何立文
立冬那天是有才伯的七十歲生日。按鄉(xiāng)下老規(guī)矩,壽材早就準(zhǔn)備好了—我們這兒,老人上了一定年紀(jì)就得備好壽材,寓“添福添壽”之意,上好油漆后,擇個(gè)吉日放在閣樓上,安靜地等待它的主人躺進(jìn)去的一刻。
說(shuō)起壽材,有才伯沒(méi)少鬧心。直到現(xiàn)在,他還記得五年前的正月,跟兒子木生商量做壽材時(shí)的情景。
那天晚上,父子倆坐在桌邊喝酒。有才伯告訴木生,想去二十里外的林場(chǎng)采買(mǎi)一些杉木,晾干了好做壽材。誰(shuí)知木生放下酒盅說(shuō):“爹你現(xiàn)在身板硬得很,瞎操這個(gè)心干嘛?早著呢?!?/p>
“這是老輩人立下的規(guī)矩。你忘記了?當(dāng)年你媽的事就弄得一團(tuán)糟。”有才伯說(shuō)。老伴走的時(shí)候確實(shí)弄得手忙腳亂—因?yàn)闆](méi)備好壽材,臨時(shí)臨刻請(qǐng)人做,結(jié)果木匠師傅獅子大開(kāi)口,工錢(qián)高得離譜不說(shuō),好酒好菜張羅了一桌子,師傅還啰啰嗦嗦說(shuō)了一大通。
木生有木生的理由,他梗著脖子說(shuō):“規(guī)矩規(guī)矩,規(guī)矩不也是人立的么?媽不是走得突然么,前一天都好好的,哪個(gè)曉得第二天……”有才伯覺(jué)得眼前橫了一堵墻,這么些年了,木生除了蘸口水?dāng)?shù)錢(qián),人情世故簡(jiǎn)直一竅不通。人這輩子誰(shuí)知道走到哪兒就碰到過(guò)不去的坎呢?壽材若不提前做好,老伴地下有知,肯定責(zé)怪我白活一世。
任憑有才伯怎么說(shuō),木生到底沒(méi)點(diǎn)頭。春節(jié)過(guò)后,兩口子照例擠上去深圳的火車(chē),奔那每月一千多的工資去了。孫子?xùn)|平在鎮(zhèn)中學(xué)住校,一月難得回來(lái)一次。三人走后,屋子里空落落的。有才伯經(jīng)常從堂屋走到廚房,又從廚房拐進(jìn)臥房,除了偶爾一兩聲狗吠,房前屋后靜得出奇。有才伯能夠清晰地聽(tīng)見(jiàn)氣息在胸腔與喉嚨里嘰嘰咕咕響,像煮沸的稀粥—哮喘伴隨他多年了。
那年入夏后,有才伯跑到十里外的香溪村找邱木匠。邱木匠的手藝遠(yuǎn)近聞名,生意好得很。他們家豎在村頭的兩層小洋房就是靠他的斧子與墨斗砍出來(lái)、量出來(lái)的。說(shuō)起來(lái)也怪,邱木匠三十年的手藝只做兩樣?xùn)|西:大鼓和壽材。他做的鼓,板子扣得緊,釘是釘鉚是鉚;牛皮蒙在兩頭,敲上去咚咚直響,聲音能傳出幾里地。每個(gè)村,每個(gè)祠堂都少不了牛皮大鼓,平日里它盤(pán)踞在祠堂一角,不言不語(yǔ);一旦婚喪嫁娶、添丁續(xù)譜,或者碰上緊急情況,它的作用就出來(lái)了。所以,附近村子幾乎百分百的大鼓都出自邱木匠手下。再說(shuō)壽材,十里八鄉(xiāng),哪個(gè)老人不夸邱木匠的手藝?他做的東西,用老人的話說(shuō),“威風(fēng)鼎鼎”,概而言之就是有氣勢(shì)。他做的壽材兩頭翹起,腰部平滑,比例勻稱,往長(zhǎng)凳上一擱,氣勢(shì)就出來(lái)了。