范陽

歐洲中世紀社會秩序動亂，連續(xù)不斷的戰(zhàn)爭和損耗極大的十字軍東征，衛(wèi)生狀況不佳等因素使得男子往往壽命較短或丈夫先于妻子離世，因而存在數(shù)量龐大的寡婦。據(jù)J·科斯娜研究數(shù)據(jù)表明，在15世紀的佛羅倫薩，每4名成年婦女中占有1名寡婦。S·奧茨曼的研究數(shù)據(jù)同樣反映了寡婦數(shù)量之多，在宗教改革時期，歐洲婦女總數(shù)中單身占40%，其中的10-20%是寡婦。這些數(shù)向我們表明：在15至16世紀的歐洲，寡婦在婦女中的比重較大。以英國為例，在15世紀英國貝德福郡，326份遺囑中有235份遺囑提到健在的妻子，占到72%。在倫敦哈斯汀法庭的3300份男子遺囑中，有1743份提到在世的妻子，占到53%?？梢?，在中世紀晚期的英國，守寡的現(xiàn)象十分普遍。為了確保婦女在失去伴侶寡居時的生活，一般丈夫生前都會指定一筆財產(chǎn)作為寡婦產(chǎn)。

寡婦產(chǎn)（dower，或稱遺孀產(chǎn)）是指，在中世紀的歐洲社會，新婚夫婦舉行婚禮時，新郎要在教堂門口當(dāng)眾宣布贈給新娘一筆財產(chǎn)（一般是指土地）。它的用意是，假若丈夫先于妻子去世，妻子守寡后可以以此作為生活的來源，享用終生。寡婦產(chǎn)的數(shù)量通常是亡夫財產(chǎn)的1/3。寡婦產(chǎn)雖然是丈夫死后才能擁有的一筆財產(chǎn)，但在結(jié)婚時數(shù)額和財產(chǎn)組成部分就已確定下來，它如同嫁妝一樣，可視為一次財產(chǎn)讓渡。

中世紀的已婚婦女的地位相較于男子一直比較低下，無權(quán)參與任何政治經(jīng)濟活動，在家庭中也要完全服從丈夫，甚至把妻子對丈夫的忠誠和順從比作狗對主人的忠誠。在英格蘭對已婚婦女權(quán)利限制最多，婦女不能參加向領(lǐng)主宣誓效忠的儀式，只能口頭宣誓，婚后由丈夫向領(lǐng)主行效忠禮，領(lǐng)地上的附庸也向她的丈夫宣誓效忠。貴族婦女無權(quán)監(jiān)護身為未來繼承人的獨生子，她只能擔(dān)任那些沒有繼承權(quán)的兒女的監(jiān)護人，繼承人的監(jiān)護人由領(lǐng)主指派，孩子的監(jiān)護人安排他們的婚姻。盡管在婚姻期間婦女的限制很多，但寡居之后處境大大改變，她可以獨立地擁有一份財產(chǎn)，即寡婦產(chǎn)。有了寡婦產(chǎn)的保障，婦女喪偶后的生活方式多了些選擇性。

當(dāng)一名婦女在喪失了丈夫之后，擺在她面前的出路不是再嫁就是寡居，當(dāng)然她既可以寡居一段時間后再出嫁，也可以選擇世俗方式的終身守寡，還可以選擇修道方式的守貞（即入居修道院或干脆成為修女）。

1 獨身

一定數(shù)量的寡婦之所以愿意過寡居生活，首先是因為當(dāng)時對于再婚所牽扯到的家庭和社會關(guān)系過于繁難。在中世紀和宗教改革時期，財產(chǎn)所有權(quán)的繼承與轉(zhuǎn)移的惟一依據(jù)是家庭親族關(guān)系，而家庭關(guān)系是由合法婚姻造就的，既然婚姻牽涉到至關(guān)重要的財產(chǎn)，那么在處理婚姻問題時人們自然會小心謹慎。寡婦再嫁，實際上是在一個（或兩個）原有家庭的邊沿再造一個全新的家庭，這意味著家族關(guān)系將更加復(fù)雜，將有更多的權(quán)利主體參與財產(chǎn)的再分配過程。因此，一名寡婦是否再婚，不僅僅取決于該寡婦的個人意愿，還取決于相關(guān)親屬對個人利益進行權(quán)衡利弊的算計。

根據(jù)J.諾斯的觀點，到16世紀初，戰(zhàn)爭使男子大量死亡，從而單身女人過剩，許多單身女人不得不去從事繁重的工作、乞討和賣淫；在這種情況下，厭女癥發(fā)展到極致，她們對婚姻不再抱有很高的期望。如在1527年的歐洲，到處可以聽到這樣的警句：“無約束的女人最好，無妻子的男人最富?！?/p>

由于以上種種個人、親屬以及社會因素導(dǎo)致一部分寡婦選擇獨身，過自由的生活，她們有一筆寡婦產(chǎn)，無需憂愁基本生活，有權(quán)選擇獨身。但是，在男子主導(dǎo)的社會當(dāng)中，獨身的寡婦在生活上沒有依靠十分不便，于是有大量的寡婦選擇改嫁或修道等。

