2014年季后賽首輪，奇才戰(zhàn)勝了排名比他們更高的公牛，東部半決賽輸給了東部的頭號(hào)種子步行者。今年季后賽首輪，奇才再次上演“下克上”，他們用橫掃的方式擊敗了猛龍，但同樣是在東部半決賽輸給東部第一的老鷹。

事實(shí)上，上賽季奇才并沒(méi)有取得多么大的進(jìn)步，皮爾斯的到來(lái)只是讓他們看起來(lái)更具威脅。尤其是在季后賽上，皮爾斯給這支球隊(duì)帶來(lái)了老將的領(lǐng)導(dǎo)能力，帶來(lái)了自信，同時(shí)，在比賽的關(guān)鍵時(shí)刻，他總是能挺身而出。

不過(guò)，“真理”在這個(gè)休賽期遠(yuǎn)走洛杉磯，他的離去對(duì)奇才而言真的很受傷。但另一方面，已經(jīng)38歲皮爾斯在華盛頓的作用并沒(méi)有想像中的那么重要，過(guò)去一個(gè)賽季，他的場(chǎng)均只出戰(zhàn)26分鐘。

對(duì)于奇才今年夏天的運(yùn)作，外界實(shí)在不必太過(guò)糾結(jié)。畢竟，球隊(duì)高層所走的每一步，全都是為了明年夏天的終極目標(biāo)。到了2016年休賽期，整個(gè)聯(lián)盟中數(shù)一數(shù)二的球員——?jiǎng)P文·杜蘭特——就將成為自由球員了。而作為杜少的故鄉(xiāng)，華盛頓已在積極籌劃著他的招募事宜，為此他們必須保證薪金空間的靈活度。可以預(yù)見(jiàn)的是，至少接下來(lái)的這個(gè)賽季，在杜蘭特沒(méi)有正式表態(tài)之前，類似傳聞還會(huì)無(wú)休止的涌現(xiàn)。

奇才靠什么能得到杜蘭特的垂青呢？除了家鄉(xiāng)的魅力外，在奇才后場(chǎng)，有聯(lián)盟前五的控衛(wèi)約翰·沃爾坐鎮(zhèn)，因此，杜少不會(huì)因?yàn)槭ネ共剪斂?，而產(chǎn)生心理落差。但同時(shí)，奇才還擁有布拉德利·比爾，這樣一位優(yōu)秀的射手，則是雷霆所沒(méi)有配備的。

另外在內(nèi)線，波蘭鐵錘戈塔特是久經(jīng)沙場(chǎng)的老兵；側(cè)翼上，年輕的奧托·波特則具備在持續(xù)成長(zhǎng)的潛力這支隊(duì)伍未來(lái)的潛力，是顯而易見(jiàn)的。在這一點(diǎn)上，奇才也希望杜蘭特能看到。

當(dāng)然，為了應(yīng)對(duì)搶不到杜蘭特的風(fēng)險(xiǎn)，奇才也在囤積一些年輕潛力股。今夏的選秀大會(huì)上，他們就摘下了19歲的鋒將凱利·烏布雷。這個(gè)年輕小伙或許還無(wú)法在短時(shí)間里就迅速成為一支季后賽球隊(duì)的主將，但作為一名首輪秀，他的天賦還是值得期待的。

另外，奇才還在這個(gè)夏天招入了杜德利、尼爾和阿蘭·安德森三人，他們雖然都不是名頭響亮的球員，但應(yīng)該都在輪換陣容中謀得一席之地。所以說(shuō)，奇才的陣容實(shí)力較之上賽季并沒(méi)有出現(xiàn)下滑，甚至還可以說(shuō)穩(wěn)中有升。從他們東部的主要對(duì)手來(lái)看，新賽季公牛人員基本沒(méi)有太大變化，新帥霍伊博格會(huì)讓這支球隊(duì)變得更好還是變得更差。下賽季猛龍隊(duì)的防守可能會(huì)變好，但你依然很難說(shuō)他們會(huì)是一支比奇才隊(duì)更出色的隊(duì)伍。而老鷹在休賽期失去了卡羅爾，下賽季他們的表現(xiàn)也很難預(yù)料。

奇才完全有實(shí)力和上述球隊(duì)掰掰手腕，但他們和騎士隊(duì)的實(shí)力差距還有一段距離。如果奇才核心球員的表現(xiàn)能有著進(jìn)一步的飛躍；如果波特在鋒線位置上能有著不錯(cuò)的發(fā)揮；如果惠特曼的隊(duì)伍更多的殺到內(nèi)線，或是在三分線外有穩(wěn)定表現(xiàn)，而不是總是去投那些長(zhǎng)兩分；如果奇才能夠保持健康……他們?nèi)匀挥邢Ｍ蔀闁|部不可忽視的一股力量。

或許眼下對(duì)奇才而言最大的麻煩來(lái)自于場(chǎng)外，有關(guān)比爾的續(xù)約是個(gè)頗為棘手的問(wèn)題。如果他們現(xiàn)在就倉(cāng)促與比爾續(xù)約，恐怕將損失不少薪金空間；可一旦奇才將此事拖到明年夏天，也并不排除他們失去比爾的可能性。