很多人一生平淡甚至窩囊,貓?jiān)诘桶椒坷飵资辏詈髿w宿難道不能搞得大氣一點(diǎn)?風(fēng)光一點(diǎn)?還有一個(gè),邱木匠用料十分講究—有一次,村里一位老人請(qǐng)他做壽材,邱木匠抬眼一瞧木料,拎著斧子轉(zhuǎn)身就走。老人急了,攔住他。邱木匠說(shuō),隨隨便便拿塊料就想做壽材,到時(shí)候你在那邊住得不舒服還不罵死我?老人沒(méi)法,特意托人從二十里外的林場(chǎng)弄回幾根上好杉木,邱木匠才捋起袖子開(kāi)料。老伴走的那天,有才伯本想請(qǐng)邱木匠,可惜那幾天邱木匠被鄰縣一個(gè)村請(qǐng)去做鼓了。無(wú)奈之下,臨時(shí)請(qǐng)了外鄉(xiāng)一個(gè)師傅,結(jié)果入殮時(shí)差點(diǎn)合不攏蓋子,有才伯氣得直發(fā)抖。
算起來(lái),有才伯與邱木匠是老交情了。邱木匠每次到村里做工,有才伯聞?dòng)崳囟ㄕ?qǐng)他喝兩盅。兩壇水酒至少一半進(jìn)了邱木匠的肚子。這次見(jiàn)老友拄著拐杖來(lái)請(qǐng)他,邱木匠二話不說(shuō),當(dāng)即延遲另外一樁生意,收拾家伙就跟有才伯上路了。
俗話說(shuō)“慢工出細(xì)活”,邱木匠光著膀子進(jìn)進(jìn)出出,乒乒乓乓弄了一個(gè)禮拜,壽材總算做好了。有才伯在村子里轉(zhuǎn)了一圈,才找到幾個(gè)人幫忙,一起把它吊上閣樓。陽(yáng)光透過(guò)明瓦,均勻地涂抹在芬芳四溢的壽材上,前頭擋板上的“福”字筆畫(huà)工整、蒼勁有力,光柱中的微塵懸浮在其四周,讓人仿佛置身于夏夜星空下。有才伯長(zhǎng)吁一口氣,閉上眼睛,任杉木香味在鼻孔周遭漫游。
這段日子,有才伯感覺(jué)身子輕飄飄的,仿佛一陣風(fēng)隨時(shí)可以把他刮倒。翻看墻上日歷,離立冬只剩半個(gè)月,他不知道自己能不能挺過(guò)這半月。壽命是老天爺給的,人算到底不如天算。有才伯決定通知木生他們回來(lái),提前把生日做了。
村里唯一的固定電話安裝在老王的代銷(xiāo)店里。
出了家門(mén),隨處可見(jiàn)拋荒的田地;對(duì)面山上開(kāi)了一個(gè)石礦,每次放炮,漫天的碎石子如雨一般降下,山腳下上百畝稻田便無(wú)法耕種了;村子?xùn)|頭原先郁郁蔥蔥的大樟樹(shù)去年也被村干部偷偷賣(mài)掉了,留下一個(gè)奇丑無(wú)比的深坑;這兩天又聽(tīng)說(shuō)來(lái)了一個(gè)采礦隊(duì),扛著機(jī)器四處轉(zhuǎn)。一年四季,除了春節(jié)幾天比較熱鬧,其余日子,村子像一塊被人隨意丟棄的石頭,孤零零地臥在荒草叢中。
柜臺(tái)后的老王遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)顫顫巍巍的有才伯,連忙迎上去,說(shuō):“才幾天不見(jiàn),你怎么成了這副樣子?”
“寒露過(guò)后就這樣了。氣喘不上……”有才伯重重地咳嗽著,無(wú)數(shù)金針在眼前飛舞。
老王扶有才伯坐下,給他倒了一杯開(kāi)水,說(shuō):“不是我說(shuō),木生也真是,老爺子都這樣了,還有心思在外面賺錢(qián)。錢(qián)賺得完么?”