2 再婚

由于她們的財產(chǎn)，生活經(jīng)驗（主要包括育兒、生活管理等）以及對寡婦再婚的寬松的社會輿論等因素，寡婦在婚姻市場上是十分受歡迎的。富有的妻子是珍貴的，富有的寡婦更加珍貴（尤其是超過育兒年齡的寡婦）—她們甚至成為男人競相爭取的對象。據(jù)估計，在全歐洲所有的農(nóng)村寡婦中，有1/5的人收入較高，另有1/5—2/5的寡婦過著中等水平的生活，而剩下的就是窮寡婦了。因此，窮寡婦的數(shù)量在整個寡婦群體中是約占半數(shù)，她們的經(jīng)濟水平極大地影響了她們在婚姻市場上的受歡迎程度，從總體上看，寡婦是比較受歡迎的。另外，之所以有40%的貴族再婚是選擇已經(jīng)寡居的女人，是出于他們希望所選擇對象在家庭管理上訓(xùn)練有素，有成熟的性經(jīng)驗和年齡上大體相仿這樣一個原因。

寡婦的再婚情況可以概括為以下幾個方面：

一、在寡婦喪偶后生活方式的選擇中，選擇再婚的比重是比較大的，年輕寡婦的改嫁率更大。在14世紀和15世紀的前30年，再嫁的寡婦占全部寡婦的1/3。而在1348—1349年黑死病之后，改嫁的寡婦高達50%以上。對于在倫敦的市長法庭中作為子女的監(jiān)護人身份出現(xiàn)的寡婦所做的分析，也發(fā)現(xiàn)了同樣的情況，在14世紀和15世紀上半期，這一比率達到了57%。據(jù)統(tǒng)計，在16世紀晚期和十七世紀早期的倫敦寡婦中，三十至三十四歲的寡婦，傾向于與單身漢結(jié)婚，嫁給單身漢和嫁給鰥夫的比例為120∶72。但在三十五至三十九歲的寡婦中，與單身漢結(jié)婚的比例就大為下降，與單身漢和鰥夫結(jié)婚的比例為57∶42；在四十至四十四歲的寡婦中，與單身漢和鰥夫結(jié)婚的比例為50：：50。而四十五至四十九歲再嫁的寡婦，多數(shù)是嫁給鰥夫而不是嫁給單身漢，二者的比例為33∶18?？梢?，四十五歲以前的寡婦在再婚市場上仍比較受歡迎的。

此外，有相當(dāng)一部分寡婦甚至嫁給了比自己還年輕的男人。這種情況主要與寡婦擁有寡婦產(chǎn)自身經(jīng)濟條件比較優(yōu)越有關(guān)。例如：倫敦有一個叫威廉·利利的星象家，他十八歲從萊斯特郡來到倫敦。那時，他身上所有的錢財只有七先令六便士。再加上一些隨身物品：一套衣服，兩件襯衣，三條寬領(lǐng)帶，一雙鞋襪。意想不到的是：八年后，當(dāng)他和師傅的遺孀結(jié)婚時，他的命運發(fā)生了翻天覆地的變化。他的師傅叫吉爾伯特·賴特，曾經(jīng)是鹽業(yè)公司的師傅，以領(lǐng)年金為生。他娶的這位寡婦是師傅的第三任妻子，利利結(jié)婚時只有二十六歲。他花了五百三十鎊在倫敦的濱河馬路旁購置了房屋。做了八個月的鰥夫后，他又再次結(jié)婚。第二任妻子給他帶來了五百鎊嫁妝。他的不動產(chǎn)和資本由此而進一步得到擴大。

二、富裕寡婦的再婚率在所有寡婦群體中是最低的，她們能夠養(yǎng)活自己，而不像貧窮的手工業(yè)者和勞動者的寡婦。中等財產(chǎn)程度的寡婦再婚率最高。鰥夫的再婚率比寡婦高，即使這樣，寡婦的再婚率在17世紀也迅速下降。大量的寡婦陷于貧困之中。

三、鄉(xiāng)村的窮寡婦比城市里的窮寡婦再婚率高。在土地比較緊張，人口增長的地區(qū)并且寡婦擁有寡婦產(chǎn)，這種情況的寡婦再婚是頻繁的。反之則不然。

之所以寡婦再婚比重這么大，主要源于以下幾個原因：首先，由于瘟疫疾病，衛(wèi)生狀況，職業(yè)特性等因素，特別是戰(zhàn)爭，奪取了許多年輕男子的生命，導(dǎo)致大量年紀尚輕寡婦的存在，她們不想孤獨的度過接下來漫長的日子。例如：在1603年瘟疫流行時，倫敦喪生的男女性別比例為6∶1；在1644年，至少有900名法國勃艮第、布雷斯和貝里地區(qū)的貴婦人因為戰(zhàn)爭而成了寡婦；在十七世紀中葉英國的三次內(nèi)戰(zhàn)中，軍人的死亡率達20%，與第一次世界大戰(zhàn)中的死亡率相當(dāng)。因此寡婦較多，自然再婚比重就大。其次，女子獨自生活有許多不便，前夫留下的財產(chǎn)需要有人幫忙管理；再次，寡婦獨居時，其親屬會覬覦她的財產(chǎn)，求婚者不斷，財產(chǎn)和生活都受到負面影響；最后，部分經(jīng)濟狀況不佳的寡婦不得不再次結(jié)婚，依靠男人糊口。

