重量和黏度將油從臨時(shí)儲(chǔ)油器轉(zhuǎn)入可以長(zhǎng)期使用的常規(guī)儲(chǔ)油器就變得十分困難。除污人員也嘗試使用了一種解析劑——然而，這種解析劑本身對(duì)環(huán)境就有破壞作用，能夠以之除油也存在著爭(zhēng)議——盡管如此，在附近的瓦爾德茲市也只找到了約4000加侖的解析劑，而且也沒(méi)有足夠的水上飛機(jī)來(lái)噴灑。一個(gè)私立公司嘗試使用直升機(jī)噴灑解析劑，但是由于海浪太弱，不能將解析劑和泄漏的原油充分混合， 這個(gè)方法也最終宣告無(wú)效。

原油泄漏事件對(duì)于威廉王子海峽造成了嚴(yán)重的生態(tài)災(zāi)難。數(shù)以萬(wàn)計(jì)的動(dòng)物當(dāng)時(shí)立即死亡。根據(jù)保守估計(jì)，共有25萬(wàn)只海鳥(niǎo)、2800只海水獺、300只斑海豹、250只禿鷹、22只虎鯨以及億萬(wàn)條三文魚(yú)和億萬(wàn)個(gè)鯡魚(yú)蛋受污致命。即使一年之后，原油泄漏跡象不大明顯的時(shí)候，間接的污染影響仍然存在。因?yàn)槌粤吮晃廴镜暮Ｑ笊铮S多海水獺和海鳥(niǎo)在幾個(gè)月內(nèi)生病死亡。岸邊的動(dòng)物們也因食用受污染的獵物，而大量地病亡。瓦爾德茲市動(dòng)用了1.1萬(wàn)多名居民和工人，和?？松疽黄鹪噲D恢復(fù)環(huán)境和生態(tài)。然而收效甚微。事故發(fā)生20年后，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，原本這里居住著的346種候鳥(niǎo)只剩下7種，其余的或是死亡或是離開(kāi)。2009年，一支來(lái)自北卡羅來(lái)納大學(xué)的科研團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，泄漏事件的影響至少還要持續(xù)30年。盡管?？松静豢铣姓J(rèn)這一研究成果的科學(xué)性，美國(guó)國(guó)家海洋大氣管理局卻出面承認(rèn)，根據(jù)他們的研究，這一泄漏事件所導(dǎo)致的后續(xù)影響，將需要相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間才能得以消解。

三個(gè)多月后，這艘觸礁破損的油輪被拖離了威廉王子海峽。深受其害的瓦爾德茲市出臺(tái)了一條新規(guī)定，禁止曾經(jīng)泄漏過(guò)100萬(wàn)加侖以上的油輪進(jìn)入海峽。埃克森公司馬上抗議，這一規(guī)定有著明確的指向性，因?yàn)楦浇Ｓ騼?nèi)除了這艘曾經(jīng)造成過(guò)嚴(yán)重環(huán)境污染的油輪外，再?zèng)]有其他油輪符合這一標(biāo)準(zhǔn)。然而瓦爾德茲市的市長(zhǎng)不但不受理抗議，反而強(qiáng)硬地表示：“我們感覺(jué)，在這場(chǎng)危機(jī)中，?？松颈撑巡α宋覀??！?

污染者承擔(dān)懲罰性賠償

1990年1月29日，那位貪杯的船長(zhǎng)在阿拉斯加受到審判。1990年2月27日，以漁民Baker一家為原告、?？松緸楸桓娴脑V訟拉開(kāi)了大幕。事故發(fā)生后的兩年內(nèi)，瓦爾德茲市海岸邊“以海為生”的居民承受著重大的經(jīng)濟(jì)損失，特別是從事蛤蜊和青魚(yú)生意的漁民，大多破產(chǎn)。甚至多名無(wú)力承擔(dān)銀行債務(wù)的漁業(yè)主選擇了自殺——其中還包括那位承擔(dān)著過(guò)重心理負(fù)擔(dān)的市長(zhǎng)。1991年，阿拉斯加州安吉雷奇地區(qū)法院對(duì)此案做出初審判決，?？松緫?yīng)對(duì)其造成的損失承擔(dān)2.87億美元的賠償，同時(shí)，還應(yīng)對(duì)其造成的長(zhǎng)遠(yuǎn)惡劣影響承擔(dān)50億美元的懲罰性賠償——這一數(shù)額的確定，并不是陪審員們腦子一熱，而是根據(jù)?？松镜哪甓蓉?cái)務(wù)報(bào)表得出的，50億美元正是這家石油巨頭一年的利潤(rùn)總額。