“哎—?jiǎng)e提了,當(dāng)年跟他商量做——壽材,兔崽子卻說(shuō)我—瞎—瞎操心……”
老王嘆了口氣,搖搖頭。
“我想提前把七十歲生日做了,我怕—熬不到那天啊。”
老王接過(guò)有才伯遞過(guò)來(lái)的皺巴巴的紙條,穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)匕聪履且淮當(dāng)?shù)字鍵。
“喂—”一個(gè)沙啞的聲音模模糊糊地飄過(guò)來(lái)。
有才伯要木生兩口子提前回來(lái),說(shuō)怕是等不到立冬那天了。隔了一會(huì)兒,木生說(shuō),他幾個(gè)月的工錢(qián)全押在老板那兒,要是提前回去,一年的辛苦就打水漂了。
“爹你那是老毛病,不用擔(dān)心。先到鎮(zhèn)衛(wèi)生院看看,開(kāi)點(diǎn)藥吃。”木生說(shuō)。
“我的事我自己清楚。你到底回還是不回?”有才伯的拐杖重重地戳在地上。
“我這不是沒(méi)辦法嗎?”那邊沉默了一會(huì),“我先寄幾百塊錢(qián)給你?!?/p>
“錢(qián)錢(qián)錢(qián),錢(qián)頂個(gè)屁用……”
這時(shí),那邊一個(gè)粗魯?shù)穆曇艚械溃骸巴跄旧?,王木生,你娘的死哪兒去了!?/p>
電話隨即咔嚓一聲,斷了。
有才伯搖了搖紅色的聽(tīng)筒,按在耳朵上不肯放下。
夜里,有才伯接二連三夢(mèng)見(jiàn)老伴。老伴向他哭訴,說(shuō)在那邊受欺負(fù),房子都塌了一個(gè)角,也沒(méi)錢(qián)搞維修。兩人隔著一座若有若無(wú)的橋,有才伯想過(guò)去,卻邁不動(dòng)腳,只能眼睜睜看著老伴坐在那兒一把鼻涕一把淚。
天蒙蒙亮?xí)r,有才伯推開(kāi)大門(mén),發(fā)現(xiàn)門(mén)口落葉滿地,一股寒氣從腳底升起。他跺了跺腳,回到屋里。一時(shí)想不起來(lái)該做些什么,又折到門(mén)前,仰望那些光禿禿的樹(shù)枝,突然覺(jué)得,落葉歸根,自己這把老骨頭也差不多要入土了。壽材已經(jīng)備好,墓地也早就選好了—老伴墓地側(cè)后方的坡上。那兒地勢(shì)高,坐北朝南,正對(duì)著村子。本來(lái)想在老伴身邊,無(wú)奈她那塊墳地風(fēng)水好,前后左右都給人占了。
吃過(guò)早飯,有才伯總覺(jué)得有什么事還沒(méi)做。在堂屋里轉(zhuǎn)了幾圈,折到臥房,瞧見(jiàn)老伴的遺像,才想起昨晚的夢(mèng)。有才伯一驚,連忙摸了一把鋤頭,朝后山走去。
田野里空蕩蕩的,路邊好幾塊地長(zhǎng)滿了雜草,有才伯放下鋤頭,端詳著斑斑銹跡,眼眶里似乎進(jìn)了沙子,硌得難受。幾十年了,這片地的每個(gè)角落,有才伯都用腳量遍了。當(dāng)年,大伙兒在地里勞作可是熱鬧非凡,每家每戶比技術(shù)比產(chǎn)量,如今村里青壯年幾乎都出去了,地也跟著隨手丟了。有才伯把鋤頭放在溪水里,四下張望—他看見(jiàn)幾十年里揮汗如雨的自己,聽(tīng)見(jiàn)犁田時(shí)的鞭響,老黃牛慢悠悠地走著,尾巴一甩,星星點(diǎn)點(diǎn)的泥漿打在臉上,有點(diǎn)癢,有點(diǎn)涼。能不看么?看一遍算一遍,看一遍少一遍。有才伯覺(jué)得自己眼下正在和時(shí)間賽跑—終點(diǎn)正候在那兒,得抓緊完成幾件事,否則真來(lái)不及了。
一個(gè)女人挎著菜籃子走過(guò)來(lái),是鄰居葉嬸。
“有才伯去哪兒啊?”葉嬸放下籃子,拍拍衣袖,扯了扯衣服下擺。
“到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?!?/p>
“木生—沒(méi)回來(lái)么?”
有才伯搖了搖頭。
那天拿了匯票去鎮(zhèn)上兌錢(qián),捏著幾張紅票子,想起那個(gè)電話,有才伯恨不得立刻跑到深圳,給那小子兩個(gè)耳光。兔崽子,現(xiàn)在除了錢(qián)什么都不認(rèn)了??赡旧言捳f(shuō)得理直氣壯—“有錢(qián)能使人推磨?,F(xiàn)在社會(huì)沒(méi)錢(qián)寸步難行。有錢(qián)人腰板都是直的,人要搞窮了說(shuō)話都低聲下氣。”有才伯和他三句話搭不上邊,但不知怎的,暗地里卻喜歡木生與他抬杠。兒子大了,沒(méi)有不與父親抬杠的。木生說(shuō)話時(shí)梗著脖子的樣子,總讓有才伯依稀看見(jiàn)自己年輕時(shí)的模樣。現(xiàn)在倒好,人不回,用幾百塊錢(qián)打發(fā)老子。這能算盡孝么?兔崽子!
