羅登賢,1905年出生于廣東南海。早年在香港英商太古船廠做工,1925年加入中國(guó)共產(chǎn)黨,曾參與組織省港大罷工。1927年參與組織廣州起義。1928年6月,當(dāng)選為中共第六次全國(guó)代表大會(huì)中央委員、中央政治局候補(bǔ)委員。同年任中共江蘇省委書(shū)記。1930年先后任中華全國(guó)總工會(huì)黨團(tuán)書(shū)記、中共廣東省委書(shū)記及中共中央南方局書(shū)記等職,領(lǐng)導(dǎo)全國(guó)工人運(yùn)動(dòng)。1931年夏任中共中央駐東北代表,同年12月任中共滿洲省委書(shū)記。1933年3月28日,因叛徒出賣(mài),在上海被捕。8月29日英勇就義于南京雨花臺(tái)。1935年,黨中央的《八一宣言》稱(chēng)贊他為“民族英雄”,充分肯定了他為抗日救國(guó)所做出的歷史功勛。
1931年夏,日本帝國(guó)主義不斷在東北制造事端,加緊其武裝侵略東北的步伐。黨中央派羅登賢為中共中央駐東北代表,加強(qiáng)東北黨組織的力量。九一八事變爆發(fā)后,羅登賢和中共滿洲省委的領(lǐng)導(dǎo)一起,分析了事變的性質(zhì)與形勢(shì),發(fā)表了反對(duì)日本帝國(guó)主義占領(lǐng)東北的宣言和決議。同年11月間,中共滿洲省委宣傳部秘書(shū)楊先澤被捕叛變,滿洲省委書(shū)記張應(yīng)龍和軍委書(shū)記廖如愿隨即被捕。12月,羅登賢臨危受命,任中共滿洲省委書(shū)記兼組織部長(zhǎng),直接負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)東北的抗日斗爭(zhēng),并將滿洲省委從沈陽(yáng)遷到哈爾濱。
省委機(jī)關(guān)剛剛遷到哈爾濱,羅登賢就召開(kāi)了中共北滿黨的干部會(huì)議。在會(huì)上,羅登賢堅(jiān)定地說(shuō):“蔣介石國(guó)民黨以不抵抗政策出賣(mài)東北同胞,我們中國(guó)共產(chǎn)黨人一定與東北人民同患難共生死,爭(zhēng)取東北人民的解放?!薄皵橙嗽谀膬乎遘k我們的同胞,我們共產(chǎn)黨人就在哪兒和人民一起抗?fàn)帯|h內(nèi)不許任何人提出離開(kāi)東北的要求,誰(shuí)如果要提出這樣的要求,那就是恐懼動(dòng)搖分子,誰(shuí)就不是中國(guó)共產(chǎn)黨員?!绷_登賢的話,堅(jiān)定了東北共產(chǎn)黨人為東北解放而斗爭(zhēng)到底的決心。
在中華民族面臨生死存亡的關(guān)鍵時(shí)刻,羅登賢往復(fù)奔走于沈陽(yáng)、哈爾濱、大連、鞍山等地,組織工人舉行反日罷工,組織大中專(zhuān)學(xué)生進(jìn)行大規(guī)模的反日斗爭(zhēng),組織農(nóng)民多次舉行反日大示威和農(nóng)民武裝暴動(dòng)。同時(shí),組織各種抗日義勇軍開(kāi)展抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng),并派遣共產(chǎn)黨員李延祿擔(dān)任了王德林抗日救國(guó)軍參謀長(zhǎng)和游擊司令,胡澤民擔(dān)任吳義成部前方司令部參謀長(zhǎng),周保中擔(dān)任救國(guó)軍前方司令部參議、抗日救國(guó)游擊軍總指揮,加強(qiáng)了黨對(duì)抗日武裝的領(lǐng)導(dǎo)。
1931年10月,周恩來(lái)以伍豪為筆名,在黨中央機(jī)關(guān)刊物《紅旗周刊》上發(fā)表了《日本帝國(guó)主義占領(lǐng)滿洲與我黨的當(dāng)前任務(wù)》的文章。羅登賢組織滿洲省委相關(guān)負(fù)責(zé)人認(rèn)真學(xué)習(xí)了這篇文章,與省委軍委書(shū)記楊林、周保中等人起草了《抗日救國(guó)武裝人民群眾進(jìn)行游擊戰(zhàn)爭(zhēng)》的文件,先后派出楊靖宇、趙尚志、馮仲云等一大批優(yōu)秀黨員,分赴各地創(chuàng)建黨直接領(lǐng)導(dǎo)的抗日武裝。對(duì)派往各地的黨員干部,羅登賢一一談話,交代任務(wù),教授方法,為建立東北抗聯(lián)打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
1932年6月,以博古為首的臨時(shí)黨中央在上海召開(kāi)了北方各省省委代表聯(lián)席會(huì)議。參加會(huì)議的滿洲省委代表認(rèn)為,日本帝國(guó)主義侵占東北后,民族矛盾上升為主要矛盾,東北的工作重點(diǎn),應(yīng)該是組織和領(lǐng)導(dǎo)東北人民進(jìn)行抗日武裝斗爭(zhēng)。這一符合客觀形勢(shì)的意見(jiàn)卻被扣上了“右傾機(jī)會(huì)主義”和“滿洲特殊論”的帽子。博古等人認(rèn)為羅登賢貫徹政策不力,于7月撤銷(xiāo)了他中央委員、中央政治局候補(bǔ)委員和滿洲省委書(shū)記的職務(wù)。
雖然羅登賢受到錯(cuò)誤路線的打擊,但他沒(méi)有因?yàn)椴还某仿毝庵鞠?,仍繼續(xù)積極為黨工作。他堅(jiān)持以中共中央駐東北代表的身份留在東北,為抗日做了大量艱苦細(xì)致的工作。1932年秋,唐聚五部義勇軍失利后,當(dāng)時(shí)受河北省委領(lǐng)導(dǎo)的“東邊特委”中多數(shù)學(xué)生出身的黨員“都同意回北平”,只有李兆麟等4人因和奉天特委有橫向的關(guān)系而暫時(shí)留在奉天。羅登賢在奉天見(jiàn)到李兆麟等人后,當(dāng)即指示他們,參加奉天特委領(lǐng)導(dǎo)下的工作,“組織關(guān)系由中央負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)黨”。就這樣,東北抗聯(lián)的著名將領(lǐng)李兆麟,在羅登賢的堅(jiān)持下留在了東北。
1932年12月,羅登賢被調(diào)任中華全國(guó)總工會(huì)上海執(zhí)行局書(shū)記,離開(kāi)了東北。