然而，埃克森公司不愧是石油巨頭，它一面上訴希望減輕賠償數(shù)額，一面開(kāi)始籌集賠償金。它先是和J.P.摩根合作，簽訂了一個(gè)“信用違約掉期合約”（CDS），從摩根那里得到了近48億美元的到期支付額度——如果法庭真的判決?？松境袚?dān)50億美元懲罰性賠償，至少可以從摩根那里獲得這筆類(lèi)似于“保險(xiǎn)金”的救命稻草。隨后，?？松_(kāi)始每年從利潤(rùn)收益中計(jì)提8億美元，納入與摩根的合約——這一切，實(shí)際都是由美國(guó)司法部所支持的，司法部此舉堪稱(chēng)金融、環(huán)境和司法三面一體的妙著，既避免埃克森因巨額懲罰性賠償而破產(chǎn)，又確保法庭一旦終審判決作出，能夠得以執(zhí)行，更最終保障了泄漏事件造成的環(huán)境損失能夠得到賠償。與此同時(shí)，?？松鹃_(kāi)始與當(dāng)?shù)貪O業(yè)聯(lián)盟“Seattle Seven”進(jìn)行庭外談判，簽訂了一個(gè)秘密的書(shū)面協(xié)議，約定不論法庭作何判決，?？松瓕⑹孪荣r付他們6375萬(wàn)美元。條件則是如果法庭最終真的判決?？松境袚?dān)巨額懲罰性賠償，Seattle Seven表面上接受這筆賠償后，要將其中至少7.5億美元“返還”給?？松尽？紤]到訴訟勝負(fù)難料、周期漫長(zhǎng)，Seattle Seven最終代表漁民接受了這個(gè)條件。

2002年6月，二審法院宣布懲罰性賠償?shù)臄?shù)額降至40億美元——原因是?？松咀C明，其先后花費(fèi)了約20億美元用于清理污染，并提前支付了5000萬(wàn)美元的實(shí)際損失賠償金。對(duì)此，?？松靖械讲粷M(mǎn)意，再度提起上訴。2006年12月22日，第九巡回上訴法庭再次削減懲罰性賠償?shù)臄?shù)額，減至25億美元。然而，?？松救匀徊粷M(mǎn)意，在聯(lián)邦最高法院再度提起上訴。2008年2月27日，聯(lián)邦最高法院受理了這起持續(xù)了18年的漫長(zhǎng)訴訟。阿黎托大法官申請(qǐng)自行回避，因?yàn)樗钟屑s值25萬(wàn)美元的?？松煞荨Ｋ膫€(gè)月后，聯(lián)邦最高法院作出判決，蘇特大法官宣布：“?？松鶠?，在主觀(guān)上介于‘疏忽和‘惡意之間，應(yīng)重新考察懲罰性賠償?shù)臄?shù)額?！弊罱K，懲罰性賠償定格在5.07億美元左右。

盡管法學(xué)界有所不滿(mǎn)，用國(guó)會(huì)司法委員會(huì)主席Patrick J. Leahy的話(huà)說(shuō)：“這是聯(lián)邦最高法院向大企業(yè)讓步的表現(xiàn)，簡(jiǎn)直是糟透了的判決。”然而另一種聲音則認(rèn)為，能夠讓埃克森在漫長(zhǎng)的訴訟中既出錢(qián)清理了泄漏事故，又賠償了漁民的損失，最終如果能夠達(dá)成巨額懲罰性賠償當(dāng)然錦上添花，然而即使只是給予5億美元左右的懲罰性賠償，卻迫使埃克森為此付出至少25億美元的清理、賠償代價(jià)，未嘗不算是“四兩撥千斤”，達(dá)到了司法能夠?qū)崿F(xiàn)的最好效果。不過(guò)，據(jù)說(shuō)原告方的律師最近又打算提起訴訟，切入口仍是那位貪杯的船長(zhǎng)——埃克森公司明知他酗酒仍委其任油輪之長(zhǎng)，實(shí)有失察之責(zé)，為此應(yīng)承擔(dān)過(guò)失賠償?？磥?lái)，?？松緸?0年前的泄漏污染，還將付出更多的代價(jià)。

編輯：薛華 icexue0321@163.com