“慢點(diǎn),小心摔著?!比~嬸將有才伯扶坐在田埂上,拎著籃子走了。田野恢復(fù)寂靜,間或幾只山雀掠過(guò)田頭,消失在遠(yuǎn)處稀疏的灌木叢里。
繞著老伴的墳細(xì)細(xì)看了一圈,有才伯發(fā)現(xiàn)左邊果然塌了一塊,黃泥地上留下幾個(gè)深深的牛蹄印。有才伯把散落的泥土回填在坑里,拔光墳頭的荒草,再在周?chē)_(kāi)了一條溝。忙完這些,日頭已差不多升至頭頂。
木生再次接到有才伯的電話時(shí),剛剛出院。
一周前上夜班時(shí),木生的左手小指被機(jī)器壓斷了。工友們手忙腳亂地把他送到附近醫(yī)院,手指雖接上去了,卻伸不直,而且動(dòng)作協(xié)調(diào)性明顯不如從前。廠里只付了醫(yī)藥費(fèi),木生覺(jué)得吃了大虧又不敢吱聲。最后在工友的慫恿下,纏著車(chē)間主任要補(bǔ)償。車(chē)間主任不敢做主,鬧到副廠長(zhǎng)那兒才給了他兩千元補(bǔ)助。
“木生—我感覺(jué)活不過(guò)立冬了,你倆回來(lái),給我做了七十生日,我死也瞑目了?!庇胁挪f(shuō)。
“寄回來(lái)的錢(qián)收到?jīng)]?你先拿去看病。上次不是說(shuō)了么,廠里不給假。要不,我請(qǐng)葉嬸幫忙照顧照顧?!蹦旧f(shuō)。
在水利部主辦、中國(guó)水科院承辦的監(jiān)控災(zāi)害風(fēng)險(xiǎn),建立早期預(yù)警系統(tǒng)分會(huì)上,國(guó)家防辦常務(wù)副主任張志彤做了主題為“構(gòu)建有效的防御體系,控制山洪災(zāi)害風(fēng)險(xiǎn)”的報(bào)告,介紹了中國(guó)山洪災(zāi)害現(xiàn)狀及防御、成效及經(jīng)驗(yàn),倡議各國(guó)共享山洪災(zāi)害防治經(jīng)驗(yàn),加強(qiáng)交流與合作,不斷提升山洪災(zāi)害防治理論和技術(shù)水平,為山洪災(zāi)害威脅區(qū)居民帶來(lái)更多福祉。
“錢(qián)—你他娘的就知道錢(qián),我要見(jiàn)人!”
“我實(shí)在走不開(kāi)啊,我—”
“你不回來(lái)就當(dāng)沒(méi)這個(gè)爹!”這回是有才伯把電話掛了。
第二天木生把電話打到學(xué)校,叫東平請(qǐng)假回去看看爺爺。東平跟老師請(qǐng)了一天假,路過(guò)鎮(zhèn)上時(shí)卻拐個(gè)彎進(jìn)了一家網(wǎng)吧。
一場(chǎng)秋雨過(guò)后,空氣中的寒意加重了。有才伯躺在床上,好像掉進(jìn)冰窖里。聽(tīng)見(jiàn)葉嬸敲門(mén),有才伯拼命挪動(dòng)身子,披衣下床。葉嬸端了一碗熱湯進(jìn)來(lái),“熬了一碗姜湯,趁熱喝了吧?!比~嬸扶住有才伯說(shuō)。
葉嬸孤身一人,丈夫三年前因病去世,女兒嫁給鄰縣一個(gè)漆匠,逢年過(guò)節(jié)才回來(lái)看望一下母親。有人勸葉嬸再找個(gè)合適的,也有人張羅著給她四處物色,可惜都入不了她的眼。女兒那邊葉嬸走得勤,榨了花生油或者磨了蕎麥粉,葉嬸便給女兒送過(guò)去。前段日子,女兒剛生了一個(gè)胖嘟嘟的兒子,葉嬸正盤(pán)算著哪天去瞧瞧。
“老了,不中用了,到處給人添麻煩啊……”有才伯抖抖索索地端起碗。
“快別這樣說(shuō)。鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的,況且木生這孩子那么客氣,還給我開(kāi)了幾百塊工資,舉手之勞,我怎么好意思—”葉嬸忸怩著掏出幾張紅票子。