3 修道

寡婦修道是度過其余生的重要選擇之一。進入修道院是有財產(chǎn)條件限制的，婦女進入修道院的基本條件是帶著嫁妝或入院捐贈。寡婦產(chǎn)可以滿足這個條件，富裕的寡婦甚至可以自行修建一個修道院。

10世紀修道改革之后，獻身宗教的婦女被分為myneceflas和nunnan兩種。myneceflas指禁修于修道院者，nunnan主要是指王室之外的貴族寡婦，她們沒有進入修女院，而是作為宣誓者在自己家里或其他非正規(guī)的婦女修道社團中修行。

寡婦修道主要有以下幾個原因：首先是為了保護財產(chǎn)。在中世紀的西歐，貴族婦女階層中，寡婦階段經(jīng)常被認為是最有勢力的時期，不僅因為這時她開始在法律上有獨立權(quán)（femalesole），而且因為她可以擁有和控制大量財產(chǎn)，即寡婦產(chǎn)。怪不得喬治·杜比提到婚姻生活很美好，但是做寡婦更好。例如在比德的《英國教會史》中記載，如妻子改嫁，則所繼承的土地應(yīng)還給亡夫的家族。11世紀克努特法俗人之律第73，73a條規(guī)定：守寡不足一年改嫁，則從亡夫所得財產(chǎn)及晨婚禮金被收回，土地及其他財產(chǎn)均由（亡夫）最近的族人繼承。但是如果寡婦捐贈財產(chǎn)進入修道院，便可以擺脫這些覬覦者對她們財產(chǎn)的圖謀。如果她們的資產(chǎn)足夠龐大，可以創(chuàng)立一所修道院并自任院長，那就不僅可以親自管理自己的財產(chǎn)，而且能夠收到大量財產(chǎn)捐贈。

其次是是教會宣揚寡婦的貞潔。在中世紀的西歐，寡婦的貞潔被提高到僅次于童貞的高度，是一種“第二童貞”。這種觀念受到基督教會的大力宣傳和贊揚?；浇虝恢背珜?dǎo)寡居。新約就有關(guān)于寡居的典范——安娜的例子，她經(jīng)歷了7年婚姻生活之后，守寡到84歲，她一直生活在修道院中，日日夜夜守齋和祈禱。保羅的使徒書中這樣定義真正的寡婦：她經(jīng)歷一次婚姻，穿著“圣潔的長袍”以日日夜夜的懇求和祈禱而聞名。

再次是為了確保繼承。上一級領(lǐng)主會對長子實行監(jiān)護，所以需要寡婦操心的是其他孩子的撫養(yǎng)問題，他們則必須由她撫養(yǎng)。如果寡婦再婚，后夫很可能侵占其財產(chǎn)，使她的其他孩子的繼承權(quán)得不到保障。這也是為了保護幼子們的財產(chǎn)安全。

最后是養(yǎng)老問題。在普通法下，無論寡婦擁有多少土地財產(chǎn)，只允許她在居所住40天，40天后必須離開。少數(shù)情況寡婦可以繼續(xù)住下去。但是因寡婦太老而無人求婚，她們的長子足以繼承父位時，她們就不得不離開這個家庭。那么她們?nèi)ツ睦锉容^合適呢？她們需要一個適合養(yǎng)老的地方。當(dāng)時修道院就是一個理想的生活場所，住在修道院不僅她們可以獲得寧靜的生存環(huán)境，而且可以躲避財產(chǎn)覬覦者和求婚者。

在宗教改革之前，英國寡婦選擇修道是度過余生的一大選項，但是宗教改革之后，大量修道院關(guān)閉，寡婦修道受限。此外，宗教改革之后，受清教思想的影響，英國社會對婚姻觀念的變化發(fā)生改變，認為結(jié)婚比修道更高尚。

婦女喪偶后，將獲得一筆獨立的財產(chǎn)即寡婦產(chǎn)。寡婦有了一筆完全自由支配的財產(chǎn)，她可以自由選擇如何度過余生的生活方式，擺在她面前的主要有三條道路：獨身，再婚或者修道。寡婦有了一份數(shù)額不小的財產(chǎn)后，可以不依靠男人過活，年齡較大或者厭倦了婚姻生活的寡婦可以選擇獨自度過余生；年紀較輕或者不想孤獨終老的寡婦可以選擇再婚；希望避免求婚者的騷擾擺脫塵世紛繁的寡婦可以選擇進入修道院了卻余生。

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