要知道，1993年出生的比爾被譽(yù)為球隊(duì)未來(lái)建隊(duì)基石，近幾個(gè)賽季和沃爾的配合也日臻完美。但由于右腿的傷勢(shì)，他的整體表現(xiàn)并不如2013-14賽季，更加要命的是，這已經(jīng)三年來(lái)比爾第三次右腿同一位置出問(wèn)題了。

奇才刻意保留薪金空間的目的就是為了杜蘭特，所以一切風(fēng)險(xiǎn)都是值得的。這也就是為什么，奇才在整個(gè)夏天大部分時(shí)間里都緊鎖自家大門，實(shí)行小修小補(bǔ)的策略?？紤]到他們連續(xù)兩年打進(jìn)東部半決賽，這樣做也無(wú)可厚非。

核心球員

上賽季的每一個(gè)夜晚，沃爾都用他標(biāo)志性的速度與運(yùn)動(dòng)能力令我們嘆服。他的比賽已經(jīng)提升到了另一個(gè)層次，這是由于沃爾合理駕馭了他那爆炸性的速度與運(yùn)動(dòng)能力。沃爾之前只有兩個(gè)檔位——第一檔或者第五檔——他現(xiàn)在已經(jīng)游刃有余，可以自如換擋了；他把拋投與改善了的中距離跳投融入到了新掌握的變換節(jié)奏中，而且沃爾具備著可怕的傳球能力，并不時(shí)貢獻(xiàn)幾次令人驚嘆不已，贊嘆不止的精彩表現(xiàn)。

沒(méi)錯(cuò)，已經(jīng)為奇才隊(duì)整整效力了五個(gè)賽季的沃爾已經(jīng)成為了聯(lián)盟的頂級(jí)控衛(wèi)之一。在上賽季的全明星賽中，他首次成為了東部明星隊(duì)的首發(fā)控衛(wèi)，而在游戲《NBA2K16》中，沃爾的數(shù)值讓他可以在所有控衛(wèi)中排名第四。

不管是從感官上還是現(xiàn)實(shí)中，沃爾的比賽都肯定屬于全明星級(jí)別的。當(dāng)我們討論一名球員接下來(lái)更高一級(jí)的水準(zhǔn)并必要地挑剔他的比賽時(shí)，那就是在討論偉大背后的不足。對(duì)于大部分球員來(lái)說(shuō)，“下一級(jí)別”的定義是不同的。但對(duì)于沃爾來(lái)說(shuō)，那就是從優(yōu)秀邁向頂尖。

熱門話題

烏布雷會(huì)是奇才需要的拼圖嗎？近些年，奇才隊(duì)依靠選秀出色地完成了重建。沃爾、比爾和波特都在發(fā)掘自身潛力的過(guò)程中成為了球隊(duì)不可或缺的組成部分。現(xiàn)在，球隊(duì)期待烏布雷也能跟隨他們的腳步。

烏布雷在大學(xué)里有閃光的表現(xiàn)，但并不穩(wěn)定。但這些都被他那出色的運(yùn)動(dòng)能力和多功能性所掩蓋。這兩個(gè)特性讓他有成為出色NBA球員的潛質(zhì)。身高2米01的他，可以充當(dāng)快攻中的先鋒，沖擊籃筐，命中跳投，還能防守多個(gè)位置。

烏布雷有自信成為一名具有投籃和沖擊籃筐能力的側(cè)翼球員。他將成為奇才隊(duì)中有能力通過(guò)突破、切入和轉(zhuǎn)換拉開(kāi)球場(chǎng)空間的得分手。這個(gè)夏天，為了雕琢自己的進(jìn)攻技巧，烏布雷提到自己增加了10磅體重，并且為了適應(yīng)NBA的快節(jié)奏改善了自己的身體條件。

烏布雷的休賽期看上去提高了不少，但是我們不能期待這位只有十幾歲的孩子在一夜之間就能蛻變成一名值得信賴的NBA球員。他的投籃選擇問(wèn)題，糟糕的右手技巧，有限的創(chuàng)造機(jī)會(huì)能力以及防守端的意識(shí)，這些是他現(xiàn)在需要改善的地方。

大概賽季初期烏布雷可能很難尋覓到上場(chǎng)時(shí)間，但是從奇才隊(duì)的長(zhǎng)期計(jì)劃來(lái)看，球隊(duì)未來(lái)的先發(fā)小前鋒位置是留給烏布雷的，因?yàn)槲磥?lái)波特更可能會(huì)出現(xiàn)在四號(hào)位。

總之，烏布雷是值得期待的，他仍然需要兩到三年來(lái)適應(yīng)NBA。他仍有很長(zhǎng)的路要走，但是一旦他達(dá)到了一個(gè)高度，我們有理由相信奇才隊(duì)會(huì)成為東部最強(qiáng)的力量之一，而烏布雷——就是球隊(duì)最后的那塊拼圖。

“我的目標(biāo)是成為聯(lián)盟第一控衛(wèi)。”沃爾這樣說(shuō)道，“我很高興我能在這個(gè)聯(lián)盟里不斷進(jìn)步，但我的腳步不會(huì)停。我還要帶動(dòng)我們的球隊(duì)去精益求精，我們知道我們的最終目標(biāo)是什么?！?/p>

在優(yōu)秀到精英之間有一道鴻溝，沃爾就是聯(lián)盟為數(shù)不多的在那個(gè)位置需要跨越那道鴻溝的球員。endprint