“我琢磨著這也不是辦法,眼下木生得回來(lái)啊,萬(wàn)一—”葉嬸忽然意識(shí)到說(shuō)漏了嘴,紫漲著臉呆立在那兒。
有才伯仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn),怔怔地盯著窗外的枯枝。
這幾天,葉嬸給有才伯做飯,有才伯覺(jué)得身上有點(diǎn)力氣了。
再過(guò)一星期就是立冬。見(jiàn)有才伯氣色好點(diǎn),葉嬸說(shuō)想去看看剛滿月的外孫,回來(lái)時(shí)順便逛逛縣城,給老人買(mǎi)件夾衣?!扒魄?,你身上這件都破得不成樣子了?!比~嬸說(shuō)。
“去吧,做外婆的應(yīng)當(dāng)去瞧瞧。衣服么,有合適的就給買(mǎi)一件,正好做壽衣?!庇胁挪f(shuō)。
“……嗯啊。不要到處亂走,小心摔著。我過(guò)兩天就回來(lái)。”葉嬸臨走時(shí)說(shuō)。
葉嬸前腳剛走,有才伯就出了院門(mén)。
有才伯順著巷子朝前走。破敗的碾坊、倒塌的老屋、布滿青苔的院墻,祠堂里、池塘邊、菜園旁,每到一處,他細(xì)細(xì)打量,嘴里嘀嘀咕咕,不停念叨什么。走到村頭大路口,他背倚一棵小樹(shù),定定地望著遠(yuǎn)處。小樹(shù)葉子幾乎落光了,硬硬的枝丫刺上天空。
馬路像一條帶子,彎彎曲曲地延伸至開(kāi)了石礦的小山邊。汽車(chē)馬達(dá)的轟鳴隱隱傳來(lái),空氣里彌散一股嗆人的味道。喇叭響過(guò),一輛陳舊的中巴車(chē)停在路邊。下來(lái)一男一女,男的穿一件土黃色夾克衫,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,好像是木生。
有才伯急忙迎上去,走近了,才發(fā)覺(jué)不是。兩人背著包從有才伯身邊經(jīng)過(guò)。走了幾步,男人折回,歪著頭說(shuō):“你是木生他爹吧?”
有才伯點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我以前跟木生在一個(gè)廠干活?!?/p>
“現(xiàn)在呢?”
“哦,我今年在上海。木生還在深圳吧?”
“是啊。你們這時(shí)候回來(lái)……”
“我媽病重住院了,七十九歲的人,還不趕緊回來(lái)?”
說(shuō)完,兩個(gè)人肩并肩走了。
有才伯目送兩個(gè)背影消失在小學(xué)校圍墻后。暮色愈來(lái)愈深,他還站在那兒,像一根逐漸融化的冰棍。
整個(gè)村子,能和有才伯說(shuō)上話的只有代銷(xiāo)店的老王。其他差不多年紀(jì)的人,有的跟隨子女去縣城安家落戶,有的陸陸續(xù)續(xù)過(guò)世了,剩下的都忙著干農(nóng)活。有才伯有個(gè)姐姐,去年病逝。往年,有才伯常去姐姐家。姐弟倆在一起總有說(shuō)不完的話,姐姐知道他有哮喘病,四處打聽(tīng),弄到一個(gè)偏方就給他抓藥。有才伯跟老王說(shuō),自己起碼喝了一籮筐草藥。姐姐腿不好,早年落下的關(guān)節(jié)炎和骨質(zhì)增生,使她兩個(gè)膝關(guān)節(jié)都變了形。姐姐常說(shuō),活了一把年紀(jì),病痛纏身,如今像一盞油燈,啥時(shí)候一陣風(fēng)就能吹滅。兩人坐在一起回憶往事,說(shuō)起早早去世的爹娘,免不了長(zhǎng)吁短嘆一番。
有才伯告訴老王,自己的墓地已經(jīng)選好了,“就在木生他媽后面的坡上,旁邊有棵松樹(shù)。那兒地勢(shì)高,正好可以望見(jiàn)整個(gè)村子?!?/p>
“……木生真不回來(lái)?”
“等我咽氣了他總會(huì)回來(lái)。”
“……”
“要不—我給你做生日?”老王輕輕說(shuō)。
“算啦。”
“還有兩件事要托付你,”有才伯說(shuō),“村里青壯年差不多都出去了,原來(lái)的八仙當(dāng)中三個(gè)出去了,我已經(jīng)和園里村的銀茍他們說(shuō)好了。嗩吶手我也已經(jīng)付了定金,到時(shí)勞煩你一起通知一下?!庇胁挪统鲆粡垖?xiě)了電話號(hào)碼的紙條,遞給老王。
“老哥—放心,我心里有數(shù)?!崩贤跄笾垪l,鼻子酸酸的。
臨走時(shí),有才伯又悄悄告訴老王,臥房東面墻角磚逢里藏了三千塊錢(qián),“八仙、嗩吶手每人發(fā)兩包好煙,再辦兩桌酒席,好好招待鄉(xiāng)親們。送葬的孩子每人給三塊錢(qián)?!?/p>
有才伯緊緊握住老王的手。
老伴又托夢(mèng)了。
大霧彌漫,老伴的哭聲一陣比一陣響。有才伯順著聲音摸過(guò)去,卻一腳滑進(jìn)泥潭里。朦朧中,老伴被兩個(gè)青面獠牙的東西押著上了一座橋。有才伯拼命掙扎,卻越陷越深,剎那間,渾濁的泥水涌進(jìn)嘴巴、耳朵和眼睛里……
有才伯大叫一聲,睜開(kāi)眼,發(fā)覺(jué)天已大亮。
這天是立冬,躺在床上的有才伯想不到自己能熬到這一日,心里漫過(guò)一陣喜悅。雖然全身關(guān)節(jié)奇痛無(wú)比,有才伯還是掙扎著起來(lái),給自己下了一碗面條。小蔥和生姜的香味在有點(diǎn)昏暗的堂屋里飄散開(kāi)來(lái),有才伯撈起幾根面條,抖抖索索地送進(jìn)嘴里。一股溫?zé)犴樦屎硗拢恢绷鬟M(jìn)胃里。一切安排妥當(dāng),只等眼睛一閉。有才伯隱約覺(jué)得,比起老伴來(lái),自己總歸算是有福之人了。再怎么著,木生那畜生總得回來(lái)料理后事吧?只是臨走時(shí)若不見(jiàn)他和孫子?xùn)|平一面,躺在棺材里閉得上眼么?
東平小學(xué)時(shí)經(jīng)常纏在有才伯身邊,每天一塊零花錢(qián)雷打不動(dòng)。放學(xué)后,老王代銷(xiāo)店的柜臺(tái)前總是圍滿了孩子。村里人笑有才伯,一輩子舍不得花錢(qián),孫子面前倒挺大方。有才伯說(shuō):“人家吃東西,我孫子總不能光看著吧?!?/p>
進(jìn)中學(xué)后,東平一星期才回去一次,見(jiàn)到爺爺?shù)谝痪湓捑褪且X(qián)。期中考試結(jié)束了,學(xué)校通知開(kāi)家長(zhǎng)會(huì)。有才伯端端正正坐在東平的座位上,豎起耳朵聽(tīng)老師宣布成績(jī),卻沒(méi)聽(tīng)到東平的分?jǐn)?shù)。散會(huì)后,有才伯緊緊跟著年輕的班主任。
“您是王東平的爺爺吧?”班主任問(wèn)。
“嗯啊。老師,我們東平的成績(jī)……”
“兩門(mén)不及格,還有一門(mén)沒(méi)參加考試??偡职嗌系箶?shù)第二?!?/p>
“東平這孩子腦瓜子還不錯(cuò),就是不專心。最近一段時(shí)間老缺課,還缺考,再這樣下去孩子就毀了?!卑嘀魅握f(shuō)。
“老師嚴(yán)加管教,嚴(yán)加管教。他不聽(tīng)話你只管打?!庇胁挪樕蠠崂崩钡摹?/p>
班主任笑了一下,說(shuō):“現(xiàn)在不能體罰學(xué)生,上面有規(guī)定。”
“規(guī)定?先生打?qū)W生板子天經(jīng)地義啊。”
“他父母一直在外面吧,叫他們回來(lái)。孩子的教育是件大事,不能耽誤啊?!卑嘀魅蝿傉f(shuō)完,幾個(gè)家長(zhǎng)圍上來(lái),嘰嘰喳喳,把有才伯?dāng)D到一旁。有才伯只好訕訕地退到門(mén)邊。
在走廊里,有才伯找到正在嬉鬧的東平,一把扯住他說(shuō):“好吃好穿供著你,你給我考個(gè)倒數(shù)第二?”
東平臉色一黑,甩掉有才伯的手,走了。
從此以后,東平回去的次數(shù)越來(lái)越少。即便回去,也很少跟有才伯說(shuō)話,一個(gè)人躲在屋子里。
木生在電話里不知罵了兒子多少回,甚至叫他退學(xué),出去打工算了。東平說(shuō):“九年義務(wù)教育是我應(yīng)該享受的權(quán)利,你不讓讀書(shū)是違法的?!?/p>
“違你娘個(gè)屁!老子不給你錢(qián),看你還得瑟?”木生罵道。
“我還沒(méi)滿十八周歲,你必須養(yǎng)我。不然我去法院告你!”東平又說(shuō)。
木生被他嗆得眼冒金星。
明天正好是星期六,東平會(huì)不會(huì)回來(lái)呢?有才伯收拾好碗筷,想給班主任打個(gè)電話,突然眼睛一黑,倒在地上。
第二天下午,葉嬸拎著一包衣服急匆匆推開(kāi)院門(mén),發(fā)現(xiàn)蜷縮在地上的有才伯。伸手一摸,早已沒(méi)了氣息。
葉嬸跌跌撞撞地跑到代銷(xiāo)店給木生打電話。
“我就離開(kāi)兩天。走的時(shí)候你爹還好好的,誰(shuí)想到……”葉嬸抹了一把眼淚,“天氣轉(zhuǎn)涼了,我還給他買(mǎi)了一件夾衣,唉……”
第二天傍晚,木生一家回來(lái)了。
葉嬸她們已經(jīng)張羅著給有才伯穿上壽衣。上下一新的有才伯躺在那兒,臉白得像一張紙。
壽材呢,沒(méi)壽材咋辦?堂屋里的木生急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
一旁的老王仰頭朝樓板指指說(shuō):“閣樓上,早就上好油漆了?!?/p>
木生爬上樓。一具高大威猛的壽材蹲在明瓦下。木生的眼睛癢癢的。
接下來(lái)該做什么?木生看看左邊,又瞧瞧右邊,卻邁不開(kāi)腿。
“別急。八仙、嗩吶手老爺子早定好了?!崩贤醢涯菑埌櫚桶偷募垪l遞給木生。
“咱們村的八仙有三個(gè)出去了,有才伯已經(jīng)聯(lián)系好東邊園里村的銀茍、五根和老禿。放心吧,都是老把式?!崩贤跤职涯旧械揭贿?,指著東面墻角說(shuō):“磚縫里有三千塊錢(qián),八仙、嗩吶手每人發(fā)兩包好煙,再辦兩桌酒席,送葬的孩子每人給三塊。有才伯交代了?!?/p>
木生雞啄米似地只曉得點(diǎn)頭。一面把手伸進(jìn)磚逢里,摸了許久,掏出一包東西。撕掉幾層發(fā)黃的報(bào)紙,露出一疊整整齊齊的百元鈔票。
“王叔,你比我更懂,我爹入葬地點(diǎn)選哪兒更好?”木生撕開(kāi)一包煙,抽出一根遞給老王。
“哦,差點(diǎn)忘了告訴你,有才伯已經(jīng)選好了,就在你娘墓地側(cè)后方的坡上。邊上有一棵松樹(shù),有才伯說(shuō)那兒地勢(shì)高,看得見(jiàn)整個(gè)村子。”老王說(shuō)。
不料前去挖坑的人氣喘吁吁地跑回來(lái)告訴木生,那地方被挖礦的老板用推土機(jī)推掉了。木生頓時(shí)傻眼了。他氣喘吁吁跑到村長(zhǎng)家里。村長(zhǎng)說(shuō):“你怎么不早說(shuō)啊,昨天剛推掉。不過(guò)—說(shuō)了也沒(méi)用,那塊山地人家簽了合同。”
“那怎么辦?我爹生前相中了那兒,我總不能……”
“事情已經(jīng)這樣了,還能怎樣?”村長(zhǎng)沉默了一會(huì)說(shuō):“換個(gè)地方吧。朱老板本想推掉下面幾座墳,我生死不答應(yīng)才作罷?!?/p>
木生只好與幾個(gè)本家老人商量,臨時(shí)換了一個(gè)地方。
尸體入殮完畢,披麻戴孝的親戚們按長(zhǎng)幼順序,在棺材前跪拜。老祠堂天井那邊,一群老人朝這邊張望,眼圈紅紅的,有關(guān)有才伯生前的細(xì)枝末節(jié),都在這時(shí)被翻檢出來(lái)。有個(gè)老人說(shuō):“為了幾個(gè)錢(qián),不給老子送終,木生也太那個(gè)了吧?”眾人隨聲附和,不免又唏噓一番。三五個(gè)小孩在人群里鉆來(lái)鉆去,他們可能覺(jué)得這是村子里少有的熱鬧時(shí)刻,因此幾乎要大笑起來(lái),卻被老人用眼色制止了,只好吐吐舌頭,相互交換著嬉笑的眼神。
沉郁蒼涼的嗩吶響起,一把揪住所有人的心。八仙拿著錘子過(guò)來(lái)釘棺材上的合頁(yè),幾個(gè)女眷嚎哭著撲過(guò)去,被邊上的男人扯住。不一會(huì)兒,蓋子全部釘好,嚴(yán)絲合縫。一個(gè)人與這個(gè)世界就此隔絕了。
幾聲炮仗響過(guò),隊(duì)伍出發(fā)了。走在前頭的是撐著白旗的兩個(gè)小孩,上面懸掛著一副對(duì)聯(lián):日落西山不見(jiàn)面,水流東海永不回。中間是哼哧哼哧喘著粗氣的八仙,他們肩上的黑漆的棺材緩緩朝前移動(dòng)。緊隨其后的是頭頂白布的送葬人—因?yàn)檫@天正好是星期六,附近村莊的孩子也來(lái)了不少。
送葬隊(duì)伍下山時(shí),木生決定給每個(gè)孩子派發(fā)五塊錢(qián)。老婆瞪圓了雙眼說(shuō):“你瘋了?有錢(qián)燒得慌是吧?”木生推了老婆一把,說(shuō):“你他媽懂個(gè)屁!”他站在路邊,把挺括的鈔票一張一張放在孩子們的手心里。孩子們拿著錢(qián)和糖果,興高采烈地走了。
吃飯時(shí),從不喝酒的木生挨個(gè)給八仙和嗩吶手敬酒。說(shuō)起有才伯的生前事,眾人感嘆不已,都說(shuō)好好一個(gè)人咋說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了?木生紅著眼睛,連喝了幾碗。那些人啥時(shí)候散去的,木生竟沒(méi)一點(diǎn)印象。
天微微亮?xí)r,木生起來(lái)喝水。他搖搖沉重的腦袋,掏出那張寫(xiě)了嗩吶手電話號(hào)碼的紙條,就著窗邊天光看了看,又小心翼翼地折好,放入貼身口袋。
第三天復(fù)山。
一大早,木生把東平的房門(mén)拍得山響,叫他一起上山去給爺爺?shù)男聣灍執(zhí)硗?。里面卻沉寂一片。木生朝房門(mén)狠狠踢了兩腳,才傳出東平迷迷糊糊的聲音:“一大早的還讓不讓人睡???”
“睡睡睡,睡你個(gè)豬!快點(diǎn)起來(lái)!”木生大叫。
過(guò)了好一陣,東平才出來(lái),不停地打著哈欠。
夜里下過(guò)一陣雨,小路又濕又滑,兩個(gè)人來(lái)到有才伯墳前時(shí),頭頂熱氣騰騰。
不遠(yuǎn)處正是朱老板的采礦作業(yè)面,兩臺(tái)挖掘機(jī)背靠背,巨大的鐵爪子靈活地將泥石投放在漆皮剝落的卡車(chē)車(chē)廂里。這一帶原本綠樹(shù)連綿,野果遍地,后來(lái)陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)來(lái)幾支采礦隊(duì)伍。至于采什么礦,有人說(shuō)鐵礦,也有人說(shuō)是金礦,村長(zhǎng)卻說(shuō)是鎢,“見(jiàn)過(guò)燈泡里面的細(xì)絲嗎,就是用它做的?!北娙吮硎静唤?,村長(zhǎng)又說(shuō):“全國(guó)百分之三十的鎢藏在我們這兒。嘖嘖,我們?yōu)閲?guó)家作了多大貢獻(xiàn)?”大家并不知道百分之三十百分之四十,只曉得山下幾十畝良田里鋪滿了碎石子—都是放炮打下來(lái)的,如今根本沒(méi)法耕種了。也有人找村長(zhǎng)理論。村長(zhǎng)叉著腰說(shuō):“我知道。本來(lái)就沒(méi)幾個(gè)青壯年在家,那些地照樣荒著。再說(shuō),一個(gè)村沒(méi)一點(diǎn)工業(yè)經(jīng)濟(jì)咋行?靠刨地能刨出幾個(gè)錢(qián)?”村長(zhǎng)的理由總是很雄厚,理論的人一時(shí)半刻也找不到反駁的證據(jù),只好灰頭土臉地走開(kāi)了。于是,整個(gè)后山被削掉半邊,變得面目猙獰。
燒紙時(shí),木生的打火機(jī)幾次無(wú)緣無(wú)故滅了。
“奇怪,沒(méi)有風(fēng),火怎么就滅了呢?”木生嘀咕著。
“興許爺爺不讓你燒呢?!睎|平懶洋洋地說(shuō)。
“瞎說(shuō)。不讓燒,為什么?”木生的心狂跳了幾下,瞥了東平一眼。
“誰(shuí)知道—”東平繞著墳走了一圈,伸了伸腰。
“村里現(xiàn)在人越來(lái)越少了,說(shuō)句難聽(tīng)的,做鬼都不熱鬧。我要是死了,決不埋在這兒。”東平朝撥弄打火機(jī)的父親說(shuō)。
木生的打火機(jī)啪的一聲掉在地上。